Я попыталась поклониться.
Император опять перехватил меня, не давая встретиться с полом.
Оставьте это, проворчал он. Я чувствую, как вы слабы.
«Император чувствует подумала я, значит, он может понять, что я говорю правду о том, что никогда не домогалась до мальчишки. И если попросить»
Тут мне стало стыдно. У человека сын при смерти. А я со своими горестями Не хорошо.
Я распахнула перед повелителем дверь и отступила назад.
Император вошел внутрь.
Капельницу уже убрали. Феликс сидел рядом с кроватью и держал отца за руку.
Как он? спросил император.
Боюсь, услышат не только Стихии, ответил парень.
Я облегченно вздохнула так всегда отвечали, когда появлялась хоть какая-то надежда, и целители очень боялись ее спугнуть. Я подошла к постели больного и стала проводить обследование.
Сердце бьется. Глуховато, но сильно. Отека головного мозга нет. Токсина в крови много. Да, завтра надо подкалывать еще вакцины учитель Ирвин прав.
Между тем, Феликс проговорил задумчиво:
Ночь покажет.
Я с тобой посижу, сказал император, пододвигая к кровати сына еще один стул.
Как мама?
Пока ей врем, был ответ императора.
4
В палате барона Гилмора появился его сын. Мальчишка был зареванный, но уже успевший взять себя в руки.
Я запретил ему говорить вслух, устало заметил Ирвин. Отвлекает. И очень громко.
Юный баронет гневно сверкнул глазами, но промолчал.
Как вы? спросил учитель.
Устала.
Завтра повторим процедуру?
Через сутки. Только уже миллиграмм на килограмм веса, а не так ударно.
Согласен.
И надо бы всех семерых как-то взвесить. И определиться с дозировкой. На втором этапе это уже важно почки могут не справиться.
Вылечите отца? тихо спросил меня мальчишка.
Сухо кивнула. Говорить с гаденышем не хотелось.
Рене, завтра с утра замените меня, обратился ко мне Ирвин. Я отправлюсь навестить миледи Веронику.
Император сказал, что правды ей не сообщили.
Это так. Однако Миледи Вероника очень проницательный человек.
И ей сейчас более чем не стоит волноваться, сказала я, жалея, что нельзя при посторонних прямо сказать, что женщина ждет ребенка.
Ричард мне сообщил, ответил главный целитель, тоже посмотрев на мальчишку. Я слежу за ситуацией.
Я кивнула и отправилась дальше совершать ночной обход. Зашла в свою лабораторию. Сколько тут народу! Попросила студентов перенести электронный микроскоп, чтобы никому не мешать, склонилась над ним ипропала.
Прошло несколько часов. Я боролась как могла, по-разному переплетая готовую вакцину, целительскую магию и магию огня.
Результат был нулевой. Вакцина лучше не становилась и токсины быстрее или эффективней уничтожать не желала.
В какой-то момент меня просто оттащил от микроскопа милорд Швангау.
Есть! приказал он. А потом спать!
Раздраженно вздохнула.
А вы сами-то когда в последний раз ели? поинтересовалась у высокого начальства.
Он серьезно задумался.
В результате питались мы вместе. Получился такой мирный ранний завтрак.
Не обижайтесь на Эдварда, попросил меня ректор. Он не понял, что речь шла о вас. Милорд раскаивается, поверьте.
Вы знаете я пила чай, мои травы мне по-прежнему не отдавали, мне стало вдруг абсолютно ясно, чтовсе бесполезно.
Что бы вы ни делали, люди не поверят? Вы это имеете в виду?
Даже не так. Я поняла, что домогательство и совращение это такое исключительное обвинение, что уже не важно что там было на самом деле. Уже не важно, что мальчишка меня оболгал. И совсем никого не интересует зачем он это сделал. Важно лишь то, что на мне клеймо. И что бы я ни делала, как бы ни доказывала, к какому суду не апеллировала этого не изменить. В глазах людей я эту мерзость сделала.
Только не в глазах тех, кто вас хоть чуть-чуть знает, попытался меня утешить ректор.
Генри знал вспомнила я своего бывшего жениха.
Получается, что нет. Или что еще хуже он прекрасно понимал, что вы на такое не способны, но предпочел отойти в сторону.
Вашим первым порывом было сдать меня барону, напомнила я.
И мне за это очень стыдно.
Вы посчитали, что я сделала все, в чем меня обвиняют?
Нет. Просто У меня тяжелые отношения с окружением принца Тигверда. И мое заступничество Сложно сказать в плюс бы оно пошло или в минус. Я хотел предложить вам сменить имя. Мы с Ирвином организовали бы вам документы и у вашего любимого главного целителя появилась бы другая ученица. Все.
Но я сделала по-другому.
И сейчас я понимаю, что вы были правы, опустил он голову. А я нет.
Девять утра. Я проснулась, приняла душ. Переоделась уже в платье. Не то, чтобы маги, работающие над вакциной на пределе и уже, наверное, за пределом возможностей, обращали внимание на то, как я одета. Но все же
Зашла к принцу Тигверду Феликс спал, а император присматривал за сыном. Мне показалось он мысленно с ним говорил, что-то рассказывал. А быть может и спорил.
Потом обошла остальных. Узнала неутешительные новости. Из семи человек эту ночь не пережили двое. Барон Гилмор выжил.
Отпустила Ирвина. Села в кресло около кровати барона. Сын его смотрел на меня из угла, где стояла кушетка, злым зверенышем. Интересно, о чем мне говорить с бароном? Как убеждать его не умирать?
