Стесняюсь спросить, что это ты делаешь? Стриптиз решил устроить? Не боишься, что я тебя на смех подниму, когда увижу тебя во всей красе? Вдруг у тебя там отросток ещё не вырос? Нет, я, конечно, понимаю, что бывает мал да удал, но не в твоём случае, ой, кажется, я разозлила оборотня по-настоящему.
Зи, беги, и подальше, прошептал Федот, уперев руки в бока. Но даже эта комичность не смогла разрядить обстановку. Я действительно испугалась.
Кожа у Шэна начала покрываться шерстью, плечи и грудная клетка увеличились, лицо вытянулось. Сейчас оно напоминало морду волка. Глаза округлились, в них пылал огонь ярости. Шэн резко выдернул ремень из штанов и бросился ко мне.
Я взвизгнула и бросилась бежать. Заметалась по первому этажу. Одна дверь оказалась закрыта, вторая Мне бы сообразить, что они в другую сторону открывались, но тогда я просто бессмысленно дёргала ручки, пока не добежала до кабинета. Рык оборотня раздался за спиной. Я привалилась к двери, ручка нажалась случайно, и я ввалилась внутрь, захлопывая перед самым носом Шэна тяжёлую дверь. И только тогда перевела дух.
И что всё это значит? даже от тихого и шипящего голоса отшельника я подпрыгнула на месте. Сердце готово было выскочить из груди. Сказать пока ничего не получалось.
Я вытянула руки ладонями вперёд, пытаясь отдышаться. Отшельник ждал. Его пронизывающий взгляд следил за каждым моим движением. Наконец, я смогла восстановить дыхание. Подошла ближе, плюхнулась на стул и только тогда ответила на вопрос.
Это единственная дверь, которая оказалась открыта, в неё я и забежала, спасаясь от обратившегося оборотня. Я посижу тут тихонечко, пока он успокоится? Я мешать не буду, честное слово. Но туда выходить сейчас нельзя. Он меня порвёт на ленточки.
А зачем ты его доводила? нахмурился отшельник, но выгонять не стал. Уже радость.
Я люблю, когда он злиться начинает, такой забавный становится, как хомяк просто: милое и безобидное существо, иногда показывающее зубки. Только я не ожидала, что белобрысое чудовище обращаться начнёт. Пришлось сбежать. А то он меня ещё и отшлёпать грозился, выпалила я на одном дыхании.
Ерундой маетесь оба, лучше бы сексом занялись, а не в детство впадали, недовольно буркнул парень. Я открыла рот. Закрыла, сглотнула. Набрала в грудь побольше воздуха и выдала:
Да если этот гад останется последним мужиком на все миры, я и тогда в его сторону даже не гляну. А ты о сексе вещаешь. Нет уж, лучше монастырь Мужской.
Отшельник горько улыбнулся. Потом хитро сощурился. Позвал меня за собой. Я с охотой последовала за ним. Хоть будет возможность осмотреться. Хозяин дома завёл меня в другую комнату и ткнул пальцем на стену, где висела картина. Я моргнула. Первым порывом было закрыть глаза и не смотреть. Уж насколько я давно и прочно пропила свою скромность, но, глядя на изображение, хотелось зажмуриться.
На ней были нарисованы мужики в рясах в количестве тринадцати штук, и они трахали девушек, по двое, по трое. Но не это вызвало чувство омерзения, а то, что некоторые из девиц валялись на полу, из их влагалища и из задницы торчали длинные палки. Я скривилась и отвернулась.
Какая мерзость. И зачем ты мне это показал? Это же маразм полный. И девицы эти За каким надом они терпят эти издевательства? прошептала я. Встали бы и ушли. Так нет же, в них палки суют, а они смотрят щенячьим взглядом. Фу! Омерзительно. Куда их гордость подевалась. И почему у тебя висит эта картина? Только не говори мне, что она тебя возбуждает.
Это жрецы храма Сайла, бога разврата и похоти. Девушки в этом храме перед свадьбой лишаются невинности. Все они находятся под воздействием магии. Они просто не понимают, что с ними творят. А потом не помнят. Эту картину написал один из жрецов, побывавший за Гранью и осознавший мерзость своих поступков. Он ушёл из жрецов. Успел написать картину, а потом его убили. Никому не позволено покидать храм, печально произнёс отшельник, вперившись в картину. Я проследила за его взглядом. Он смотрел на одну из девушек, которую имели четверо. Двое спереди и двое сзади.
Ты её знаешь? шёпотом спросила я, уловив горечь в глазах парня. Он кивнул. Но пока ничего не сказал. Я не торопила. Не хотела испортить такой момент.
Она была моей невестой. Перед свадьбой на неделю каждая девушка должна была быть отправлена в храм. Мы считали, что они там проводят время в самопознании. Лишение девственности дело минутное. Им потом надлежало восстановиться и отправляться под венец. Но за день до возвращения Селвиры мне пришла эта картина. Трудно представить, что со мной тогда творилось. Я готов был бежать в храм и устроить резню. Но меня отговорили. Это был бы бессмысленный поступок. Я просто отменил свадьбу. Жить с той, которую пользовали столько мужиков, у меня не было желания.
Отшельник замолчал. Он сжимал и разжимал кулаки, подавляя гнев. Я сначала молчала, прекрасно понимая чувства парня. А потом тихо задала вопрос:
А как девушка отреагировала, когда вернулась? Ты ей открыл правду? Показал картину?
Мне не пришлось этого делать. Она прислала записку, где сама отказалась от свадьбы, сообщив, что остаётся в храме. Видимо, ей очень сильно понравилась групповуха. Один бы я точно не смог дать того, чего она хотела.
