Мы также предоставили определенную свободу действий в других вопросах, но во что это вылилось, вы вскоре узнаете сами. В конце концов, Джордж сам путался с «правилами» в каждом из своих фильмов, предполагая, что характер катастрофы превратно понят и намеренно искажен с целью дезинформации со стороны властей, и очень вероятно, что он продолжает изменяться.
Рассказы в «Ночах живых мертвецов» написаны специально для этой антологии и опубликованы здесь впервые. Они забавные и страшные, грустные и смешные, энергичные и задумчивые, странные и тревожные. В них есть то, что вы ожидаете от рассказов, действие которых разворачивается в мире Джорджа Ромеро и Джона Руссо, придуманном почти пятьдесят лет назад.
Если вы, как и я, старый поклонник жанра, либо новичок, или вообще просто заглянули сюда вслед за своим любимым автором, чтобы посмотреть, по какому поводу вся эта суета, тогда добро пожаловать в Апокалипсис!
Здесь будет странно.
Джонатан МэйберриПоворот мертвеца
Рассказы в «Ночах живых мертвецов» написаны специально для этой антологии и опубликованы здесь впервые. Они забавные и страшные, грустные и смешные, энергичные и задумчивые, странные и тревожные. В них есть то, что вы ожидаете от рассказов, действие которых разворачивается в мире Джорджа Ромеро и Джона Руссо, придуманном почти пятьдесят лет назад.
Если вы, как и я, старый поклонник жанра, либо новичок, или вообще просто заглянули сюда вслед за своим любимым автором, чтобы посмотреть, по какому поводу вся эта суета, тогда добро пожаловать в Апокалипсис!
Здесь будет странно.
Джонатан МэйберриПоворот мертвеца
Джо Р. Лансдэйл
Джо Р. Лансдэйл является автором сорока пяти романов и более четырехсот рассказов, сценариев, телепьес, комиксов и графических романов. Он лауреат множества премий, включая премию Эдгара, «Шпору», десять премий Брэма Стокера (одиннадцать, если считать Премию за прижизненные достижения) и ряда других. Джо живет в Накодочесе, штат Техас, со своей женой Карен и питбулем по имени Никки.
Я не знаю, как их делают, и не умею чинить. Этим занимается мой брат Томми, и справляется с этим очень хорошо. Он может заставить газонокосилку обогнать «Форд Флэтхед», но если я и несильна в механике, то управлять машиной точно умею. Я не хвастаюсь, а просто констатирую факт. Именно это Томми пытался объяснить Мэтту.
Может, она и девчонка, сказал Томми, но водить она умеет.
Может, и девчонка? возмутилась я. Что, черт возьми, это значит?
Ты знаешь, что я имею в виду, произнес Томми, обернувшись ко мне. Да, я знала, что он имеет в виду, и очень хорошо.
Мэтт облокотился на капот своего «Понтиака ГТО» и изучающе меня рассматривал, руки он держал при этом в карманах своих синих джинсов. Я подумала, что он слегка затянул с оценкой. Его дружок, Дуэйн, стоял рядом. Выглядел он удивленным.
Она хорошенькая, и станет для кого-то прекрасной женой, но чтобы водить? переспросил он.
Иди к черту! огрызнулась я.
Ладно, ответил Мэтт, хорошей жены из тебя тоже не выйдет.
Ты боишься, что тебя побьет девчонка?
Дуэйн засмеялся. Мэтт ничего не сказал, но даже в слабеющем свете дня я увидела, что ему это не понравилось. Дуэйн не был таким же законченным мудаком, как Мэтт, но у меня есть золотое правило. Оно предельно простое и гласит: «Ты мудак, пока не докажешь обратное». Оно остается неизменным, даже если из них двоих лавры большего мудака я отдала Мэтту.
Он снова перевел на меня взгляд. Теперь уже я облокотилась на капот, и моя обтянутая синими джинсами попка упиралась в красный, словно спелое яблоко, «Додж Чарджер». Одной ногой я уперлась в бампер, высоко приподняв колено мне казалось, что со стороны это смотрится клево. Палец я засунула в карман джинсов, будто у меня там были какие-то деньги.
И, видит бог, они там были.
Я улыбнулась Мэтту улыбкой кинозвезды (как я ее себе представляла), и попыталась изобразить из себя самоуверенную чиксу. «Чарджер», на который я облокотилась, принадлежал Томми, он расплатился за него, устроившись работать на неполный день. С таким же успехом автомобиль мог быть моим меня-то он «любил» больше. Когда его вел Томми, «додж» скрипел шестеренками и издавал такие звуки, будто кто-то пытается забить кошку до смерти каботажной цепью. Но под моим чутким управлением он мурчал, словно тигренок, и несся со скоростью гепарда, которому подпалили задницу.
Все девчонки из Техаса такие? спросил Мэтт.
Ну, в чем-то они похожи, ответил Томми. Но у Дженни есть своя изюминка.
Вы, янки, боитесь, что я надеру вам задницы? хмыкнула я.
Мэтт обернулся и посмотрел на дорогу. Солнце заходило в самом ее конце и будто таяло в земле, словно нагретое мороженое. Мне оно казалось каким-то северным солнцем, не таким, как у нас, в Техасе. Черт, да в Техасе оно было в тысячу раз ярче и горячее. Воздух тут, даже в конце лета, был слегка прохладный.
Хорошо, произнес Мэтт. Она может со мной посоревноваться.
Я не собираюсь вас благодарить за это, мистер Мэтт, ответила я. Блин, какой же ты пижон.
Не подзуживай, хмуро бросил Мэтт.
Если ты не будешь соревноваться со мной, то тогда с кем? продолжила я. Здесь больше никого нет.
