Ивановы съехали из гостиницы, где жили все это время, и сняли домик с садом на окраине города.
В этот сад я тайком выбиралась по ночам и бродила, бродила, находя успокоение уму и отдохновение душе в ароматах начинающейся весны.
Да, миновал почти год с того дня, как я погрузилась во тьму безумия. Время летело мимо меня, жизнь летела мимо меня А между тем Крым покинули германские войска, за ними последовали войска союзников, пришедших на краткое время на помощь германцам. Большевики оживились, подняли было головы, однако войска Деникина перешли в наступление и методично очищали от них полуостров.
Да, миновал почти год с того дня, как я погрузилась во тьму безумия. Время летело мимо меня, жизнь летела мимо меня А между тем Крым покинули германские войска, за ними последовали войска союзников, пришедших на краткое время на помощь германцам. Большевики оживились, подняли было головы, однако войска Деникина перешли в наступление и методично очищали от них полуостров.
В Симферополь вошли полки Добровольческой армии. Их встречали цветами и хлебом-солью.
Наденька, все наши беды позади! уверяла меня Серафима Михайловна, плача от радости.
Но я смотрела на нее недоверчиво, непонимающе
Ивановы были убеждены, что, как только я осознаю: большевикам пришел конец! в моем состоянии сразу наступит улучшение. Возможно, так и случилось бы, если бы однажды утром, выглянув за ограду сада, я не увидела висящих на фонарях вдоль улицы мертвецов с синими лицами и высунутыми языками. Это по приказу генерала Кутепова были повешены симферопольские большевики. Впрочем, приказы белого командования в те времена были однотипны: расстреливать или вешать всех комиссаров и коммунистов, взятых в плен.
Это зрелище воздействовало на меня поистине губительно. Оно могло бы уничтожить все результаты лечения доктора Лаврентьева, если бы однажды ночью, когда я бесцельно бродила по саду вокруг дома, словно в поисках себя самой, тихо плача, то ли в тоске по прошлому, то ли в страхе перед будущим, если бы меня вдруг не окликнул юношеский голос:
Ваше высочество! Анастасия Николаевна! Вы живы! Какое счастье, что вы живы!
Я замерла, изумленная, не веря своим ушам, не понимая, страшно мне стало или радостно.
Это я, Лёнька Седнёв! продолжал юноша. Теперь вспомнили?
Я пошла на голос, который, как мне показалось, доносился откуда-то сверху.
Поистине для меня прозвучал глас свыше!
Сад был окружен довольно высоким каменным забором, но в одном месте камни обвалились. Я иногда стаивала там, украдкой выглядывая на улицу, но таясь от прохожих. А теперь в пролом с улицы заглядывал какой-то человек.
Я подошла ближе и вгляделась в обращенное ко мне лицо. В лунном свете мне показалось, что это мой ровесник, может быть, чуть младше: очень худой, можно сказать, тощий; очень бледный хотя, может быть, это лунный свет делал его таким.
Вы живы, господи Боже мой, ваше высочество, вы живы! бормотал юноша. А я вас третьего дня увидал, когда вы в пролом выглядывали, и глазам не поверил. Вчерась опять подошел ждал, пока вы покажетесь, и понял, что не ошибся я: моя милая, дорогая царевна жива! Врали мне эти-то, екатеринбургские большевики, врал Юровский! Врал! Чудо спасло вас такое же чудо, как меня! Да что же вы молчите, Анастасия Николаевна?! Неужто забыли меня? Да ведь мы сколько раз играли вместе: вы да братец ваш Алексей Николаевич, которого я что во дворцах ваших, что в Тобольстке, что в Екатеринбурге, по двору в колясочке возил, чтобы он мог свежим воздухом подышать. А когда вы спектакли с сестрицами вашими ставили, вы и меня играть призывали, помните? Да что же вы молчите?!
Он умолк, пристально вглядываясь в меня, и я смотрела на него так же пристально.
