Так и выходи, кто тебя держит? тоже негромко поинтересовалась девушка.
Не хватало еще, чтобы я при человечке
А я слышала, что вы с человеческими женщинами много чего проделываете и за равных себе не считаете, огрызнулась Акита.
Но в сарай зашла, чтобы потом взглядом проследить, как эльф выполз во двор, огляделся и дошлепал до отхожей ямы. Запираться там не стал, дикарь остроухий, но девушке все равно только спину и видно было
И вместо того чтобы валить прочь, вернулся обратно в сарай! Да что ж за наказание
Глава 7
Не смотри на меня так, фыркнул парень, глядя на недоуменно-возмущенное лицо Акиты. Не попру я пешком в ночи за неприятностями. Второй раз уже так не повезет. Да и не знаю я точно, куда идти.
Туда, махнула рукой девушка в направлении эльфийского леса и тяжко вздохнула. Но второй раз тебе точно не повезет, да и Нинор хотел переговорить о брате.
Эльф как-то странно глянул на Акиту, потом уселся у столба, словно понравилось ему на этом месте, голову назад откинул, глаза закрыл
Девушка уже решила, что это такой вежливый намек по-эльфийски, чтобы его в покое оставили, но тут парень тяжко вздохнул и признался:
Не о чем ему со мной говорить. Не знаю я, где Ольар.
На вас же всех вместе напали, подсказала Акита.
Бывает иногда, когда плохое словно дымкой покрывается и забывается потихоньку. Вот и забылось. Да и били столько раз может, вышибло, напомнить надо немного
Напали на Ольара, мы просто рядом оказались, устало-безразлично признался эльф и так же устало продолжил: На ближайшей стоянке мы с Дибримом попытались сбежать, но его поймали небольшая пауза очень напоминала минуту скорби, да и заигравшие желваки на скулах словно намекали, что судьба Дибрима оказалась не самой завидной. А я сумел добраться обратно тут в хриплом простуженно-сорванном голосе парня зазвенела злость. Почти сумел, но ночью наткнулся на работорговцев
Эльф замолчал. Акита не стала лезть с утешениями и вопросами, ждала.
Спустя минуты две парень добавил:
Фонинейлу ногу перебили, он поэтому с нами не сбежал. А Ольара я после нападения не видел. Его отдельно везли, может, впереди, может, в другое место совсем
Интересно, зачем людям понадобился эльфийский маг? вроде бы сама у себя спросила девушка.
С чего ты взяла, что на нас напали люди? удивился эльф. Оборотни это были. Волки. Дикие оборотни
Оборотни?! изумилась Акита. Брата Нинора похитили оборотни?!
Да. Не думаю, что ему надо об этом знать.
Ты прав, согласилась девушка, сразу представив, как эльфенок отправляется на поиски в дикий лес. И ведь одного же она его не отпустит, придется с ним тащиться!..
Дибрим погиб, парень наконец решился сказать это словами, а не намеками и мимикой. Но Фонинейл может быть еще жив. И Ольар. Так что завтра дойду до своих и попробую собрать отряд
Спасать пойдете? спросила Акита, словно ей совсем не интересно и она совсем не переживает о том, как бы этот пришлый эльф не сманил за собой ее эльфенка.
Хотя бы судьбу узнать, решительно кивнул парень. А то снится он мне и рукой махнул с таким лицом, словно девушке его переживаний не понять.
Насчет сна очень вовремя было сказано. Акита едва успела очередной зевок ладошкой прикрыть. Прямо вот как в присказке вышло, широко-широко, чтобы ворона залетела.
Да иди уже, не маячь, как-то даже по-доброму усмехнулся эльф. Не порушу я тебе тут ничего, утром уйду.
Дождись меня, вместе уйдем. Мне коня в город вернуть надо.
Конь это заманчиво, хмыкнул парень и выразительно посмотрел на свои ноги. Пожалуй, и правда дождусь.
Уже выходя из сарая, девушка вдруг обернулась и спросила, сама не поняла зачем:
А тебя как зовут?
Керанан, на удивление спокойно назвался эльф.
А меня Акита.
И только потом пошлепала домой, засыпая на ходу. Но вдруг опять подорвалась, схватила одну из старых шуб и припустила обратно, кинула ее почти не глядя в сарай и побежала назад. Но сказанное ей вслед удивленное «спасибо» расслышала. И почему-то от этого было так тепло и приятно, что даже не сразу уснулось. И снились всякие глупости
Утром Акита подскочила еще до рассвета, умылась, распинала нежившегося на печи Соля, накидала в миску каши с маслом, сверху большой ломоть хлеба, в другую руку стакан с молоком и направилась в сарай. Шла спокойно, уговаривая себя, что если и сбег, то не ее забота. Наоборот, хорошо. Главное, чтобы коней не увел Да, может, и пусть Гнедого, только б не Каурого.
Накрутила себя, разнервничалась, влетела в сарай и так и застыла. Не было эльфа в сарае!
Зато от дровницы, что чуть дальше, шел странный звук, из дома почти не слышный, но теперь очень четкий и знакомый.
Поставив миску и кружку на пол, Акита вышла и покралась к источнику звука. Тюк, тюк, тюк
Да неужто?! И точно!.. Стоит такой, в одних штанах, мышцы на спине и плечах словно нарочно напряглись, а от рук вообще взгляда не отвести Вот топор поднял и опускает, не как Соль резко, а плавно, будто и вправду красуясь.
И вроде легонечко топором тюкнул, а полено сразу раз и пополам в разные стороны, аккуратно так. И за следующим потянулся, наклонился, чтобы с земли поднять.
Акита вспыхнула и взгляд отвела. Хорошо, что в ночи не сильно-то хотелось эту красоту разглядывать, а то бы глупостей гораздо больше приснилось.
