Ник посетил завод, занимающийся выпуском оборудования для ремонта и наладки агрегатов автомобилей. Число работающих - около ста восьмидесяти человек, из них пятеро - инженеры. Он ему понравился хорошим техническим оснащением, наличием конструкторского бюро из трёх человек, занимающимся как вопросами подготовки производства, так и разработкой нового оборудования. Да и зарплата была приличная: две тысячи франков в месяц. Завод объявил вакансию инженера в КБ, который будет заниматься новыми разработками. Подумав, Ник решил пойти на него работать. Не понравится - всегда можно уйти: вакансий в Женеве много. Да и не сошёлся свет клином именно на этом городе: можно и в другой переехать.
Директор завода, он же кадровик, снабженец, сбытовик, бухгалтер, нормировщик и финансист Клаус Фабер после того как прошёлся с Ником по заводу, завёл его в свой кабинет, покрутил в руках диплом, посмотрел паспорт и предложил два месяца поработать инженером - стажёром, но на той зарплате, что была указана в объявлении.
- Вы не знаете нас, я - не знаю Вас. Поработаем два месяца, приглядимся друг к другу. Если понравимся, Вы переводитесь в ранг инженера, если нет, то стажёра всегда можно уволить без проблем: и Вам и мне спокойнее.
Ник на предложение директора согласился. На работу надо было выходить уже завтра в девять часов утра. Получив картонку, названную пропуском, с указанным в ней временем работы, фамилией и должностью и просьбу "сегодня сфотографироваться и наклеить фото в правом верхнем углу", был отпущен готовиться к первому рабочему дню в КБ завода.
По пути в пансион сфотографировался, подождал, пока фотография будет готова, забрал её, и, как было указано, приклеил на пропуск. Как ещё ему готовиться к рабочему дню он не знал. Поэтому плотно поужинал, предупредил хозяйку пансиона, что теперь он будет уходить на работу в восемь часов утра, в будние дни обедать не будет, а ужинать - в ранее определённое время, пошёл спать.
3.
Работа в КБ оказалась неожиданно интересной. Завод расширял линейку выпускаемого оборудования для диагностики агрегатов автомобилей и Нику было поручено разработать стенд для проверки работоспособности тормозов. Он прекрасно помнил, на каком стенде производилась диагностика его автомобиля при ежегодном техосмотре, и решил воссоздать его конструкцию. Тем более, особенно ничего сложного в нём не было. Механическая часть: металлические валики, которых касались колёса автомобиля, и электронная часть: датчики, простейшее счётное устройство для определения параметров торможения и, соответственно, работоспособности тормозной системы автомобиля. Эскизы механической части были выполнены за три дня и переданы чертёжнику для оформления. Выбор стандартных датчиков, радиотехнических элементов, разработка электронной части оборудования, монтажной схемы и инструкцией по калибровке прибора заняло десять дней.
Никто не дёргал Ника, не отрывал от порученного задания. К концу месяца механическая часть оборудования была изготовлена, собрана и отлажена опытными механиками, приписанными к КБ. Чуть позднее и электронная часть также была готова и передана ему для отладки. Комплексная настройка и отладка всего оборудования в целом заняли ещё десять дней. К концу второго месяца на опытном участке стоял подготовленный к демонстрации опытный образец. В течение недели была проведена полная проверка образца комиссией, в которой принимали участие инженеры КБ и механики. Заключение её гласило, что в целом конструкция работоспособна, технологически выполнима для мелкосерийного производства и полностью отвечает техническому заданию.
Как отметил Ник, в этом мире не особенно заморачивались различными согласованиями, расчётами надёжности и долговечности разработок. За всё отвечал производитель. Он сообщал потребителю технические характеристики изделия и гарантировал их наличие. Если они не выполнялись - отвечал деньгами. К параметрам изделия, не включённым в технические характеристики при его продаже, претензии не принимались. Если потребитель хотел получить изделие с указанием дополнительных параметров, то завод мог провести соответствующие опытно-конструкторские работы по их определению по отдельному договору. Если значение этих параметров не устраивало потребителя, то завод, опять же по отдельному договору проводил ОКР и дорабатывал изделие. В этом случае его цена увеличивалась.
Такой упрощённый подход к конструированию и производству очень понравился Нику. Он позволял значительно уменьшить сроки разработки и запуска в производство новых изделий.
В итоге после небольших доделок оборудование диагностики тормозов автомобилей было выставлено на всеобщее обозрение в отделе сбыта завода, проведена рекламная компания и по полученным заявкам организовано его производство.
Ник был принят в штат завода на должность инженера-конструктора и получил премию за качество и скорость выполнения разработки в размере месячного оклада. Инженеры КБ и директор завода были поражены применёнными им новыми техническими решениями. Аппаратура и отдельные конструкторские решения были запатентованы. Теперь Ник наравне с заводом считался обладателем патента и имел право на отчисления в случае приобретения патента другими предприятиями.
Прошло уже три месяца с момента начала работы Ника на заводе.
