Воздушников подключаем. Они погоду корректируют.
А
Девушка еще раз полюбовалась прекрасным видом, игрой светотени на стриженной траве Нахмурилась. Внимательно посмотрела на мага.
Эдвард!
Маг, улыбаясь, уже доставал шпагу, командуя:
Ан гард.
Ты же мне голову морочишь?
Эт ву прэ?
Ну все
Алле!
Есть! она все-таки умудрилась извернуться и, не пропустив удара, коснуться кончиком шпаги плеча мага. И у тебя, кстати, штрафной укол за то, что ты левой рукой а она без шпаги пытался перехватить гарду. 15:14! Я выиграла, милорд!
Эдвард рассмеялся. Ее лицо. Он так любил, когда она улыбалась.
Я проиграл чемпионке мира. Это честь для меня, и маг поклонился.
До чего же легко и изящно у него это получается! Когда он делает движение Вот как сейчас. В такие минуты он похож на сказочного принца! Хотя нет. Он и есть сказочный принц! А это все дворцы, солнце, идеально подстриженные лужайки с ярко-изумрудной травой, лимарра. Это все сказка. Ее сказка Она бывает страшной. Опасной. Но бывает и прекрасной. И как у всех сказок, у этой счастливый конец
О чем задумалась?
Эдвард обнял Таю, нежно прижал к себе. Они только что вернулись из Праги, где в колдовском городе его чкори стала чемпионкой мира.
Через два года Олимпиада. Я в сборной страны. В основном составе. Столько мечтала об этом
И?
И ты все испортил
Чем это?
Перебил эмоции. Потому что ты еще бо́льшее счастье. И теперь в сравнении с тобой и сборная, и Олимпиада меркнут
Милфорд покачал головой, прижал к себе любимую. Коснулся упрямой кудрявой макушки губами. И тихонько рассмеялся. Все-таки он счастливец. Пусть и не женатый. Пока.
Тая извернулась и подставила губы.
Когда свадьба? прошептал имперец, склоняясь над прикрывшей глаза девушкой.
Эдвард!
Я жду, когда полковник Лукьяненко потеряет терпение и вызовет, наконец, меня на дуэль. Если бы у меня была дочь, и какой-то подлец с ней сожительствовал
Тая извернулась и подставила губы.
Когда свадьба? прошептал имперец, склоняясь над прикрывшей глаза девушкой.
Эдвард!
Я жду, когда полковник Лукьяненко потеряет терпение и вызовет, наконец, меня на дуэль. Если бы у меня была дочь, и какой-то подлец с ней сожительствовал
Молчи! Тая ладошкой закрыла любимому рот, уже второй раз за это утро. Я загадала
Мм-м-м-м?
Я загадала, что выиграю Олимпиаду и потом выйду замуж
Милофорд преувеличенно печально вздохнул.
Но я Я кольца ношу! поспешила заверить любимого Тая. И она стряхнула перчатку и показала узкое неброское (с точки зрения милорда) колечко, которое Эдвард преподнес ей в Петербурге. И второе Вот! Девушка достала длинную цепочку и предъявила помолвочный перстень с крупным бриллиантом как положено.
Она возилась с цепочкой, а маг не мог оторвать взгляд. Такая тоненькая. И хотя он до сих пор не разговаривал с принцессой Тигверд (не остыл еще), не признавать того, насколько элегантно выглядит его невеста, не мог.
Опять сердишься на Пашкину маму? Ну, прекрати правильно поняла Тая его взгляд.
Дело было в том, что когда Тая попала в империю, основным занятием девушки было фехтование. С Милфордом, Паулем, Рэмом, принцем Тигвердом и герцогиней Рэймской, которая, кстати, тоже фехтовала «весьма недурственно», как выражался Арвин Валентайнович.
Костюм для фехтования ее мира выглядел для имперцев настолько экстравагантно, что Надо было что-то делать! И Вероника Евгеньевна вызвалась решить эту проблему. Обратились к Дарине. Дело в том, что в герцогстве Рэймском женские костюмы для фехтования и верховой езды существовали.
И все бы ничего, но главный редактор «Имперской правды» на этом не остановилась. С помощью художницы Джулианы и герцогини Рэймской принцесса Тигверд создала несколько подобных моделей в имперском стиле. Тае их отшили, она в них прекрасно себя чувствовала, а в империи начался процесс за право женщины носить удобную одежду во время занятий, требующих максимально комфортной формы одежды.
Не сержусь. Но глаз оторвать от тебя не могу. Не ревновать не могу! Каждого, кто бросит на тебя взгляд на дуэль вызывать буду!
Тая рассмеялась, запрокинув голову.
Студенты первого курса военной академии съезжались на учебу. Бледные, растерянные лица. Шепотом друг другу передавались жуткие слухи о том, что с того самого момента, как здесь стал заправлять бастард императора, с детьми обращаются жесточайшим образом, разве что не убивают. И тот факт, что Ричард Тигверд снова занял пост Главнокомандующего, а ректором назначили сначала какого-то полковника, а теперь милорда Милфорда, бывшего начальника имперской контрразведки, этот факт не отменял, но наоборот, усугублял плачевное положение еще более.
Так что вновь поступившие были полны самых мрачных предчувствий. Старшекурсники же, что знакомили мелюзгу с территорией, правилами распорядка и прочими радостями жизни военной академии, оптимизма не прибавляли.
Еще вопросы есть? спросил у кадетов Пауль Рэ Тигверд.
А
Про туалеты и сочинения это правда. Не допускайте ошибок. Не будете драить горшки по ночам.
И танцы, поддержал его барон Кромер. С преподавателем осторожнее. Он, если что сразу докладную!
