Спи! Вставать завтра рано зевнула девушка в острое эльфийское ухо.
Подгребла это тощее окаменение к себе и уткнулась ему носом между лопаток. Психология всякая это хорошо, но не тогда, когда спать надо. Так что застыл и не дергается вот и славно.
Утро! в комнату без стука влетел Соль. Поборник нравственности сестры. И застыл в дверях, пыхтя от возмущения.
Утро! зевнула Акита и потрясла за плечо сладко спящего эльфа. Вставай! «Чуткий ух, острый глаз, не захватят враги вас. Потому как вы в кустах все проспите»
Не смешно, пробурчал Нинор и тут же уселся на кровати, уставившись на Соля. То ли он вчера его уши как следует не разглядел, то ли еще чего спросонья привиделось.
Соль тоже смотрел на эльфа очень многообещающе.
Я доить Бурую, а ты покажи Нинору огород, кур и кролей, Акита внимательно посмотрела на брата. Убедилась, что тот ее услышал и даже отреагировал. Кивнул. Нахлебником Нинор быть не хочет, надо придумать, в чем он сможет тебе помогать. Только помогать, Соль! А не взваливать на него все свои обязанности.
Соль тоже смотрел на эльфа очень многообещающе.
Я доить Бурую, а ты покажи Нинору огород, кур и кролей, Акита внимательно посмотрела на брата. Убедилась, что тот ее услышал и даже отреагировал. Кивнул. Нахлебником Нинор быть не хочет, надо придумать, в чем он сможет тебе помогать. Только помогать, Соль! А не взваливать на него все свои обязанности.
Брат фыркнул, демонстративно пожал плечами и вышел, в дверях буркнув:
Завтрак на столе. Продрыхли на час дольше, чем обычно. Кролики
Сам ты кролик! возмутилась Акита и швырнула в спину Соля подушкой.
Ишь удумал Кролики!.. Да Нинор еще неизвестно когда снова захочет и уж точно не с ней. Зачем эльфу человеческая девушка? Это только если зло сорвать, изнасиловать, а по любви такое редкость. Эльфийки красавицы, черноволосые, черноглазые тонкокостные.
Акита, правда, тоже красивая, для человека. Рыжая-рыжая Как солнышко.
Глава 3
До обеда девушка крутилась по хозяйству, изредка сталкиваясь с братом и эльфенком. Отметила, что, может, и не сдружились, а не дерутся. И то хорошо. Мать на Нинора косилась, но помалкивала. Обед накрыла на всех, но села в уголочке, поближе к Аките. Видно было, что не мальчишки боится, а потому что уютнее ей так. Неприятно, когда чужой мужчина под боком, пусть и маленький.
А Нинору как раз с Солем рядом спокойнее. Они, правда, порыкивали друг на друга, как щенки в одном помете, выясняя, кто сильнее, главнее и у кого хвост длиннее. Обычное дело, даже ложкой по лбу жалко. Пусть порыкивают.
Наевшись, Акита ушла к себе в комнату, полчасика вздремнуть. А проснулась от ругани под окном. Щеночки все же увлеклись.
Чего не поделили? высунулась, посмотрела сначала на родного, потом на подобранного. Фыркнула. Хороши оба У одного синяк под глазом, у второго ухо красное и словно в два раза больше стало. Красавцы!..
Косу гордо огрызнулся Нинор. Если у вас таких обычаев нет, это не значит, что дразниться можно!
Акита отметила, что за день общения с Солем эльфенок стал говорить на человеческом гораздо лучше. И фразы стали длиннее. Через седьмицу вообще защебечет, как на родном.
Я дразнился?! Я?! брат от возмущения чуть не поперхнулся и уставился на Акиту, взывая к справедливости. Он первый начал! Говорит, раз косы нет, значит, уже Ща как у него серпом срежу!..
Я не дразнился! Я спросил!.. тоже совершенно искренне возмутился Нинор. Косы-то нет
Твою ж Соль ринулся на обидчика с намерением оторвать косу голыми руками.
Прекратили оба! Акита, когда хотела, могла так скомандовать, что даже кролики в клетке по стойке замирали, как солдаты перед дядей Гошем.
У нас мужчины кос не носят, пояснила она для Нинора. Вообще не носят. Даже когда мальчики.
А у них это признак невинности! выдала Солю, чтобы понял и заткнулся.
Но брат не сразу понял, потому что сначала начал:
Дык он же уже
И только потом сообразил. Посмотрел на Нинора, рукой махнул. И уже спокойно позвал:
Пошли гусей в деревню гнать. Сегодня пастушок новый, не справится один, помочь надо.
Акита прилегла снова на кровать, но уже поняла не уснет. Может, это намек был про косу? Чуть войну из-за нее не устроили. Оболтусы.
Да и раз уже гусей пора гнать, значит, и так часик придавила, хватит, пора делами заниматься. Мать просила кролика на завтрашний суп забить
Вернулись мальчишки оба злые. Число красных ушей и подбитых глаз увеличилось. Но зато чуть ли не в обнимку пришли. Акита даже спрашивать, что случилось, не стала. Их дело, мужское. Подрались и подрались. Может, между собой, может, кому из деревни вдвоем выписали.
После ужина девушка села почитать. В городе книгу взяла, умную. О разных видах растений. Увлеклась и не заметила, как Нинор подсел, на картинки посмотрел, заинтересовался.
Акита похвасталась, что у нее есть семена, немного. Староста отдал, сказал, что сам возиться не хочет, взял за это петуха на бульон. Только что с этими семенами делать неясно, чудные они.
Девушка уже попробовала один прорастить в горшочке. Второй в тряпочке. Не выходит.
