Центральная часть болота не очень пригодна для роста деревьев. Здесь выживают только наиболее способные к адаптации виды березы и сосны. Они растут медленнее и не такими мощными, как было бы в более удачных условиях, но они растут. На Черном болоте в связи с его высотным расположением можно увидеть горный подвид березы пушистой, обычно населяющей болота низин. От распространенной в других местах березы повислой этот подвид отличается темной корой, опушенными побегами и неправильной формой кроны. Настоящие болотные леса с более-менее сомкнутым пологом развиваются скорее на окраинах болот, на покатых склонах торфяного бугра, где почва несколько суше и богаче питательными веществами, чем в центральной области. В предгорьях Альп сосновый болотный лес составляют подвиды сосны горной[66], к которым часто присоединяется естественный еловый болотный лес.
В переходной области между болотным лесом и центром верхового болота, где деревьев нет, растет росянка круглолистная. Она изобрела радикальный способ добывать себе такие скудные на болоте питательные вещества. Росянка плотоядное растение. Верхняя поверхность листа у нее покрыта клейкими волосками-«щупальцами». Волоски по краям листа реагируют на движение, заворачиваясь к центру, так что жертва попадает в клейкую ловушку. Ловушка замыкается, и растение переваривает добычу.
Для яруса кустарников на болоте характерны черника (Vaccinium myrtillus) и голубика (Vaccinium uliginosum). Их плоды похожи по цвету и форме, но ягоды Vaccinium uliginosum менее сладкие и обладают пьянящим действием, поэтому их также называют «пьяной ягодой». Пьянеет ли от голубики тетерев спорный вопрос. Точно можно сказать, что плоды яруса кустарников составляют существенную долю его рациона. Эти птицы отряда курообразных приспособлены к жизни на болотах и в лесотундре. Помимо растительности, которой они питаются, им также нужны открытые и полуоткрытые пространства для ухаживания и выведения потомства. Уничтожение болотных ландшафтов и активная в прошлом охота привели к тому, что тетерев в Германии находится на грани исчезновения. На этом фоне жутко выглядит культовая компьютерная игра, выпущенная в 1999 году. Мало кто из геймеров, которые и сегодня охотятся на тетерева в игре Moorhuhn Jagd, знает, что за пределами виртуальной реальности этим птицам тоже приходится плохо. Природоохранные организации упустили шанс воспользоваться популярностью, которую в одночасье приобрела редкая птица, чтобы повысить осведомленность общества о ситуации. Сегодня Черное болото в Высоком Рёне одно из последних пристанищ тетерева, за исключением Альп.
Болота интересная среда, где обитает много видов растений и животных, которых встретишь не каждый день. На самом деле болотный пейзаж позволяет немного заглянуть в прошлое. Это связано с тем, что здесь сохранились так называемые ледниковые реликты «мастера выживания на последнем островке холода в море тепла» (Überlebenskünstler auf den letzten Kälteinseln im Wärmemeer), как озаглавили серию плакатов «Климатической программы Баварии 2020» Верхнебаварского округа. Ледниковыми реликтами называют виды, которые жили в тундре еще во времена последнего оледенения и по-прежнему сохраняются в холодных и бедных питательными веществами местах, где конкуренция низкая, потому что большинству растений «эпохи потепления» в условиях избытка воды и низкой температуры трудно поглощать корнями питательные вещества, в первую очередь азот. У растений эпохи оледенения из семейства осоковые, таких как очеретник белый, осока болотолюбивая, осока топяная или пушица, в стебле развилась воздухоносная ткань, которая обеспечивает корень кислородом. Это облегчает для них впитывание азота, тем же действием обладает и типичный для данных растений «ножной грибок» микориза.
Еще древние травоядные, мамонты и шерстистые носороги, поедали карликовые древесные растения, например иву черничную и березу низкую, те самые, которые можно увидеть в современных болотистых областях. Такие бабочки, как голубянка торфяниковая или болория северная, привязаны к голубике как к кормовому растению гусениц. Существуют особые виды стрекоз, живущие только на болотах, например стрекоза двуцветная и коромысло голубое. Черный болотный муравей, чья гемолимфа замерзает лишь при 27 °C, строит гнезда в подушках сфагнума.
Все эти «ледниковые реликты» настолько тесно связаны с условиями болотной среды, что, если дойдет до исчезновения болот, исчезнут и они. Уже сегодня большинство обитателей болот включены во все красные списки угрожаемых видов. Если они вымрут, мы навсегда потеряем живые образцы геологической истории Земли длиной в 2,5 миллиона лет. Образно говоря, уничтожать болота все равно что жечь музеи.
Хотя живородящая ящерица и обыкновенная гадюка приспособились к низким температурам, их можно встретить не только в болотном лесу. Оба вида живородящие. В случае рептилий это значит, что яйца развиваются в материнской утробе, а детеныши вылупляются из них незадолго до рождения. Благодаря этому яйца не могут замерзнуть холодной ночью.
Змея или не змея?В Германии местные змеи, такие как обыкновенная гадюка, стали редкостью, их можно увидеть нечасто. Порой под ногами у вас проползет ломкая веретеница, но с биологической точки зрения это не змея, а ящерица, связанная более тесным родством с индонезийским комодским вараном, чем с нашими гадюками или ужами. Ужи не ядовиты, их легко узнать по круглым зрачкам и овальной голове. У гадюк, таких как обыкновенная гадюка, зрачки, как правило, щелевидные. Задняя часть головы слегка расширена, поскольку в ней находятся ядовитые железы.
