Мм-м сказала я и быстро стащила еще два пирожка из соседней корзинки.
Не знаю, с чем они были, но пахли безумно вкусно.
Хатор отреагировал слегка приподнятой бровью, древний открыл было рот, собираясь что-то сказать, но затем закрыл, решив промолчать.
Я же поняла, что мне лично сказать придется хоть что-то.
Ну и сказала:
А вдруг Главнокомандующий тоже голодный?
И тут у древнего отпала челюсть. Буквально. Клыки и вовсе звякнули об тарелку. А вот Хатор почему-то напрягся.
А ему силы нужны, вдохновенно продолжила я, потому что Голод сейчас не совсем адекватный и Ирэнарну его держать приходится, чтобы он меня не съел.
Челюсть у древнего уже и так лежала на столе, теперь следом брякнулся язык и развернулся, как рулончик. Удивленно взглянув на это, поняла, что не язык действительно рулончик бумаги, исписанный золотыми древнедраконьими буквами. Древний тоже понял, что потерял что-то важное, подхватил свиток, свернул с самым важным видом и глубокомысленно произнес:
А силы-то нужны, да, а то, понимаешь ли, горы и Крепость опять крушить нечем будет.
И дома, почему-то вставил Хатор, в очередной раз.
И от эльфийки отбиваться, опять же, сила надобна, язвительно заметил Асур-Ррат.
Я кивнула и согласилась:
Эсфирель жалко очень.
Чего ее жалеть? хмыкнул древний. Она сама кого хочешь пожалеть может, причем разными способами. Ты знаешь, эльфийские принцессы ее уровня с рождения вообще кого хочешь пожалеть могут.
Чего ее жалеть? хмыкнул древний. Она сама кого хочешь пожалеть может, причем разными способами. Ты знаешь, эльфийские принцессы ее уровня с рождения вообще кого хочешь пожалеть могут.
В смысле убить из жалости, пояснил для меня Хатор.
Внезапно поняла, что вообще мало что знаю об эльфах.
Оно ж как, продолжил древний, как дета-королевство наращивать мощь взялось, так все остальные длинноухие королевства и смекнули хорошая партия для брачного договора появилась. А у дета-эльфов пунктик принц может жениться только на лучшей воительнице королевства, вот эльфийские короли и взялись готовить своих дочерей к нелегкой доле невесты для наследника. С малых лет готовить начинают. А этот дета-наследничек все никак выбор не сделает уже лет двести. Итого в эльфийских королевских дворах полно принцесс с навыками «убью ближнего быстро, качественно и недорого», на ежегодно объявляемых в дета-королевстве соревнованиях за сердце принца эти самые «нежные, хрупкие и подобные лилиям на ветру» принцесски бьют соперниц нещадно, давно переплюнув всех дета-воительниц, а принц активно проповедует безбрачие, намекая, что-де сердце его еще никто не покорил. Чую, донамекается он однажды, и подадут ему его сердце на блюдечке.
Под гранатовым соусом, мрачно добавил Хатор.
Ага, согласился древний. И продолжил: Ну так вот, а Эсфирель значит, в отличие от товарок по коронкам, с юности решила, что выйдет замуж за дракона, а на дета-наследника она плевать хотела. Но, судя по исчезновению некоторых наемников, похоже, тренировки не пропускала. Так что увидишь эльфийку беги.
И быстро, подтвердил папа.
И петляя, добавил кто-то позади меня.
Обернулась рядом с окном стоял Зэрнур, и, похоже, давно уже стоял. Выразительно посмотрев на меня и тарелку с пирожками в моих руках, укоризненно заметил:
Гхарарг хорошо готовит, леди Милада.
Смутившись, неловко ответила:
Я знаю.
Но тарелку отдавать никому не собиралась.
Не нравится мне все это, вдруг как-то со значением произнес Хатор.