И самое главное не злите Милфорда. Он, конечно, не принц Тигверд, но не стоит.
Про самоволки расскажем, когда хоть чуть пообтешетесь. А то все запалимся.
И после этого опытные второкурсники удрали по своим делам.
Вот попали так попали, протянул кто-то.
Да
И человек десять первокурсников побрели по огромной, обнесенной высокой стеной территории. Сквозь листву пробивались солнечные лучи.
Ан гард.
Эт ву прэ?
Алле!
Это еще что? Заклинания?
Да нет По звуку фехтуют.
Пошли посмотрим!
Двое. Высокий мужчина и студент. В странных масках, закрывающих лица. Кажется, напору широкоплечего противостоять невозможно! Он силен, он быстр. Он просто мощнее. Но маленькая фигурка изворачивается, уклоняется И наносит укол.
Пятнадцать четырнадцать! объявляет широкоплечий. Ты победила!
Фехтовальщики снимают шлемы. Широкоплечий черноволосый выглядит странно довольным будто победил он. А низеньк ая девушка встряхивает гривой черных волос и недовольно говорит:
И почему у меня складывается ощущение, что в этот раз ты мне поддался?!
Я?!
Вы что тут делаете?! раздается за спиной у первокурсников злобное шипение. Совсем с ума сошли за ректором и его невестой подсматривать!!!
Это милорд Милфорд?!
Да тише вы! Пошли отсюда! Быстрее! А то и нам прилетит не унесем!
А девица это? не выдерживает кто-то из мальчишек.
Это не твое дело!
А почему она в штанах и со шпагой?
Потому что. Она не из нашего мира. Очень сильная фехтовальщица.
Это где же такой сумасшедший мир, где девчонки
Я знаю по меньшей мере два мира, где женское фехтование переживает бум. Это мой мир. И мир Ваду, смеется один второкурсник.
Он еще Умы не видел!
Девчонки? Да это же бред!
Молитесь, чтобы Таисия Лукьяненко через пару лет не преподавала у вас фехтование, подмигнул первокурсникам Пауль Рэ Тигверд.
В военной академии? в ужасе выдохнули мальчишки.
Лично я не удивлюсь!
Бонусный рассказ
Рев на трибунах. Российские флаги и не скажешь, что Япония! Среди них огромное полотнище с изображением цветущей яблони. Все, кто пристально следит за турниром по фехтованию, знают, что это флаг самых преданных болельщиков Таисии Лукьяненко.
Многие репортеры решили, что девушка из России так понравилась японским болельщикам, что они болеют за нее. Но, присмотревшись, выяснили, что болельщики из России. Что означает цветущая ветка яблони в таком случае, было не очень понятно, но во избежание недоразумений, решено было не акцентировать на этом внимание.
Щелкают камеры. Спортсменка на негнущихся ногах идет в раздевалку. Словно черт из табакерки, выскакивает репортер и бесцеремонно тычет микрофоном:
Всего несколько слов, Таисия! Всего несколько слов.
Девушка устало кивает.
Мы вас все ПОЗД-РАВ-ЛЯ-ЕМ!!!
Спасибо!
Вы олимпийская чемпионка в фехтовании на шпагах! Как вы себя ощущаете?
Тая испуганно проглотила два слова: «никак» и «опустошенной». И осторожно сказала:
Очень, очень благодарной всем, кто меня готовил. Всем, кто за меня болел. Спасибо.
В голове билась мысль о том, что все происходит не с ней, что это не на самом деле, что сейчас она проснется
Да она в магию, Пустоту, Анук-Чи, другие миры и порталы поверила быстрее!
Хотелось остаться одной, вдохнуть поглубже, вытереть слезы, умыться холодной водой. Глаза горели, пот лил по спине, пальцы поглаживали кольцо под перчаткой.
Таисия, что почувствовали, когда по ходу одной восьмой финала проигрывали немецкой спортсменке 13:9?
Азарт. Злость на себя, честно призналась Тая.
Что помогло собраться и победить?
Тая насмешливо покачала головой, заметив, как тренер показывает ей знаки о том, что она не должна забывать о рекламе спонсоров:
Тренировки. Готовились очень серьезно. Благодаря Арвину Валентайновичу Эйшу, который принимал активное участие в финансировании, удалось поработать с разными специалистами. Много тренировок, сборов. Такая серьезная подготовка и привела к результату, на который все мы надеялись. Естественно, не одну меня готовили, но так сложилось, что победить удалось мне, хотя вся наша команда очень сильна в этом сезоне.
Прекрасно! Можно только порадоваться нашей российской школе фехтования и той серьезной, тщательной подготовке, которая была проведена! Еще немного задержу вас, Таисия! В финале вы сошлись с вашей принципиальной соперницей, итальянкой Каролиной Лир, мы помним чемпионат мира и то, какая тогда была напряженная борьба между вами.
Да.
Можно сказать, что у вас принципиальное соперничество?
Конечно.
Информация о том, что ваш личный врач провел уникальную операцию, когда Каролина порвала связки на колене, это правда? Прогнозы были самые неутешительные, если верить прессе.
Да, это правда.
Очень самоотверженный поступок, благородный. Ведь была возможность избавиться от сильного соперника, не так ли?
Тая посмотрела на журналиста, как на безумца, и сухо ответила:
Простите, я очень устала
И Тая ушла, уже не слушая восторженного:
С нами была олимпийская чемпионка Таисия Лукьяненко, и мы еще раз поздравляем!..
Она думала о свадьбе. О своем зароке глупом, как она сейчас понимала. О том, что эти два года милорд Милфорд терпеливо ждал. Мужчина ни словом, ни взглядом ни разу не упрекнул ее.