За последние месяцы я усвоила, что больна, что безумна, и других безумных видела как буйных, так и тихих, никому не досаждающих, но упорствующих в своих мечтаниях, уносивших их в иные миры и чужие жизни. Может быть, этот юноша один из таких же безумных? А может быть, он и правда знал ту, которая заменила меня в семье моих подлинных родителей? В царской семье, откуда я была некогда похищена и отдана сначала Филатовым, а потом Ивановым?
Я смутно припоминала, что раньше, когда меня звали Надей Ивановой, меня иногда сравнивали с царевной Анастасией. Значит, та самозванка, которая прожила мою жизнь и которая была убита вместо меня в Екатеринбурге, и в самом деле схожа со мной, если Лёнька Седнёв видит в нас одного и того же человека?
Мысли мои путались, нервы были на пределе, однако я понимала, что мне выпала необыкновенная удача восстановить хотя бы по чужим рассказам! жизнь, которую я прожила бы, но которая была у меня отнята и отдана другой!
Но надо быть осторожной. Надо выспросить у Седнёва все, что он знает обо мне об Анастасии и при этом его не спугнуть.
Неужели ты меня так сразу и узнал? осторожно спросила я. Ведь прошел год я долго и тяжело болела, наверное, очень изменилась. Да и ты изменился, Лёнька. Встреть я тебя на улице, не узнала бы!
Небось изменишься, столько испытавши! вздохнул он. Когда меня из дома Ипатьевского, где вас содержали в Екатеринбурге, из услужения вам увели, ваша матушка так печально на меня глядела! Думала небось, что меня убьют, а меня все это время в доме Попова напротив держали, у охранников в казарме. Я все глаза проглядел, проплакал, у окошка сидючи, пытаясь Алёшеньку, его высочество, увидать. А наутро приходит Юровский и говорит: всё, говорит, по приговору революционного трибунала их всех прикончили, твоих угнетателей. Да какие же они были угнетатели, милые мои, дорогие, любимые?! Они мне как родные были. А их всех постреляли разом! И рассказал Юровский: мол, кого на стулья посадили, кого у стенки поставили. И всех убили. И государя-императора, и матушку вашу, и сестриц, и Алёшеньку моего милого, который меня лучшим другом называл и вас, значит, тоже, Анастасия Николаевна, ваше высочество
И вдруг всплеснул руками, вскричал громким шепотом:
Как же вы спаслись-то? Как живы остались?
Я растерялась было, совершенно не представляя, что отвечать, но мне повезло: Лёнька вдруг насторожился, оглянулся, беспокойно завертел головой:
Ой, идет кто-то! Солдаты! Мне бежать надо, а то хватятся! Я на другую ночь приду. Выходите и вы в сад, ваше высочество! Глядеть на вас, на живую, ваш голос слышать это же счастье! А теперь прощайте!
Он исчез за забором, я расслышала его торопливый, легкий удаляющийся бег, а затем раздался слитный, тяжелый шаг видимо, патруль обходил улицы.
Наконец снова настала тишина. Я еще подождала не вернется ли Лёнька Седнёв? Но он больше не появился, и я ушла в дом.
Не помню, как пережила этот день! Приходил осматривать меня доктор Лаврентьев. Он насторожился, обнаружив, что я нахожусь в странном, радостном возбуждении, попытался выяснить его причины, но я, конечно, ничего не стала ему объяснять.
Весь день я торопила ночь. «Наконец-то, наконец-то я все узнаю о себе!» твердила я снова и снова, забывая, что узнаю это «все» вовсе не о себе, а о самозванке, занявшей мое место. И все-таки даже малейшее известие о моей подлинной, погибшей семье, о моих родителях, сестрах, брате было для меня подобно капле воды для умирающего от жажды.
Пытаясь решить, как бы мне половчее вытянуть из Лёньки Седнёва как можно больше сведений, я то сидела неподвижно в своей комнате, то начинала метаться по дому.
Ивановы поглядывали на меня с опаской, пытались успокоить, но я приходила в ярость или начинала плакать при каждом их приближении ко мне, поэтому они наконец отстали от меня и ушли в свою комнату.
