Сейчас под данным термином понимают метод сохранения внутренней гармонии и спокойствия, положительное отношение к происходящему, к самому себе и к окружающему миру. Это предвосхищение собственного успеха, мысли и образы, направленные на внутренний рост и самосовершенствование, работа по исключению негатива.
Конечно, предвидение успешных возможностей на жизненном пути задача не из легких. Но иногда именно позитивный настрой способен повлиять на качественную работу организма.
Почему так важно мыслить позитивно? Да потому что это может значительно продлить нашу жизнь, как доказано в различных исследованиях. В частности, команда ученых из Стэнфордского университета (США) проанализировала данные более 60 000 человек и выяснила, что люди позитивного склада ума на 71 % реже уходят из жизни раньше срока [3].
Исследование Института психического здоровья (Нидерланды) подтвердило, что такие люди менее подвержены риску развития сердечных заболеваний, чем те, кто в жизни в большинстве случаев настроен негативно [4]. У первых есть все шансы прожить на 15 лет дольше.
Не теряем оптимизма
Неотъемлемыми компонентами позитивного мышления являются ощущения счастья, психологического (душевного) комфорта, хорошее настроение, переживание положительных эмоций, активность и уверенность в себе, целеустремленность. И конечно же, главная составляющая, его визитная карточка оптимизм.
Оптимизм (лат. optimus наилучший) это жизненная позиция, взгляд на себя, окружающий мир и происходящие в нем события с позитивной точки зрения. Это вера в лучшее будущее и положительный исход в любой ситуации, в то, что позитивные события закономерны и естественны.
Ряд исследований показал, что у оптимистов лучшее здоровье в целом. У них более активный иммунитет [5], благодаря чему они меньше болеют и быстрее восстанавливаются после проведения операций, полученных травм, поправляются после перенесенных инфекций. Они лучше справляются с физической болью [6], более восприимчивы к плацебо [7], крепче спят и лучше высыпаются [8], имеют низкие шансы на повторную госпитализацию [9].
То, что оптимизм способствует долголетию, доказали ученые из Бостонского университета. С помощью метода множественного регрессионного анализа они рассчитали соотношение шансов, которое позволило количественно описать связь данного психологического качества с продолжительностью жизни [10]. Анализ данных более 70 000 человек показал, что оптимисты-мужчины живут на 11 % дольше пессимистов, а оптимистично настроенные женщины еще больше на 15 %.
Почему у оптимистов столько преимуществ, а у пессимистов их нет? По мнению некоторых психологов, ответ кроется в поведении и мотивации [11]. Оптимисты стараются «делать правильные вещи» и «избегать неправильных»: они регулярно проходят врачебные осмотры, тщательнее следят за самочувствием, рационом, реже курят, чаще занимаются спортом, в отличие от пессимистов, их показатели веса обычно соответствуют норме. Кроме того, оптимистично настроенные люди, как правило, конструктивнее решают проблемы, проявляют большую поддержку, лучше справляются с кризисом и усерднее работают над достижением благополучия в социальном кругу [12].
Другая возможная причина хорошего уровня здоровья эмоциональная реакция на тревожные события: оптимисты демонстрируют высокую стрессоустойчивость и больше позитива, они умеют совладать с собой, поэтому могут достаточно быстро снять физиологическое напряжение. А умение управлять стрессом, как известно, для организма полезно всегда.
Возможно ли в пожилом возрасте чувствовать себя на 25 лет?
То, как трактует человек события, происходящие с ним (с оптимистической или пессимистической точки зрения), безусловно, влияет на состояние здоровья в зрелом возрасте.
Мартин Селигман, один из основоположников позитивной психологии, в книге «Как научиться оптимизму. Измените взгляд на мир и свою жизнь» вспоминает исследование, в котором он и его коллеги Крис Петерсон и Джордж Вейллант составили психологические профили вернувшихся с войны мужчин на основе написанных теми эссе (эти документы содержали много ценных для ученых пессимистических и оптимистических объяснений). Затем они узнали, как сложилась жизнь испытуемых, и обнаружили, что в среднем возрасте мужчины-пессимисты раньше начали сталкиваться с болезнями и чаще имели дело с тяжелыми формами. У оптимистов же в 45 лет здоровье оставалось на том же уровне, что и в 25 лет. После тщательного анализа данных ученые пришли к выводу, что главная составляющая хорошего самочувствия после 45 и на протяжении последующих 20 лет именно оптимизм.
Хотя ухудшение здоровья с возрастом явление более чем частое, все же воспринимать это можно по-разному. Совсем недавно ученые Сеульского национального института и Университета Енсе (Южная Корея) пришли к выводу, что для хорошего здоровья в зрелые годы важно чувствовать себя моложе фактического возраста [13]. Сканирование мозга испытуемых показало, что те, кто чувствовал себя старше, действительно старели быстрее других.
