Отчего нет? отозвался прохожий. Мы тут любим гостей. Более того я, как коренной житель Тронье, сразу же готов сделать вам дружеский подарок. Я подарю вам свою тещу. Это чудная, покладистая, тонкая, пусть только и душевно, женщина. Возьмите ее себе и вам будет счастье. А как она знает город и окрестности! Боги мои, каждый закоулок ей как родной. Куда ее только не заводил всегда возвращается домой. Ну так как?
Кому этот памятник? дождавшись конца речи, спросил у него я.
Никто не знает, пожал плечами горожанин. Он был тут до нас, возможно, он был тут всегда. Обычно строят город, а потом уже ставят памятники. А у нас все наоборот город вокруг памятника возник. Предположений было много, но что из них верно, что нет поди знай. Я так думаю, что это один из тех, кого называли Демиургами. Так вы проигнорировали мое предложение насчет подарка. Это бесплатно, если вы об этом молчите.
Кому этот памятник? дождавшись конца речи, спросил у него я.
Никто не знает, пожал плечами горожанин. Он был тут до нас, возможно, он был тут всегда. Обычно строят город, а потом уже ставят памятники. А у нас все наоборот город вокруг памятника возник. Предположений было много, но что из них верно, что нет поди знай. Я так думаю, что это один из тех, кого называли Демиургами. Так вы проигнорировали мое предложение насчет подарка. Это бесплатно, если вы об этом молчите.
Мих, узнай, где этот достойный человек живет, попросил я чернеца. Если дарят, так надо брать.
Почему нет? Если эта тетка хорошо знает город, так это может быть полезным. От таких теток и пронырливых уличных мальчишек, как правило, пользы более всего, особенно если посулить хорошую плату.
А вообще, жалко отсюда уходить. Здесь тепло, светло, море, благодать божия. На Западе же сейчас промозглая зима, пусть и почти без снега. Серое небо, голая земля и безлистные ветви деревьев. И куча зануд вокруг.
Кстати так все и было. Забросив Гунтера в замок, я сразу же портировался к Эйгену и убедился, что прав полностью.
Где тебя черти носят? в один голос заорали Льод и Чужестранка, только завидев меня. Принц нервничает, по шатру бегает, то орет, что тебя убили, то какую другую ахинею несет.
Детский сад штаны на лямках, проворчал я. По-другому не скажешь.
Да еще этот Витольд куда-то запропастился, добавил Льод. Обычно он принца успокаивал, умел слова подобрать. Но его с ночи тоже никто не видел. Куда делся вообще непонятно. Ты-то ладно, ты по своим делам бегаешь, но этот ведь НПС? Ты, кстати, не в курсе?
Откуда? похлопал глазами я. Я ему не пастух. Да и не нравился мне этот Витольд никогда, если честно. Тот еще фрукт, можешь мне поверить.
Тебе? Льод хохотнул. Сразу и во всем.
Как только я появился в шатре, у многих присутствующих, в большинстве своем относящихся к клану «Орлландинос», вырвался облегченный вздох.
Хейген! принц, облаченный в легкий доспех и с белоснежным плащом за спиной, буквально подбежал ко мне. Жив? Я уж и ехать на встречу с мамой передумал.
С чего это? удивился я. Не думаю, что мое отсутствие или присутствие сильно скажется на характере разговора. Дела у вас семейные, а я к вашему роду не принадлежу.
Да мне Троцеро сказал, что ты мертв, отвел глаза в сторону Вайлериус. Мол, убирает мама преданных людей, а все ее слова вчера были не более чем попытка отвести мне глаза. Тебя нет, Витольд пропал, на Троцеро вчера какие-то люди напали, он еле отбился.
Я глянул на лохматого смутьяна, он в ответ злобно зыркнул на меня и помахал в воздухе замотанной рукой, как бы говоря: «Да-да-да, меня еще и ранили».
Ничего со мной не случилось, я подмигнул принцу и понизил голос. Просто ходил в город. Есть там у меня одна грудастенькая Ну ты понимаешь. Быть здесь и не навестить ее это грех великий. Девка огонь, так увлеклись, что я про все забыл. А Витольд Давай честно ты маму свою знаешь?
Знаю, кивнул Вайлериус. Еще как.
Вот и подумай, сколько у нашего общего друга Витольда шансов остаться в живых в том случае, если вы поладите? Ну так, если напрямоту?
Убьет, кивнул принц. Не сразу, но убьет. Не за мятеж, за меня.
Вот, я приобнял принца за плечи. Я знаю, что так будет, ты знаешь, королева знает, а Витольд это вообще раньше всех нас понял. Понял и принял единственно верное решение по-быстрому отсюда улизнуть. Сам посуди у него уже полдня форы есть, да пока вы помиритесь, да пока друг другу душу изольете, да пока королева его в розыск объявит В общем, фиг его теперь догонишь.
Мне доложили, что многих из его людей в лагере нет, почти шепнул мне принц.
Больше скажу, я тоже понизил голос до почти интимного. Ты бы свою казну проверил, или что там у тебя. Сдается мне, что там будет недостача.
Да и пусть ее, Вайлериус облегченно вздохнул. Взял и взял, что теперь. Главное, что жив. Я просто больше крови не хочу. Совсем не хочу. Устал я от этого всего. Мне бы обратно в Академию вернуться и забыть всё произошедшее.
Всё? не удержался я от совершенно ненужного вопроса.
Ты о Ксантрии? тень печали набежала на лицо принца. Она всегда будет со мной. Но стоит ли память о ней такой тризны? Мне кажется, что нет.
