Еще до того, как церковь была освящена, ее посетили августейшие особы императрица Александра Федоровна и ее сестра великая княгиня Елизавета Федоровна. Памятная доска в честь этого события была найдена при недавнем восстановлении храма. Трагическая судьба этих женщин известна. Обе они причислены к лику святых новомучениц. Великая княгиня Елизавета Федоровна была почетной попечительницей Иверской общины. Она присутствовала и на освящении храма вместе с Е.С. Ляминой и многими гостями. Главной святыней церкви был образ Иверской Божьей Матери, помещенный в мраморном иконостасе. Стены и своды украшали росписи. Здесь же хранилось знамя общины. Первым настоятелем храма и духовником общины был отец Сергий Махаев, замечательный православный подвижник, впоследствии расстрелянный и причисленный к лику святых новомучеников.
Большие строительные работы в общине развернулись в 19101911 гг. Архитектор Д.М. Челищев возвел по линии Большой Полянки на месте старого сада два корпуса двухэтажный хирургический и одноэтажный амбулаторный, красивые ворота между ними. Все в духе неоклассики. Средства на строительство и оборудование новых зданий 80 тысяч рублей пожертвовала известная московская благотворительница З.Г. Морозова.
Больница Иверской общины была одной из лучших в Москве. Она имела хирургическое и терапевтическое отделения. Для обычных пациентов лечение стоило недешево до 7 рублей в сутки в отдельной палате. Неимущим же предоставлялись бесплатные места. С них не требовали и плату за лекарства в больничной аптеке. Бесплатной для всех была поликлиника, где лечили даже массажем и «электролизацией». В Иверской общине работали либо сотрудничали с ней многие видные медики. Среди них П.И. Дьяконов, Ф.А. Рейн. Все время ее существования должность главного врача исполнял И.П. Алексинский.
Сестры и врачи Иверской общины высоко зарекомендовали себя, выезжая в зоны чрезвычайных ситуаций будь то холера 1910 г. в Симбирской губернии или неурожай 1912 г. в Оренбуржье и Тургайской степи. Во время Русско-японской войны 19041905 гг. летучие санитарные отряды действовали в Маньчжурии, а на Большой Полянке открылся лазарет для раненых. Сестры и врачи ездили и на Балканские войны. Их бригада, действовавшая в сербской армии, была признана в Белграде лучшей. Когда в 1914 г. началась Первая мировая война, Иверская община организовала полевой госпиталь и два подвижных лазарета на санитарных поездах. В московских зданиях разместили тяжело раненных солдат и офицеров. Здесь лечилось до 400 воинов одновременно.
Помогали в Иверской общине и пострадавшим в октябрьских боях 1917 г. и красным, и белым, и случайным жертвам. Здесь тогда развернули лазарет. В следующем, 1918 г. Иверскую общину закрыли в связи с переводом благотворительных учреждений в государственную систему социального обеспечения. Службы в храме продолжались еще некоторое время. Его здание в 1920 г. было включено в официальный список памятников искусства и старины. Однако уже в 1923 г. церковь закрыли и в дальнейшем использовали в качестве складского помещения. Утварь отдали больнице для хозяйственных нужд. От долгого небрежения росписи и отделка постепенно разрушались, пострадали и фасады. В зданиях Иверской общины после революции размещались школа сестер милосердия и госпиталь 4-й стрелковой дивизии Красной армии. Потом здесь обосновалась городская больница. В 1934 г. ее перепрофилировали в детскую клинику со стационаром на 90 коек. Она специализировалась на неотложной хирургической помощи и лечении травм. Сюда попадали юные жертвы дорожно-транспортного, бытового и спортивного травматизма. В годы Великой Отечественной войны, несмотря на мобилизацию на фронт большинства врачей, больница не прекращала работу. Во время жестоких авианалетов, которым подвергалась эта часть города, близкая к Кремлю, пациенты и медперсонал укрывались в подцерковье Иверского храма. После войны больница продолжала развиваться. Много лет ею руководила заслуженный врач России М.К. Бухрашвили.
В 1990 г. началась реставрация Иверской церкви. Вскоре она была возвращена верующим, и 3 мая 1994 г. после основательного ремонта ее освятили заново. Позднее, к 850-летию столицы, в закомаре над входом установили мозаичную икону Иверской Богоматери работы современного художника Дионисия Скударя. Ныне церковь является больничным храмом НИИ неотложной детской хирургии и травматологии. Этот молодой, но уже широко известный и авторитетный медицинский центр, созданный его директором Л.М. Рошалем на основе Детской клинической больницы 2 имени К.А. Тимирязева, в последние годы вел активное строительство, серьезно изменив облик старинного квартала. Во владение 22 на Большую Полянку теперь выходит новый, оборудованный по международным стандартам вплоть до вертолетной площадки на крыше корпус. Справа от него сохранился неоклассический фасад старого усадебного дома, стоявшего здесь еще в начале XIX в. и не раз потом перестраивавшегося. В конце того столетия в усадьбе разместился бронзолитейный и арматурный завод И. Якобсона, для которого позднее архитектор А. Калмыков возвел во дворе несколько производственных корпусов. В советское время здесь помещался таинственный «почтовый ящик», работавший на оборонку. Большую часть этих строений снесли в начале XXI в. при расширении «детского Склифа».