Да я тоже не в восторге, в тон ему ответил Зэрнур. Крепость восстанавливать нужно, у нас две делегации в столице сиднем сидят, а этот с драконоубийственной собачкой полдня возится, чтобы вот эта вот над трупом не рыдала.
Папа постоял, подумал. Потом пошел к шкафу, достал из нее корзинку, устлал дно салфетками, подошел ко мне, отобрал тарелку, ссыпал все в корзинку, наложил сверху еще в три раза больше, чем я взяла, второй салфеткой все закрыл и молча мне отдал.
Древний тоже сидеть не стал, спрыгнул со стула, засеменил к пирожкам, выбрал один, подошел и протянул Зэрнуру.
Что это? с явным недоверием спросил Бронзовый дракон.
Терпение, сдал начинку древний.
Зэрнур достал золотую монетку, кинул мне, да так, что я едва поймала, у меня же корзинка в руках была, после чего взял пирожок и, обреченно куснув, начал жевать.
Еще парочку? участливо поинтересовался Асур-Ррат.
По обстоя начал было Зэрнур, но, мрачно глянув на меня, страдальчески ответил: Не помешает.
Мне пришлось еще две монеты ловить, потом все отдавать древнему, который, критически осмотрев и опробовав на зуб каждую, унесся в свою сокровищницу.
А Зэрнур, дожевав пирожки, молча протянул мне телепортационный браслет.
Возвращайся хотя бы к чаю, сказал на прощание папа.
Даже не знаю, разглядел ли он мой кивок.
Когда я перенеслась, несколько секунд стояла, озираясь и не понимая, куда вообще попала. Здесь повсюду на столах были реторты, колбы, ампулы и прочее. Приближаться не рискнула, издали разглядев, что надписи на древнедраконьем, который не понимала совершенно, поэтому осталась стоять на месте.
Через минуту в двери вошел совершенно седой дракон, у которого абсолютно белыми оказались также брови и ресницы, глянул на меня несколько недоуменно, быстрым шагом подошел к шкафу, открыл, пробежавшись пальцами по этикеткам, спросил, не оборачиваясь:
Ты не в курсе, какого цвета настой быстрогонника?
Зеленый, ответила не задумываясь.
Ага, точно! Дракон выудил нужную баночку, закрыл шкаф и ушел не прощаясь.
Я осталась стоять.
Слушай, раздался голос все того же белого, найти спиртовой экстракт мирты сможешь? Шкаф тот же.
Да, хорошо, и я подошла к шкафу, перехватив корзинку другой рукой.
Отодвинув створку, вгляделась в баночки. Экстракт на водной основе зеленовато-желто-оранжевый, его нашла почти сразу, спиртовой зеленовато-салатовый, его обнаружила, во-первых, потому что рядом был, во-вторых тут название на драконьем дублировалось на древнеэльфийском, а он у нас шел как основной мертвый язык, так что его я частично знала.
Нашла! крикнула дракону.
Тащи сюда, приказал он.
Осторожно взяв баночку, пошла на голос и из лаборатории вышла в узкий темный коридор, все освещение которого составлял свет из одной-единственной открытой двери. К ней и направилась.
Но стоило войти, я остановилась, потрясенно уставившись на плесень. Черную плесень! Которая, пребывая в человеческом облике, с энтузиазмом ассистировала белому дракону в изготовлении чего-то синего, бурлящего в реторте на столе.
Чего стоишь? грубовато спросил дракон. Давай сюда настойку.
Осторожно, по дуге обойдя плесень в человеческой форме, приблизилась к дракону, протянула баночку. Тот, схватив, извлек стерильную пипетку и принялся отмерять нужное ему количество капель. Я же, не выдержав, осторожно спросила:
Прошу прощения за вопрос, уважаемый халоне
Ир-хан, поправил меня дракон, с ходу недвусмысленно намекнув, что никакой он не обычный дракон, а целый боевой.
