Глаза у малышки мамины. Такие же внимательные, иумные, что ли? Требовательные. Красивые. Карие, с золотисто-янтарным отливом. На густых пушистых ресницах блестит слезинка.
Подмигнув ребенку, вытащила из саквояжа все, что могло понадобиться для составления лекарства, и принялась за дело.
Горный горький мед, красный лист королевского орешника, семена морозника, и одна капля разведенного яда ледяной змеи выплеснуть целительскую энергию и дать девочке. Готово!
Фредерик, ты не вовремя, услышала за дверью шепот принцессы Тигверд.
За что вы со мной так?! Я что враг Наташе? Или Анечке?
Услышав этот голос, Наташа нахмурилась, а девочка, напротив, заулыбалась.
Я же была поражена.
Папа! Папочка пришел!
Дверь открылась и на пороге появился Фредерик Тигверд, император.
Девочка подскочила навстречу ему, он шагнул к ней. Но я перегородила ему дорогу.
Ваше величество! у меня получилось строго. Сначала мыть руки!
Сейчас, доченька, пророкотал он. Целителей надо слушаться.
А ты пока выпьешь еще водички с лимаррой, обратилась я к девочке, которая уже сложила губки, приготовившись плакать.
Сладкой? спросила она.
Я кивнула.
Пока я ее поила, невестка императора что-то доказывала вполголоса хозяйке дома. Та хмурилась, но кивала.
Вероника, император вышел из ванной. Тебя Ричард искал.
Ой, миледи побледнела. Я забыла его предупредить, а потом с Анечкой
И она быстро засобиралась. Поцеловала маму Анечки, бросила на меня благодарный взгляд.
Вспыхнуло марево портала.
Я изо всех сил пыталась вести себя прилично не таращиться на его величество, что присел на край кровати и обнял девочку.
Папа! Читать
Наташ, а где ее книжки? Я почитаю, отозвался император.
Хозяйка дома отмерла. Принесла три роскошно оформленные книжки со стихами, села рядом.
Его величество внимательно осмотрел все три, улыбнулся, выбрал одну и стал читать:
Кто полил мои сады?
Маг воды! девочка улыбалась и даже подпрыгивала от нетерпения.
Приказал цветам расти?
Маг земли!
Выгнал ветер за ворота непослушный?
Маг воздушник!
Растопил камин в гостиной, пламя яркое зовя, кто? Конечно
Маг огня!
Я улыбнулась девочка поправлялась на глазах.
Я приготовила лекарство, дождавшись конца стихотворения, сообщила я императору дадите Анечке через час. А я навещу вас утром, в восемь.
Спасибо, сказала Наташа.
Не за что. Если вам что-то не понравится ночью Хоть что-то вызывайте немедленно.
Хорошо, кивнула женщина.
Тогда я домой.
Я вас даже не покормила, огорчилась хозяйка дома.
Думаю, это легко пережить, улыбнулась я ей.
Давайте я открою для вас портал, подошел к нам его величество. Вас отправить в университет?
Это будет замечательно. По правде сказать, я понятия не имею, где нахожусь и как отсюда выбираться.
Вы позволите ваш артефакт перемещения? Добавлю туда портал на этот дом.
Я кивнула, расстегнула цепочку и подала императору.
Готово, сказал он, возвращая мне цепочку.
Надо жеЕго величество не делал никаких пассов, не шептал заклинаний просто подержал в руках. Вот этосилища. Я задумалась и не сразу поняла, что император что-то говорит:
Сегодня я целый день пробыл в Западной провинции. Никогда не думал, что мой сын и герцог Моран смогут работать сообща. Да еще столь плодотворно и слажено.
Мне показалось или в вашем голосе звучит ирония?
Звучит, улыбнулся император. Они же арестовали всех, кто был в замке. В том числе и гостей, приглашенных на церемонию бракосочетания. Почти все дворянство провинции, включая губернатора! Дамы в туалетах Нет, я не против того, чтобы все эти господа провели ночь в замке для государственных преступников. Однако их дорогие, расшитые драгоценными камнями шелка смотрелись на соломе несколькоэкстравагантно. Ха-ха-ха-ха-ха.
Погодите вы и женщин отправили в подземелья?
Нет, конечно. Во-первых, отправлял не я а Ричард с Мораном. А во-вторых, дамы ночевали в покоях наверху, под присмотром милейшей супруги начальника тюрьмы. Когда-нибудь я обязательно познакомлю вас с этой парой! Уверен, вы им понравитесь.
Ичто теперь?
Мы выпустили всех, как только провели следственные мероприятия. Очень тщательно проводили, надо сказать сутки всех продержали. Губернатор в печали великой я выразил ему свое монаршее недовольство. Что касается ваших родственников, которые затеяли похищение они наказаны примерно. Рудники и поражение в правах.
Я не хотела этого, пробормотала я. Что ж им не жилось спокойно?
В некотором роде из-за меня, признался император Фредерик.
Как это?
Мною не так давно подписано распоряжение о том, что земли, пожалованные короной и принадлежащие аристократам, не могут переходить в другие руки без достаточных обоснований, если есть наследники прямой ветви. На самом деле, мы посчитали правильным, с одной стороны, усложнить махинации с землей вокруг поместий. А с другой хоть как-то ограничить произвол отцов семейств, взявших моду лишать наследства за проявление любого неповиновения. Или вообще без причины. А у меня потом поток прошений.
И они решили, что раз Максимилиан не является наследником по крови, то проще всего просто
Да. Слить, так сказать, вашу кровь и кровь их приемного сына.
Глупо. Мне ведь ничего от них не было нужно!
Но есть и хорошие новости! Рене вы не замужем. В храме стихий вас не венчали. Гостям было объявлено, что церемония пройдет на следующий день.
