И как только Родион сразу не понял, что нарвался на ролевика в игровом облачении? И меч у него деревянный был, хотя и довольно искусно покрашенный, что на первый взгляд делало его похожим на настоящий. Особенно если находишься в таком состоянии, как Родион. А вот меньше надо было фантастики про попаданцев читать!
Дрожь постепенно унималась, словно ствол старой сосны обладал чудесными свойствами гасить эмоции. Шепелев мало-помалу начинал соображать здраво. Ружье он припрятал хорошо найти не должны. Машина, правда, осталась на дороге, но где теперь та дорога? Его перенесло черт знает на какое расстояние от нее. К тому же те двое Воспоминание о них заставило похолодеть. Кто они такие? Почему его, Родиона, охватил там такой дикий страх и навалилась сильная слабость? «Рита, нет!» крикнул тот тип. Что-то, видать, та блондинка умела такое, чего людям уметь не положено. Измененная? Наверное. А мужик? Тоже? Тогда почему он спас Родиона, предупредив его криком? Измененная с человеком странная парочка. Не то чтобы Шепелев разбирался в вопросе, но слышал, что вместе они не уживаются. Эти двое, кстати, вполне могут и угнать его машину. С одной стороны, конечно, плохо. С другой она застрахована, и никто уже тогда не привяжет Родиона к этой случайной смерти на дороге.
Выходит, можно не опасаться полиции. Уже плюс. Совесть От нее, конечно, никуда не спрячешься Но тут такое дело: заест или не заест это еще бабушка надвое, а вот тюрьма аргумент посущественнее. Но главное Вера. Она где-то там, в этом странном городе, который будто исчез с лица земли и появился совсем в другом месте. В котором не работает сотовая связь. Рядом с которым бродят Измененные Бывать в Зонах Родиону, к счастью, не доводилось, но происходящее здесь очень напоминало то, что он видел по телевизору в специальных программах. А еще там говорилось, что в Зонах какое-то излучение, и от него люди черт знает во что превращаются И если Вера здесь, ее надо спасать. А значит, муж ей нужен живой и на свободе.
Иногда умение выступать адвокатом самого себя, пусть даже в собственных глазах, очень помогает. Вот и сейчас после своего внутреннего оправдательного монолога Шепелев почувствовал в себе силы действовать. Осталось понять как? Адрес-то Родион знал, но в самом городе ориентировался плохо. Помнил лишь одну дорогу от въезда к дому тещи по которой проехал пару раз туда и обратно. А где он находится сейчас, сказать не мог за исключением горбатой спины горы Лосихи местность вокруг была ему не знакома. Навигатор остался в машине, по ту сторону, а кроме того, Шепелев почему-то почти не сомневался, что он, как и мобильник, здесь окажется бесполезен. Идти по улице, искать такси? Авось проедет мимо? Или телефон-автомат? Авось они тут еще сохранились и даже работают? Или брести наудачу, авось кривая выведет в знакомый район? Спросить кого-то? Городок маленький, местные ему, наверное, хоть направление укажут. «Авосей» многовато, но какие у него еще варианты? Ситуация напоминала глубокое темное место, куда люди очень любят посылать ближних. Да и вечерело уже основательно.
Весь в своих невеселых мыслях, Родион достиг наконец окраины города. Лесногорск выглядел удивительно пустынным. Вернее, даже затаившимся, словно в ожидании какого-то события, которое может изменить его необратимо и страшно. Конечно, час стоял поздний, да и городок не чета тому же Иркутску, в котором вечно кипит ночная жизнь, но даже и с учетом всего этого отсутствие народа на улицах как-то напрягало.
