Где?
Все эти проекты выполнены на фрилансе.
Заметно.
Это было сказано таким тоном, что я почувствовала, как стремительно уменьшаюсь в размерах.
Вы только что видели мою работу над созданием мультфильма. Это вас совсем не смущает?
Гроу бросил на меня взгляд, от которого внутри вспыхнул маленький костерок.
Главное, чтобы это не смущало тебя.
Че-го?!
Цензурные слова у меня закончились, а остальные застряли где-то в районе носоглотки.
Если тебя что-то не устраивает, Танна, ты всегда можешь закрыть дверь с той стороны. Мы друг друга поняли?
Десять лет, напомнила я себе. Десять лет я к этому шла.
К «Хайлайн Вайнерз». К этой должности.
Помимо меня, здесь еще Нил и Шири и контракт, за который мне голову оторвут.
Поняли.
Я выдернула адаптер с такой силой, что чуть было не снесла проектор. Жалюзи за моей спиной сложились с бесшумным хлопаньем крыльев готового напасть дракона. Запихнула планшет в сумку и вернулась на свое место. На Гроу старалась не смотреть, на Нила тем более. Оставшееся время я вообще предпочитала молчать и делать пометки в планшете. Половина слов от меня ускользала, потому что на планшете среди заметок были сцены кровавой расправы над именитым Гроу. Я так увлеклась, что даже не заметила, как время пролетело.
На этом все, подвел итог Гроу. Со среды у нас съемки, так что ваша новенькая понадобится мне уже с утра.
«Ваша новенькая» было сказано тем самым тоном, которым не лучший в мире начальник обычно просит подать кофе.
Ах ты дракономорда!
Вслух я этого не сказала, только когда мы оказались за дверями, прошипела:
Координатор?! Нил, координатор?!
Не ори, процедил Нил, сцапав меня за локоть и увлекая в сторону лифтов. Нечего было кусать дракона за хвост.
Да сдался мне его хвост! выдохнула я, пока потрясенная Шири бежала за нами.
«Я не курю!» Нил остановился так резко, что я чуть не влетела в него. «Яркий и ненавязчивый взаимоисключающие слова!» «Серьезно?» Радуйся, что тебя вообще с проекта не сняли! Ты хоть в курсе, с кем ты спорила, Ладэ? Ему не возражают. Его не одергивают!
Ему заглядывают в рот. Этого Нил не сказал, но все и так ясно. Надо было позволить Гроу нас окуривать, трепаться с высоты своего кресла и продолжать смотреть на нас, как драконобог на бесчешуйных птенчиков.
Ух, выдохнули, Танни. Выдохнули.
Нил, ты же в курсе, что я могу! На проекте от меня будет гораздо больше пользы, чем на съемках.
Возможно, но это уже не ко мне. Точнее, теперь уже не ко мне.
То есть как?
То есть так. На время съемочного процесса твой непосредственный начальник Джерман Гроу.
Твою чешую!
А если я откажусь?
Не заставляй меня принимать меры, Ладэ. Нил поднял руку, пресекая дальнейшие возражения. Посмотри на все с другой стороны. Вместо того чтобы ночами не спать, отдохнешь. Побываешь на съемочной площадке, познакомишься со звездами, посмотришь, как все происходит, на процесс изнутри, так сказать. Крутой опыт.
Очень крутой. Драконам хвосты дорисовывать.
Шири за спиной прыснула.
Знала бы ты, сколько народу только из «Хайлайн» готовы эти хвосты дорисовывать, заметила она. Особенно на одной площадке с Гроу. Хвосты, хвостики, хвостищи
Абрамс! рявкнул начальник.
Рада за них, буркнула я.
Но заткнулась. В конце концов, если Нил умыл руки, спорить бессмысленно.
У меня испытательный срок, и запарывать его из-за этого я точно не собираюсь. Не первый и не последний проект, Нил прав: опыт работы на съемках тоже опыт.
