Оба стража тут же склонились в глубоком поклоне.
Нарушители границы, ваше владычество. Они пытались угрожать и начал было дракон, а я от возмущения едва не задохнулась.
Но договорить парню не дали.
Ложь! Если здесь кто и угрожал, так только ты. Сегодня вечером состоится Совет.
Хм, с каких это пор владыка не имеет полномочий самостоятельно разобраться с зарвавшимся стражем? удивился Тайрах, до сего момента занимавший наблюдательную позицию.
Вот уже сто пятьдесят лет, вздохнул дракон. К тому же это сын одного из членов Совета.
Что ж, я вовремя прибыл, тут надлежит навести порядок. Тайрах нахмурился.
Я же во все глаза разглядывала делегацию, прибывшую за нами.
Только на тебя и надежда, происходящее мне все больше и больше не нравится, поделился владыка.
Как я понял, ваш Совет решил экспроприировать власть? догадался брат, его собеседник кивнул.
Я не стала прислушиваться к разговору, политика меня никогда не привлекала, да и не разбиралась я в ней. Вместо этого продолжила изучать прибывших. Семеро мужчин. Все как на подбор: красивые, статные, уверенные в себе. Но один из них, самый молодой, разительно отличался от сородичей. Он был живой, в отличие от замороженных великолепных статуй. Сходство с владыкой позволило сделать вывод, что это и есть наследник.
Наши взгляды встретились. Я уловила грусть в его глазах. Хм, с чего бы ему грустить? У него есть все: деньги, власть, наверняка куча поклонниц При этой мысли почему-то защемило в груди. Вот черт! Я его вижу впервые в жизни, а такое странное ощущение, словно уже считаю своей собственностью. Лизка, поздравляю, ты рехнулась, окончательно и бесповоротно.
Хочу представить свою спутницу, моя сестра Лиза. Братик приобнял меня за плечи. После чего назвал поименно и всех присутствующих. Последним прозвучало имя наследника: Итабиэртар.
Юноша склонил голову, наблюдая за мной. Интересно, какую реакцию он ожидал увидеть? Может, мне надлежало радостно захлопать в ладоши? Или пасть ниц? Чего он ждет? Я приподняла бровь, недоуменно воззрившись на принца, но тот, заметив, что я ничего предпринимать не собираюсь, словно выдохнул. Причем с облегчением. Да что, в конце концов, здесь происходит? Задумавшись, поняла: имя знакомое. Но где я его слышала? А может, в учебниках мелькало? Да нет, я его в другом месте слышала.
Прошу за нами, комнаты для вас уже приготовлены, между тем склонил голову перед Тайрахом владыка, отрывая меня от размышлений.
Надо же, я, оказывается, пропустила всю беседу мимо ушей. И только сейчас заметила, как пристально и со смешинками в глазах разглядывал меня братик.
Надеюсь, мои покои в северной башне свободны? Я бы предпочел остановиться там, входя в образ правителя, отчеканил он.
Да. До сего момента они были опечатаны, туда никого не впускали после твоей гибели, поведал дракон.
Махнув рукой, он предложил следовать за ним. Никто не стал спорить. Только я не удержалась и оглянулась. Незадачливый страж имел вид маленького обиженного ребенка, не получившего игрушку, что заставило меня хмыкнуть и слегка кивнуть. Он тут же вскипел.
Но я не стала и дальше дразнить разгневанного дракона, вошла следом за Тайрахом в портал. А оказавшись на другой стороне, забыла обо всем от открывшейся перед нами красоты.
Невдалеке виднелись горы, природа радовала глаз. На холмах, словно на гигантских грибах, стояли дома. И как ножки «грибов» выдерживают такую конструкцию? Мне было бы страшно заходить внутрь, а вдруг здание упадет? Но любоваться никто не мешал. Что я и делала с огромным удовольствием.
Над головой раздался свист. Вскинувшись, заметила двух взрослых драконов, вьющихся над тремя молодыми и, кажется, еще неопытными. Я засмотрелась. Мне понравилось наблюдать за тем, как взрослые трепетно относятся к своим детям.
Ставят на крыло молодняк, пояснил наследник, заметив, какой интерес я проявляю к происходящему в небе.
Здорово, похвалила я.
Еще несколько минут я наблюдала за полетом, поражаясь, как быстро малыши учатся, обретают уверенность. Но долго стоять мне не дали. Брат мотнул головой, чтобы двигались дальше.
Лиза, у тебя будет время все здесь рассмотреть, а сейчас стоит поторопиться и оценить обстановку, не нравится мне здешняя атмосфера, сказал он.
Ноги мягко ступали по мягкому ковру из травы. Я озиралась по сторонам. Возникло чувство, что я попала в сказку, настолько здесь все оказалось необычным. Кстати, а замок тоже на «грибах» стоит? Мне стало немного боязно, но тут же пришлось отогнать страх. Наверняка драконы знают, как укреплять свои жилища, чтобы они не упали.
Нравится? Ко мне приблизился наследник.
Тайрах в этот момент беседовал с владыкой. Выражение лица у братика было озабоченное, временами становясь злым, а вот у его собеседника виноватое. Правитель драконов будто оправдывался. Слов разобрать не получалось, эти двое отгородились от всех, чтобы побеседовать без лишних ушей. Компания принца оказалась весьма кстати.
Да, очень нравится, с восторгом отозвалась я и снова пристально всмотрелась в лицо юноши. Что же за необычные ощущения? Они меня все время преследовать будут? Только хотела спросить а дома не падали ни разу? Ведь под ними такая шаткая конструкция, пояснила, заметив недоумение в глазах собеседника.