Главное потом от парня совсем не пахнет, и волосы влажные. Помылся, что ли?
Я у вас там у колодца лужу устроил, буднично так, не оборачиваясь, вдруг сказал эльф. Или высохла уже?
Почти высохла, ответила девушка почему-то шепотом. Тут же разозлилась и на себя, и на свое смущение и чуть резче, чем хотела, почти скомандовала: Завтрак в сарае, я сейчас тоже поем и поедем.
Хорошо.
Эльф Керанан Кер метнул топор прямо в место, где тот всегда торчал. И топор воткнулся!
У Соля такое через раз, а то и два получается. Но тоже выходит иногда. Но чувствуется, что брат старается, напрягается.
А тут небрежно, будто играючи Почти завистливо выдохнув, Акита побежала к дому и не видела, как Керанан вытер вспотевший лоб, посжимал и поразжимал пальцы, до сих пор непослушные, словно чужие. Топор-то уже для чистого выпендрежа кинул, чтобы перед человечкой покрасоваться. Все же приятно, когда на тебя не с похотью, а с восхищением смотрят. Так, как и положено смотреть на эльфов
Зайдя в сарай и увидев миску нормальной еды, Керанан даже постоял сначала немного, подождал вдруг исчезнет. Все равно не верилось до сих пор, что кошмар кончился. И ныло внутри противное мерзкое: «Вернись домой и все забудь, живи как жил!».
Только не будет ему нормальной жизни, пока во снах являются то неотомщенный Дибрим, то оставленный у врагов Фонинейл. Да и с Ольаром они хоть друзьями и не были, но в одной деревне выросли, значит, тоже не чужие. Надо найти и спасти, если еще не поздно. Или убедиться, что сделал все возможное. Пусть совесть прекратит ныть и даст спокойно жить дальше.
А пока можно сесть и поесть нормально и кашу сытную, сладкую, и булку вчерашнюю, мягкую, и молоко жирное, вкусное Хорошо-то как на свободе!
Керанану достался Гнедой, но эльф выделываться не стал, уверенно уселся в седло и подождал, пропуская вперед Акиту на Кауром.
Деревня проводила парочку неодобрительными полусонными взглядами из окон. Здесь рано вставали только те, кому сплетничать некогда, других дел хватает. А кто еще в кроватях нежился, те во двор голяком выскакивать не будут, чтобы сразу свой интерес показать. Вот и зевают от изумления, прикрывшись занавесками.
Керан едва влез в рубашку Соля, и, если уж начистоту, лучше бы он ехал совсем без рубашки, чем так Ткань едва не трещала, плотно обтягивая тело, и в голове сразу воспоминания о сегодняшнем утре, приснившихся в ночи глупостях Вот нет бы о том, как этот бешеный кролик ее ногами в живот пинал про это как вырезало!
Акита очень старалась разозлиться и перестать думать о ехавшем рядом эльфе. Только как о нем не думать-то? Едет же Рядом То обгонит, то отстанет.
Первое время поглядывал, хотя бы искоса, а потом перестал места узнавать начал. А ближе к городу вообще помчался в сторону своего леса, лишь успев крикнуть, что коня к деревьям привяжет.
Акита Каурого понукать не стала, хотя тот и рвался следом. Но девушка, наоборот, удержала коня и почти поплелась, медленно-медленно, чтобы эльф скрылся поскорее и не отвлекал от мыслей.
Нинор с утра попытался тоже увязаться в город, но потом согласился, что лучше он к Керанану потом присоединится, когда тот соберет эльфийский отряд и пойдет спасать брата.
Хоть их деревенька не совсем по пути будет, но Кер пообещал заглянуть и забрать Нинора. Серьезно так пообещал, уверенно. Так что ни мальчишка, ни Акита не засомневались.
Это сейчас у девушки зацарапало на душе.
А с другой стороны, может, и правильно? Пусть тайком уйдут, без ее эльфенка. Сходят, спасут, вернутся На обратном пути-то уж точно заглянут, если найдут этого Ольара. Должен же он навестить младшего братишку? Вот и заберет с собой. И станет у Акиты все как раньше она, мама и Соль.
Доскакав до леса, девушка наткнулась на ругающихся на тропе трех эльфов Кера и еще двоих, вроде как сильно постарше. Так-то возраст эльфов не определить но чувствуется, что не молодые парни, мужчины уже.
Ругались они на эльфийском, так что Акита, прислушиваясь краем уха как к музыке, не слезая с Каурого, отвязала Гнедого, действительно привязанного у дерева, и уже собралась ехать в город, возвращать старого коня хозяевам, как Керан окликнул ее:
Подожди
И снова принялся ругаться со своими.
Язык-то красивый, но ясно, что не погоду обсуждают глаза у всех троих злые, губы поджимают, когда молчат, руками даже пару раз махнули, что эльфам вообще несвойственно.
Наконец Кер плюнул этим двоим прямо под ноги, развернулся, подошел к застывшей девушке, выдернул у нее из рук поводья второго коня, уселся на Гнедого и мрачно поинтересовался:
Где тут в городе заработать можно?
Смотря сколько, ответила Акита, едва сдерживая распирающее ее любопытство.
На коня, на еду, на одежду и на оружие, буркнул парень. На хорошее оружие.
А эти что?.. не выдержала девушка и едва заметно мотнула головой в сторону мужчин, так и стоявших на тропе в лес.
А эти все «Предназначение окраинных эльфов защищать истинных, а сражаться со зверообразными надо было тогда, когда они напали на деревню», судя по слегка изменившемуся тембру и ехидству в голосе, Керан передразнивал кого-то из мужчин.