Тещин адрес улица Энтузиастов, 12, сидел в голове прочно, но толку-то, когда вокруг ни одной живой души? Даже спросить не у кого, хоть «ау!» кричи. А кричать, кстати, не хотелось. Боязно как-то было кричать. Мало ли кто услышит Собственный внезапный и вроде безосновательный страх вдруг разозлил Шепелева, и он резко ускорил шаг. Идти быстро в направлении горы, а на всех перекрестках выбирать улицу пошире вот и придешь рано или поздно в центр города, а оттуда уж как-нибудь
Это казалось хорошей идеей ровно до первого перекрестка, когда, свернув на широкую улицу Лазо, Родион вдруг замер. На тротуаре в нескольких метрах от него сидела кавказская овчарка. Неподвижно сидела. Этакое здоровенное лохматое изваяние без поводка и намордника, а также без всяких признаков хозяина поблизости. И смотрела на Родиона, будто только его и ждала. Тихое утробное рычание известило, что зверюга не в очень хорошем расположении духа. Родиона пронзила острая тоска по спрятанному в лесу дробовику. Он скинул с себя джинсовку, намотал ее на левую руку и начал медленно пятиться. Страх подогнал к горлу ком, не позволяя выдать даже банального «хорошая собачка», которое, впрочем, никогда и никого не спасало. Несколько секунд Шепелеву казалось, что кавказ за ним не последует, и если свернуть за угол, то
Пес поднялся на четыре лапы и не спеша стал приближаться, не переставая рычать. Одновременно рычание послышалось сзади и слева. Родион обернулся и судорожно сглотнул: из переулка вывернули доберман и широколапая коренастая дворняга с клочкастой шкурой. И опять ни хозяев, ни поводков, ни намордников. Обе собаки тоже двигались в его направлении с весьма недвусмысленным видом. Родиону доводилось встречаться с бродячими сворами. Не самые приятные ощущения, да, но те с самого начала принимались лаять, сперва пытаясь напугать, прогнать. Эти же силы на лай не тратили, а только тихо рычали, выражая готовность броситься. Но как бродячими оказались сразу две чистопородные псины? Еще один пункт в списке пугающе-непонятной чертовщины, творящейся в Лесногорске. А для него, Родиона, быть может, и последний. Вариант отступить на улицу Пролетарскую, откуда он только что пришел, еще оставался, а все остальные пути собаки перекрыли. Более того в сумерках за их спинами замаячили новые четвероногие силуэты. От страха Шепелева стало слегка подташнивать. Если сейчас эти зверюги на него кинутся, то разорвут у него даже отбиться нечем. Оставалась слабая надежда, что они просто не хотят пускать его на свою территорию, и отступление решит проблему, но она рассеялась несколькими секундами спустя.
Дворняга потеряла терпение первой и, глухо рыкнув, бросилась на Родиона. Чуть отстал от нее доберман. Родион сделал единственно возможное метнул в собак свою джинсовку и побежал
Глава 14. Художник
Говорю же достану я тебе вакцину!
Как? Когда?
В Москву слетаю. Там у меня связи остались среди сталкерской братии. У тебя еще минимум месяц есть. А думаю, что и все два.
Сейчас тебе что Москва, что Луна отсюда выберись сначала!
И выберемся, вот увидишь!
Рита отворачивается и цедит сквозь зубы:
Оптимист какой, блин, посмотрите на него! Чтобы ляпнуть «все будет хорошо», много ума и силы не надо. Ты сделай! Вот чувствовала я не надо с тобой связываться Художник!
Последнее слово она почти выплевывает, вложив в него максимум презрения. Силы Измененной у нее пока нет, но ранить и словами можно. Больно ранить. Права, конечно, отчасти. Может, ей и легче было бы перестать что-либо чувствовать и ходить по земле новой формой жизни, для которой люди как грязь под ногами. А тут я со своими принципами и своей любовью. Да, любовью! Влюбился сталкер Художник, глупо отрицать. Иначе с чего бы мне за ней кидаться в тот треклятый дом ее родственников, а потом переться через пол-Иркутска, когда она по трупам из отделения ушла Со мной связываться А с ней? Она подарок, можно подумать?! Восьмерых убила не моргнув глазом! Плюнуть бы на нее и свалить подальше, когда она предупредила не ходить за ней, благо возможность представилась. Так нет же сделал все наоборот, рыцарь на белом коне!
