А что, это не так? Взгляд мой находит нож. Он совсем рядом, но не ухватишь сил нет даже руку протянуть. Жаль, что я не кинетик не умею взглядом метать ножи Баллончик слева Та же история. Да и бесполезен он на таком расстоянии. Что делает с Ритой этот Новый, черт возьми?! Какую дрянь вводит в вену? И зачем? Всех остальных в этой квартире он, похоже, просто выпил. А ее? А меня?
Всю свою внутреннюю силу я пробую сконцентрировать в одной правой руке и превратить в силу физическую. Ведь говорят же про спортсменов: «дошел на морально-волевых». А я чем хуже? Ну, морально-волевые, где вы?! С невероятным трудом я кое-как добираюсь до ножа. Пальцы смыкаются на рукояти, и тут я понимаю, что на бросок, тем более на сильный и точный, меня не хватит. Отвлечь! Пусть переключится на меня, и тогда Но сначала баллончик. Еще одним нечеловеческим усилием я подтягиваю к себе пульверизатор, скрываю его под левой рукой, а правой звякаю ножом об пол. Конкретно так звякаю, чтобы Измененный наверняка обратил внимание.
Всю свою внутреннюю силу я пробую сконцентрировать в одной правой руке и превратить в силу физическую. Ведь говорят же про спортсменов: «дошел на морально-волевых». А я чем хуже? Ну, морально-волевые, где вы?! С невероятным трудом я кое-как добираюсь до ножа. Пальцы смыкаются на рукояти, и тут я понимаю, что на бросок, тем более на сильный и точный, меня не хватит. Отвлечь! Пусть переключится на меня, и тогда Но сначала баллончик. Еще одним нечеловеческим усилием я подтягиваю к себе пульверизатор, скрываю его под левой рукой, а правой звякаю ножом об пол. Конкретно так звякаю, чтобы Измененный наверняка обратил внимание.
Обращает. Поворачивается, недовольный, словно на муху смотрит. Я уже не на морально-волевых, а на чистой ненависти пытаюсь встать и занести оружие для броска. Знаю, что ничего не получится, но все равно пытаюсь. В глазах Нового мелькает удивление и раздражение. Он подходит ко мне и наступает на запястье руки, в которой нож. Зубы мои стиснуты, поэтому из горла вырывается не крик, а рычание. Пальцы разжимаются, вновь выронив оружие.
А ты упрямый, отживший! цедит Измененный. Заберу-ка я у тебя эту игрушку от греха подальше И наклоняется за ножом.
Если честно, я без понятия, как мне удалось накопить сил на это движение. Левая рука с пульверизатором выбрасывается вверх, и струя стана бьет в лицо Новому. Он испускает вопль, закрывает лицо руками и падает на колени. Высасывающее силы и жизнь давление исчезает, но невыпитого во мне уже совсем мало. И все это я вкладываю в следующий удар ножом в живот Новому. На меня плещет теплым, багряным. Даже на то, чтобы выдернуть оружие, я уже не способен. Только провернуть лезвие в ране и опрокинуться обратно, так и не расцепив судорожной хватки на рукоятке ножа. Умирающий Измененный падает сверху, заливая меня своей кровью. Он здоровый кабан, так просто не спихнешь, особенно в моем состоянии. Одна попытка убеждает меня, что дело безнадежно.
Темнота беспамятства совсем близко такие сверхусилия даром для организма не проходят. Я удерживаюсь на грани еле-еле. Один шаг и Я не хочу туда! Шорох сбоку. Слегка поворачиваю голову. Рита. Жива! Вспышка радости яркая, но короткая: она еле двигается и что там с ней на самом деле?
Не могу его спихнуть, извиняется Рита задыхающимся голосом. Сил нет, а он слишком тяжелый.
Не важно оставь отвечаю тоже с трудом. Что он с тобой сделал? Что ввел?