Уважаемый ир-хан, тут же исправилась я. Простите, а вы не знаете где ир-хан Главнокомандующий?
Правящий наш? не отрываясь от процесса подсчета капель, переспросил белый дракон. Он пошел мыться и переодеваться, ты же сейчас придешь.
Тут на меня подняли несколько удивленный взгляд, и дракон отрешенно заметил:
А, ты уже пришла.
Ну да Мне почему-то стало неловко.
А, ну раз пришла, сгоняй еще за спиртом, он все там же, четвертый шкаф от входа, нижняя полка.
Не возражая, снова по дуге обошла плесневое создание, которое орудовало с колбами, отрастив себе еще две дополнительные руки, и выглядело жутко.
Оставила корзинку на пустом столике у входа и пошла за спиртом. Как оказалось руки освободила не зря, потому как спирт хранился не в колбах, а стеклянных жбанах с полведра размером.
И вот я иду обратно, осторожно ступая и крепко прижимая к себе спирт в стеклянном сосуде, выхожу в коридор и только каким-то чудом не врезаюсь в стоящего там же Главнокомандующего, который, видимо думая, что я нахожусь все еще в том же помещении, стоял в полумраке и спешно застегивал пуговицы на мундире.
Госпожа Радович? удивился моему появлению дракон.
Ир-хан Главнокомандующий, нервно поздоровалась я, вдруг подумав, а как мои передвижения с колбой спирта выглядят со стороны.
Как оказалось выглядели двусмысленно.
Снова меня обворовываете? поинтересовался Ирэнарн.
Ну, вы знаете, это такое дело
В процессе которого входишь во вкус? сверкнув улыбкой, предположил он.
Примерно. Я тоже улыбнулась.
Спииииирт! страдальчески возопил белый дракон из соседнего помещения.
Простите, осторожно обходя Главнокомандующего, извинилась я.
Ирэнарн уйти не позволил молча одной рукой отобрал у меня стеклянную тару и пошел относить белому. Уже оттуда до меня донеслось:
Хартэнган ит эреннта.
Да что тут тяжелого, бабы в деревне по два ведра воды зараз таскают и не жалуются!
Эт ша! прозвучало пугающе и грозно.
Но, похоже, никого не испугало, потому как собеседник Черного дракона язвительно ответил:
А корзинка, которую она вам приволокла, не легче будет.
Секундная пауза и покаянное от белого дракона:
Прошу простить меня, ир-хан Главнокомандующий.
Когда Ирэнарн вышел в коридор, неся мою корзинку с его пирожками, в коридоре стало сумрачно и мрачно, а раньше было просто темно.
Идемте, госпожа Радович, официально предложили мне, указав рукой направление вперед.
Я обошла Черного дракона и, осторожно ступая в кромешную тьму, заметила:
У вас там плесеневый человек.
Нет, мгновенно ответили мне. Это колония Арха, для удобства работы с Нериг-Рратом она принимает человекоподобный облик, изменяясь в зависимости от ситуации.
Оступившись, я была благопристойно поддержана, после чего, возобновив путь, все же спросила:
К-к-колония?
Да, общность, связанная родством, интересами, способностью создавать коллективный разум. На данный момент в Броне их шесть, но Нериг-Ррат полагает, что вскоре отделится часть от колонии Тема, у них ярко выраженные воинственные наклонности, и они собираются лоббировать интересы белых грибов в эльфийских лесах.
Что?! Я остановилась как вкопанная.
Белые грибы, невозмутимо пояснил Ирэнарн, с некоторых пор находятся под угрозой исчезновения, так как после распространения слухов об их повышающих мм-м некоторые возможности свойствах подвергаются массовой вырезке. Колония Гема выразила обеспокоенность положением дел и совместно с Эмир-Эсхаратом разработала стратегию развития гена, который позволит грибам предпринимать конспирологические действия как минимум, как максимум сбегать с места базирования основной грибницы.