Даяна тут же вскочила из-за стола, чтобы наполнить ему тарелку, а Минах вспомнил о неотложных делах. Я сказала ему, чтобы оделся потеплее. Мужчина бросил на меня пронзительный взгляд, но кивнул. Да ладно, пусть не обижается на заботу, не для того я ему массаж делала, чтобы его продуло.
Силиус оказался щуплым мальчишкой лет двенадцати. Поздоровавшись с нами, он сел к столу, украдкой меня рассматривая. Я же решила времени больше не терять и заняться шитьем. Чтобы не стеснять парнишку, мы с Аглаей ушли в девичью комнату.
Позже к нам присоединилась Даяна.
Надо признать, что девчонки шили во много раз лучше меня. А чего еще ожидать? Я же привыкла к швейной машинке, а вы попробуйте вручную стежок к стежку сделать.
Как получилось, что Костас испил у тебя? спросила Даяна. Ты же недавно здесь появилась, и вы плохо знаете друг друга.
«Ага, не дает тебе покоя этот факт!» довольно подумала я.
Это произошло, когда мы поехали с Николасом и Костасом в лес, вернуться по моим следам. Тогда я еще не знала, что попала в иной мир и надеялась вернуться домой. Я описала, как все произошло. Аглая тоже слушала с большим интересом, так как я ей этого не рассказывала. У вас очень интересный этот обычай, у нас такого нет.
А как у вас?
Да просто. Мужчина ухаживает, а девушка решает, принять его внимание или нет, кратко ответила я, решив не распространяться на эту тему.
Костас за тобой ухаживал? с притворным безразличием спросила Даяна.
Он понравился мне с первого взгляда, совершенно искренне ответила я. Есть в нем что-то располагающее к себе. В дороге мы с ним много общались, и симпатия между нами лишь окрепла. Как видишь, хоть я и не знала, что значит предложить мужчине испить, но ничуть об этом не жалею.
Все равно он во многом уступает лэрду, упрямо произнесла Даяна.
Не выдержав, я рассмеялась:
Ты хочешь стать женой лэрда? Удачи! Могу тебе лишь посочувствовать.
На меня удивленно взглянули две пары глаз. Они даже шить перестали!
Даяна, не в обиду будет сказано, но ты, кроме красивой внешности Николаса, ничего не видишь.
О чем ты? растерянно проговорила она, а Аглая бросила на меня напряженный взгляд.
Неужели девочка боится, что я начну чернить брата? Глупышка! Всего лишь спущу на землю замечтавшуюся девушку.
Даяна, посмотри на Аглаю. Ее воспитанием занимались с малых лет: образование, уроки музыки, манеры. Она будет представлена ко двору князя, так как и жениха ей будут искать среди ровни. А стань женой лэрда обычная девушка? Да ее же заклюют придворные аристократы, обливая презрением, и Николас начнется стыдиться жены, оставляя ее дома, когда едет к князю в город, не желая быть посмешищем.
Николас не бывает при дворе, буркнула Даяна.
Николас не бывает при дворе, буркнула Даяна.
Клятву верности он принес Миславу, и после того, как леса перестали быть опасными, князь вспомнил о нем. Так что это лишь вопрос времени.
Даяна насупилась и не ответила, а я продолжила:
Например, ты прекрасная хозяйка, красавица и одна из первых девушек в поселении. Вот только в высшем свете это ничего не значит, и готовься к тому, что для всех ты станешь необразованной выскочкой. Любую твою оплошность в этикете начнут передавать из уст в уста и смеяться за твоей спиной. Ты хоть представляешь, какие интриги плетутся при дворе и как важно держать нос по ветру? Вот я и говорю, что сочувствую! Если уж мне придется остаться в вашем мире, то я лучше предпочту быть женой Костаса. Жить свободной жизнью, избегая унижений знати.
Разве он тебе предлагал? напряженно спросила Даяна. Вы же даже через костер не прыгали.
Так прыгнем! уверенно заявила я, решив расспросить попозже у Аглаи об этом обычае.
Да ты
Уверенная в себе? сладко спросила я.
Девушка не нашлась, что ответить, и опустила глаза.
Между прочим, зря ты говоришь, что Костас уступает Николасу. Они равны, иначе лэрд с ним не дружил бы столько лет. И у Костаса есть очень важная черта характера с ним легко, он умеет лишь несколькими словами поднять настроение, а в жизни это ой как важно. Он хороший охотник, он красив. Ему присуще внутреннее благородство, и ко мне он относится уважительно, мечтательно перечислила я и невинно добавила: Я рада, что он тебе не нравится, не хотелось бы уводить у тебя парня. Подруги же так не поступают.
Даяна вскочила с места и, сославшись на дела, выбежала из комнаты. Так тебе, зазнайка! Не тебе со мной тягаться.
Лера, ты действительно считаешь, что Николас планирует выдать меня замуж за
Аглая, ну подумай сама, зачем тебе давать образование, планируя выдать за охотника? спросила я. Так что еще побываешь ты при дворе князя и потанцуешь на балах, улыбнулась ей я.
Что-то мне после твоих слов ко двору не сильно и хочется.
Глупышка, не дури! Тобой будут восхищаться поклонники, дарить цветы и воспевать твою красоту, подмигнула ей я, стараясь поднять настроение. Судя по несмелой улыбке девочки, мне это удалось.
Лера, а откуда ты столько всего знаешь? Ты же при дворе у князя ни разу не была.
Ну и что? Люди везде одинаковы. В моем мире на тему неравных браков много книг написано и фильмов снято.
Фильмов?..