Далее по правой стороне Большой Полянки напротив храма Святого Григория Неокесарийского тянутся прорезанные переулками кварталы, в глубине которых некогда открывалась торговая площадь. Много поколений москвичей знали это место как Полянский рынок. В древней Москве торжища были важнейшими градообразующими элементами. Они формировали площади и пространства, застройку кварталов, стягивали к себе проезды. Один из таких рынков образовался на Всполье в Заречье на стыке нескольких слобод между улицами-дорогами Якиманкой и Космодамианской напротив храма Григория Неокесарийского. Сенатский указ 1729 г. предписывал «на Полянке, что у Красной церкви, где имеется съезд уездных людей для торга замостить каменьем», что свидетельствует о давней традиции рыночной торговли в этих местах. К рынку протянулись проезды от больших улиц. Прилегающие кварталы уплотнялись, застраивались каменными зданиями с лавками и трактирами, оставляя все меньше свободных пространств. В 1812 г. здесь пытались спасаться от великого пожара сотни москвичей, но огонь добрался и сюда. Все лавки и дворы погорели. Присланный из Петербурга для восстановления Москвы архитектор В. Гесте предлагал застроить Полянский рынок деревянными торговыми рядами. Однако московская Комиссия о строении Москвы сочла, что «сей рынок, для продовольствия замоскворецкого края необходимо нужный, издревле существующий оставить, а площадь открыть». На эти работы ассигновалась немалая сумма 155 480 рублей. В начале 1850-х гг. посреди площади Полянского рынка был сооружен водоразборный бассейн фонтан Краснохолмского водопровода. Москворецкая неочищенная вода поступала сюда по трубам из водозабора у Краснохолмского моста. Из фонтана ее развозили и разносили по домам. Накануне революции среди местных домовладельцев самыми значительными были Бахрушины. Рынок дожил, как уже говорилось, до 1935 г. Потом площадь застроили, но вплоть до последнего времени сохранялись многие здания вокруг нее, а некоторые целы и сейчас.
Заглянем в эти старинные кварталы, свернув с Большой Полянки напротив храма Григория Неокесарийского в Бродников переулок. Он протянулся на 230 м до Большой Якиманки. Переулок обозначен на «Мичуринском плане» Москвы 1739 г., но, безусловно, существовал и много раньше. Столетиями он соединял Полянский торг с соседними большими замоскворецкими улицами. Переулок до последнего времени все еще сохранял старомосковский облик и мог бы служить хорошей декорацией к историческим фильмам. Коренные москвичи чувствовали себя здесь в родной среде. Невысокие в большинстве дома, благородные фасады, пространства, масштабные человеку, патриархальные уютные виды. Лучший из них на храм Григория Неокесарийского в перспективе переулка.
Бродников переулок
Некоторые здешние строения еще хранят память о Полянском рынке. Оба дома, открывающие переулок и выходящие на Большую Полянку ( 24/2 и 26/1), относятся к рубежу XVIIIXIX вв. На верхнем этаже в них жили, на нижнем торговали. Дом 26/1 до революции принадлежал Д.П. Бахрушину. Самое старое здание Бродникова переулка Гостиный двор ( 6). Оно давно разменяло два века, помнит пожар 1812 г. Каре трехэтажных корпусов с торговыми лавками на нижнем ярусе занимает немалую площадь. Под старинными сводами сейчас квартируют ночной клуб и ресторан.
Издавна торговали и в доме 5, вернее, в том, что еще недавно стоял на этом месте. Он был построен два столетия назад на обширном на целый квартал владении купцов Бродниковых, по имени которых и назван переулок. Некогда они устроили здесь свечной заводик и поселились сами. Рубеж XIXXX вв. представлен солидными доходными домами. Тот, что под 10 (строение 2), принадлежал Данилову монастырю. Соседний дом 10/2 в начале ХХ в. был, по-видимому, одним из самых высоких в Замоскворечье. В нем семь этажей. Напротив еще один доходный дом, более старый и не столь внушительный, всего четыре этажа. На углу с Большой Якиманкой трехэтажный особняк, недавно перестроенный из флигеля усадьбы Бродниковых. От советского времени в переулке осталось школьное здание постройки 1937 г., стоящее как раз на месте площади Полянского рынка. Теперь здесь Институт телевидения и радиовещания имени М.А. Литовчина. Новейшая местная архитектурная премьера офисное здание «под старину» на углу с Малой Якиманкой.
В последние годы в старинном переулке произошли большие перемены. На территории бывшей усадьбы Бродниковых воздвигнут огромный «многофункциональный комплекс» с роскошными квартирами и офисами под претенциозным названием «Онегин». При этом снесли старинный дом 5. Его обещали воссоздать в историческом облике. Но получился обычный новодел.
К Бродникову переулку справа подходит и здесь заканчивается узенькая улочка Малая Якиманка. Возникшая еще в древности как дублер Полянки и Большой Якиманки и получившая название по храму Святого Иоакима и Анны, она начиналась близ переправы через замоскворецкую старицу (позднее у Космодамианского моста через Водоотводный канал) и заканчивалась на Полянском рынке. Впрочем, соседство с торгом и главными замоскворецкими магистралями не нарушало вековой патриархальный покой этих мест. Как вспоминал их уроженец купец-мемуарист Н.П. Вишняков, в середине XIX в. «движение и езда по нашей Малой Якиманке были так незначительны, что забывалась ее близость к улицам, более модным и шумным». Удивительно, но и сегодня, в начале XXI столетия, здесь по-прежнему тихо и почти безлюдно. Пробивка в 1970-х гг. широкого Якиманского проезда разорвала улочку на два не связанных между собой отрезка. Тот, что прилегает к Водоотводному каналу, мы осмотрим позднее, знакомясь с Якиманской набережной. Сейчас же пройдемся по завершающему участку Малой Якиманки, прилегавшему к Полянскому рынку.