Ошибку? король недоуменно уставился на сына. Какую?
Гадарик Второй Золотой даровал роду Тиррель дворянство, вот только в указе своем отметил, что сроком оно дано на век, ответил тот.
Навек? И что?
Не навек, а на век. На сто лет, пояснил принц.
Его величество фыркнул.
Сто лет? Полно вам! Я уверен, что мой отец имел в виду «навечно», а никак не столь смехотворный срок.
Навек? И что?
Не навек, а на век. На сто лет, пояснил принц.
Его величество фыркнул.
Сто лет? Полно вам! Я уверен, что мой отец имел в виду «навечно», а никак не столь смехотворный срок.
Я тоже так думаю, пап, кивнул Оронд. Но, судя по документам, выходит наоборот. Фактически Лиану и ее родителей ни за что взяли и лишили титула.
Н-да, протянул король и нахмурился. Неприятно, согласен. Однако что я за король, если не признаю ошибки? Разумеется, эту нелепую случайность мы исправим. Не волнуйся, девочка. Даже если бы у тебя и не было титула вовсе, я бы его тебе дал. Ты куда больше его заслуживаешь, нежели многие из моих подданных.
Спасибо, ваше величество! прошептала я, склоняясь в реверансе и едва сдерживая слезы.
Такое признание из уст самого короля очень многого стоит!
Ну-ну, полно, Аурус Третий успокаивающе махнул рукой. Скажи мне лучше, юное создание, ты уже решила, что будешь делать после окончания академии? Столь перспективные ведьмы при дворе очень нужны.
Ой.
И вот что прикажете делать? Даже принцу было страшно отказывать, а уж королю, тем более после оказанной милости, и вовсе невозможно!
Однако невозможного я за последние двое суток совершила уже слишком много, поэтому глубоко вздохнула и с извиняющейся улыбкой произнесла:
Благодарю за столь лестное предложение, ваше величество. Однако, к своему глубочайшему сожалению, вынуждена от него отказаться, поскольку я ведьма лорда Алистера Арридора Черного.
Удовольствие Алистера после этих слов ощутила, даже несмотря на то, что стоял тот чуть позади.
Принц тихо фыркнул, а во взгляде короля, которым тот одарил сначала меня, а затем Алистера, мелькнуло странное выражение. Это можно было назвать смесью удивления, уважения и чего-то, родственного зависти. Словно Золотой дракон в нем шевельнулся и решил обратить свое внимание на что-то еще, кроме драгоценного металла.
Впрочем, блеск в глазах его величества почти сразу угас, а на губах Ауруса Третьего заиграла улыбка.
Смелая девочка, произнес он. Но решать сама имеешь право. Впрочем, если передумаешь, оставлю свое предложение в силе.
Благодарю, ваше величество, я вновь вежливо поклонилась, однако взгляд короля запомнила слишком хорошо, чтобы когда-нибудь на это предложение согласиться. Кем я никогда и ни за что не хочу становиться так это вещью в драконьей коллекции.
Задав еще несколько уточняющих вопросов, нас с Алистером наконец отпустили, и он открыл портал в «Сердце дракона».
Ну, как все прошло?
Котелок и метла подскочили ко мне, а Зубоцвет и вовсе сразу в волосы прыгнул и корешками в прядки вплелся, мол, теперь точно никуда без присмотра не уйдешь.
Лучше некуда, я улыбнулась и, пока Алистер ходил проверить, как устроили Катарину, рассказала о последних событиях. А заодно и поела любезно принесенный молчаливым официантом ужин.
Алистер вернулся, когда я доедала десерт. Одобрительно хмыкнул и сообщил, что ведьма пока останется здесь, чтобы ее как ценного свидетеля до окончания расследования не убили. Заодно, мол, она согласилась с приготовлением антидотов помочь.
Здорово! искренне обрадовалась я за судьбу коллеги. Ее ведь Гиор, помнится, убить хотел. Брр! И что дальше?
А дальше доедай, и я верну тебя в академию, с улыбкой произнес он. Даже спасительницам королей негоже прогуливать.
Хихикнув, я быстро запихнула в рот последний кусочек пирожного и поднялась. Метла тут же подхватила Котелка и воспарила рядом, тоже показывая свою полную готовность.
Довольно оглядев нашу компанию, Алистер открыл портал в общежитие.
Что приятно, мои опасения оказаться в комнате с разбитым окном не оправдались. За время моего отсутствия окно починили, даже уборку сделали. Только дверь антивандальную заменили на обычную.
Жаль, конечно, но сейчас вряд ли кто-нибудь осмелится причинить мне вред. А даже если и осмелится, темная ведьма, прошедшая инициацию, способна о себе позаботиться.
За окнами уже сгустились сумерки. Я зажгла светильник и, не сдержавшись, зевнула. Усталость брала свое, и организм требовал заслуженного отдыха. Тем более если этот отдых будет вместе с любимым мужчиной
Тут все в порядке, я проверил, так что можешь спокойно отдыхать, прерывая мои фантазии, произнес Алистер и направился к выходу из комнаты.
Э-э? Не поняла! Это он что, сейчас вот так просто возьмет и уйдет? Ничего не сказав о наших дальнейших отношениях? Нет, я знала, видела, что я ему важна и дорога. Но насколько? Считают ли меня любимой девушкой или же просто своим сокровищем? Ценной вещью и собственностью дракона? Как вообще его поведение понимать?
Алистер! окликнула я, наплевав на собственное недавнее желание не предпринимать никаких шагов для выяснения отношений.
В конце концов, мы, ведьмы, ради личного счастья можем и гордостью поступиться.
