Беда, протянул я, поморщившись.
Ведьма, конечно, та еще стерва, но враждовать с ней я точно не хочу. А вот радость Гедрона по поводу того, что он насвинячил одному из самых мощных на сегодня кланов Раттермарка, была мне неясна. Ладно еще, если бы это случилось тогда, когда он был в силе, но сейчас? Есть в этом что-то неправильное. А если говорить вернее чего-то я не знаю, чего-то такое, про что я не в курсе. Проще говоря опять меня «в темную» хотят разыграть. Но фиг вам. Хотите воевать воюйте, но без меня. Мои войны закончились, у меня других забот полон рот.
Да к тебе у «Гончих» претензий быть и не может, уловил частично ход моих мыслей Гедрон. Ты помощи просил, Ведьма, по факту, тебе отказала о чем тут говорить? Но реабилитироваться ей надо, а лучший способ для этого война. Опять же ты ей за каким-то хреном нужен, потому, когда на тебя накатят «Двойные щиты», она тут же предложит тебе помощь и защиту. Между этой парочкой, в смысле между «Щитами» и «Гончими», давно идет свара, но пока такая, подковерная. А тут будет повод для полноценной войны.
А если я откажусь? уточнил я. От помощи Ведьмы, имеется в виду. Да и потом за мной рати Пограничья и ты.
Вот, Гедрон поднял вверх указательный палец. Это уже тема для всесторонней беседы и не такой, как сейчас. Не обсуждают подобное на ходу. Давай-ка в среду вечерком мы сядем где-нибудь и все детально обсудим.
Давай, с радостью согласился я, сразу же обдумывая, как я буду потом ему объяснять, почему в среду беседа не состоялась. Идти на нее я не собирался.
Выгоды никакой мне эта встреча не сулила, только проблемы, а при любых раскладах мне бояться в данной ситуации нечего. Единственное мое уязвимое место клан, но он теперь как в танке. Ни один игровой клан войну целой локации объявить не сможет, а любое посягательство на мой клан, близкий к короне Пограничья, вело именно к ней. Единственное придется все-таки повременить с переездом в Эринбуг, от греха. Жаль, только нацелился восстановить родовое гнездо, но видно не судьба.
Впрочем, есть еще союзнический договор, по которому наши кланы обязаны помогать друг другу в случае начала военных действий, но от него я отказываться и не собирался. Надо будет поможем, те более что большинство моих сокланов вряд ли откажутся побренчать оружием, в конце концов подобные забавы входят в ассортимент развлечений, предоставляемых игрой. И я сам, в урочный день и урочный час, готов выйти на поле брани, вот только от участий в военных советах и выборе стратегии все-таки устранюсь. Не нужно мне этого больше. Мне бы Оэса загнать в худший из миров, а после думать, как добраться до плато Фоим, где в рощице меня ждет безвестная могилка.
По поводу последнего была у меня одна идейка, вполне и вполне продуктивная. Еще следовало решить одному мне отправляться на это плато, или все-таки прихватить с собой кого-то?
Но это потом. Сначала Оэс. Без Мак-Праттов он уже не так опасен, но это не означает того, что он не наделает дел даже в одиночку. Возьмет да и грохнет моего короля, сил у него на это достанет. И все труды насмарку.
А для этого мне надо попасть в холмы Каррок, местонахождение которых я себе представлял достаточно смутно. То есть они где-то тут, в Пограничье. Значит, мне нужен проводник из местных.
Все собрали, подбежал к Гедрону один из его бойцов. Что дальше?
Помогите трупы горцев похоронить, подумав, сказал тот. И чтобы с почтением, слова разные говорите, вроде: «Это были славные воины» или «Уходят от нас лучшие». За подобное может репутация капать и вам, и клану.
Сколько там той репутации будет? усмехнулась Кролина, снова подошедшая к нам, но даже не смотрящая в мою сторону. Мороки больше.
Вроде опытный игрок, а говоришь глупости, пожурил ее Старый. Репутации той будет капелька. Только вот если тебя послушать тут капелька сквозь пальцы пройдет, там капелька просочится и ничего у тебя не останется. А я эти капельки соберу и получится маленькое озерцо. Да долго, да нудно. Зато потом результат будет. Ладно, вы со мной? Я в коронный замок собираюсь, наш новый самодержец туда вот-вот отправится. Надо договор с ним подписать, на передачу этих земель в наше владение. Мои клановые умники говорят, что с подобным лучше не тянуть.
Вроде опытный игрок, а говоришь глупости, пожурил ее Старый. Репутации той будет капелька. Только вот если тебя послушать тут капелька сквозь пальцы пройдет, там капелька просочится и ничего у тебя не останется. А я эти капельки соберу и получится маленькое озерцо. Да долго, да нудно. Зато потом результат будет. Ладно, вы со мной? Я в коронный замок собираюсь, наш новый самодержец туда вот-вот отправится. Надо договор с ним подписать, на передачу этих земель в наше владение. Мои клановые умники говорят, что с подобным лучше не тянуть.
Да, мы идем, Кролина подошла ко мне и без особой теплоты в голосе произнесла: Надо людям пару слов сказать, они тебя там ждут. И вещи им вернуть.
Все-таки хреновый я лидер. Про проникновенную речь я забыл.
Слушай, Гедрон, обратился я к Старому. Давай твои сборщики с нами пойдут? И правда, у меня там народ голый и босый. Опять же чего им их с собой столько добра таскать? А у меня там хранилище есть.