По книге вроде на эльфийскую рожь похожи.
И ткнула в картинку, а на страничку рядом семя положила сравнивать.
Нинор хмыкнул, головой помотал:
Нет у нас никакой ржи. Но если хочешь, могу вырастить. Я же эльф
Акита прищурилась, подумала. А потом решилась и отдала эльфенку загадочные семена.
Акита прищурилась, подумала. А потом решилась и отдала эльфенку загадочные семена.
Расти. Поле тебе Соль покажет. Вспашете сколько надо, если взойдет что-то путное доверю тебе поле и огород. Соль больше с живностью и птицами любит. Тогда точно не нахлебник будешь, а член семьи со своими обязанностями.
Нинор понимающе кивнул и сжал мешок так, что сразу ясно все сделает, чтобы путное выросло.
А завтра мы к твоим поедем, тебя издали покажем. Чтобы знали, что мы тебя силой не держим.
Нинор смешно насупился и за косу всеми десятью пальцами схватился. Акита про себя хмыкнула сочувственно, но говорить ничего не стала.
Порядки у эльфов, конечно, загадочные, с окраиной этой. Только если у тебя родная мать уже там, на окраине, а ты к ней возвращаться не хочешь это подозрительно. Неужто не пожалеет, если сама через это прошла? И опять же эльфенок про брата упоминал. Брат-то нагулянный, значит, тоже должен помалкивать и не осуждать. Да и за что осуждать-то?
Дур этих осуждать надо
Только и с дурами странно. Неужто такие коровы смогли тайком в эльфийскую деревню прокрасться? Да и проворачивать все надо быстро, один крадет, три прикрывают. За один раз одного-двух эльфов украсть можно, не больше. Потому как меньше десятка это набег, а больше десятка нападение, а нападение это война.
Обычно лучники набеги делают, ловкие, юркие, быстрые, худенькие чтобы в кустах могли прятаться. Сами почти эльфы, вот и прут себе подобное. Им заказы делают, обычно на девок. А они выносят и продают желающим попользоваться. Потом стараются обратно вернуть или затерять где-нибудь
А эти бабы ударная сила, те, кто с дубиной скачут и по головам лупят. Они ж как буйволы топали по лесу!.. Их любой эльф, даже глухой, задолго до появления в деревне услышал бы.
И мальчишку, гостя из центра леса, успели бы отправить домой, к отцу, или с кем он там живет?
Не сходится что-то во всей этой истории.
Как бы с дурами этими переговорить?.. Только если дядю Гоша попросить быть посредником. Объяснить ему ситуацию
Не хочет эльф домой бывает Редко, но бывает. Очень редко.
Обычно они к своим предпочитают уйти.
Плохая история странная.
Поспать отдельно опять не получилось. Пришлось будить стонущего эльфенка и запинывать к себе на кровать. Акита даже не злилась, просто спать очень хотелось. И жалко Нинора уже не было. Просто мешал спать, беспокоил, а на улицу не выгонишь. К Солю только если спать отправить, так тот с печки столкнет и не заметит. Да и чего брата теснить, когда это она, Акита, эльфенка притащила? Ее решение, ей и отдуваться.
Да и подумаешь, печаль какая, проснуться, дошлепать босиком до вороха шуб, потрясти за плечо мальчишку, дождаться, пока он распахнет свои большие черные глазища, и буркнуть:
Ко мне иди. Стонешь громко.
И обратно пошлепать, под одеяло. Дождаться, когда Нинор сбегает во двор по нужде и уляжется рядом. Все. Можно спать
Утром Акита проснулась бодрой и вовремя Соль только дрызгался у рукомойника. Пнула эльфенка: «Собирайся, в город поедем, предъявлять тебя родне» и выползла тоже умываться.
Побрызгалась с братом, посмеялись, подоила Бурую, вернулась с ведром молока и наткнулась на затравленный взгляд мальчишки, тихо сжавшегося в углу на лавке.
Поджав губы, ничего не сказала, молча позавтракала тем, что мать на стол поставила, и этому, недонахлебнику, рыкнула, чтоб ел и не выделывался. А то удумал страдать с утра пораньше непонятно над чем.
Вышла во двор, оседлала Каурого, вернулась за эльфом, вытащила его и чуть не силой запинала на коня.
Ехали молча. Акита злилась, Нинор сидел перед ней с прямой спиной, весь из себя непонятый.
Неподалеку от городских ворот девушка спрыгнула на землю, сдернула страдальца и потребовала:
Рассказывай!
Эльф фыркнул и отвернулся. Потом все же прочухался, что от капризов толку не будет, да и глупо начинать опять рожи строить, когда больше суток нормально общались.
Я сбежал. От отца сбежал. А к матери не заходил, пошел сразу брата искать. Он пропал еще в начале лета, и его никто не ищет, Нинор так взглянул на Акиту, что она сразу поняла, переспрашивать и уточнять почему не надо. Странные они там все. Вроде единой деревней живут, а вроде как, получается, что каждый отдельно.
Эти женщины на меня не в лесу напали, а на дороге. Так что сам виноват. Наверное эльфенок посмотрел на скептически поджавшую губы девушку и вздохнул: Мои скажут, что сам.
Эти женщины на меня не в лесу напали, а на дороге. Так что сам виноват. Наверное эльфенок посмотрел на скептически поджавшую губы девушку и вздохнул: Мои скажут, что сам.
А потом, запинаясь, волнуясь и подбирая слова и иногда переходя на эльфийский, мальчишка попытался донести до Акиты свою идею: «Пусть отец думает, что я у матери, мать что я у отца. Они так долго могут думать, потому что не разговаривают друг с другом, после того как отец меня к себе забрал».