Отшельник взъерошил волосы, провёл руками по лицу, словно отгоняя наваждение. Потом стремительно подошёл к картине и достал небольшой миниатюрный портрет. На нём была изображена взлохмаченная старуха лет шестидесяти, неопрятная и неухоженная. Я непроизвольно гадливо поморщилась, уже предчувствуя, что скажет хозяин дома. И не ошиблась в своих предположениях.
Это то, что с ней стало спустя всего лишь два десятка лет. Потасканная, резко постаревшая. А ей в тот момент было всего семнадцать. Сейчас она вызывает омерзение.
Подожди, ты хочешь сказать, что этой старухе всего тридцать семь? поражённо выдохнула я. Он кивнул. Я отвернулась от картины, собираясь вообще покинуть комнату отшельника. И в этот момент почувствовала, как на груди нагрелась книга.
Я застыла, пытаясь понять, что она мне хотела сказать или показать. И тут увидела его. Своё задание. Посох. Он стоял в углу, напоминая посох из детских сказок. Длинный, белый, с тремя рогами на верхушке. Я засмотрелась. От посоха шло тепло, такое же, как и от моей книги.
Ты чего застыла? около меня появился отшельник, проследил, на что направлен мой взгляд, и нахмурился.
Он тёплый, я блаженно улыбнулась, словно купаясь в ласковом прикосновении. Прикрыла глаза. Так хорошо.
Ты что, его чувствуешь? удивился хозяин дома. Как ты его вообще увидела? Он скрыт пологом невидимости.
Он меня сам позвал, наверное. Захотел поделиться своим теплом, я продолжала счастливо улыбаться. Было так хорошо и радостно на душе, как я давно уже себя не ощущала. А что это такое? Расскажешь?
Нет, незачем тебе об этом знать. Иди к себе, мне работать надо, нелюбезно рявкнул отшельник. Я надулась, помахала посоху рукой и покинула кабинет парня, напрочь забыв об оборотне.
Зато он прекрасно помнил обо мне.
Глава 11
Стоило мне с блаженным видом выйти из кабинета, как меня тут же сгребли в охапку. Я ойкнула, пискнула и вспомнила о разъярённом оборотне. Вот чёрт! Вглядевшись в парня, с облегчением выдохнула. Мало того что вид его был привычный человеческий, так в глазах я заметила смешинки.
Попалась? Теперь не сбежишь от меня, прошептал в самое ухо Шэн. По моей коже побежали мурашки. Федот, глянув на нас, наставительно произнёс:
Транспортируй её в комнату, пока она ещё чего не учудила. А то ведь никто не может угадать, что в голове у нашей Зи. Ей как вожжа под хвост попадёт Да и смена настроения иногда пугает.
И сам собрался лететь в другую сторону. Я от возмущения чуть не задохнулась. И это он всё обо мне? Когда, интересно, у меня смена настроения была? Я же спокойная как удав естественно, когда рядом нет белобрысой язвы Шэна.
И это говорит мой фамильяр? Вместо того чтобы помочь, ты предлагаешь ему договорить колобок мне не дал. Бросив едва заметный взгляд на дверь кабинета, колобок прижался ко мне и зашептал:
Зи, ну не дуйся. У меня же сердце кровью обливается, когда я на вас смотрю. Может, потом вы станете терпимее друг к другу. Я ж из благих побуждений.
Быстро произнеся свои слова, Федот взмахнул крыльями и взлетел. А Шэн взял меня за руку и повёл в одну из комнат. Я не сопротивлялась. Сначала шла с унылым видом, как агнец на заклание, но постепенно я всё больше расслаблялась, бросала заинтересованные взгляды на юношу.
В голове возникла наша первая встреча. Мрачный и неразговорчивый оборотень, с опаской отнесшийся к новичку, который смог его обчистить. Да и потом особой любви к себе я не замечала. Он всё время старался ужалить меня побольнее. Естественно, я отвечала тем же. И вот сейчас нечто необъяснимое наполнило мою душу. Может, это действие посоха, может, чего другого, но в груди зрело предвкушение.
Я бросила взгляд на Шэна. Лицо сосредоточено, он напряжённо о чём-то размышлял. Губы сжаты в тонкую линию. Скулы заострились, ноздри раздувались, словно он к чему-то принюхивался. Но за всю дорогу Шэн не произнёс ни слова. Хотя я видела, как он несколько раз открывал рот, собираясь что-то мне сказать. Но тут же закрывал его.
Как только мы оказались в комнате, Шэн что-то прошептал, махнул рукой, обводя периметр покоев, и только тогда облегчённо выдохнул.
Рассказывай. Судя по тому лицу, с которым ты вышла из кабинета, удалось найти то, что нам нужно? я кивнула. И как, он надёжно спрятан? Много возни будет?
Он просто стоит в углу. Но отшельник был удивлён, что я его заметила. Как сказал хозяин дома, посох был скрыт пологом невидимости. И я вообще не должна была его увидеть. Но у меня возникло чувство, что эта вещица сама меня позвала. От посоха исходило тепло, и на душе стало так радостно, поделилась я своими впечатлениями. Но проблема конфискации остаётся открытой. Посох у него в комнате. Чтобы туда попасть, надо пройти кабинет. А в нём всегда он работает. Хотя чем занимается, я так и не смогла понять. Когда я вбежала, он просто сидел за столом и смотрел в одну точку.
Похоже, он маг разума, и таким способом он общался с разумными из разных миров. Само это место скопление большой силы. Именно она помогает ему. Усиливает способности, раскрывает скрытые возможности. А посох направляет действо отшельника на определённый объект, пояснил Шэн. В этот момент мне вспомнилась старуха на портрете. Так вот почему взгляд отшельника был мстительно-торжествующим. Получается, это он её такой сделал? Вот гад. Убить его мало. Не смог просто отпустить девушку. Обязательно надо было отомстить.