История богадельни и женского училища почти не изучена. Зато о Московском мужском мещанском училище сохранилось немало свидетельств. Это был не просто сиротский дом. Училище быстро приобрело столь высокую репутацию, что и почтенные купцы не считали зазорным отдавать в него своих отпрысков. Разумеется, на собственный счет. Впоследствии были даже введены внушительные экзамены. Принимались дети с 5 7-летнего возраста, позднее с 10 13-летнего, православного вероисповедания, в том числе старообрядцы. В стенах дома на Калужской они проводили четыре года. Первоначально набор предметов, которые преподавали в училище, был невелик: Закон Божий, чтение, чистописание, арифметика, счеты, краткие география и история, ремесленное рисование, счетоводство и коммерческое делопроизводство. Позднее добавились еще естествознание, немецкий язык, химия, физика, ботаника, зоология, черчение и др.
О годах, проведенных в Мещанском училище, у его выпускников оставались двойственные воспоминания. Всю жизнь они не могли забыть о суровом полуказарменном быте в доме на Калужской. Воспитание солдат российского капитализма было поистине спартанским. Оно напрочь выбивало из человека лень и расхлябанность, приучало к дисциплине и аккуратности, вырабатывало привычку к ежедневному упорному труду. Воспитанники училища жили в нем постоянно и домой отпускались лишь на праздники и каникулы. Распорядок дня был жестким: в пять часов утра подъем, затем общая молитва в церкви Александра Невского и завтрак кружка чая с булкой. Потом ученики убирали помещения. Все сияло чистотой, особенно спальни. В восемь часов начинались уроки. В полдень объявлялся обед. Щи из серой капусты, кусок говядины толщиной с блин, три картофелины и ложка еле намасленной каши таков был обеденный рацион. Так и не утолив сполна голод, мальчики, одетые в казакины грубого сукна, шли гулять во двор и сад. Играли в лапту и казаки-разбойники, в жару купались в прудах, на которых были устроены купальни. Зимой все ограничивалось пешей прогулкой по окрестностям. В два часа учебные занятия возобновлялись и продолжались до пяти. Остаток дня воспитанники проводили за подготовкой уроков, чтением и нехитрыми развлечениями. Вечером ужинали, молились и в 21.45 отправлялись спать. Вся жизнь их проходила под неусыпным контролем «дядек» надзирателей. Всякое нарушение правил влекло за собой наказание. Могли сократить рацион, посадить в карцер, который упразднили лишь в революционном 1905 г. Высшей карой считалось исключение из училища.
Несмотря на все это, большинство воспитанников сохранило благодарную память о доме на Калужской. Многих Мещанское училище вывело в люди. Его престиж был столь высок, что солидные фирмы занимали очередь, чтобы заполучить выпускников. Училище славилось своими преподавателями, такими как «король чистописания» Порфирий Градобоев, учитель русской словесности Павел Басистов или Алексей Толстопятов, чьи уроки истории и географии запоминались на всю жизнь. К тому же в доме на Калужской была большая библиотека. Кто хотел, мог заниматься в хоре, духовом оркестре, в гимнастическом кружке.
В свое время император Николай I, посещая училище, с прямотой истого консерватора определил в качестве основной задачи воспитания молодых мещан чтобы те «помнили свое звание и не имели бы мыслей выше оного». Однако многим выпускникам становилось тесно в сословных границах, и они смело преодолевали их. Некоторые, такие как Д. Грачев и А. Бурышкин, оказались основателями фирм, принадлежали 1-й купеческой гильдии. Другие отличались на иных поприщах. Н. Неврев, к примеру, прославился как замечательный художник. Его картины охотно приобретал для своей галереи П.М. Третьяков.
Московское купечество гордилось училищем, неизменно показывало его именитым гостям. А в их числе были и августейшие особы. Ведь совсем недалеко располагался императорский Нескучный дворец, дорога к которому из Кремля проходила по Калужской. Первым из августейшей семьи в Мещанском училище побывал цесаревич Александр Николаевич. Случилось это 11 сентября 1839 г. А через два дня вместе с цесаревичем училище посетил и его венценосный отец Николай I. «Какое прекрасное здание!» изрек тогда император, обратив, однако, внимание на сырость в новопостроенных помещениях. В 1846 г. Николай I вновь посетил дом на Калужской. Наследник же престола бывал здесь неоднократно. В 1861 г. он приехал в Мещанское училище уже как император Александр II. Впоследствии здесь побывали и Александр III и Николай II. Вместе с супругом великим князем Сергеем Александровичем училище посещала великая княгиня Елизавета Федоровна. В середине 1880-х гг. в доме на Калужской частенько видели молодого литератора Антона Чехова. В Мещанском училище служили его брат Иван и приятель М. Диоковский.
История московских Мещанских училищ завершилась на переломе эпох. Революция 1917 г. поставила крест на сословиях в России, а заодно и на сословных учебных заведениях. Однако дом на Большой Калужской продолжил служение отечественному образованию. В 1918 г. в него вселилась Московская горная академия. Знаменитый вуз был рожден в пору смутную, грозную страна провалилась в Гражданскую войну, разруху, хаос. Однако новые власти уже строили планы хозяйственного возрождения России на социалистических началах и на базе огромных природных богатств. Возникла идея об организации в Москве Горной академии. 26 августа 1918 г. Совет народных комиссаров под председательством Ленина рассматривал этот вопрос. Несмотря на то что через несколько дней произошло покушение на вождя, 4 сентября Совнарком РСФСР на заседании, которое вел уже А.И. Рыков, принял декрет «Об учреждении Московской горной академии». Любопытно, что в преддверии будущих перестроек дома на Большой Калужской в штат академии была введена должность архитектора. В первые месяцы ее исполнял Ф. Шехтель.