Рита отводит глаза, и ее ответ становится ясен еще до того, как она его озвучивает.
Кровь Свою кровь
Нет! Я чуть не глохну от барабанной дроби колотящейся в висках крови. Только не это!
Видимо, мое лицо очень красноречиво, потому что в глазах Риты вспыхивает ужас:
Я что, теперь как он стану, да?
Не станешь, если я смогу успею. Есть спасение, только мне до него не добраться.
Рита, пожалуйста, открой мою сумку. Там среди одежды есть небольшая черная коробочка. В ней шприц и две ампулы. Это антинова. Ты должна ввести ее себе. Тогда
Нет!
Она отдергивается с таким страхом, словно я предложил ей выпить яду.
Ты не понимаешь, это вакцина. Она тебе поможет
Вакцина? Откуда она у тебя?
Нам по работе положено. Мы
Я уже не знаю, чему верить, Артем Почему-то кажется мне, что ты никакой не уфолог.
Рита, послушай
Прости, не могу Я ухожу Вызову тебе «Скорую».
Она с трудом поднимается на ноги и, придерживаясь за стены и мебель, плетется к выходу.
Рита, стой! Не надо! Это еще можно остановить РИТА!
Но она уже скрылась в коридоре. А меня накрывает острым приступом отчаяния. Почему-то одна мысль, что она станет такой, вызывает желание завыть. Ну же, есть еще шанс! Надо только спихнуть этого урода, добраться до вакцины, догнать Риту и ввести ей Я предпринимаю отчаянное усилие, чтобы выбраться из-под туши Измененного, но для моего бедного организма это уже слишком. Он говорит «Крак!» и выключает мне свет.
Глава 6. Виктор
Иркутская область. Лесногорск. Десятый год метеоритного дождя
Когда прозвонил колокол, все были уже готовы и сразу вышли в холл второго этажа. Я впервые увидел всех в игровом облачении и был впечатлен. Для игры ребята не пожалели ни денег, ни времени. И не зря. Народ оторвался в меру своей фантазии, но не выходя за рамки образа. Луи в черном бархате; Доминик в чем-то роскошном синего цвета; я в попугаистом стиле Викто́ра; суровый солдат Гэвейн со своей деревянной секирой, столь искусно выкрашенной и настолько похожей на настоящую, что можно и спутать; убеленный сединами аристократ Родрик; полный сдержанного достоинства регент Вильям Но всех, конечно, затмили наши дамы как всегда очаровательная и стильная Габриэла, выглядевшая под стать своему «супругу» Вильяму богато, но неброско, яркая в своем шикарном и пышном наряде «спутница» Доминика Элизабет, ни в чем ей не уступающая моя (то есть Викто́ра) «жена» Хетер и, разумеется, Кейт миниатюрная несгибаемая хранительница в изящном, но не стесняющем движений облачении. Мужчины при мечах, женщины при своей красоте. И молчаливая грозная фигура Монаха, застывшая посреди холла.
Если все готовы, прошу следовать за мной наверх, в библиотеку. Там я расскажу, что произошло в замке за время вашего отсутствия. Прошу быть очень внимательными и осторожными: с тех пор как Нереальное вышло из-под контроля, в замке происходит много всего странного. Так что вам, хранительница Кейт, придется многое узнать у вас прибавится работы.
Я бы предпочла работать с проверенными людьми. Где мой помощник?
Дамон Корд погиб вчера в схватке с тварями Нереального.
Кейт нахмурилась:
Это скорбная весть и большая потеря. Вам придется все мне рассказать.
Мой рассказ должны услышать все. В библиотеке это будет сделать проще всего.
Мы последовали за Монахом по лестнице на третий этаж. Я на сей раз шел вторым и еще раз отметил про себя реалистичность антуража даже «факелы» на стенах мерцали так, словно плясало настоящее пламя. Впереди снова мелькнула тень. Сначала я не отреагировал посчитал это отсветом «факелов», но когда то же самое произошло второй раз и более явственно, невольно замедлил шаг.