Однажды, возвращаясь с работы в пансион, он увидел молодую женщину, стоящую на обочине дороги со сломанным велосипедом в руках. Велосипедами пользовалось много жителей Женевы: автомобилей пока было мало, все были импортными и дорогими.
- Вам нужна помощь? Авария? Согнуто переднее колесо? - забросал он незнакомку вопросами.
- Была невнимательна: задумалась, вот и въехала передним колесом в яму, да так неудачно, что оно вывернулось из крепления и согнулось дугой. Ехать - невозможно, нести велосипед - тяжело. Стою, не знаю, что делать.
Ник забросил сломанный велосипед на плечо.
"Да, тяжёл для женщины, килограммов двенадцать весит."
- Покажите дорогу, куда отнести велосипед.
- Идти минут двадцать, к кафе "Звёздочка". Я там живу.
- Ни разу туда не заходил, хотя и проходил мимо. Я живу в пансионе, там завтракаю и ужинаю. А вот с обедом - проблемы. Рядом с нашим заводом ни кафе, ни столовых нет. Пробиваюсь всухомятку.
- Вот уж это зря! Обедать нормально надо обязательно, если о здоровье заботитесь.
- Ни разу туда не заходил, хотя и проходил мимо. Я живу в пансионе, там завтракаю и ужинаю. А вот с обедом - проблемы. Рядом с нашим заводом ни кафе, ни столовых нет. Пробиваюсь всухомятку.
- Вот уж это зря! Обедать нормально надо обязательно, если о здоровье заботитесь.
Так слово за слово, Ник узнал, что незнакомку зовут Марго, она француженка, из Лилля, живёт в Женеве третий год. После гибели мужа на фронте в первый же месяц войны, уехала из Франции, где также владела кафе. Купила совсем на ладан дышащее кафе: на первом этаже дома кухня и зал на четыре четырёхместных столика и пять двухместных. На втором этаже квартира, где она живёт. Пришлось брать кредит в банке: после покупки кафе денег на оборотный капитал не было. За год отдала кредит и теперь кафе приносит прибыль. Ник рассказал о себе: бельгиец, инженер, работает на заводе.
Добравшись до кофе, Марго пригласила его поужинать в её квартире. Ник купил бутылку вина и коробку конфет. Вечер прошёл хорошо, и он заночевал у Марго. Теперь постоянно обедал в этом кафе и раз другой в неделю оставался на ночь. Такие отношения устраивали обоих. Марго было тридцать два года, Нику - двадцать шесть. Никаких матримониальных планов они не строили, просто радовались жизни.
Ник начал работать по техническому заданию над следующим оборудованием: комплексной диагностикой бензинового двигателя автомобиля. Это задание по сложности на порядок превышало предыдущее. Перед ОКР она требовала проведения ряда исследований, то есть это был серьёзный НИР с ОКР. Сроки установлены следующие: два месяца на НИР, два месяца на ОКР и два месяца на создание и отладку опытного образца.
Автомобили этого мира соответствовали по конструкции и технологии изготовления автомобилям типа "Жигулей" первых выпусков прошлого для Ника мира. Такие же были у них и двигатели. Ник уже доказал, что инженер он отличный, поэтому работал не спеша, обстоятельно, не огорчая других заводских инженеров своими достижениями. Да и как-то не сложились между ними отношения. По имеющимся техническим знаниям он был на голову выше их. Это инженеров задевало и заставляло задуматься о своём месте в КБ завода. Да и зарплата у Ника на двадцать пять процентов была ниже, чем у старых специалистов, хотя директор и обещал рассмотреть этот вопрос после окончания выданного им нового задания.
Мысли о способах получения приличного стартового капитала для организации собственного производства не покидали Ника. Он уже определил, чем будет заниматься его собственный завод: выпуском малогабаритных бензо&дизель-электрических генераторов. В послевоенное время данная продукция будет раскупаться "На ура!" как простыми обывателями, так и строителями. Вся Европа строилась. Нехватка электроэнергии ощущалась огромная. Многие объекты выработки электроэнергии были разрушены в ходе военных действий.
Ник разработал бизнес-план производства малогабаритных генераторов, в котором рассчитал минимальный размер стартового капитала для его осуществления. Три миллиона швейцарских франков! При этом срок окупаемости составлял всего один год. Кто бы дал ему такой кредит хотя бы на три года под двадцать процентов годовых! В этом случае кредит с гарантией был бы возвращён в срок, да ещё остались бы деньги на развитие производства.
Чтобы не терять время, он потихоньку занимался разработкой конструкторской документации на это изделие.
Ник за прошедшее время научился самостоятельно входить в состояние, когда он видел силовые энергетические поля и ауру людей. Что это такое он понял, специально занявшись исследованием этого феномена. В Центральной библиотеке Женевы было несколько книг, посвящённых этим вопросам.
"Слава Богу, что это не болезнь какая-нибудь, а просто дополнительная способность, позволяющая видеть энергетические каналы и ауру не только у живых существ, но и у различных электроприборов и механизмов. Оказывается, в некотором приближении можно говорить о наличие ауры и у неживых существ! Эта способность аналогична зрению, слуху, обонянию и осязанию. Теперь бы научиться пользоваться этой способностью.