Да? он обернулся.
А ты больше ничего не хочешь мне сказать?
На миг брови Алистера недоуменно дрогнули, однако дураком он не был и сразу понял, что я имею в виду. Нахмурился. Посерьезнел. И произнес:
Хочу. Но сейчас слишком многое нужно сделать. Оронду необходимо помочь поймать остальных заговорщиков, пока они чего-нибудь не натворили, ведь только я их метки чувствую. Еще отца с сестрой из тюрьмы надо вытащить. Дай мне немного времени со всем разобраться, и, обещаю, мы нормально поговорим. Хорошо?
Что ж, это я могла понять, поэтому согласно кивнула.
Отдыхай, Лиа. Тебе сейчас это важнее всего, мягко произнес Алистер и, быстро поцеловав, вышел из комнаты.
И вот вроде бы и приятное сделал, а вроде бы и сбежал, ворчливо прокомментировал Котелок.
Я задумчиво провела пальцами по губам и легко улыбнулась. После обещания и прощальной ласки верить в плохое совершенно не хотелось. К вещам так не относятся, я в этом уверена.
Ты все-таки неисправимый подозрительный тип, Коть. Сам ведь слышал, сколько у него дел. Но как только у Алистера появится время, мы поговорим. И все выясним.
Клац! вот Зубоцвет однозначно поддерживал меня.
Ну я, конечно, только рад буду, пошел домовой на попятную и предпочел сменить тему: Ты бы с родителями поговорила. Сказала, что все в порядке и ты нашлась. Ну и что проблемы с дворянством решили.
Точно! Совсем ведь забыла! А они, наверное, уже с ног сбились!
Схватив синтон, я быстро задействовала канал связи с домом, а буквально через пару гудков вспыхнуло бледное, заплаканное мамино лицо.
Лиана! Где ты была? Что случилось? засыпала испуганными вопросами она. Нам тут наговорили такого! Такого! Тебя похитили? Над тобой действительно проводили
Нет! Со мной все в порядке, мам! быстро перебила я, пока родительница окончательно не впала в панику. И что бы вам там ни наговорили Кречеты они лгали! Слышишь?
Но но
В общем, пришлось подробно рассказывать матери и подошедшему отцу о королевском заговоре.
Родители охали, ахали, вздыхали и ругались. Причем досталось и мне за то, что подвергала себя такой опасности. Они даже на новость о возвращении нашей семье дворянского титула только рукой махнули. Мол, да Кахор с ним, лишь бы с тобой все в порядке было. И замуж можешь не выходить, если не хочешь, хоть еще лет десять.
Поблагодарила их за это, конечно, хотя замуж-то я как раз выйти уже хотела, и желательно в самом ближайшем будущем. Вот только предложат ли?
«Он обещал поговорить. Обещал!» куснув губу, успокоила себя я и решительно отбросила прочь неприятные мысли.
А простившись наконец с родителями и заверив, что в самое ближайшее время приеду домой, так же решительно легла спать. В конце концов, мне действительно нужен отдых. Иначе придет Алистер, увидит меня, бледную, некрасивую и носом клюющую, и жениться передумает.
Самовнушение и усталость практически сразу увели сознание в темноту.
Правда, когда я из этой темноты вынырнула, оказалось, что виноват в этом не мой любимый мужчина, а банальный будильник общежития.
Хм, уже утро?
Я внимательно огляделась и уточнила:
А Алистера не было? Или он приходил и решил меня не будить?
Не приходил, ответил Котелок.
Работы, наверное, много, сделала вывод я и принялась собираться на учебу.
А что еще делать?
Академия гудела как растревоженный улей. Собравшиеся в столовой адепты обсуждали все: и раскрытый заговор против королевской семьи, и отмену многих последних королевских указов, включая репрессии темных ведьм и Черных драконов. И самих Арридоров тоже обсуждали, мол, пусть их и называли до этого предателями, но никто не верил, и вообще.
Разумеется, пытались расспрашивать о подробностях и меня. Однако, благодаря тому, что лишение Алистера силы ни один из каналов не транслировал, о моем участии во всем произошедшем было известно крайне мало. Ведь по официальной версии, которую транслировали на инфодосках, я просто была похищена Черными драконами для какого-то жуткого обряда.
Так что историю откорректировала лишь минимально, сказав, что меня не похитили, а спрятали. А то, мол, заговорщики стали темных ведьм убивать.
Так что историю откорректировала лишь минимально, сказав, что меня не похитили, а спрятали. А то, мол, заговорщики стали темных ведьм убивать.
Этого хватило. Черных драконов в очередной раз дружно похвалили за предусмотрительность и благородство, мне посочувствовали и оставили в покое.
Но самое замечательное оказалось то, что после того, как Гиора и барона Дамаила Кречета поместили под стражу, мой несостоявшийся жених в тот же день покинул академию.
Надеюсь, мы о твоем Самаиле больше никогда не услышим, с мстительным удовольствием заключила Дамира.
Уже не моем, но полностью согласна, хмыкнула я.
А когда о новой помолвке объявишь?
Скоро, я улыбнулась. Надеюсь, что очень-очень скоро.
И-и-и!
Девчонки радостно захлопали в ладоши, а Дамира так и вовсе начала обниматься.
Я знала! теребила Всеславу она. Ты не верила, а я знала! В книжках всю правду пишут! Если ректор на адептку западает, то это стопроцентный вариант со свадьбой! Женское романтическое фэнтези не врет!
«Надо все-таки хоть одну такую книжку до конца дочитать, а то неудобно даже», мысленно в очередной раз пообещала себе я.