Серьезнее надо быть, девочки. Начальство окинуло нас яростным взглядом, но видно было, что больше уже не прилетит. Увидимся в офисе.
На выходе мы разошлись по разным флайсам, Нил направился к своему, а мы с Шири к ее изумрудно-льдистой машинке. Под солнцем Зингсприда флайс раскалился как под дыханием дракона, поэтому стоило нам нырнуть внутрь, коллега врубила кондиционер на полную мощность.
Вообще-то, Нил прав, подмигнула она. Пока мы будем впахивать, ты будешь прохлаждаться, попивать шипучку и
Мечтать придушить Гроу.
Вот не хотела я этого говорить, само вырвалось.
Мечтать придушить Гроу.
Вот не хотела я этого говорить, само вырвалось.
Да брось. Он живая легенда.
Пока что. В ответ на вопросительный взгляд Шири фыркнула: Живая.
Странно, что с таким характером он вообще до своих лет дожил. Сколько ему, интересно? На вид вообще сложно определить, особенно у мужчин. Тем более у холеных мужчин: таких, к услугам которых двадцать шесть часов в сутки массажисты, стилисты и прочие специалисты. Но если представить, что он уже был достаточно известен на момент, когда делал постановку, где моя сестра получила главную партию, никак не меньше сорока. А выглядит так, что мои ровесники удавятся от чувства собственной неполноценности.
У-у-урод!
Флайс вспорхнул со стоянки и заскользил к воздушному рукаву. Шири краешком ногтя поправила идеально лежащую на губах помаду и бросила взгляд на светоотражающий постер фильма. Там на фоне космической станции застыл суровый чувак с лазерной винтовкой. Главный герой фантастического боевика стоял спиной к спине с не менее суровой блондинкой, а за их спинами вырастало нечто монструозное (по ощущениям помесь дракона с иглорыцкой[4]), в стороны разлетались огненные брызги.
Танни, забей. Коллега ткнула пальчиком в сторону рекламы. На постерах все равно они, в участниках проекта ты числишься. Так какая разница?
Действительно, какая? По большому счету нашей работы никто не видит, хотя кино без спецэффектов как дракон без хвоста. Тем не менее, когда после фильма по экрану ползут титры, в зале все равно уже никого нет. Если кто-то и дожидается проморолика для серийного блокбастера, то вряд ли вглядывается в имена, текущие сплошной пестрой лентой. Особенно в те, что идут с пометочкой «координатор режиссера по спецэффектам».
Тьфу!
Проехали, махнула рукой и откинулась на спинку сиденья.
Мы взмыли ввысь и, подхваченные потоком, понеслись над пышущим жарой городом. Раскаленный воздух дрожал, как желе, над аэротрубой. Вайшеррские холмы остались позади, впереди вырастала Вайовер Грэйс.
По мороженке? поинтересовалась Шири, когда впереди замельтешил указатель, ведущий к «Гритлэйн», самой известной сети быстрого питания в Аронгаре.
А давай.
В конце концов, впереди долгий рабочий день, почему бы не зарядиться позитивом. Замороженный крем мне всегда помогал, особенно с арнаккой (большими сладкими ягодами) и камартовым фларом[5]. Самое то, чтобы поднять боевой дух.
И забыть наконец про Гроу.
Глава 3
Танни
Какая-то ты невыспавшаяся, Ладэ, заявила Айра, когда мы столкнулись у кофемашины.
Я предпочла сделать вид, что меня интересует исключительно стаканчик с кофе, от которого уже шел умопомрачительный запах. Главное, не пить его при Айре, потому что кислое выражение ее лица даже самый очешуительный напиток способно превратить в бурду. После вчерашней поездки с Нилом и Шири она невзлюбила меня еще больше. Могу только представить, как она обрадуется после сегодняшней планерки, на которой всем станет известно о моей координаторской должности.