Они в принципе не могут упасть, посмотри магическим зрением, сама поймешь, о чем я, посоветовал парень.
Я перестроилась на магический взгляд и непроизвольно ахнула. Подпорки, да такой толщины, что свалиться ни одно здание не смогло бы при всем желании. Еще и защита на каждом такая, что в глазах рябило от количества цветов.
А почему магические? Чем обычные подпорки плохи? не удержалась от вопроса.
Любые материальные предметы имеют свой срок службы, а магия долговечна, не надо беспокоиться о таких мелочах. К тому же она все равно используется от источника, находящегося в замке, любезно просветили меня.
Голос. Где я его слышала? Некоторые слова с растягивающимися гласными до боли знакомы. Но принца я вижу впервые. И тут меня как обухом по голове стукнули. Я же слышала тогда, два года назад, разговор о двух наследниках в академии! И если с одним определились им оказался Гиэр, то инкогнито второго так и не раскрыли. Получается, он был где-то рядом. Но кто? Наверняка скрывался под личиной.
О чем ты так сильно задумалась? Мой собеседник ощутимо напрягся.
Размышляю о том, откуда я тебя знаю, непроизвольно вырвалось у меня. Мне знакома твоя манера речи, да и чувства неясные
Какие чувства? ухватился за последнюю фразу юноша.
Но я отмахнулась, не желая обсуждать эту тему. Вот докопаюсь до истины, потом и поговорим. Не могла же я признаться его высочеству, что у меня на него странная реакция собственницы. Он бы не так понял, еще и Итиар
Вспомнив о своем парне, как я уже привыкла его называть, ощутила вину. Он наверняка сейчас дома и даже не предполагает, что я тут на принцев засматриваюсь. Стало не по себе. Так, срочно отвлечься. Да и было на что, мы как раз подошли к громадному зданию.
Ух ты! Вот это да! воскликнула я, стоило нам приблизиться к замку.
Ух ты! Вот это да! воскликнула я, стоило нам приблизиться к замку.
Высокий, белоснежный, с башенками, словно надетыми одна на другую, он выглядел настолько необычно и величественно, что у меня дух захватило.
Нравится? с гордостью спросил мой сопровождающий.
Очень. Разве такая красотища может не понравиться? искренне отозвалась я.
Принц расплылся в улыбке. Я же на миг задержала на нем взгляд, и создалось впечатление, что в его внешности чего-то не хватает.
Темные волосы в художественном беспорядке, янтарные глаза с легким фиолетовым отблеском, внимательно изучающие меня. Открытый широкий лоб свидетельствовал о незаурядном уме. Тонкие губы плотно сжаты. А вот когда он улыбался, очаровательные ямочки делали из него шкодливого подростка, хотя юношу, стоявшего передо мной, подростком язык бы не повернулся назвать. Но все-таки его образ не завершен.
Лиза, ты чего застряла? Насмотришься еще на принца, идем в замок, нас уже ждут! окликнул Тайрах.
Я последовала за ним. Но, как это часто бывает, наваждение не желало покидать. Так бывает, когда долго пытаешься что-то вспомнить, а оно постоянно ускользает. Подобное сейчас происходило и со мной.
Тай, а ты ведь знаком с наследником? подошла я вплотную к брату.
Тот кивнул. По мне мазнул нечитаемый взгляд. Тайрах будто пытался проникнуть ко мне в голову, но у него ничего не получилось. На миг отвернувшись, он задумался.
Хм, я такой сложный вопрос задала? Или ты пытаешься что-то от меня скрыть?
Почему ты спрашиваешь о моем знакомстве с принцем? Братик обернулся ко мне.
Пришлось высказать свои соображения по поводу незавершенности образа венценосной особы.
По большому залу, куда мы только вошли, разнесся громкий смех Тайраха. Он приобнял меня за плечи и шепнул в самое ухо:
Лиза, не мучай мозг, скоро все узнаешь. А пока наслаждайся отпуском, скоро все помыслы будут об учебе.
Я отстранилась. Нахмурилась:
Все равно угадаю, кто этот наследник в академии. Я же чувствую, что это важно. К тому же мы определенно знакомы, я его хорошо знаю.
Не поспоришь, поэтому настоятельно советую выбросить мысли из головы. Не это сейчас главное, вдруг стал серьезным братик.
А что? Чем ты недоволен? Тревога и недовольство Тайраха передались и мне.
Много чем, здесь творится такой бардак и беспредел, что впору за голову хвататься. Совет чересчур распоясался, много власти себе захапал. Мне это не нравится, вот и будем разбираться. Сейчас передо мной был не смешливый брат, а истинный правитель. Холодный, надменный, властный.
Я повела плечами. На миг стало неуютно под его взглядом, пусть и устремленным в пространство.
Ваши комнаты готовы, слуги проводят вас, произнес владыка, неслышно оказавшись рядом. Через час обед, а через три часа собрание Совета.
Да-да, я помню, рассеянно отозвался Тайрах. Обернувшись ко мне, скомандовал: Идем быстрее, у нас еще много дел, требующих немедленного исполнения.
Спорить не стала, проследовала в башню, куда нас сопровождали молчаливые слуги, изредка недоуменно косившиеся на меня и на мужчину рядом со мной.
Вы свободны, дальше мы сами, я прекрасно знаю дорогу, раздраженно бросил Тайрах, схватил меня за руку и потащил к извивающейся лестнице.
Если слуги и хотели возразить, то не успели, дверь захлопнулась перед их носом. Я с ужасом посмотрела на небольшие крутые ступени. Покрепче схватилась за руку спутника.