Лаэра пока присматривается, чинно ответила я, осторожно протягивая руку к коню. Он щёлкнул пастью, едва не оттяпав мне руку. Я вовремя отдёрнула её и пришла в ужас, успев заметить острые клыки во рту у красавца. И что ты разошёлся? обратилась я к нему. Так нравится стоять тут в гордом одиночестве? Тебя ведь всё равно никто не сможет купить, если ты будешь таким упрямым. А со мной можно договориться. Я всё равно не умею ездить верхом, шёпотом добавила я и едва не отскочила, когда конь ехидно на меня посмотрел и, как мне показалось, с лёгкой насмешкой покачал головой. Ты меня понимаешь? одними губами прошептала я свой вопрос, конь кивнул. Ух ты! Вот это чудо из чудес. Ты прекрасен. И умён, и понятлив, ещё и безумно очарователен! вполне искренне восхитилась я. Конь фыркнул, но я решила, что он был доволен моими словами. Можно я поглажу твою гриву?
Сначала белоснежный красавец пару секунд рассматривал меня. Я напряжённо ждала. Секунды превратились в часы. Наконец, он повёл носом по воздуху, мотнул головой наверное, муху отгонял, а потом чинно кивнул. Я обрадовалась и благоговейно провела по мягкой гриве коня. Она оказалась словно водопад шёлка. Мне захотелось запустить обе руки в его гриву и не выпускать.
Ой, какая прелесть! на моей шее проснулся Федот. Он рассматривал коня, его глаза при этом радостно светились. Зи, вредина, ты меня не разбудила, а тут такое великолепие. Мы его купим? заверещал колобок.
Не знаю. Если он согласится «купиться». Как мне объяснили, он сам выбирает хозяина. Так что спрашивай у него, пойдёт он с нами или нет, произнесла я, не сводя при этом взгляда с красавца. Тот задумался, прикрыл глаза. Напряжённое ожидание свело все мои мышцы. Юноша, стоящий рядом, о котором я напрочь забыла, подал голос:
Я сомневаюсь, что он согласится, его порода не признаёт женщин, они носят на себе только непревзойдённых воинов. Вы относитесь к этой категории? парень уже не скрывал насмешки и презрения.
Нет, я боец другого фронта, но тем не менее его быстрый бег очень даже мне пригодится, когда придётся удирать. Надеюсь, бегает он быстро? ответила я.
Ещё как, их иногда сравнивают с ветром, настолько они быстры и молниеносны, с гордостью произнёс продавец.
В этот момент, словно желая сделать что-нибудь назло наглому парню, конь пнул меня в плечо. Я несмело протянула руку. В это время Федот, нимало не смущаясь, подлетел к красавцу, обнял его за шею и зарылся носом в гриву, при этом что-то восхищённо бормоча. Слов я разобрать не смогла, но конь не был против, он снисходительно пытался косить взглядом на пушистика. Но потом снова обратил свой взгляд на меня и кивнул головой. Я от радости забыла, как дышать. А вот продавец скривил в досаде губы. По собравшейся толпе прошёл ропот недовольства. Наверняка многие рассчитывали на концерт по заявкам с моим участием, где я бы исполняла роль шута, но зрелище накрылось медным тазом, так и не начавшись.
Протянув мне свиток, юноша ткнул пальцем, где мне расписаться за мою собственность. Он озвучил сумму в пятьдесят золотых. Я передала кошель Крэду, чтобы он отсчитал нужную сумму. А сама от радости повисла на красавце-скакуне.
Теперь вы должны продемонстрировать всем свои навыки, донеслось до меня. Я в непонимании оглянулась на продавца. Что ему ещё от меня надо? О каких навыках он глаголет?
Вы купили необычного коня, и нам всем хотелось бы увидеть, как вы сможете им управлять. Одного круга по загону, думаю, будет достаточно.
Вот тут-то я и поняла, насколько крупно попала. Я с мольбой посмотрела на своё приобретение, потом на колобка, который не обращал на меня внимания, занятый скакуном. Я вздохнула, собираясь выдать тираду, что я не обязана развлекать народ. Но только я набрала в грудь побольше воздуха, чтобы высказаться, как меня в плечо толкнула морда коня. Обернувшись, я поражённо застыла. По толпе прошёл гул. Многие ахнули. И было от чего. Опустившись на все четыре конечности, красавец предлагал сесть на него верхом. Мне и позориться не пришлось. Я осторожно села. Ко мне подлетел Федот и зашептал в ухо:
Зи, главное, не показывай свой страх. С него невозможно упасть, если он этого не захочет. Так что представь, что ты сидишь в кресле с чашкой кофе. Расслабься и улыбайся толпе. Пусть сдохнут от зависти.
На его слова я кивнула, натянула, как было сказано, на лицо улыбку, и с прямой спиной всё-таки напряжение не хотело отпускать уставилась на всех собравшихся. Конь очень аккуратно встал и чинно-степенно проделал круг по загону. Стоило ему снова опуститься на колени, чтобы я слезла, я быстро обняла его за шею и чмокнула в лоб, прошептав слова благодарности. Я скорее почувствовала, чем увидела, что ему это понравилось.
Надеюсь, теперь всё? Концерт окончен? Мы можем быть свободны? с видом королевы надменно поинтересовалась я у продавца. Тот нерешительно кивнул. Я пошла на выход, за мной двинулись девушка-рабыня, Крэд и скакун, на шее которого повис Федот.
Толпа перед нами расступилась. Только выйдя из торговых рядов, я облегчённо выдохнула, радостно взвизгнула, повисла сначала на шее Крэда, чмокнув его в щёку, потом обняла скакуна.
Получилось! подняв руки вверх, я готова была прямо сейчас танцевать танец победителя. Ветер теперь мой!