Пришлось рассказывать ей про телевидение, кинематограф и театральное искусство. В итоге Аглая твердо решила выбраться в городе в театр. Оказывается, у Мислава была придворная труппа актеров, которая славилась своими постановками. Если учесть, что до этого верхом мечтаний Аглаи было посещение магазинов, то ребенок растет!
А вот ты бы Николасу подошла, выдала Аглая после молчания.
В чем? не поняла я в первый момент, так как мы уже минут десять сидели в молчании, каждый в своих мыслях.
Я вот, например, была довольна реакцией Даяны. Сразу видно, что она мечтала стать женой Николаса и быть хозяйкой в большом доме, утерев нос подружкам. О подводных камнях такого брака она даже не задумывалась. Николас часто бывал в их доме, вот она и воспринимала его ровней. Да и самому Николасу, живя уединенно, волей-неволей пришлось сблизиться со своими людьми, стирая разницу в происхождении.
Как жена, удивил меня ответ Аглаи. Ты образованна и знаешь то, о чем мои учителя и не слыхивали. Уж над тобой бы не посмели смеяться. Мне кажется, ты любого способна заставить себя уважать.
Милая, ты же понимаешь, что я уеду от вас, как только встречусь с Кристиной? попыталась как можно мягче произнести я. Не стоило поощрять девочку в ее фантазиях.
Но как же так?! Почему?! растерянно произнесла она, а потом уверенно заявила: Николас не отпустит! Ведь не зря он испил у тебя.
Что значит не отпустит?! возмутилась я. Аглая, я свободный человек и могу уйти, когда пожелаю! Вспомни, о чем мы с тобой договаривались, и давай прекратим этот разговор.
Когда к Даяне на посиделки стали приходить первые подружки, я поняла, что нам с Аглаей пора, и мы начали собираться.
А вы куда? удивилась Даяна. Скоро мужчины с охоты вернутся.
Мы к Тании обещали вечером зайти, объяснила я. Она просила меня рассказать о моем мире, да и мне надо с ней поближе познакомиться, намекнула я на предстоящее родство с семьей Костаса.
Мы к Тании обещали вечером зайти, объяснила я. Она просила меня рассказать о моем мире, да и мне надо с ней поближе познакомиться, намекнула я на предстоящее родство с семьей Костаса.
Такого хода Даяна от нас не ожидала и растерялась.
Вы уходите? разочарованно произнесла одна из девушек. А давайте я с вами, меня Тания тоже к себе приглашала.
Я поняла, что мои рассказы были необычны и интересны и все хотели бы услышать их из первоисточника, так как за нами потянулись все подруги Даяны. Ей оставалось только с плохо скрываемым бешенством наблюдать за нашим уходом.
Ваших лошадей отец расседлал, привела она последний аргумент.
Костас или Николас их заберут, а мы с девушками пешком прогуляемся, отмахнулась я. Поблагодарив за гостеприимство, мы вышли.
Далеко собрались? окинул удивленным взглядом нашу компанию Минах, который находился на улице. Пришлось и ему объяснять про обещание зайти к Тании. О том, почему с нами уходят и другие девушки, он не спросил.
Я приведу лошадей
Не надо, остановила я его, мы пешком. Николас их потом заберет.
Что ж, мы вам всегда рады, заезжайте в любое время, пригласил староста.
Вспомнив, что собиралась заглянуть в кузницу, я пообещала, что, возможно, завтра и заеду.
Как ты его не боишься? спросила одна из девушек, когда мы отошли от дома.
Кого? не совсем поняла я, сначала подумав, что речь идет о Курдагане.
Да отца Даяны. У меня от его взгляда сердце в пятки уходит.
И у меня, подтвердила другая.
Я вообще в его присутствии дар речи теряю, сказала третья.
У него же взгляд такой, как будто он тебя насквозь видит.
Надо же, вроде сельские девушки, а такие впечатлительные
Мне кажется, вы себе надумали. Посмотрите, как он к Даяне относится, балует ее. С таким отцом она как за каменной стеной. А давно он вдовец? спросила я.
Тут девчонки загалдели все сразу, наперебой рассказывая, что Минах жену взял из города, а она не выдержала сельской жизни и сбежала обратно, оставив маленькую Даяну. Той всего три года тогда было. Староста непутевую супружницу из города приволок и прилюдно выпорол, а она через некоторое время после этого ушла в лес и пропала. То ли звери ее загрызли, то ли грогам в лапы попала. Вторая жена была из селения. Тихая, скромная, слова поперек никогда не говорила. Они прожили пять лет, и она забеременела. Вот только скончалась при родах, младенец тоже не выжил. После этого Минах больше не женился, окружил заботой Даяну, и избаловал он ее невероятно. У нее всегда было все самое лучшее.
Почему избаловал? Ведь все хозяйство на ее плечах, возразила я.
Ага, попробовал он женщину в помощь привести, так Даянка ее за пару дней выжила, ехидно просветили меня.
Он еще пару раз попытки делал, но никто дольше недели не продержался.
А вам было бы приятно, приди в ваш дом и начни хозяйничать чужая женщина? спросила я. Мне почему-то стало жаль Даяну.
Дальше мы шли в молчании. Девчонки притихли, обдумывая мои слова.
В дом мы ввалились гурьбой, и, кажется, такого количества гостей не ждали. У Тании уже сидели подружки, и им пришлось потесниться, но было заметно, что она рада.
Идя сюда, я как-то упустила из виду, что для всех мы с Костасом как бы встречаемся, и мне досталось пристальное внимание его родителей, которые смотрели на меня не просто с любопытством, а, я бы сказала, оценивающе.