Никак всю ночь на шесте скакала? Айра поднесла стаканчик к пухлым губам и улыбнулась, всем своим видом демонстрируя отношение к моему увлечению танцами.
Тебе бы точно не помешало на ком-нибудь поскакать. Может, добрее станешь.
Хамло! Она хлопнула ресницами.
Не приставайте и да не посланы будете. Я отвернулась, давая понять, что разговор окончен.
За спиной еще какое-то время раздавалось злобное пыхтение, после чего на парусах раздувшихся ноздрей она вылетела из нашей офисной кухни, не забыв напоследок звучно шмякнуть стаканчик в мусорницу. Я же подошла к панорамному окну, закрытому жалюзи, и отодвинула створку. Весеннее утро в самом разгаре, солнце плещется в светоотражающих огнеупорных стеклах высоток. Сезон уже открыт, поэтому Зингсприд наводнили туристы.
Десять лет назад город был столицей Аронгары, но после смены власти стал просто крупным индустриальным, туристическим и развлекательным центром страны. Здесь создается кино, здесь проходят все звездные тусовки и мероприятия, здесь производят флайсы, лифты для высоток, оборудование для телепортов и много чего еще. Все это поставляется в другие города и на экспорт. Столица у нас плавающая, и сейчас она переехала в Мэйстон: у иртханов двенадцать правящих, по числу мегаполисов в нашей стране. Один из них самый-самый правящий, читай Председатель Совета. Тот город, в котором живет он, и становится столицей.
Танни! На кухню заглянула Ширил. Давай быстрее, планерка вот-вот начнется.
Что уже?
А ты на часы смотрела?
Упс. Задумалась.
Я залпом влила в себя кофе, почти не чувствуя вкуса, и поспешила в конференц-зал. Для планерок он небольшой: рассчитан на ключевых сотрудников и прилегает непосредственно к кабинету Нила.
Быстрее, девочки! Где вас драконы носят?
Секретарь Нила, темноволосая темнокожая Ринни, втолкнула нас за двери и шагнула следом. Все, кроме нас, уже собрались, по какой-то коварной задумке Ширил скользнула поближе к кондиционеру, оставив свободное кресло около Лэрга. Устроилась и снова заговорщицки мне подмигнула. Место секретаря (по правую руку от начальственного) свободным не считалось, поэтому выбора не было.
Ладно, Абрамс, о своднических замашках мы с тобой поговорим после совещания.
Поскольку все собрались, начнем. Нил постучал пером по планшету, и экран за его спиной вспыхнул, открывая презентацию. Все вы уже в курсе, что вчера мы ездили на встречу. Наш новый клиент «Гранд Пикчерз». Конкретно Джерман Гроу с его кинопостановкой о Теарин Ильеррской
Прерывая волну возбужденного перешептывания, Нил снова постучал пером:
Прежде чем мы перейдем к делу, прошу всех прочитать контракты о неразглашении. Они стандартные, за исключением пункта об архивах.
Архивах? переспросил Лэрг.
Я же подтянула к себе планшет с документами.
Нам предоставят записи Теарин Ильеррской. Она вела своего рода дневник.
А вот это уже явно что-то новенькое.
В последнее время иртханы делились информацией и тайнами своей расы уже немного охотнее, чем лет десять назад, но к своим архивам людей по-прежнему не подпускали. Несмотря на то что мы живем в одном мире, у них там общество в обществе. Свои законы, свои обычаи, свои традиции жесткие, если не сказать жестокие, звериные. А тут вдруг, пожалуйста: откуда, спрашивается, такая щедрость?
Гроу собирается максимально воссоздать атмосферу того времени с поправкой на современного зрителя, разумеется. Нил указал на планшеты. Для этого нам всем в обязательном порядке предстоит ознакомиться с информацией из первых уст, читай из уст Теарин Ильеррской. Так что читаем внимательно, подписываем и после этого переходим к делу.