Тогда зачем
Принудить к близости вас хотели, его величество правильно понял мой вопрос, чтобы на следующий день перед гостями вы не вздумали обличать своих родственников и обвинять кого-то. Они посчитали, что вампросто будет некуда деться и вы согласитесь на все. В том числе и на брак.
Тогда зачем
Принудить к близости вас хотели, его величество правильно понял мой вопрос, чтобы на следующий день перед гостями вы не вздумали обличать своих родственников и обвинять кого-то. Они посчитали, что вампросто будет некуда деться и вы согласитесь на все. В том числе и на брак.
Стихии всплеснула я руками.
Стихии лишают разума тех, кого хотят наказать. Появление Раймона было для ваших родственников сюрпризом. Ваш «жених» былне в себе. Но все остались живы. Так что у меня появились новые каторжники.
На этой оптимистической ноте мы и распрощались.
Я взбежала по ступенькам спешила к жениху. К любимому.
Дверь была не заперта. В прихожей было темно. Я включила свет. Обнаружила милорда Швангау в гостиной, у растопленного камина.
Подошла. Села на ручку кресла. Спросила:
Злишься?
Он кивнул, не отрывая взгляда от пламени.
А я есть хочу, сообщила ему.
Он вздохнул и перетащил меня к себе на колени.
Рене Я волновался. Особенно после твоего похищения.
Я уткнулась носом в его шею.
Любимая, тихо прошептал он.
Просто маленькая девочка заболела и ей нужна была моя помощь, стала объяснять я. И пока ситуация не выправилась
Ты была в каком-то странном месте. Очень защищенном. Я почти не чувствовал тебя.
Он легонько коснулся моих губ своими. Но когда я потянулась к нему истово, страстно отстранился. Рассмеялся и легонько поцеловал в нос.
Я злюсь, помнишь?
И в ответ на мой возмущенный взгляд сказал примирительно:
Ты же голодная, а мы сейчас увлечемся. Так не годится. Сначала ужинать. Я заказал печеную рыбу. И баклажаны. Они тебе нравятся я помню.
Мы ели, запивая ужин восхитительным белым вином легким и солнечным как мое настроение. Обменивались сверкающими, долгими, полными предвкушения взглядами. Мы были в нашем доме. И мы были одни
Мой жених подошел. Подхватил на руки.
Раймон, проговорила я.
Что?
Мне нравится называть тебя по имени.
Я был готов на все, чтобы ты меня так называла
Я тебя люблю, смогла проговорить, задыхаясь от счастья.
Солнечный свет бился в окна. Чуфи спала на подушке, прямо над моей головой.
Ярко-рыжая, огненная шерстка лисицы на белоснежной подушке в утренних лучах золотистого света Никогда не видели? Тогда заведите лису, потому что это того стоит!
Но что-то Что-то было не так. Что-то неправильное. Вспомнила. Сон.
После ночи любви не должны сниться плохие сны. Этонеправильно.
Серые, бесконечные, пустые коридоры.
Я бежала по ним, понимала, что сплю, и мне не было страшно. Важно было успеть. Пока не случилось что-то плохое. Что-то непоправимое.
Куда я спешила? Кто меня звал?
Я не могла позволить себе проснуться, пока не решу этот вопрос. И как только я поняла чей голос меня зовет распахнула глаза.
Раймон, потрясла за плечо сладко спящего любимого мужчину.
Рене, он улыбнулся, не просыпаясь. Радость моя
Нет, отстранилась я. Раймон, погоди.
Что-то случилось?
Нападение на императора. В доме у Наташи.
Он замер и стал прислушиваться.
Не чувствую. Ты уверена?
Меня позвала Наташа я настроена на ее заболевшую дочь.
Защищенный дом так что и я не смог пробиться. Заболевшая девочка проговорил он. Особняк женщины Тигверда.
Миг и герцог Моран уже на ногах.
Тревога, объявляет он кому-то. Нападение на императора.
Я вскакиваю.
Ты остаешься. Здесь, под защитой.
Одевался он быстро.
А если понадобится моя помощь?
Тебе дали портал, чтобы ты могла пройти в дом?
Да, я расстегиваю цепочку.
Если ты понадобишься, обещаю сразу приду за тобой.
Короткий поцелуй.
Но, несмотря ни на что, сегодня же мы поженимся! объявляет он и исчезает.
29
Несколько мгновений я не знала, что делать. Возможно, так бы и просидела, глядя в одну точку, если бы не
Тяф! Тяф! Фыррррррррррррр.
Холодный нос ткнул под локоть, и я вскочила. Моя помощь может понадобиться в любой момент! А я не одета. Так. Новый костюм для работы в лаборатории из мира принцессы Тигверд где-то был. Подарок. На последнем осмотре.
Пока одевалась, вспоминала сияющее лицо Вероники в момент, когда она торжественно вручала мне костюм. Это былоТак искренне. Столько тепла. Удивительный она человек. Не знаю почему, но вдруг представила ее на нашей свадьбе. Свадьба Стихии, только бы с ним все было в порядке! Слезы покатились сами собой.
ТяфФыыыыыы.рррр!
Горячий язычок лизал лицо и голос, будто шелест листьев под ногами в осеннем лесу зашептал в голове:
Не раскисай! Не время! Подготовься лучше, за нами скоро придут
Да. Да, да, нам пора! Спасибо, Чуф.
Саквояж. Проверить что есть. Подумать, что может понадобиться еще. Теперь все. Я одета. Готова. Жду
Кажется, ночь прошла и скоро начнет светать, но смотрю на часы и понимаю, что стрелки на циферблате едва сдвинулись.