Глава 6
А по возвращении в свои покои Злата обнаружила там неожиданный подарок: в спальне на кровати служанка аккуратно расправляла платье из красивой лиловой тафты с фиолетовым отливом, украшенное жемчугом и вышивкой. Девушка замерла, не торопясь радоваться, и настороженно спросила:
Это что? У меня такого не было
Служанка выпрямилась и широко улыбнулась.
О, миледи, добрый день! А это от придворной портнихи вам подарок, ее величество распорядилась, сообщила она, и Злата обескураженно моргнула.
Понятно, кивнула она.
Злата чуть расслабилась, надеясь, что служанка не соврала и не в сговоре с Яниной. «Прекрати, что за паранойя!» одернула она себя. Обед назначили на час дня, и у Златы как раз оставалось полчаса на приготовления, и к нужному времени она была готова. Платье село идеально и отлично подошло принцессе, подчеркнув яркий цвет волос и придав глазам глубину. Подумав немного, Злата все же прихватила с собой коробочку с кремом, взятую с собой на всякий случай еще из домашних запасов. Специальный, очень нежный, полностью из натуральных компонентов, он делал кожу свежей и годился для любого возраста Злата делала его по одному из рецептов бабушки. Королеве наверняка будет приятно получить такой маленький подарок. И рыжая аррини отправилась на королевский обед.
Конечно, остальные девушки тоже шли в том же направлении, кто-то парами, группами, только Янина и еще одна леди в гордом одиночестве. Злата хмыкнула про себя и тут же к ней подошла Катажина.
Привет, поздоровалась девушка. Рука уже в полном порядке, она предъявила здоровую кисть.
Отлично, Злата подхватила ее под локоть. Будь осторожнее с этой Яниной, не задевай ее, чуть понизив голос, предупредила она. И вообще держись подальше, уже почти шепотом добавила Злата, покосившись в сторону леди Дорни. Мало ли что
Конечно, кивнула Катажина. Неприятная особа
Обед должен был состояться в одной из парадных столовых, оформленной в бело-зеленых тонах, просторной и выходившей окнами на парк. Длинный стол, во главе которого стояли кресла для их величеств и наследника, украшали живые цветы, стоял красивый сервиз и, конечно, множество приборов. Злата поймала насмешливый, ироничный взгляд Янины и с независимым видом вздернула подбородок. Пусть думает что хочет, но за те месяцы, что принцесса провела во дворце приемных родителей, этикет она изучила в первую очередь. Не хотелось, чтобы Алиция и Влодек краснели за нее на торжественных мероприятиях.
Так что, обнаружив табличку со своим именем ближе к тому концу стола, где сидела королевская семья, Злата спокойно опустилась на стул и расправила салфетку на коленях. Янина сидела чуть дальше, напротив, и это точно не понравилось высокомерной леди. Девушки заняли свои места, тихо переговариваясь, и едва последняя устроилась, как вошла королевская чета и Юлиан. У Златы невольно сердце забилось быстрее при виде наследника, и она поняла, что соскучилась. Сердито шикнув на расшалившиеся эмоции, девушка приняла невозмутимый вид, вместе со всеми склонив голову, и запретила себе даже смотреть в сторону Юлиана. Еще не хватало, чтобы остальные кандидатки заметили ее интерес к наследнику! Показывать свои чувства чужим Злата не собиралась.
Приветствую всех, девушки! звонко поздоровалась ее величество с улыбкой. Я очень рада, что вы приехали к нам, и надеюсь, что кто-то из вас останется с нами навсегда, тут взгляд Лауры всего на мгновение задержался на Злате, и ей пришлось приложить определенные усилия, чтобы не допустить предательского румянца. Приятного аппетита, дорогие мои!
Ее величество позвонила в колокольчик, двери распахнулись, и слуги начали вносить блюда сначала салаты и легкие закуски, а также кувшины с ягодным морсом и разными соками. Очень кстати в такой жаркий день, как сегодня. Краем глаза Злата отметила, что кувшин поставили и перед королевской семьей и виночерпий разлил морс по высоким стеклянным стаканам, порадовало, что их величества решили обойтись без алкоголя и ограничиться фруктовыми и ягодными напитками. Девушка отвлеклась на нежный паштет в тарталетках, зажмурившись от удовольствия, и тут чуткий нос уловил странные запахи, от которых аж засвербело в носу. Злата едва удержалась, чтобы не чихнуть, распахнула глаза и сразу увидела, как Юлиан тянется к стакану с морсом И, прежде чем поняла, что делает, выкрикнула:
Стой те! Не трогайте!
За столом воцарилась тишина, на Злате скрестились взгляды, по большей части недоуменные, но девушка не сводила глаз со стакана, хвост нервно дернулся под столом, а уши встали торчком.
Что такое, милая? мягко осведомилась королева. Вряд ли напиток отравлен, вся еда на кухне проверяется
Это не яд, уверенно ответила Злата, покачав головой. Это она запнулась, принюхавшись еще раз, а потом так же уверенно продолжила: Это настойка из трав, ваше высочество.
Юлиан покосился на стакан и отвел руку, нахмурившись.
И какая же? ровно уточнил он.
Злата мысленно перебрала запахи, безошибочно определяя составляющие, и едва не рассмеялась. Интересно выходит Широко усмехнувшись, она смело посмотрела на Юлиана, решив не перечислять растения все равно это никому ничего не скажет.
Приворотное зелье, непринужденно ответила Злата, и над столом пролетел шепоток, кто-то даже приглушенно ахнул.