Согласен, я приобнял его за плечи. Ты повзрослел, приятель. Ты научился принимать непростые решения.
Ух, как злобно посмотрел на меня Верорк. Как видно, ему тоже хотелось вот эдак пообниматься с принцем.
Вот шиш тебе!
А время и впрямь поджимало, до встречи осталось всего ничего. Одна радость вместо пешей прогулки, надо заметить достаточно дальней, поскольку Праздничная поляна находилась не так и близко от лагеря принца, было решено использовать свиток портала. Особенно на этом настаивали Льод и Чужестранка, как видно, исходя из соображений безопасности. Да и то кто знает, что по дороге случиться может. Тем более, что пакостный Троцеро, как выяснилось, тоже куда-то испарился.
Попомни мои слова, этот проныра готовит нам какую-то пакость, бубнила Чужестранка на ухо Льоду, пока мы ждали принца у выхода из шатра. Причем делала она это так громко, что ее слова слышали все. Он же все мозги принцу вынес, на предмет войны до победного конца.
Может, он и прав в чем-то, пробасил Верорк. Мир это хорошо для выполнения квестов, но война приносит больше трофеев и репутации.
Война это лотерея, назидательно произнес Льод. Может да, может нет. А тут мы так и так в плюсе. Свою порцию вкусняшек от принца мы получим в любом случае, а там, глядишь, и королеву за вымя Пардон за что-то да потрогаем.
Ага, получите вы, ждите. Дулю вам с маком, а не квесты. Я так думаю, что Вайлериус уже завтра в Академию отчалит, в свитки там закопается и снова бородищу начнет отращивать. Так что учите природоведение, там в учебнике есть пара абзацев про то, что кое-где еще водится птица «обломинго».
А мой гонорар они мне все равно заплатят. Я свою часть работы сделал.
Увы, увы, но мы, конечно же, опоздали. Королева прибыла первой, причем, полагаю, сильно заранее.
Разумеется, она была бледна, с тенями под глазами, с платочком, нервно зажатым в руке, простоволосая. То есть, если говорить нашим языком ее стилисты знали, что делали, умело орудуя пудрой и всем остальным. У нее был классический вид матери, что не спала всю ночь, переживая за непутевого сына. В общем, как в той песне: «рідна мати моя, ти ночей не доспала». Молодец.
И дальше все прошло как по нотам. Она увидела принца, раскинула руки и как подбитая чайка крикнула:
Сынок!
Вайлериус подозрительно зашмыгал носом и кинулся к ней.
Вот и все. Она выиграла, принц Ну не знаю. С его характером наверное, тоже выиграл.
А лучше всех в этой ситуации мне. Я разделался с довольно нудным квестом и получу причитающуюся за него награду. Впрочем, прах с ней, с наградой. Я заполучил в свой карман целый клан, который смогу в нужный момент поставить под ружье. Не факт, что такой момент настанет, не факт, но вдруг?
Нет, стоило оно того, стоило.
Впрочем, без казусов не обошлось. Естественно, система дала игрокам еще один шанс на то, чтобы история Западной марки сменила курс. В какой-то момент нарисовался Троцеро со своими ближними, причем на лошадях и даже с поддержкой от какого-то клана, правда, малочисленной. Судя по воплям, которые он издавал, в планах у него значилась узурпация трона. То есть всех убью, сам править буду.
Я, если честно, даже немного заволновался нас тут было-то всего ничего. Королева с пятком стражников (Брана она из каких-то своих соображений с собой не прихватила), да нас шестеро с принцем. Ну я, Верорк, Льод, Чужестранка, Одинокий Волк и седовласый Реджинальд. А этих, конных, десятка три.
Нет, был еще Назир, но его можно не считать. Ему венценосные персоны до лампочки, у него свой объект охраны.
Мы взяли изрядно струхнувшую Анну с сыном в кольцо и повынимали было мечи, да зря.
Как выяснилось чуть позже, Льод обо всем позаботился и посадил на окрестные деревья в засаду две дюжины лучников, да еще каких!
В общем, у меня даже квест на спасение мамы и сына не появился, поскольку эти снайпера истыкали Троцеро и его сподвижников стрелами, уподобив ежам, еще на относительно дальних подступах. Ох, как умирающие игроки орали на предмет того, что так дела не делаются сердце радовалось.
Но, теоретически, можно было в этот момент взять и развернуть историю на сто восемьдесят градусов. Все-таки с правом выбора здесь все здорово поставлено. Особенно с этической точки зрения.
Вот чего стоят те, кто подстрекал тебя, печально сообщила сыну моментально справившаяся с секундной слабостью Анна. Посмотри. Им что моя жизнь, что твоя только разменная монета в их играх. Моя-то ладно, но ты, милый, ты. Ты должен жить.
Мама, растроганно просопел Вайлериус и полез к ней обниматься.
Н-да, негромко сказала Чужестранка. Тот еще король был бы. Хотя, при правильном подходе
Все хорошо, что хорошо кончается, громыхнул Верорк. Не волнуйтесь, ваше величество, вы под надежной охраной.
Какой бравый малый, обратила на него внимание королева. Вайли, кто этот удалец?
Этот? отвлекся от обнимашек принц. Это Верорк. Его привел Хейген, сказал, что с ним и его людьми я всегда буду в безопасности.
И не соврал, заметила Анна. Благодарю вас, славный воин, вы спасли нам жизнь.
Верзила засиял как начищенный самовар.
Вами выполнено задание «Сопровождающий»