Я еще не совсем рехнулся, чтобы вещи людей из моего клана в чужое хранилище класть, пусть даже оно принадлежит союзнику, расхохотался тот. Но насчет твоих бойцов согласен. Тем более, их там было-то всего ничего. И еще Глену надо написать. Странно, что он сюда не пожаловал, между прочим. Убили-то его еще в середине битвы, когда в центре рубка была. Я это хорошо видел.
Ну да, по всему тут должен быть, согласилась с ним Кролина. Открывай портал. Что? У меня свитка нет, и так один у нашего казначея еле выдрала. Он у нас тот еще скопидом, за копейку удавится и даже меня ни в грош не ставит. Только Хейгена одного и боится.
А то. После той прогулки в пески, еще бы ему меня не бояться.
Все вышло так, как и говорила Кро мои соратники торчали на площади у королевского замка, преимущественно в исподнем. Надо поговорить с королем если мы тут остаемся, то надо отстроить здесь гостиницу, что ли? Если что даже запасами не воспользуешься. А на кланхран надежды никакой, это верно.
Или лучше этот момент с Костиком проговорить? А то ведь оно как может быть? Попросишь гостиницу, а вместо этого получишь цепочку заданий, вроде «Первый гвоздь королевства». На предмет привлечения в земли Пограничья представителей малого и среднего бизнеса со всего Раттермарка. Мол свободная экономическая зона, льготные налоги и огромные перспективы развития частного предпринимательства.
Даже страшно стало.
Официальная часть прошла быстро я толкнул речь, от себя пару слов добавил Гедрон, а после к нам присоединился и Лоссарнах, таки вернувшийся в свой замок, как и было предсказано. Потом началась раздача вещей хозяевам, плюс из подвала выкатили приличных размеров бочку вина так сказать, авансом к завтрашнему празднеству. Народ шумел, веселился, шутил в общем, им было хорошо. Оно и понятно такая драка была, такая резня, так что отходняк неминуем.
И хорошо, что так сложилось, поскольку на меня больше внимания никто особо и не обращал. А потому я спокойно подошел к почтовому ящику и открыл форму письма.
«Элина.
Друзьями мы никогда не были, это так. У тебя характер, у меня характер чего скрывать, мы оба это знаем.
Но даже врагов следует уважать, особенно если это достойные люди. Это я не о себе, это я о тебе.
Так что это с моей стороны не показушный жест, не подачка и не акция, направленная на то, чтобы тебя унизить. Я возвращаю вещи только потому, что ты действительно сильный противник, достойный уважения.
И еще не лезь больше в свару с моим кланом. Беда будет».
Нормальное письмо, как по мне. Можно было бы вещички себе присвоить, тем более что там были такие раритеты! Я все гадал с чего у нее такая железобетонная устойчивость к повреждениям была? Все оказалось просто она на себя, как на елку, столько всего понавешала, что только держись. И почти все вещи с резистом к урону. Кольца, амулет, плащ, пяток статуэток и обломков для хранения в сумке, еще какая-то хрень. Вот мы ее убить так долго и не могли.
Но все вернул. В конце концов, и так у нее в голове кавардак, а тут еще столько добра накрылось. А ну как и вправду чего-то в реале удумает сделать? Опять же потенциальная родственница, как ни крути.
Тем временем Гедрон, к моей великой радости, прихватил Лоссарнаха за локоток и куда-то увлек, а я, пользуясь моментом, успел перехватить Леннокса, который уже где-то раздобыл кусок солонины и жадно его жевал.
Ты знаешь где находятся холмы Каррок? задал ему вопрос прямо в лоб я.
Знаю, кивнул горец. Там.
И он махнул рукой в сторону Запада.
Отлично, одобрил это я. А если детальней?
Совсем там, повторил жест Леннокс. Как я тебе без карты покажу, где они находятся? И ориентиры тебе ничего не скажут. Ну вот рядом с ними есть озеро Гленн-Фольд. Тебе стало понятней?
Нет, признал я. Отведи меня туда.
Карта у меня была, но для портала это было слабое подспорье.
Вино, показал на бочку горец. Веселье. Король королем стал. Столько радостных поводов для славной пьянки, а ты меня в холмы Каррок тянешь. Давай потом, а?
А что там, плохое место? уточнил я, уловив смысл его слов.
Да не то, чтобы откусил солонины Рыжий. Но народ туда особо не ходит, даже пастухи овец не гоняют. Там давным-давно то ли битва была какая-то, то ли убили кого-то такого Э-э-э-э. Непростого. Короче не ходят туда люди без особой нужды. Хотя и каких-то страшилок я про те места не слыхал.
Отведи меня туда и возвращайся обратно, попросил я его. Делов на минуту.
Нас, поправил меня Назир.
Ух ты. Впервые за все это время он подал голос. В смысле когда я принимаю какие-то решения и что-то с кем-то обсуждаю. Однако.
Нас, не стал спорить я.
Это был тот случай, когда его помощь мне не помешает. Хоть будет с кем, если что, словом переброситься.
Может, еще кого прихватить?
Я огляделся.
Флоси плясал вокруг бочки с вином, размахивая огромных размеров черпаком. Он был безмятежно счастлив, и отнимать эту радость я у него не стану. Ну не зверь же я?
Гунтер остался на поле, подле тел своих погибших соратников по ордену, их собирались как раз переправлять в замок Ордена, для торжественного захоронения. Я успел попрощаться с ним, Чендом де Бином и братом Юром перед тем, как мы отправились в резиденцию короля. Правила вежливости, знаете ли.