Увидеть бы сейчас лица остальных девушек, ведь точно та, которая ухитрилась подговорить слуг добавить в морс свою настойку, выдаст себя так или иначе.
Оно реагирует на магию, ваше высочество, и пока находится в напитке, его невозможно определить никакими артефактами. А едва попадет в ваш организм, тут же вступит в реакцию с вашей силой и она щелкнула пальцами, выразительно подняв брови.
О, как интересно, пока Юлиан переваривал новость, в разговор вступил Казимир. А такие есть?
Есть травка, корешки которой после соответствующей обработки и в сочетании с еще несколькими компонентами дают такой эффект, терпеливо объяснила Злата.
И как это проверить? хмуро спросил Юлиан, не сводя взгляда со стакана, остальные девушки помалкивали, ожидая окончания происшествия.
Никак, пожала плечами Злата. Травяная настойка никак не определяется. Но вы можете воздействовать магией и сразу увидите, посоветовала она.
Юлиан не заставил просить себя дважды, направив на стакан палец и заморозив жидкость. А она вдруг вспыхнула золотистым сиянием, рассыпала искры, и усмешка Златы стала победной.
Вот видите, негромко заявила она. Приворотное зелье было в морсе.
Король тут же нахмурился и обвел пристальным взглядом притихших девушек.
И кто же это сделал? хоть и не повышая голоса, но внушительным тоном спросил он. Я же все равно выясню, приворотное зелье приравнивается к попытке отравления наследника короны, барышни.
Злата осторожно покосилась на кандидаток, снова принюхалась, в который раз тихо порадовавшись чувствительному носу, которым наградил ее этот мир. Потом встала и медленно пошла вокруг стола: отвар наверняка готовили с утра, и запах точно остался даже если виновница приняла душ. А такого рода приворотное зелье нужно обязательно готовить своими руками, иначе не подействует, ведь одним из компонентов являлась кровь самой девушки. Второй главный волос или кровь принца. Понятно, что кровь виновнице вряд ли удалось достать, а вот незаметно снять на торжественном вечере волосок с камзола запросто. Ну а дальше дело техники, отправить служанку незаметно подлить в морс зелье, и дело сделано. Ведь хватит и одной капли, результат от концентрации не зависел. На Злату косились с разными эмоциями, Янина так вообще даже не обернулась, невозмутимо поклевывая салат из тарелки, будто происходящее ее не касалось вовсе. Злата с сожалением признала, что это не она, да и слишком это был грубый ход для нее.
Злата осторожно покосилась на кандидаток, снова принюхалась, в который раз тихо порадовавшись чувствительному носу, которым наградил ее этот мир. Потом встала и медленно пошла вокруг стола: отвар наверняка готовили с утра, и запах точно остался даже если виновница приняла душ. А такого рода приворотное зелье нужно обязательно готовить своими руками, иначе не подействует, ведь одним из компонентов являлась кровь самой девушки. Второй главный волос или кровь принца. Понятно, что кровь виновнице вряд ли удалось достать, а вот незаметно снять на торжественном вечере волосок с камзола запросто. Ну а дальше дело техники, отправить служанку незаметно подлить в морс зелье, и дело сделано. Ведь хватит и одной капли, результат от концентрации не зависел. На Злату косились с разными эмоциями, Янина так вообще даже не обернулась, невозмутимо поклевывая салат из тарелки, будто происходящее ее не касалось вовсе. Злата с сожалением признала, что это не она, да и слишком это был грубый ход для нее.
Остатки запаха зелья привели Злату к одной из девушек, сидевшей ближе к концу стола, обычной такой, с ничем не примечательной внешностью, тоже уткнувшейся в тарелку. Что ж, понятно, почему она использовала такую отчаянную меру. Но Злате не было жаль виновницу: все же зелье это перебор, привязывать к себе человека насильно неприемлемо ни при каких обстоятельствах.
Она, негромко произнесла Злата, остановившись рядом с незнакомкой.
А дальше минута затишья закончилась. Девица вскинулась, ее глаза сверкнули, и она стала почти хорошенькой.
Врешь ты все! тоненьким голосом вскричала она. Ничего я не подливала! Уйди от меня, это неправда!
Тут же, видимо, повинуясь какому-то знаку Казимира, в столовую вошли гвардейцы и увели верещащую девицу, а Злата вернулась на свое место. Остальные кандидатки тихо переговаривались и опасливо косились в сторону аррини, она же как ни в чем не бывало вернулась к закускам, при этом ощущая на себе пронзительный взгляд Юлиана.
Благодарю, миледи, раздался его негромкий голос, и Злата чуть не подавилась, слегка вздрогнув. За вашу внимательность.
Ей понадобилось несколько мгновений, чтобы взять себя в руки и невозмутимо кивнуть.
Да, ваше высочество, даже голос не дрогнул, хотя взгляд Злата не отрывала от тарелки.
Несколько минут за столом царила напряженная тишина, нарушаемая лишь стуком приборов о тарелки, а потом заговорила королева.
Ну, девочки, давайте побеседуем, жизнерадостно сказала она. Расскажите мне о себе, по очереди.
Атмосфера немного разрядилась, стало оживленнее, и хотя король и Юлиан почти не принимали участия в беседе, ее мастерски поддерживала Лаура, и дальше обед прошел без происшествий. Лишь иногда Злата ловила на себе то взгляды Янины, то Юлиана и старалась не обращать на них внимания, сосредоточившись на еде. Когда наступила ее очередь, Злата ограничилась коротким рассказом, что, как и всех других, Любомира пригласила ее в этот мир, она согласилась, ну и несколько месяцев обживалась тут.