«Слушайте, Гилмор мысленно позвала я его. Гилмо-о-р»
До меня донеслись отзвуки неприязни. И эдакого брезгливого удивление типа что ЭТО здесь забыло. Отлично. Значит, он меня слышит. И я продолжила.
«Вы просто не имеете права умирать. Вы не извинились передо мной, не воспитали нормальным человеком своего сына а ведь он солгал вам, не сомневайтесь. Кроме того, меня пытались убить сразу после того, как я заявила, что обращусь к императору. Вы же не хотите, чтобы вас обвинили в том, что это приказали сделать вы. Еще надо разобраться, как вас удалось обмануть. Так что со смертью своей вы погодите. Вам еще исправлять все, что натворили вы и вашгадкий, мерзкий, лживый избалованный отпрыск!»
Волна гнева, направленного на меня была просто удушающей.
«Трепещу, мысленно проговорила я не без удовольствия. Вот просто от ужаса в обморок падаю. Злитесь сколько вашей душе угодно только не смейте умирать!»
Визит ненаследной принцессы Тигверд, невестки императора к нам в госпиталь, случившийся через три дня, мне запомнился надолго. Если не навсегда.
Я как раз шла по коридору второго этажа. От тяжелых детей их отдали на мое попечение к пятерке принца Тигверда.
За прошедшие трое суток не было ни одной смерти! Я не уставала благодарить стихии. Все дети уже очнулись некоторые порывались встать. Зла и терпения на маленьких пациентов не хватало целители младших курсов, присматривающие за ними, стенали и жаловались. Я распорядилась закупить детской литературы и читать вслух.
Что касается пятерки принца Тигверда, в сознание еще не пришел никто. Анализы крови были лучше час от часа. Но в реальность они возвращаться не стремились
Меня это сильно беспокоило.
На лестнице послышались громкие голоса. Я перегнулась посмотреть, кто шумит.
Мам, вот что ты завелась?! говорил молодой человек лет шестнадцати заплаканной принцессе Тигверд, перегораживая ей путь. Вот с чего ты взяла, что отец здесь?!
Отойди Прекратите делать из меня непонятно кого! голос женщины был тихим и немного хриплым.
Другой молодой человек молчал и с укоризной поглядывал на первого.
Я сказала пропусти.теменя женщина согнулась, прикрывая руками живот.
Ваше высочество! подбежала я. Пойдемте, я осмотрю вас.
Рене Хотьты мне не ври Пожалуйста. Ричард прошептала она.
Все потом, решительно сказала я. Вам надо успокоиться.
И повела миледи Веронику в свободный кабинет. Положила на кушетку, вымыла руки. Накапала настойку, которую специально разрабатывала для беременных. Обычное успокоительное слишком сильное для женщин в положении. Чуть разбавила водой.
Какая гадость! Еще хуже, чем у Ирвина.
Расслабьтесь, я расположила руки над ее животом. Замечательно, с плодом все хорошо. Это просто спазм. Вы перенервничали, и вот результат.
Он жив? глухо проговорила женщина.
Конечно! Я же сказала, все хорошо.
Мой муж. Ричард. Ренеон жив?
Жив, кивнула я.
Что от меня скрывают?
Ваше высочество, начала я
Дверь хлопнула так, что мы обе вздрогнули.
Ника, прости, начал император. Ричард пострадал, и мы с Ирвином решили тебя не беспокоить. Я приказал всем
Женщина поднялась.
Значит, все эти дни, когда я умоляла сказать правду, когда я чувствовала, что с Ричардом совсем плохо Вы мне врали, тихо сказала она.
И император, и его главный целитель склонили головы.
И вы приказали врать моим детям
Феликс, тут она совсем побелела, его все время не было дома. Значит он вытаскивал Ричарда.
Пойдемте со мной, попыталась я вмешаться.
Видеть вас больше не хочу, процедила невестка императора сквозь зубы, проходя мимо мужчин.
Мы вышли. Ее сыновья осторожно посматривали на нее.
Мам, начал тот, который ее не пускал.
Я пока не желаю с тобой разговаривать, отвечала она.
Коридор, несколько дверей. Я открываю нужную и слышу:
Ника
Этот стон лучшее, что случилось со мной за последние пять дней. ХотяНет, не так. Это в принципе лучшее, что когда-либо случалось!
5
Дом, милый дом На самом деле университетская квартирка но я успела соскучиться.
Вот уже десять дней как я не заходила домой. С той самой ночи, как ректор университета увел под домашний арест к себе. Потом эпидемия
А сегодня вечером я поняла все. Не могу больше. Хочу в свою ванную, а не в общий душ. Ароматная пена, свечи, отвары чтобы все, как я люблю. Я, в конце концов, заслужила!
Это особенное чувство, когда подходишь к своему дому. Вот уже начинается величественная габровая аллея, а за ней уже и
Миледи Агриппа! раздался за спиной возмущенный голос ректора университета.
Шипохвостая мумамба! Чем их начальственная милость не довольна на этот раз? И что за манера меня дочь простого солдата именовать миледи?
Вслух я возмущаться не стала, вместо этого поставила сумку и саквояж на землю и обернулась:
Что-то случилось, милорд Швангау?
Почему надо было уходить, никому ничего не сказав? И потом У вас тяжелые сумки.
Синие глаза. Сверкают! И голос такой Грозный. Однажды мне пришлось лечить одного государственного обвинителя воспаление внутреннего уха так вот он вел себя приблизительно так же.
Я пошевелила плечами все-таки сумка и саквояж были тяжелыми и вопросительно посмотрела на милорда Швангау. Дескать, я прониклась, справедливый гнев начальства осознала, чувством собственного несовершенства преисполнилась можно говорить, в чем дело.