Занятия в академии начались в январе 1919 г. К 1922 г. функционировало уже три факультета горнорудный, геологоразведочный и металлургический, а также рабфак имени Артема. Первым ректором был Д.Н. Артемьев, который в один прекрасный день решил не возвращаться из зарубежной командировки. На его место утвердили И.М. Губкина выдающегося ученого-геолога, одного из основоположников нефтегазовой отрасли страны. Он и жил первоначально в здании академии. Здесь же, на Большой Калужской, квартировал и другой знаменитый профессор, географ, геолог и писатель, автор «Земли Санникова» В.А. Обручев. Вообще, преподавательский состав подобрался блестящий. В.В. Аршинов, М.М. Федоров, А.А. Скочинский, Л.Д. Шевяков, Г.М. Еланчик, А.Д. Архангельский, А.М. Терпигорев это лишь несколько самых громких имен. Не менее звездный и список довоенных студентов. Среди них И.Ф. Тевосян, А.П. Завенягин, А.В. Точиев, И.А. Лихачев. В.С. Емельянов, Б.Ф. Братченко Тысячи выпускников московского вуза составили кадровый костяк нескольких отраслей, связанных с освоением недр и металлургией. В 1929 г. в академии были образованы еще три факультета нефтяной, торфяной и цветной металлургии. Московская горная стала плодоносным зерном, давшим жизнеспособные побеги. В 1930 г. ее реорганизовали, разделив на самостоятельные институты: горный, геологоразведочный, нефтяной, торфяной, черной металлургии, цветной металлургии и золота. Ускоренная индустриализация требовала подготовки все новых специалистов, и вскоре здание на Большой Калужской оказалось тесным, в 19311933 гг. по проекту В. Кокорина его надстроили четвертым и пятым этажами. В центре фасада появился новый тяжеловесный пилястровый портик, украшенный скульптурами рабочих. Тогда, по-видимому, окончательно исчезла давно закрытая домовая церковь Святого Александра Невского. Классическая благородная архитектура дома в результате перестройки сильно погрубела.
Занятия в академии начались в январе 1919 г. К 1922 г. функционировало уже три факультета горнорудный, геологоразведочный и металлургический, а также рабфак имени Артема. Первым ректором был Д.Н. Артемьев, который в один прекрасный день решил не возвращаться из зарубежной командировки. На его место утвердили И.М. Губкина выдающегося ученого-геолога, одного из основоположников нефтегазовой отрасли страны. Он и жил первоначально в здании академии. Здесь же, на Большой Калужской, квартировал и другой знаменитый профессор, географ, геолог и писатель, автор «Земли Санникова» В.А. Обручев. Вообще, преподавательский состав подобрался блестящий. В.В. Аршинов, М.М. Федоров, А.А. Скочинский, Л.Д. Шевяков, Г.М. Еланчик, А.Д. Архангельский, А.М. Терпигорев это лишь несколько самых громких имен. Не менее звездный и список довоенных студентов. Среди них И.Ф. Тевосян, А.П. Завенягин, А.В. Точиев, И.А. Лихачев. В.С. Емельянов, Б.Ф. Братченко Тысячи выпускников московского вуза составили кадровый костяк нескольких отраслей, связанных с освоением недр и металлургией. В 1929 г. в академии были образованы еще три факультета нефтяной, торфяной и цветной металлургии. Московская горная стала плодоносным зерном, давшим жизнеспособные побеги. В 1930 г. ее реорганизовали, разделив на самостоятельные институты: горный, геологоразведочный, нефтяной, торфяной, черной металлургии, цветной металлургии и золота. Ускоренная индустриализация требовала подготовки все новых специалистов, и вскоре здание на Большой Калужской оказалось тесным, в 19311933 гг. по проекту В. Кокорина его надстроили четвертым и пятым этажами. В центре фасада появился новый тяжеловесный пилястровый портик, украшенный скульптурами рабочих. Тогда, по-видимому, окончательно исчезла давно закрытая домовая церковь Святого Александра Невского. Классическая благородная архитектура дома в результате перестройки сильно погрубела.
Московский государственный горный университет
Правопреемником Горной академии был определен Горный институт. Он считался весьма престижным, имел первую категорию, преподаватели и студенты получали повышенные оклады и стипендии. В первые дни Великой Отечественной войны в здании института расположился штаб формирования 1-й дивизии народного ополчения Ленинского района Москвы. Здесь заседала «чрезвычайная тройка». Поблизости, на Калужской площади и в парке культуры, ополченцы проводили первые строевые и тактические занятия. В их ряды вступили более 200 студентов и преподавателей Горного института. Среди них, например, доцент кафедры рудничного транспорта, отец четырех несовершеннолетних детей С.И. Лопатин. Таких интеллигентов-патриотов было немало. 9 июля 1941 г. от стен дома на Большой Калужской ополченцы пешим маршем отправились в военные лагеря. Впереди их ждали суровые испытания. Дивизия героически сражалась под Москвой, прошла битву на Курской дуге, участвовала в Белорусской и Висло-Одерской операциях и закончила войну за Берлином на Эльбе под наименованием 60-й стрелковой Севско-Варшавской краснознаменной ордена Суворова. В честь прославленного соединения в 1961 г. на фасаде Горного института была установлена мемориальная доска. А в мае 1967 г. во дворе открыли памятную стелу ополченцам работы скульптора М.Н. Смирнова.