Громкий звонок телефона разрушил кулинарное наваждение. Только бы не Инна с сообщением, что не приедет!
- Да, слушаю! произнесла я в трубку, надеясь, что собеседнику не слышно голодное урчание в моем животе.
- Привет, - сказал мне на ухо знакомый бархатный голос. Как у тебя дела?
- Спасибо, все хорошо, - нейтрально-вежливым тоном отозвалась я. А ты как?
Словно школьные приятели, которые встретились через десять лет после выпуска и не знают, о чем говорить.
- Ровно, - помедлив, ответил Шемитт. Только я без тебя скучаю. Давай в выходные встретимся?
Признаюсь, на несколько мгновений я потеряла дар речи.
- Извини, у меня другие планы! не задумываясь, отказалась я. Только сердце отчего-то колотилось, как сумасшедшее.
- Жаль, - вздохнул он. Тогда я перезвоню тебе после праздников.
Шемитт вел себя так, словно мы поспорили из-за пустяка. Можно подумать, я капризный ребенок! Впрочем, для дракона, давно уже разменявшего третью сотню, мои тридцать наверняка кажутся глубоким детством. Однако это не повод считать, что я поменяю свое решение, если хорошенько на меня надавить!
- Как хочешь, - делано безразлично ответила я. Но встречаться с тобой я не собираюсь. Ни сейчас, ни потом.
Шемитт только хмыкнул в ответ и быстро попрощался. А я уселась прямо на подлокотник дивана и закрыла глаза. Фрейя, за что ты так меня мучаешь? Пусть он перестанет меня мучить, просто испарится из моей жизни!..
Из оцепенения меня вывело появление Инны.
- Привет! радостно прощебетала она, врываясь (точнее, вкатываясь хотя до родов ей оставался еще месяц, подруга уже напоминала колобок) в комнату. Ты...
Тут она наконец меня разглядела и испуганно примолкла.
- Привет, - попыталась улыбнуться я. Как дела?
Не отвечая, она взяла меня за руку и заглянула в лицо.
- Что случилось? Ань, что такое?
- Все нормально! ответила я и, видя ее недоверие, добавила: - Правда, все уже прошло. Просто вдруг голова заболела.
- А, вот оно что... понимающе протянула она, кажется, совсем не поверив в эту неуклюжую ложь. Слушай, а чем там у тебя с кухни так приятно пахнет? Я умираю от голода!
- Пойдем на разведку, - предложила я. Кажется, Нат что-то говорил о фаршированной грибами курице.
- Ууу! подруга театрально сглотнула слюну и дернула меня за руку. Пойдем скорее! Чего сидишь?
- Иду-иду! отозвалась я, уже искренне улыбаясь...
Пользуясь тем, что муж Инны уехал в командировку, она осталась у меня на ночь. Мы неплохо поболтали и только около полуночи собрались спать.
- Ой, Ань, не ходи замуж! резюмировала Инна свою прочувствованную речь о тяготах семейной жизни и придирках свекрови.
- Да ладно, неужели тебе так плохо живется замужем? лениво спросила я, размышляя, взять ли еще бутерброд или пожалеть талию. Ладно, где наша не пропадала? Я с наслаждением вгрызлась в ломтик хлеба с семгой и потому пропустила ответ Инны.
- Ань, ты меня не слушаешь! возмутилась она.
- Слушаю-слушаю! заверила я, прожевав кусок. Ты что-то говорила о горячих завтраках, которые надо готовить к шести утра.
- А еще свекровь требует, чтобы я обязательно гладила постельное белье! мрачно добавила Инна. Вот всю жизнь прожила и не гладила, а теперь - вот! Потому что их Максик привык к выглаженному белью! и проговорила, явно передразнивая свекровь: - Как же так? Надо, надо гладить! Ведь это убивает микробы! Аж на десять минут, ага...
- Бедняжка! усмехнулась я. Все тебя обижают, в домашнюю рабыню превращают...
Муж у нее был у родителей единственным, к тому же поздним ребенком, поэтому привык, что с него сдували пылинки. Нет, Инна с Максимом действительно любили друг друга и неплохо уживались, но периодически у них случались мелкие разногласия (старательно раздуваемые свекровью).
- Да ну тебя! притворно обиделась Инна. Давай уже спать!
- Давай, - согласилась я, украдкой сцеживая зевок в кулак...
Но выспаться той ночью мне не удалось: меня разбудил отчаянный стук в дверь.
- Ань, вставай! потребовала Инна из-за двери и призналась тихо: - Ань, мне страшно...
- Что случилось? поинтересовалась я, распахнув дверь.
Лицо Инны было напряженным и испуганным.
- Кажется, у меня воды отошли, - сообщила она дрожащим голосом.
- Так, - только и выговорила я. Признаюсь, о процессе родов я имела весьма смутное представление. С силой растерла виски, пытаясь проснуться, и скомандовала: - Ты ложись пока, а я соберусь и вызову скорую. Что нужно иметь с собой, знаешь?
Подруга неуверенно кивнула.
- Ага.
- Тогда продиктуй Нату, сейчас я его разбужу! я ринулась на кухню, собираясь стребовать с домового чашку самого крепкого кофе.
Спустя минуту в квартире закипела суматоха...
Вскоре приехала машина скорой. Инна при виде медиков вдруг перепугалась и вцепилась в мою руку.
- Ань, поехали со мной, ну пожалуйста! умоляюще пролепетала она. Я боюсь одна!
- Надеюсь, это не запрещено? поинтересовалась я у доктора женщины средних лет с усталым и безразличным лицом. Она только махнула рукой, и вскоре мы уже тряслись по городским ухабам в раздолбанной машине...