Я посмотрела им вслед с раздражением: что это за люди, почему моя жизнь проходит рядом с ними с этим неопрятным стариком, с этой маленькой сгорбленной женщиной, которые постоянно называют меня Надей и так упорствуют в своем заблуждении, у которых начинается чуть ли не истерика, когда я пытаюсь их уверить, что я великая княжна Анастасия? Я радостно предвкушала завтрашний день, когда я выложу им все, что ночью узнаю от Лёньки Седнёва. Только бы он не обманул, только бы пришел!
Вот смерклось, а потом и стемнело, вот погасла лампа в спальне Ивановых, вот утихли улицы, и я прокралась в сад, бросилась к пролому в ограде, пытаясь успокоиться, стараясь набраться терпения, уговаривая себя, что Лёнька не мог прийти так рано, что он появится не раньше полуночи. Однако ждать мне пришлось недолго: вот уже зашуршал под чьими-то шагами мелкий камень, осыпавшийся с треснувшей ограды, и вот над проломом показалась голова, зазвучал тревожный шепот:
Вы здесь, ваше высочество?
Да! выступила я вперед, стараясь говорить медленно и важно, как, наверное, и подобало говорить великой княжне. Здравствуй, Леонид.
Значит, вы меня узнали? обрадовался он. Значит, это истинно вы! Только Леонидом не зовите: вы меня только Лёнькой звали, вы никогда не важничали, вы всегда были так веселы, так смешливы, сестры не зря вас Швибзиком называли!
Я глубоко вздохнула. Теперь пора начинать мою игру.
Я очень много страдала, Лёнька, сказала я. Сам понимаешь, мне ведь пришлось скрывать, кто я такая, чтобы меня не убили вслед за моими родными. Я так старалась не проговориться, что даже во сне внушала себя: я не Анастасия, я Надя Иванова! Из-за этого я даже забывать кое-что стала о своей прежней жизни. И до чего мне радостно, что появился ты, что та напомнишь мне забытое!
Конечно, напомню! Я ведь ничего не забыл, я этими воспоминаниями только и жив! обрадовался Лёнька.
Конечно, напомню! Я ведь ничего не забыл, я этими воспоминаниями только и жив! обрадовался Лёнька.
Я поняла, что он простодушен и доверчив, что радостно верит в сбывшуюся мечту: встречу с Анастасией. Этим надо немедленно воспользоваться.
Тогда постарайся рассказать все, что помнишь! приказала я, и началась самая удивительная ночь в моей жизни!
Ленька говорил не останавливаясь, и если у меня мелькнуло было опасение, что мое жадное внимание и редкое неуверенное поддакивание могут вызвать у него подозрения, то опасение это было напрасным: его второй натурой стало послушание семье, служа которой провел он всю жизнь, с тех пор, как его дядя, Иван Дмитриевич Седнёв, бывший лакеем и телохранителем дочерей государя, забрал смышленого племянника из деревни и устроил поваренком в Царском Селе. Великая княжна Анастасия Николаевна велела Лёньке рассказывать вот он и рассказывал, радостно окунаясь в счастливые воспоминания, которые только и остались у него в память о совсем другой жизни.
Они были беспорядочны, они были отрывочны, однако для меня они были подобны откровению! И особенно ценно было то, что Лёнька упирал на то, что касалось именно царевны Анастасии меня.
Итак, поваренок Лёнька Седнёв служил да служил себе на кухне в Царском Селе, изредка видя государеву семью и ловя разнообразные слухи о ней, ходившие среди прочей прислуги.
Говорили, что семья императора была очень религиозна, часто езживала в Троице-Сергиеву лавру, но сам государь больше всех храмов любил храм Василия Блаженного и Успенский собор в Кремле. Потом, когда государеву семью держали в Царском Селе в ссылке и Лёнька Седнёв начал прислуживать царевичу, тот рассказывал новому приятелю, что у Василия Блаженного на паперти толпилось много нищих. Им обязательно подавали. Алёша дарил нищим мальчикам свои игрушки, а его сестры деньги.