Пессимизм приводит к болезням и преждевременной смерти
Постоянное переживание неблагоприятных событий и их пессимистическая интерпретация негативно отражаются на самочувствии. Это похоже на «эффект домино». Доктор Селигман пишет, что все начинается с утраты/неудачи/поражения, которые вызывают чувство беспомощности. В дальнейшем постоянное переживание приобретает хроническую форму, люди с пессимистическим мышлением погружаются в депрессию. Это, в свою очередь, через ряд гормональных изменений приводит к снижению иммунной активности, тело становится уязвимым перед патогенными факторами, повышается вероятность развития инфекционных и прочих болезней. Далее человек заболевает и начинается его раннее старение. Каждое звено этой цепочки, уверяет психолог, проверяется и подтверждается исследованиями.
Вот один из примеров. Австралийские ученые из медицинского научно-исследовательского института QIMR Berghofer выяснили, что пессимисты умирают раньше [14]. В ходе исследования почти 3000 участников в возрасте 50 лет и старше прошли тестирование, определяющее их жизненные ориентиры. В частности, нужно было согласиться или не согласиться с положительными утверждениями, такими как «я всегда смотрю в будущее с оптимизмом», или негативными например, «если что-то должно пойти не так, это обязательно случится». Оказалось, что люди, которые в результате теста были идентифицированы как сильно пессимистичные, чаще умирали преждевременно от сердечно-сосудистых катастроф, чем другие.
Оптимизму можно научиться
Бытует мнение, что люди рождаются оптимистами и пессимистами. Однако, как установили австралийские психологи из Университета Новой Англии, проведя метаанализ 39 исследований с 3000 участников, оптимизм поддается тренировке [15]. Учитывая его положительные стороны для здоровья, напрашивается вопрос: как стать оптимистичнее? И речь не о том, чтобы превратиться в абсолютного и безоговорочного оптимиста, который будет оставаться таким в любой ситуации, и смотреть на мир сквозь розовые очки. Наша задача научиться гибкому оптимизму: выработать новое отношение к неудачам, альтернативный взгляд на неблагоприятные события и способ их осмысления, сопротивляться депрессии и поддерживать моральный дух, оставаясь в пределах разумного.
Бытует мнение, что люди рождаются оптимистами и пессимистами. Однако, как установили австралийские психологи из Университета Новой Англии, проведя метаанализ 39 исследований с 3000 участников, оптимизм поддается тренировке [15]. Учитывая его положительные стороны для здоровья, напрашивается вопрос: как стать оптимистичнее? И речь не о том, чтобы превратиться в абсолютного и безоговорочного оптимиста, который будет оставаться таким в любой ситуации, и смотреть на мир сквозь розовые очки. Наша задача научиться гибкому оптимизму: выработать новое отношение к неудачам, альтернативный взгляд на неблагоприятные события и способ их осмысления, сопротивляться депрессии и поддерживать моральный дух, оставаясь в пределах разумного.
В клинической практике широко распространена когнитивно-поведенческая терапия, которая используется для лечения депрессивных состояний и помогает относиться к жизни более оптимистично. Однако есть и другой способ: психологи уверены, что каждый человек в состоянии повысить уровень оптимизма самостоятельно. Так, нидерландские ученые доказали, что ежедневные пятиминутные визуализации (конкретно представление лучшей «версии» себя) независимо от настроения меняют отрицательное восприятие окружающего на положительное [16]. Помимо этих методов, хорошо себя зарекомендовали медитации, дыхательные упражнения [17] и практика осознанности [18].
Норман Пил в книге «Сила позитивного мышления» говорит, что человеку необходимо регулярно очищать разум от скопившихся страхов и неудач и загружать туда лишь положительные и созидательные мысли. В течение дня, по его словам, следует вспоминать светлые и добрые моменты, воссоздавать в голове умиротворяющие картины.
Научиться мыслить позитивно помогут уже знакомые нам аффирмации фразы-убеждения о том, что бы нам хотелось изменить в собственной жизни: «С каждым днем я все ближе к повышению», «Мое тело становится стройнее день ото дня», «Я вижу, как быстро растет мое финансовое состояние» и др. Их нужно повторять ежедневно довольно длительное время. Такой метод основан на самовнушении и материализации мыслей. Но необходимо искренне поверить в свои фразы в этом суть практики.
Еще один эффективный способ стать более позитивным чаще смеяться и улыбаться, даже если сейчас не хочется. Исследователи из Университета Южной Австралии выяснили, что если мы только имитируем улыбку, то наше самочувствие улучшается, а окружающие люди кажутся счастливее [19]. Так мы повышаем собственные шансы увидеть мир в позитивном ключе.
Интересный Факт
Чтобы сохранить здоровье ума, нужно больше смеяться
Исследование, проведенное корейскими специалистами из Национального университета Кёнгбук, показало, что смех действует как антидепрессант, повышая в мозге уровень нейромедиатора серотонина. У участниц с ярко выраженной депрессией после 10 сеансов смехотерапии было отмечено значительное снижение симптомов данного расстройства, причем наибольший эффект наблюдался у пациенток с тяжелой формой депрессии. Чем лучше было настроение, тем выше уровень серотонина в мозге.