В Германии местные змеи, такие как обыкновенная гадюка, стали редкостью, их можно увидеть нечасто. Порой под ногами у вас проползет ломкая веретеница, но с биологической точки зрения это не змея, а ящерица, связанная более тесным родством с индонезийским комодским вараном, чем с нашими гадюками или ужами. Ужи не ядовиты, их легко узнать по круглым зрачкам и овальной голове. У гадюк, таких как обыкновенная гадюка, зрачки, как правило, щелевидные. Задняя часть головы слегка расширена, поскольку в ней находятся ядовитые железы.
Гадюка не жестко привязана к болотной среде, но здесь есть все, что ей нужно: колебания температуры в зависимости от времени суток, элементы микрорельефа, обеспечивающие и солнечные участки, и возможность спрятаться, добыча, такая как мыши, лягушки и ящерицы, и почти никакого вмешательства со стороны человека. Змея ведет дневной образ жизни: утром «заряжает батарейки» на солнце и затем отправляется на охоту. Она подстерегает жертву, наносит укус и ждет. Яд ослабляет животное и в конце концов убивает его. Тогда змея заглатывает его целиком, начиная с головы. Встречаются гадюки всех возможных оттенков от серого до коричневого и черного, но узнать их можно по характерному узору в виде зигзага на спине. Благодаря этому узору гадюка немного похожа на страшных гремучих змей из голливудских вестернов. Можно не беспокоиться: ее укус рассчитан на мелких животных, в нем совсем немного нейротоксина. Для человека он, как правило, неопасен. Кроме того, гадюки очень пугливы и совершенно не агрессивны. Змея сначала попытается убежать и только в случае неудачи потратит трудно вырабатываемый яд на укус, который не принесет ей пищи.
В так называемых заболоченных лесах[67] почва постоянно увлажнена и содержит больше питательных веществ, в первую очередь азота. Заболоченные леса богатых питательными веществами низинных болот в основном состоят из ольхи черной, эксперта по выживанию на мокрой почве. В отличие от других деревьев, ольха черная с помощью особой ткани в корне и стволе может всасывать достаточно кислорода, даже когда долго стоит в воде. Кроме того, ее древесина очень устойчива к влаге. Еще в древности ее использовали для свайных построек. В Амстердаме и Венеции старый город стоит на прочных сваях из дуба и ольхи.
Ольховые заболоченные леса есть, например, в окрестностях Берлина, в биосферных заповедниках Шпреевальд и Шорфхайде-Хорин. Эти леса, где можно погулять на лодке или каноэ, выглядят очень своеобразно. Среди древесных стволов, стоящих в воде как опоры причала, торчат пучки осоки заостренной. Осоковые составляют в ольховом заболоченном лесу львиную долю яруса трав. Тонкие полоски зеленых листьев то и дело перемежают пятна ярко-желтых цветков калужницы болотной и ириса ложноаирного. Такой «водный лес» рай для редких птиц, например черного аиста, черныша или элегантного серого журавля, который, как считается во многих культурах, сулит удачу. В биосферном заповеднике Шорфхайде-Хорин серый журавль обрел экологическое убежище. Число гнездящихся пар с 400 в 1977 году на данный момент выросло примерно до 9000. С особым видовым составом ольхового заболоченного леса лучше всего знакомиться весной, когда здесь полно странных звуков: вместе с любовными трубными криками журавлей раздается страстное кваканье синих остромордых лягушек и глухой брачный крик выпи. За этот необычный ревущий звук птицу называют болотным, или водяным, быком.
Дубовые леса богато накрытый стол
Раскинув ветви там и здесь,
Ты, дуб, как будто целый лес!
Это поэт Карл Майер, автор стихов о природе, понимал совершенно верно. Мало есть деревьев такого разнообразного облика и так густо населенных, как дуб. В статье «В дубе и на дубу» (Im und an der Eiche), говорится о 179 видах бабочек группы Macrolepidoptera[68], 500 древесных жуках и еще примерно 500 травоядных, грибоядных и хищных видах. Причиной такого разнообразия автор статьи Хайнц Буслер называет эволюционную историю дуба. Дуб одним из первых деревьев вернулся в Центральную Европу после последнего оледенения, за несколько тысяч лет до бука лесного, который в это время штурмом брал участки земли. Согласно Буслеру, у дуба и связанных с ним животных было больше времени, чтобы приспособиться друг к другу. Речь идет об узкой специализации: по иронии судьбы, горькие на вкус дубильные вещества в листьях, коре, древесине и плодах дерева должны были защитить дуб от поедателей, но некоторым животным удалось преодолеть эти особенности, и теперь они питаются исключительно дубом. К ним относятся, например, гусеницы зефира дубового, дневной бабочки из семейства голубянок, а также многих ночных бабочек, например совки большой южной или малиновой и малой дубовой орденских лент, названных так за ярко-красные задние крылья[69]. Питающиеся листьями гусеницы ряда ночных бабочек, самые известные из которых непарный и дубовый походный шелкопряды, в большом количестве могут нанести дереву вред. Несмотря на длинные жгучие волоски, защищающие их от большинства поедателей, эти гусеницы входят в рацион некоторых специализирующихся на них видов. Ихневмониды и тахины (ежемухи) откладывают яйца в гусениц и на них. Вылупившись, личинки паразитируют на хозяине, пока тот не погибнет. Красотел пахучий, золотисто-зеленая блестящая жужелица, справляется с гусеницей значительно быстрее. Проворный жук залезает на дерево и там мощными мандибулами хватает медленную волосатую жертву. Если красотел пахучий специализируется на «катастрофах» и появляется только при большом засилье гусениц, то его родственник красотел бронзовый, которого можно узнать по черному блестящему панцирю, встречается в дубовых лесах и лесах с преобладанием дуба постоянно.