Но у меня хоть мило получается. А от заигрываний Лерки мне хотелось на полной скорости выброситься из автобуса.
То ли еще будет! Мне кажется, она настроена очень решительно.
Не сыпь мне соль на рану
Они повернули за угол, и Тима вдруг на кого-то налетел. Послышался громкий шлепок и короткое ругательство. Зверев не на шутку перепугался и принялся торопливо извиняться.
Простите, я вас не заметил! выпалил он. Вы так тихо подошли!
Тот, кто мягко ступает, далеко продвинется на своем пути, последовал ответ.
Перед мальчишками стоял низкорослый старичок-азиат с длинной, но жиденькой белоснежной бородой. Он был в длинном пальто, теплом не по погоде, но зато распахнутом на груди. Из-под пальто виднелся серый костюм. На ногах сверкали лаком черные туфли. Голова старичка в широкополой фетровой шляпе едва доставала Тимофею до плеча. На вид ему можно было дать лет девяносто, и тем не менее при столкновении он устоял, тогда как Тимофей едва не свалился на гравийную дорожку. Хитро прищуренные узкие глаза окинули парней цепким взглядом.
Что-то случилось?
Вездесущая Лариса Аркадьевна выросла как из-под земли.
Юноши почти сбили меня с ног, посетовал старичок.
О, простите их, сенсэй. Надеюсь, они извинились? Эти остолопы вечно куда-то торопятся и никогда не смотрят себе под ноги!
Человек с нечистой совестью все равно что конь с намозоленной спиной всегда суетлив и беспокоен! хихикнул старик.
Вероятно, вы правы, согласилась администратор. Кстати, познакомьтесь с этими конями, раз уж выдалась такая возможность. Тимофей Зверев и Дмитрий Трофимов. А это сенсэй Канто, мальчики. Три раза в неделю он будет преподавать у вас боевые искусства.
Тимофей и Димка изумленно уставились на дедушку. Казалось, его можно перешибить одним плевком. Канто ехидно захихикал, словно поняв, о чем они думают.
Уже завтра! заявил он. Предвкушаю интересный первый урок. Ох и попрыгаете вы у меня.
Лариса Аркадьевна пригласила его в административный корпус, а Тимофей и Димка настороженно переглянулись.
Что-то у меня плохие предчувствия, признался Трофимов.
Не у тебя одного, согласился Тимофей.
Войдя в свою комнату, они увидели Стаса Кащеева, который сидел на подоконнике, скрестив длинные ноги, и внимательно слушал Андрея Николаева, живущего этажом ниже. Тимофей плохо знал Николаева, поэтому слегка удивился, увидев его в своей берлоге.
Чем заняты? спросил Димка, закидывая свой рюкзак на верхнюю полку шкафа.
Да просто болтаем, ответил Стас. А еще планируем один небольшой эксперимент.
О, это я люблю, обрадовался Димка. И когда начнется неразбериха?
Уже началась, хмуро ответил Андрей. Учителя не верят, что у меня открылись способности. Уже не знаю, как им это доказать.
А что тут сложного? спросил Тимофей, снимая рубашку. Покажи им, и дело с концом!
Я не могу, когда на меня кто-то смотрит! смущенно признался Николаев. Природная застенчивость, черт бы ее побрал! Мы ведем свою родословную от домовых, и после метеоритного дождя у меня прорезался телекинез. Я могу двигать предметы усилием воли. Но только когда сижу в одиночестве, а на людях мои способности не работают. Пытался объяснить это физруку, но он мне не поверил. Похлопал по плечу и сказал, что я не один такой в академии. Скоро, мол, всех нас отправят на тестирование Но зачем мне это? Я точно знаю, что обладаю даром! И как мне это доказать?
А ну сдвинь что-нибудь! попросил Димка. Может, у тебя только при учителях не получается?
Что, например? спросил Андрей.
Стул какой-нибудь. Тимофей огляделся. Эй! А где мой стул?! поинтересовался он, помахивая снятой рубашкой. Обычно он вешал ее на спинку стула, стоящего у его кровати.
Димка и Стас странно переглянулись.
Я сломал его о спину Кащеева, наконец признался Трофимов.
Вы совсем сбрендили?!
У нас был рестлинг!
Это у него был рестлинг, а я просто сидел и книжку читал, возмущенно буркнул Стас.
Он снова пытался вышвырнуть меня в окно, вот и пришлось ему врезать, сказал Димка. Чтобы знал свое место.
И когда это случилось?
Вскоре после того, как ты пошел на автобус.
Тимофей хладнокровно скинул вещи со стула Димки, придвинул его к своей койке и повесил на спинку рубашку. Трофимов засопел носом, но спорить не стал. Стас соскочил с окна и поставил перед Андреем свой стул.
Двигай! приказал он Николаеву.
Тот зажмурился и сжал кулаки. Опустил голову и весь напрягся. Стул не сдвинулся ни на сантиметр.
Ничего не выходит! выдохнул Андрей. Я же вам говорил. И что мне теперь делать?
Тренироваться, подсказал Тимофей. Если у тебя появилась эта способность, со временем она обязательно усилится. Вот у меня и правда все глухо. Даже тренировать нечего! Если начнется сверхъестественная заварушка, я даже в бою не смогу поучаствовать.
Ничего! утешил его Стас. Говорят, у нас новый учитель по боевым искусствам. Уж он научит тебя махать ногами и руками. И способности не понадобятся!
6
Алабастр
Во время ужина Тимофей снова увидел Ирину. Она прошла мимо их столика с подносом в руках, на миг задержалась возле Зверева и тихонько шепнула ему на ухо:
Сегодня в восемь, в «Одноглазом валете».
