Чтобы отвлечься, всмотрелась в небо, по которому, словно невесомый, летел корабль. Он был сделан из темного дерева, а белоснежные паруса с золотистыми ласточками колыхались от ветра. Судно медленно спустилось. Как по мановению волшебной палочки появился трап, а на него с корабля шагнула девушка с золотистыми волосами и карими глазами, одетая в темно-синий камзол, брюки такого же цвета и голубую рубашку. В образ незнакомки не вписывались только тяжелые нитки жемчуга, свисающие до пояса. На вид девушке можно было дать лет двадцать, если бы не взгляд. Уверенный, подмечающий любые мелочи. Заметив мои рукава, посмотрела на Даниэля, ответившего очаровательной улыбкой.
Здравствуй, Ниса! весело крикнул Тристан, не дав старшему брату и слова вставить, а потом бросился к девушке и чмокнул ее в щеку.
Здравствуй, Ниса! весело крикнул Тристан, не дав старшему брату и слова вставить, а потом бросился к девушке и чмокнул ее в щеку.
Все такой же шалопай! усмехнулась она. И по-прежнему хочет меня очаровать. Ничего, что в бабушки гожусь?
Тебя и твою «Ласточку» я готов любить вечно! А блинчики с кленовым сиропом будут?
Ниса звонко рассмеялась.
Дан не кормит, да? Поднимайся! Я велела накрыть стол на палубе. Уже и не помню, когда вы любовались рассветом
В такой чудесной компании? поинтересовался Даниэль.
Девушка улыбнулась, снова с любопытством посмотрев на меня.
Невеста? Значит, слухи правдивы?
Да, твердо ответил Даниэль, сжимая еще сильнее мою ладонь и явно давая понять, чтобы я не вмешивалась в разговор. Знакомьтесь, это Инга моя суженая. А это Ниса капитан корабля «Ласточка».
Добро пожаловать!
И снова эта добрая улыбка, на которую невозможно не ответить тем же.
Вещи сейчас погрузим, а вы пока поднимайтесь.
Ниса щелкнула пальцами, за спиной появилось двое могучих полураздетых мужчин, грудь и плечи которых были покрыты шрамами.
Опять пиратов взяла на перевоспитание? поинтересовался Даниэль, усмехаясь.
А как же! Не сдавать же их Ричарду. Такие мальчики и самой пригодятся. Нечего им в тюрьмах сидеть.
Ниса поморщилась.
Твоя магия, смотрю, на них неплохо действует. Послушные
Дан покосился на меня, явно мечтая применить подобные чары и к своей фиктивной невесте. Я ехидно улыбнулась. Что-то подсказывало: ничего из подобной затеи не выйдет.
Я постепенно ослабляю действие магии, а там уж выбор за ними.
Дан тепло улыбнулся.
Надеюсь, в шахматы они играют лучше, чем предыдущие!
Ниса покосилась на молодцев, как-то сразу побледневших, и хмыкнула.
Если проиграете, будете год драить палубу! Круглосуточно!
Те вздрогнули. Даниэль усмехнулся, Тристан захохотал.
Ну, поднимайтесь, велела Ниса. А вы, сказала своим помощникам, грузите багаж.
Я сделала шаг в сторону трапа, но Даниэль неожиданно подхватил меня на руки.
Не хочу, чтобы ты упала, прошептал в самое ухо.
«И чтобы кто-то счел, будто он не проявляет заботы о своей невесте», подумалось мне.
Когда оказались на палубе, бережно опустил.
Ничего, если покажу каюту чуть позже? спросил Даниэль, кивая команде, которая, заметив нас, кланялась. Скоро взойдет солнце. И будет ощущение, что ты летишь в самом рассвете.
Я постаралась спрятать улыбку. Все же Тристан не лгал, когда говорил, будто все фейри романтики. Видимо, Дан пытался это скрыть. Безуспешно. Его настоящего я все равно уже знаю.
Не против, отозвалась я, наблюдая, как молодцы затаскивают на корабль наши многочисленные сумки и исчезают с ними где-то внутри судна.
Корабль взлетел, расправляя паруса, как раз тогда, когда небо начало плавиться от золотого и алого цвета. И я, зачарованная этим моментом, в котором, казалось, таилось волшебство, забыла и про вкусные блинчики с кленовым сиропом, и про фейри, что-то обсуждавших с капитаном корабля. Встала и, держась за перила, любовалась восходящим солнцем, рассыпавшим лучи.
Небо меняло цвета, словно хотело показать мне самые лучшие оттенки розового, оранжевого, красного На мгновение показалось, что стоит протянуть ладонь, и я поймаю этот расписанный неизвестным художником, волшебный воздушный шелк.
Когда руки Даниэля легли на плечи, а потом соскользнули на талию, я даже не обернулась. Сейчас все казалось таким правильным И расщедрившееся на краски небо, и прохладный ветерок, так кстати остужающий жар от рук Даниэля, и дыхание мужчины, щекотавшее мою щеку.
А потом фейри вдруг меня развернул, нежно отбросил выбившуюся прядь волос со щеки и осторожно поцеловал, тут же отпустив. Но этого хватило, чтобы дыхание сбилось, ноги подкосились, а я забыла, где нахожусь.
Ты прекраснее этого рассвета, мотылек, прошептал Даниэль прямо мне в губы.
Послышалось покашливание. Я дернулась и покраснела. Хитро прищурившись, на нас смотрел не только Тристан, но и вся команда «Ласточки», которая тут же постаралась сделать вид, что жутко занята неотложными делами.
Надеюсь, мой корабль от ваших искр не воспламенится, усмехнулась Ниса, почему-то мне подмигивая. Поднялась и покачала головой: У меня дела, а вы устраивайтесь.
