Так вся в сомнениях и уснула
А утром, подскочив ни свет ни заря, стараясь не замечать осуждающих взглядов матери, объявила, что они съездят на разведку. Три дня туда, три обратно. День там. Съездят и выяснят, что в том диком лесу происходит. Благо возле него рядом город есть, а в городе люди живут.
За седьмицу никто без Акиты не помрет, хозяйство до упадка не доведет. И малолетних эльфов никто с собой брать не собирается тоже пусть остаются и помогают. Их же брата спасать едут!..
За одним ушастым Акита присмотреть готова, а двоих не потянет. Так что пусть второй за хозяйством присматривает вместе с Солем.
Нинор пошумел, покапризничал, даже узльтиматум попробовал выдвинуть, но потом всздохнул и смирился. Потому что по людским мсестам одной человеческой девушке с двумя эельфами, вооруженным и нет, ездить не очень спокойно. Если бы у Нинора конь и меч были другой разговор. Но все равно опасно. Ладно, Кер полукровка, такие и среди людей, и среди эльфов живут. А Нинор-то чистокровный. Уговорили общими усилиями.
Тогда Акита побежала в баню, звать Керана завтракать. Но эльф встретил ее с суровым лицом, словно и правда вся эта ночь жаркая им примерещилась. Есть отказался. И вообще вел себя странно, словно обиделся на что-то.
Девушка решила, что на обиженных воду возят, но завтрак с собой взяла вдруг ушастый одумается и согласится перекусить?
Часа два ехали молча, вот совсем молча. Даже про природу не говорили. Акита уже всерьез нервничать начала, как вдруг Кер притормозил, обернулся, зло прищурился и спросил:
Часа два ехали молча, вот совсем молча. Даже про природу не говорили. Акита уже всерьез нервничать начала, как вдруг Кер притормозил, обернулся, зло прищурился и спросил:
Что, так плохо было?!
Девушка тоже резко остановила Каурого, замерла, растерянно глядя на Керана. Отрицательно замотала головой:
Нет, что ты! Хорошо хорошо было очень хорошо!
Тогда почему ты от меня сбежала, словно заяц от волка? Ни слова не сказала! Ладно, спать в своей кровати удобнее, я и не надеялся, что ты со мной останешься. Но ты даже поцеловать себя на прощание не дала!.. Так разочаровалась, что смотреть на меня противно?!
Акита совсем растерялась. И как ему объяснить теперь, что она не так думала, наоборот
Переспала с эльфом, есть чем перед подругами хвастаться, можно теперь
Девушка молча слезла с Каурого, подошла к Керану, дернула его за руку Парень тоже спрыгнул на землю и стоял перед ней, злющий и родной-родной. Акита даже думать не стала, обняла и поцеловала, крепко-крепко. И только потом призналась виноватым шепотом:
Я сбежала, потому что думала, что ты поиграл, и все Как отец Соля с моей мамой.
Так вроде бы там насилие было, уточнил Кер, обняв девушку, и, не дав ей ответить, сам поцеловал. А у нас по согласию все. Это ж другое.
Акита, закрывшая глаза на время поцелуя, снова их открыла, посмотрела на парня и вдруг охнула испуганно:
Как же это я про траву забыла!.. Надо вернуться к Лилу, травы взять отприплодной
Зачем? нахмурился Кер. Не надо никакой травы, я был осторожен.
Ну на потом ляпнула девушка и смутилась. С чего вдруг она взяла, что это «потом» будет?
И на потом не надо, усмехнулся Керан. От эльфа забеременеть не так легко, как кажется.
Откуда же тогда полукровки берутся? не удержалась Акита, съехидничала. А то ишь ты, волшебные какие дети от них не родятся
Осторожность теряется только, когда в голове любовь или ненависть. Иначе бы уже давно одни полукровки эльфийские вместо людей по свету бегали.
Девушка вздохнула и вновь смутилась. И так ясно, раз говорит, что осторожен, значит, не любит. Да и какая любовь-то, когда они пару дней знакомы? Но почему-то все равно немножко обидно стало. Глупеет она рядом с этим эльфом, и мысли глупые в голову лезут, и желания.
Мир? Акита решила превратить все в шутку, а потом вспомнила про завтрак. Давай теперь поешь нормально. Нельзя натощак в дорогу отправляться.
Глава 10
Расстелив на траве покрывало, Акита быстро выставила перед Кером несъеденный им завтрак бутыль киселя домашнего закупоренную, хлеб, вареные яйца, огурцы хрустящие, еще не засоленные. Последний урожай в этом году, больше уже не вырастет ничего путного.
А молока нет? поинтересовался Керан, слопав все что было и грустно дожевывая огурец.
Акита даже язык прикусила, чтобы не ответить: «Где ж ты утром был, прожористо ушастое?!». Но сдержалась, только брови нахмурила и головой помотала.
Эльф печально вздохнул, а потом принялся закапывать объедки и шелуху от яиц. Акита же пустую бутыль обратно в мешок убрала и покрывало сложила.
Дальше уже гораздо веселее поехалось, пусть и молчали больше, но не обидно, а просто так. Потому что оба по пустякам болтать не любили, так что только по делу фразами перекидывались и улыбались иногда друг другу. А один раз Кер сорвался, ускакал в сторону и вернулся с большим цветком. Лепестки у него были яркие, блестящие, прям даже жмуриться хотелось. Зелено-синие.
Держи, лисичка, рассмеялся эльф и приладил этот цветок девушке в волосы. Надежно так приладил, как наколдовал, даром что полукровка.