Я держала Инну за руку и говорила какую-то успокоительную чушь, пытаясь не показать, насколько растеряна. Наверное, очень страшно, когда с твоим телом происходит что-то новое, странное и неконтролируемое. Но не менее страшно наблюдать за страданиями близкого человека, не в силах ничем ему помочь. Оставалось надеяться на врачей, которые непременно разберутся и помогут. В конце концов, это ведь их работа! Жаль, что сами медики, кажется, считали иначе...
В приемный покой я прошла вместе с Инной, так что имела возможность оценить все прелести нашего здравоохранения. Серые стены, замызганная кафельная плитка под ногами, безжизненный яркий свет, но хуже всего безразличие, паутиной налипшее на лица персонала.
- У тебя деньги есть? первым делом поинтересовалась пухленькая медсестра, когда Инна протянула ей свои документы.
- Есть, - вмешалась я. О «бесплатной» медицине я была наслышана предостаточно, так что захватила с собой приличную сумму денег.
- А покажи! подозрительно взглянув меня, выдала медсестра. Вам лекарств-то много надо! А то восьмимесячные младенчики редко выживают... Слабенькие они!
Разумеется, Инна тут же расплакалась: больно, страшно, а тут еще так бесцеремонно сообщают, что ребенок, скорее всего, умрет! Признаюсь, я взбеленилась.
Конечно, я понимаю, что когда видишь каждый день всякое, чувства притупляются. Это нормально, по себе знаю. Но такое бессердечие - это слишком! Говорить такие вещи перепуганной беременной женщине, только чтобы получить больше денег...
Безусловно, зарплаты у служителей Эйр невелики, а испуганные и растерянные пациенты готовы выложить любую сумму. Соблазн велик, что и говорить, но это не повод столь беспардонно себя вести!
- А когда придет врач? - поинтересовалась я, ободряюще сжав руку Инны.
Я готова была заплатить, однако с условием, что Инне будет оказана вся возможная помощь. А в способности бесцеремонной медсестры ее оказать я очень сомневалась.
- Зачем врач? искренне удивилась медсестра. - Вот если она не разродится, тогда врач придет резать, а пока пусть терпит.
- Где я могу найти дежурного врача? спросила я, стараясь сдержаться и не наорать на нахальную женщину.
- А тебе зачем? - она посмотрела на меня исподлобья. Жаловаться надумала, да? Ты к ним со всей душой, а они сразу жаловаться!
Я была в бешенстве - той его разновидности, когда голова становится ясной, а мысли кристально-прозрачными. Сейчас не время бояться или переживать. Когда все закончится, можно будет всласть потрястись, перебирая в памяти все опасности минувшего испытания.
- Разумеется, - согласилась я деланным спокойствием. Вот теперь я искренне жалела, что после университета не пошла работать в прокуратуру такие нахальные особы уважают только силу и преклоняются перед солидными «корочками». Впрочем, можно попробовать и так, вряд ли медсестра в курсе действительных пределов моих полномочий. Я вытащила из сумки свое удостоверение и небрежно помахала им. Я адвокат и здесь представляю интересы своей клиентки. Во-первых, я хочу узнать, какие из этих лекарств действительно ей нужны. Во-вторых, я настаиваю на постоянном присутствии врача при родах. И, в-третьих, если вы немедленно не приступите к выполнению своих обязанностей, я вам обещаю, что уже завтра здесь будет прокуратура, КРУ, представитель министерства здравоохранения и еще куча проверяющих. Я напишу такие жалобы, что у вас уволят половину персонала, а остальные попадут под суд. Надеюсь, вы знаете, что вымогательство взятки, нарушение права на бесплатную медицинскую помощь и ненадлежащее выполнение профессиональных обязанностей медицинским работником являются преступлениями? Я позабочусь, чтобы вам это разъяснили. Вам все понятно?
Я говорила негромко и вежливо, но медсестра прониклась. Ошарашенная моим напором, она безропотно показала, где найти дежурного врача. Однако это мне не помогло: он был пьян до положения риз, и на попытки его дозваться только громче храпел и нецензурно огрызался сквозь сон. Неужели ему совершенно наплевать на несчастных рожениц?! Увы, именно так и было.
Убедившись, что тут ничего не добиться, я в ярости выскочила из кабинета. Что делать? Можно позвонить Артему он не откажется помочь, даже несмотря на некоторую натянутость наших отношений. Артем из тех, на кого можно без размышлений положиться в трудной ситуации, и он наверняка поднимет на ноги всех знакомых. Вот только сейчас уже глубокая ночь, к тому же завтра - канун Белтайна, и многие поспешили сбежать из унылого города...
Лучше для начала потрясти хорошенько ту медсестру.
Разговор наш оказался весьма эмоционален и привлекал излишнее внимание. Разумеется, я голос не повышала, а вот моя собеседница вдоволь накричалась и за себя, и за меня. Инна тем временем сидела в стороне на неудобном с виду стульчике и страдала.
- Что здесь происходит? выглянув в коридор, строго спросила полненькая гномка, прерывая высказывания медсестры. Она взглянула на меня строго, как школьная учительница, и повторила с нажимом: - Елена, что происходит?
Разговор наш оказался весьма эмоционален и привлекал излишнее внимание. Разумеется, я голос не повышала, а вот моя собеседница вдоволь накричалась и за себя, и за меня. Инна тем временем сидела в стороне на неудобном с виду стульчике и страдала.
- Что здесь происходит? выглянув в коридор, строго спросила полненькая гномка, прерывая высказывания медсестры. Она взглянула на меня строго, как школьная учительница, и повторила с нажимом: - Елена, что происходит?
- Ничего, доктор Дарвальдссон! неожиданно тонким голоском пискнула медсестра. Эта... женщина требует врача!