Едва Ниса ушла, Трис заявил, что поболтает с матросами.
Дан посмотрел на меня.
Тот поцелуй
Я знаю, не оправдывайся. Сама же согласилась разыгрывать перед всеми твою невесту.
Даниэль вдруг взял мое лицо в ладони, вгляделся. И тут же отпустил, так ничего и не сказав. Как бы я хотела знать, о чем он думает в такие моменты! Все бы на свете отдала!
Покажешь мою каюту?
Он покосился на снующих матросов.
Пойдем, Инга. И постарайся держать себя в руках.
Пока я пыталась понять, к чему эти слова, Даниэль утянул меня в глубь корабля. Распахнул двери каюты, и
Тихо! приказал он, вталкивая внутрь.
Я оглядела комнатку с небольшой дверцей, явно ведущей в ванную. Напротив меня, прямо у небольшого круглого окошка, находился стол с письменными принадлежностями. Рядом располагался шкаф, предназначенный для одежды, а остальное пространство занимала огромная, прямо-таки исполинских размеров кровать с золотым балдахином. Возле нее стояло две сумки моя и Даниэля.
Нам что, дали одну каюту на двоих? наконец дошло до меня. А как же строгие правила, которых до свадьбы придерживаются фейри? Или я что-то не так поняла?
Дан окинул меня долгим, изучающим взглядом.
Есть определенные традиции, которые мы стараемся соблюдать, Инга. Ты перешла под мою опеку, мягко заметил он. И я если я если между нами возникнет близость и об этом узнают, то в глазах общества фейри я потеряю честь. Но остальные народы У них таких традиций нет.
То есть от тебя отвернутся только фейри?
Думаю, и они не отвернутся, тихо сознался Даниэль. Подобная традиция очень редко соблюдается даже среди нас. Это скорее дань уважения предкам, которые ее чтили. Только очень древние рода, такие как наш, придерживаются некоторых порядков.
Я глупо моргнула и снова в упор уставилась на Да-ниэля.
То есть у твоих родителей спальни у нас будут разные? уточнила я.
Я бы на это не надеялся, Инга. Мама спит и видит, чтобы меня женить. Она сделает все, от нее зависящее
Дан оборвал себя на полуслове, посмотрел на меня, потом на кровать.
Сейчас речь не о моих родных и традициях фейри, которые мы соблюдаем. Видишь ли, в глазах команды будет странно, если мы станем ночевать порознь. Я понимаю, это неудобно
Еще как! Это же так жестоко лежать рядом с мужчиной, который занимает твои мысли, и не сметь к нему даже прикоснуться!
Мы прибудем в Кварису к вечеру, хрипло заметила я. Ночевать здесь и не придется.
А до Твируны четверо суток пути из Кварисы, тихо напомнил Даниэль.
Золотая Рыбка, что же мне так не везет! Или на-оборот?
Я пальцем тебя не трону, Инга, пообещал мужчина, разбивая мое несчастное сердце.
Я вздрогнула и повернулась к Даниэлю.
У нас, полагаю, все равно нет выбора.
Не сердишься?
Кажется, он удивился.
Я пожала плечами.
Лучше разберу вещи.
Я направилась к сумке, открыла ее и принялась за дело, стараясь не обращать внимания на Даниэля. Тот с минуту постоял, а потом занялся тем же, чем и я.
А я думала, у герцога есть слуги, не удержалась от колкости.
То, с чем справляюсь сам, не требует их вмешательства, сухо отозвался фейри.
Мы почти разложили вещи, когда в каюте раздался стук.
Простите за беспокойство, ваша светлость!
В дверях появились те самые пираты, взятые Нисой на перевоспитание.
Партию в шахматы? усмехнулся Даниэль.
И лучше не одну, поддержал идею один из них. Меня Андром зовут.
А меня Кристофом.
Фейри кивнул.
Почему бы не скоротать время? ответил он, скидывая камзол и закатывая рукава.
Такое ощущение, что Даниэль не в шахматы собрался играть, а драться.
Вскоре троица исчезла, а я отнесла в ванную принадлежности и вернулась. Чем бы заняться? Поспать? Вряд ли получится. А вот осмотреть корабль
Я снова отправилась на палубу, поймала первого попавшегося матроса, поинтересовавшись, где Тристан. Уж кто-кто, а он точно все знает. Так и оказалось. За следующие три часа я узнала от фейри о летучках почти все. Оказывается, они мчатся с огромной скоростью, но этого не чувствуется из-за специального защитного заклинания. Оно же не пропускает ветер, дождь и птиц. Впрочем, это и правильно! Ледяные перила та еще радость! А любоваться редкими облаками можно и через купол, который слегка мерцает.
«Ласточка» один из быстрых кораблей, имеет на самом деле не шесть парусов, а двенадцать, что позволяет развивать большую скорость, если это необходимо. Управляют кораблем не заклинания, как я думала, а капитан или его помощники. Тристан долго и подробно рассказывал про навигационную систему и ориентацию в пространстве, но из этого я поняла только то, что поисковые чары накладываются на нос корабля и стоят безумно дорого, потому команда бережет эту часть летучего судна как зеницу ока. Все это перемежалось безумно забавными историями о призраках и поисках волшебных воздушных замков, наполненных сокровищами.
Время незаметно подобралось к обеду. Капитан Ниса скривилась, когда на палубе появился довольный и счастливый Даниэль.
Опять проиграли, обреченно вздохнула она.
Дай своим мальчикам шанс, усмехнулся Даниэль, присаживаясь и опуская салфетку на колени.
А на что играли? поинтересовалась я.
На желание, отозвался Дан, добавляя в мою тарелку жаркое и таким образом снова проявляя заботу.