Соль тоже может, если напряжется, редкий гриб найти или ягодник хороший. А вот чтобы цветок в волосах целый день держался так только мама умела, когда Акита еще маленькая совсем была.
Пообедать остановились на берегу реки. Кер развел костер, соорудил из палки и рубахи что-то похожее на сачок, залез в воду, покрутился там немного и принес на берег мелких рыбешек. Не много, но на вкусный суп хватило.
Потом лежали на покрывале, тесненько прижавшись друг к другу Акита осмелела настолько, что даже рискнула пристроить голову на плечо Керу. И тот не возражал, лежал спокойно на спине, смотрел в небо, жевал травинку, думал о чем-то своем.
Девушка даже задремала, уставшая от такой долгой езды, да еще после сытного обеда. Но без капризов соскочила, едва эльф заерзал и объявил:
Девушка даже задремала, уставшая от такой долгой езды, да еще после сытного обеда. Но без капризов соскочила, едва эльф заерзал и объявил:
Все, хватит валяться!..
Акита только фыркнула про себя. Тоже мне ушастый командир нашелся Можно подумать, сам только ради нее и пролежал неподвижно с час, а то и больше. На самом-то деле рубашку свою мокрую сушил
От реки дальше дорога шла вглубь леса. Осинки и березки сменялись елками, светло-зеленое радостное колыхание с просвечивающей голубизной неба густой темно-зеленой мрачностью. И настроение у Кера тоже заметно испортилось. Он постоянно смотрел по сторонам, приглядывался Несколько раз спрыгивал с коня и уходил с дороги, чтобы вернуться еще более нахмуренным и мрачным.
Не помню я этих мест, признался он наконец. Значит, должен быть еще какой-то путь, которого на карте нет.
Давай прогуляемся в ельник поглубже? храбро предложила Акита. Может, и найдем тайную тропу оборотней.
Керан, немного подумав, помотал головой:
Нет, опасно. Вместе с тропой мы и самих оборотней можем найти. Ты хоть и лисичка, но красться совсем не умеешь. Да они и по запаху нас учуют. Мы в лесу даже верхом от них не ускачем нагонят. А оставлять коней опасно тут не только оборотни, но и обычные хищники водятся. Сожрут еще Мы иначе сделаем, решил эльф. Доедем до ближайшей деревни, я тебя там оставлю и
Оставит он меня! обозлилась Акита. Ты меня с собой не приглашал, я сама пошла. И одного тебя по лесу бродить не пущу!.. Тоже мне удумал!.. и честно призналась: Да я изведусь вся! Изволнуюсь!
Ну, может, я кого-то местного уговорю, предложил Кер, решив не спорить с девушкой. Главное было довезти ее до безопасного места и пристроить так, чтобы она сама за ним в лес не ринулась. А дальше пусть изводится до его возвращения. Ну покричит, пошумит и угомонится.
Зато, может, он и правда тайный путь найдет, по которому его везли. И уже по этому пути будет ясно куда именно, а может, и еще что-то прояснится
Услышав про местного, Акита успокоилась, так что дальше до самой ночи они скакали без пререканий, пока не вылетели из леса прямо в сверкающую лучинками в каждом окошке деревеньку.
На постой их взяли сразу в первом же доме, куда постучались, даже ужин выставили. И на уши Кера не слишком сильно косились, но поглядывали с интересом. Про тайные пути оборотней хозяева лишь плечами пожали нет, не шалят тут людозвери, появляются редко, ведут себя тихо. Никаких окольных дорог в округе нет, только прямая. А по лесу в ночи бегать компанию найти можно, да только не задаром.
Так что Керан Акиту оставил, а сам ушел. Понятно, что сна у девушки ни в одном глазу не было. Всю ночь просидела под дверью, вздрагивая на каждый шорох и готовая кинуться навстречу. Хозяева сначала вопросами развлекали, а потом спать разошлись.
Акита задремала лишь под утро и проснулась оттого, что кто-то ей нежно-нежно верхнюю губу и кончик носа щекочет.
Вставай, лисичка. Позавтракаем и дальше поедем.
Девушка решила не спрашивать, с чего такая спешка и почему не отоспаться в удобном месте после тяжелой ночи. Зато про ноги Кера вспомнила, заставила сапоги снять, обмыла и перевязала, пока парень шипел и ругался, что надо торопиться. Но не рыпался. И по лицу было видно, что от перевязки и новой порции мази ему лучше стало. Уходился по лесу, герой
После завтрака Керана совсем разморило, он даже зевать стал, но потряс головой, собрался и потащил Акиту прочь, на коней и в дорогу.
И только по пути рассказал обо всем, что узнал.
На самом деле узнал Кер не так уж и много. Только то, что дорога все же есть. Правда, начинается она не перед, а за деревней. И ездят по ней не мирные обыватели, а те, кому хочется быстро домчать до дикого леса. И места знакомые эльф тоже нашел но до того, которое каждую ночь снится, так и не добрался. Далековато пешком оказалось. Был бы один поперся бы, несмотря на боль в усталых ногах. Из какого-то непонятного глупого упрямства, чтобы зачем-то разворошить едва покрывшуюся первой прозрачной кожицей рану, вспомнить и помянуть Дибрима.
Но с ним были два деревенских мужика, суровых, лохматых и настроенных вернуть его к утру в деревню, пусть даже силой.
Сначала Кер вообще хотел идти без них, потому что природная осторожность настойчиво намекала спеленают эти двое его в темном лесу и опять продадут в рабство. Поэтому даже оружием перед ними перед выходом покрутил, чтобы не сомневались легко они его не получат.