Я думал, что выиграю деньги у Томми, а не у девушки, которая любит дергать за ручку КПП.
Если ты не будешь соревноваться со мной, то тогда с кем? продолжила я. Здесь больше никого нет.
Я думал, что выиграю деньги у Томми, а не у девушки, которая любит дергать за ручку КПП.
О, ты-то уж точно никогда не узнаешь, за то я люблю дергать, Мэттью, съязвила я.
Он посмотрел на меня кислым взглядом.
Вот, что у меня есть, сказала я, сунула руку в карман джинсов и вытащила пачку купюр, вид которой даже лошадь заставил бы задохнуться и прокашляться.
Здесь, Мэттью, двести баксов. Ты когда-нибудь участвовал в гонках за две сотни баксов?
Я боролся за деньги в два раза больше этих.
Значит, ты точно можешь побороться и за двести.
Мне тошно от мысли, что придется забрать твои деньги, детка.
Просто покажи, из какого ты слеплен теста.
Мэтт повернулся к Дуэйну и сказал:
Слушай, у меня всего лишь сто сорок баксов
Черт, сказал тот. С таким же успехом ты мог бы попросить мою энчиладу[18].
Да ладно, чувак. Выручи меня.
Дуэйн вытащил из заднего кармана бумажник и достал оттуда несколько купюр. Энтузиазма при этом он проявлял не больше, чем человек, который удаляет верхний слои кожи со лба при помощи пинцета.
Если проиграешь, вернешь мне вдвое больше, буркнул он и отдал деньги Мэтту.
Слышь, мужик, опешил тот, как это вдвое больше?
Ну, ты же твердо уверен в победе?
Хорошо, согласился Мэтт. Хорошо. Вжарим им. Посмотрим, как они справятся с этими заковыристыми поворотами.
Что еще за заковыристые повороты? напрягся Томми.
Да есть парочка, ухмыльнулся Дуэйн.
Первый еще ничего, уточнил Мэтт. Но затем дорога так сужается, что, кажется, будь на корпусе еще один слой краски и ты бы стер всю кору с деревьев. Проехать можно, но затем дорога делает еще один изгиб, рядом с карьером. Его называют Поворот мертвеца. Разгонишься слишком сильно и вылетишь за край карьера прямиком в воздух. Но помрешь не от падения, нет, ты просто утонешь.
Там что-то вроде озера, вставил Дуэйн.
Потом, если ты справишься с этим поворотом а ты ведь справишься, я знаю, мы финишируем на парковке у больницы.
У больницы? не понял Томми.
Ты что, гребаный попугай? не выдержал Мэтт. Да, у больницы. А сразу за ней городской морг. Можем закончить там, если хочешь.
Больница, я думаю, вполне сойдет, ответил Томми.
В морге сейчас куча мертвых стариков, сказал Дуэйн. Проходила какая-то конвенция, и им стало плохо в отеле. Держу пари, что там сейчас около двадцати жмуриков. И в госпитале тоже остается много траванувшихся; некоторым так плохо, что они явно скоро купят билет в морг.
Читала об этом, кивнула я. Кажется, это из-за какой-то плесени в вентиляции.
Кто знает, пожал плечами Дуэйн. Точно можно утверждать лишь, что эта штука их убивает и отправляет прямиком в дом мертвых.
Вернемся к гонке, перебил его Мэтт. Мы здесь для этого.
Что насчет копов? спросил Томми.
Не беспокойся, ответил Мэтт. Они редко тут появляются.
А что, если ты не прав, и они ждут нас прямо за углом? поинтересовалась я.
Что ж, девочка, тогда нам выпишут штраф. Ты готова начинать или собираешься продолжать там стоять, стараясь выглядеть покрасивше?
О, Мэтт, золотце, сказала я, мне нет нужды стараться.
Когда я села за руль, а Томми шлепнулся на соседнее сиденье, у меня появилось смутное ощущение, что, возможно, я доболталась и теперь лишусь своих денег. Я была уверена, что могу безболезненно расстаться с какой-то их частью, но эти опасные повороты они меня встревожили. Однако когда мы согласились на встречу с Мэттом и Дуэйном, то не знали, какой нам предстоит маршрут. Большая ошибка, но отступать уже было некуда.
Мэтт завел свой двигатель.
Ты уверена? спросил меня Томми.
Я родилась уверенной в себе, слегка приврала я ему.
Я там был, сказал он, но что-то этого не припомню.
Ты торчал у бабушки и игрался в кубики или в еще какое-то дерьмо вроде этого.
Что верно, то верно, согласился он.
Томми был старше меня на три года, но чаще всего казалось, что он младше.
«Понтиак» Мэтта вновь взревел и перестроился на правую полосу дороги. Я, конечно же, была слева. Ранее мы не видели его машину, и где-то с полчаса то спорили, то уговаривали друг друга на предмет того, кто будет сидеть за рулем. Мне показалось, что Мэтт слегка побаивается меня и предпочел бы видеть своим соперником Томми. У меня уже была кое-какая репутация.
Знаешь, у него ведь под капотом гораздо больше лошадок, чем кажется, произнес Томми.
Ну и пусть, я пожала плечами.
Только я не совсем уверен, у кого их в итоге больше: у нас или у него.
Ты же хотел, чтобы я с ним посоревновалась, ответила я. Только так можно понять, что у кого под капотом, и кто лучше водит. Разве я тебя когда-нибудь подводила?
Дважды.
Один раз шину прокололо, другой раз полетел карбюратор. Сегодня утром у нас под капотом было свежо как после первых детских пропердолек.
Знаешь, половина денег у тебя в кармане моя, продолжал Томми.
Жребий брошен, брат мой. Возьми свою задницу в руки и стисни зубы покрепче.