Тимофей с улыбкой кивнул. Димка подозрительно прищурился.
Это что сейчас было? поинтересовался он.
Какая тебе разница?
Обиделся из-за стула? Ну да, я расколошматил его об этого дылду, но ты же спер мой в отместку, так чего дуешься?! Я твой лучший друг и должен знать все. Особенно если дело касается твоей личной жизни.
Ты же не рассказываешь мне всего, припомнил ему Тимофей. Вот и я буду держать язык за зубами.
Я так и не понял, на что ты намекаешь, на всякий случай отметил Димка. Но это еще выйдет тебе боком! Расстроишь меня, и следующий стул разлетится уже об твою башку.
Тимофей взглянул на часы, висевшие на стене столовой. До восьми вечера оставалось еще почти два часа. Есть время сходить в библиотеку или поболтать с девчонками в редакции газеты.
Но тут в дверях появилась директриса Елена Федоровна.
Минуту внимания! громко объявила она, и гам в столовой сразу стих. У нас сегодня небольшое тестирование. Ждем в административном корпусе следующих учеников!
И она зачитала список из пары десятков фамилий. Тимофей тоже оказался в этом перечне. Что еще за тестирование? Его никто ни о чем не предупреждал.
Приходите, как только закончите ужинать, добавила директриса и вышла из столовой.
Что они задумали? спросил Димка. И почему так выборочно? Снова будут поить вас отваром из жабьих кишок, а потом смотреть, кого вырвет первым?
Кажется, я поняла, подала голос Алиса Василисина, сидевшая за их столиком. Это фамилии тех ребят, чьи способности никак не проявятся. Видимо, преподаватели академии решили наконец выяснить, от кого чего можно ожидать.
Вот оно что, протянул Тимофей.
Ну да, фамилию Андрея тоже назвали.
Алиса, как всегда, оказалась права. Еще бы, ее способности заключались в том, что она все предвидела наперед. Очень умная и пытливая, с отличной памятью. Иногда ребятам казалось, что Алиса знает наизусть все книги в библиотеке академии, а ведь там хранилось несколько тысяч древних фолиантов. Старинные заклинания, рецепты самых сложных зелий и целебных настоек, исторические факты летописи Первородных и разные энциклопедические данные. Не девчонка, а ходячий компьютер.
Ее парень Стас Кащеев отличался редкостной силой, сверхъестественным здоровьем и полной невосприимчивостью к ядам. Но чему тут удивляться, он ведь происходил из рода Бессмертных. Учитель химии и большой спец по зельям Анатолий Сергеевич неоднократно экспериментировал со Стасом, чтобы убедиться в его способностях. Парень мог напиться серной кислоты, и у него даже изжоги не случилось бы.
Димка мог очень быстро переноситься с места на место, Карина Кикмарина управляла растениями. Отдельные представители флоры, повинуясь ее воле, могли стать очень опасным оружием. Приятного мало, если ветки какого-нибудь дерева оплетут тебя и вздернут над землей. А Карина иногда это практиковала, особенно когда кто-то из мальчишек выводил ее из себя.
У Женьки Степановой открылись способности оракула, и она теперь всячески их развивала. В академии училось шесть парней и девчонок с похожими умениями, с ними специально занималась Кассандра Артуровна, преподавательница астрономии. Члены ее кружка запирались вечерами в библиотеке, когда там не заседали члены книжного клуба, и практиковались в прорицании будущего. Что там у них происходит, никто толком не знал, потому что Кассандра Артуровна не пускала на занятия кружка посторонних.
Ну а Луиза Соловьева могла своим криком вынести стекла по всему кампусу. Однажды Тимофей уже видел, на что она способна. У него самого тогда едва голова не разлетелась на куски. Все в его компании что-нибудь да умели, и только сам Тимофей пока ничем не отличился. За исключением того, что мог проходить сквозь лазерные лучи сигнализаций да еще иногда не видел своего отражения в зеркалах. Глядя, как резвятся однокурсники, подчас доводя друг друга до белого каления, Тимофей временами чувствовал себя каким-то ущербным. А потому был готов на любое тестирование.
Вместе с остальными ребятами из списка он вошел в главный корпус «Пандемониума». У входа их встретила Кассандра Артуровна. В белой блузке, темно-сером пиджаке и черной юбке до колен она напоминала библиотекаря, а не руководителя кружка оракулов. Первым Кассандра поманила за собой Тимофея, а остальных попросила подождать. Зверев, немного волнуясь, пошел за ней.
Кассандра Артуровна привела Тимофея в просторный зал с высоким потолком, ярко освещенный светом трех хрустальных люстр. Парень не бывал в этом помещении раньше, но слышал, что здесь проводятся различные банкеты и праздничные мероприятия. Особых праздников в академии пока не случалось, поэтому Тимофей оказался тут впервые. Высокие окна были наглухо закрыты плотными шторами. У правой стены стояло нечто очень большое, накрытое темным непроницаемым покрывалом. За длинным столом напротив дверей сидели Елена Федоровна, Егор Зверев и сенсэй Канто. Кассандра Артуровна заняла свободное место рядом с остальными членами комиссии.
Добрый вечер, немного робея, произнес Тимофей. Он будто на вступительные экзамены попал. Возможно, так оно и было?
Добро пожаловать, Тимофей, приветствовала его Елена Федоровна. Как тебе известно, недавний метеоритный дождь, которого все так ждали, выявил скрытые способности почти у всех учеников академии. Почти у всех. Некоторые ребята, и ты в том числе, так и остались «темными лошадками». Сейчас мы проведем несколько тестов и попытаемся выявить твои скрытые возможности.