Делаю паузу, чтобы не бросить ей в ответ что-нибудь обидное. Нам сейчас только разругаться вдрызг не хватает до полного счастья. Наконец, совладав с нервами, начинаю говорить:
Похоже, где-то здесь излучающий Обломок. Он тебя и зовет. Он же сотворил эти аномалии односторонние, чтобы изолировать город. Возможно, тут Зона нового типа
И что нам это дает? Может, ты умеешь из таких выбираться, а, сталкер? Или сможешь с этим Обломком справиться?
С Обломком вряд ли. Тут стан нужен. Много стана. У меня его, конечно, нет. Но он наверняка есть у АПБР. Если нам удастся как-то с ними связаться
В ответ получаю саркастическую усмешку:
В Зонах мобильники не работают, если ты вдруг забыл!
И она демонстрирует мне экран своего телефона на котором видна красноречивая надпись «нет сети».
Думаю, они сами нас найдут. Я оставил достаточно четкий след из хлебных крошек. Делом наверняка займется АПБР, и тогда
И тогда, перебивает меня Рита, если они сюда доберутся, мы с тобой оба огребем. Прямо здесь, не отходя от кассы.
Первым делом они займутся главной угрозой Обломком, возразил я. Мы для них мелочь. Разберутся с Обломком аномальный барьер пропадет, и мы под шумок сумеем удрать.
Ну да. Блажен, кто верует! А пока этот счастливый миг не настал, нам что делать? Сидеть и ждать, лапки сложив?
Нет. Я думаю попытаться вычислить Обломок, а там
Умереть или измениться. Ага, отличный план! Скатертью дорога и попутного ветра в горбатую спину! А я туда не полезу меня обычные Измененные мигом учуют как вакцинированную, и мало мне не покажется! А ты иди, если жить надоело! Вакцину мне, если что, и АПБР достанет.
Меня вдруг охватывает раздражение:
А ты что предлагаешь?
Я?! Не я тебе антинову вколола и сделала наркоманом! Какого черта тебе потребовалось там мешать мне? Я бы сделала все как надо и ушла сюда по своим делам. А ты бы поехал обратно. Разошлись как в море корабли кому было бы плохо?
Тому мужику на «Опеле». Твое «как надо» подразумевало его смерть.
А он тебе кто?! Брат, друг?!
Я аж опешил от этой яростной вспышки.
Рита
Я уж тридцать лет как Рита, глухо роняет она, отворачиваясь. Твой дурацкий закидон создал нам обоим большие проблемы. И не спрашивай меня, что я предлагаю, черт возьми! Ты предлагать должен, ты! Ты нас в это втравил! Когда творишь такое, за душой надо иметь что-то более существенное, чем дурацкую самоубийственную идею поиска Обломка и приманивания АПБР! Нет ничего? Ну, поздравляю тебя, Шарик, ты балбес!
Дурацкий закидон, значит Я пытаюсь справиться с волной горечи, но получается плохо. Неужели все зря, и взывать к человеческому в Рите уже поздно? Попытку спасти человеческую жизнь ты называешь дурацким закидоном?
Ой, вот только не надо этого, ладно? Тошнит уже от морализаторства! Думаешь, ты спас этого типа? Если Обломок начнет излучать всерьез, ему в любом случае не поздоровится. И нам тоже. Плюс три трупа при худшем раскладе. Как тебе такая арифметика, господин спасатель?!
Меня вдруг охватывает раздражение:
А ты что предлагаешь?
Я?! Не я тебе антинову вколола и сделала наркоманом! Какого черта тебе потребовалось там мешать мне? Я бы сделала все как надо и ушла сюда по своим делам. А ты бы поехал обратно. Разошлись как в море корабли кому было бы плохо?
Тому мужику на «Опеле». Твое «как надо» подразумевало его смерть.
А он тебе кто?! Брат, друг?!
Я аж опешил от этой яростной вспышки.
Рита
Я уж тридцать лет как Рита, глухо роняет она, отворачиваясь. Твой дурацкий закидон создал нам обоим большие проблемы. И не спрашивай меня, что я предлагаю, черт возьми! Ты предлагать должен, ты! Ты нас в это втравил! Когда творишь такое, за душой надо иметь что-то более существенное, чем дурацкую самоубийственную идею поиска Обломка и приманивания АПБР! Нет ничего? Ну, поздравляю тебя, Шарик, ты балбес!