Зи, ты ведь не умеешь ездить на лошадях, осторожно заметил Крэд. К тому же к'ардэны непростые кони.
Знаю-знаю, меня уже просветили по этому поводу, замахала я руками. Они гордые, своевольные, сами выбирают хозяина. Мне об этом сказал тот тип, который ждал, что я опозорюсь.
Всё это так, но есть ещё кое-что слишком тихо добавил Крэд. Вот теперь я насторожилась. А Ветер тут же показал клыки и ткнулся мордой в мою ладонь. Э? Он есть хочет? А мы ничего и не брали с собой. Ни яблока, ни сахара.
Он наверняка голодный, заметила я, поглаживая морду коня. Крэд кивнул. О! Я угадала. Так надо срочно купить ему еду и накормить. Что он ест? улыбаясь, с умилением смотря на уже своего красавца, я ждала ответ.
Он не ест, он пьёт кровь хозяина, на грани слышимости выдал мне оборотень. Слишком медленно улыбка стала сползать с моего лица. Я неверяще обернулась к товарищу, тот подтвердил свои слова кивком. Я посмотрела на Ветра, и он кивнул головой.
А как же Он что, вампир? не скрывая ужаса, спросила я. И как он будет пить кровь?
А ты сама у него и спроси, съехидничал оборотень. Раз никогда не желаешь слушать советов, а действуешь импульсивно. Теперь тебе придётся расхлёбывать.
Ветер, ты правда пьёшь кровь? погладила я коня по гриве. Он кивнул. Тогда вот моя рука, я, правда, не знаю, что надо делать. Ты сам разберёшься? ещё один кивок был мне ответом.
Очень осторожно зубами обхватив мою ладонь, скакун вонзил в неё два клыка. Самым удивительным было то, что я ничего не почувствовала. Не было боли, к которой я приготовилась, ушёл и страх. Более того, меня охватила некая эйфория, характера которой я не понимала. В теле заполыхал жар. По спине скатилась капля пота. Несмотря на промозглый ветер, мне было тепло, хоть куртку я оставила в гильдии. В этот же момент я ощутила толчок около солнечного сплетения. Книга. Она что-то хочет мне сказать? Быстро повертев головой, я заметила чуть в стороне скамейку, скрытую длинными и низкими ветвями деревьев. Подождав, пока скакун напьётся, я направилась к ней. Достала книгу. Та вся светилась. Девушка-рабыня и оборотень в ужасе отшатнулись. Я не обратила на это внимания.
Страницы зашелестели. Стали проступать буквы. Я прочла: «Поздравляю! Первое достойное приобретение. Теперь вы связаны. Ещё пара кормёжек и сможете общаться мысленно. А теперь запомни правило: не всё то, чем кажется. Хорошее может оказаться гнилью, а неприязнь смениться на любовь или дружбу. Будь осторожна».
Э? А можно более доступно? попросила я, но книга с громким звуком захлопнулась и перестала светиться. Язва ты! Только усугубила моё любопытство, в сердцах я засунула её обратно за пазуху и встала. И только сейчас смогла заметить ужас на лицах спутников. Что? не поняла я. Какая муха вас укусила? Вы привидение увидели? Или у меня лишние части тела появились? Говорите уже, не молчите.
Зи, скажи, а ты где книгу жизни взяла? слишком осторожно, ласково, как у душевнобольной, спросил Крэд. И как она тебя ещё не наказала за такое обращение?
А что не так с обращением? не поняла я. Эта книга меня здорово выручила я резко запнулась, так как почувствовала обжигающий жар под одеждой. Книга не желает, чтобы я о ней говорила? Но почему? Хм, странно. Но раз она так желает, то я помолчу.
И как она тебя выручила? А главное, где ты её вообще взяла? не унимался Крэд. За ней когда-то охотились маги всех миров. Но не то что достать, даже отыскать не могли. А тут являешься ты. Мало того что переплюнула всех нас в воровском ремесле, смогла сходу приручить эльфийского демона, так ещё и книга оказалась у тебя. С которой ты обращаешься так так оборотень даже слов подобрать не мог, чтобы выразить своё возмущение.
Крэд, не ты ли мне давеча говорил, что новичкам везёт? сузила я глаза. Во мне стал подниматься гнев. А сейчас предъявляешь мне претензии? Только я никак не могу понять их сути. После попадания в ваш мир мне просто повезло и с книгой, и с Ветром. Что касается ремесла Побывал бы ты в нашем мире, сам стал бы асом. Там другие не выживают, сразу попадают за решётку. А тюрьма ломает людей. Не знаю, какие они у вас, тюрьмы, а у нас и врагу не пожелаешь там оказаться. Поэтому ворам остаётся лишь оттачивать навыки, можно сказать, до автоматизма, чтобы не только не попасть в руки правосудия, но ещё и украсть так, чтоб никто не понял, что это твоих рук дело. Поэтому с ремеслом никаких секретов нет, только профессионализм, не более.
Крэд, не ты ли мне давеча говорил, что новичкам везёт? сузила я глаза. Во мне стал подниматься гнев. А сейчас предъявляешь мне претензии? Только я никак не могу понять их сути. После попадания в ваш мир мне просто повезло и с книгой, и с Ветром. Что касается ремесла Побывал бы ты в нашем мире, сам стал бы асом. Там другие не выживают, сразу попадают за решётку. А тюрьма ломает людей. Не знаю, какие они у вас, тюрьмы, а у нас и врагу не пожелаешь там оказаться. Поэтому ворам остаётся лишь оттачивать навыки, можно сказать, до автоматизма, чтобы не только не попасть в руки правосудия, но ещё и украсть так, чтоб никто не понял, что это твоих рук дело. Поэтому с ремеслом никаких секретов нет, только профессионализм, не более.