Что, Викто́р, испугался Нереального? язвительно осведомился шедший за мной Луи.
Разумная осторожность не признак трусости, Луи, парировал я. Впрочем, если тебе не терпится отправиться следом за отцом, возражать не стану ступай вперед. Одним претендентом на трон меньше будет.
Размечтался, братец! Помнишь слова присяги на верность будущему правителю Редгарта? Подучи скоро они тебе понадобятся, когда я взойду на трон.
Так забавно вас слушать! язвительно прокомментировал Доминик. Можно подумать, у кого-то из вас хватит ума отыскать Корону и Печать. Привыкайте к мысли, что править будет младший брат!
Вам не кажется, ваши высочества, что время для тронных междоусобиц сейчас не самое подходящее? вмешалась Кейт. У нас общий враг Нереальное, и он представляет собой немалую угрозу.
Луи поморщился:
Время определиться с новым королем! Коронованный правитель обретет власть над Камнем и перекроет Нереальному путь в наш мир.
Со всем уважением, ваше высочество, мне это известно не хуже, чем вам. Но если вы станете мешать друг другу в поисках Короны и Печати, выиграет от этого только наш враг.
Будет лучше, хранительница, голос Доминика был полон яда, если вы станете заниматься Нереальным, а дела тронные предоставите королевской семье.
Будет лучше, Дом, в тон ему произнесла Габриэла, если мы перестанем препираться и дойдем наконец до библиотеки. Похоже, есть много того, что нам следует знать.
Ее высочество права. Монах, как всегда, вставлял свое веское слово в самый подходящий момент. Нам стоит поторопиться. Нереальное с каждым часом набирает силу.
Последние слова решили дело, и вся команда продолжила путь наверх. Больше никаких теней не появлялось. Но меня не оставляло ощущение, что за нами наблюдают. Впрочем, не исключено, что так и было: замок наверняка утыкан скрытыми камерами, через которые охрана наблюдает за гостями, сама не показываясь на глаза. Эта мысль успокоила меня практически мгновенно. Я даже хихикнул мысленно над своими глупыми страхами. Ну кто там может мелькать на стене? Разумеется, тварь Нереального, кто ж еще?!
А вот и шестой этаж. Весь центр его занимала огромная библиотека, превращенная многочисленными книжными стеллажами в настоящий лабиринт. Ее крест-накрест пересекали два прохода, по концам которых на стенах висели ростовые зеркала в вычурных рамах. Отец читать любит, читает много и не только спецлитературу, нужную ему для дела. Так что книги вовсе не были чисто интерьерным элементом хотя бы потому, что подборка, даже в первом приближении, не соответствовала образу замка и фантастики практически не содержала. Однако я в прошлый визит подсуетился и, на правах игротеха, специально расставил по стеллажам несколько книг Саймона Грина с закладками-подсказками. Но в основном полки ломились от исторической литературы, классики, современной прозы, детективов, публицистики. На пересечении коридоров образовалась небольшая свободная территория, на которой сейчас стоял длинный стол, а вокруг него обитые бархатом стулья, на которых все и расположились, не ожидая дополнительного приглашения. Монах занял место во главе стола, Кейт напротив него, остальные по бокам. Мы с Хетер по его правую руку, Вильям с Габриэлой по левую.
Итак, начал Монах, Нереальное начало захват замка с подземелий. Их мы потеряли полностью. Все там укрыто непроницаемой зеленой пеленой, из которой время от времени появляются опасные призраки и утаскивают кого-то вниз. Больше тех людей мы живыми не видели. Иногда Нереальное предпринимает попытки вторжения и в другие комнаты замка. В основном через зеркала. Пробовали завешивать их плотной тканью не помогло. Даже хуже стало: так мы хоть видим, когда зеркало затягивает зеленая пелена, и реагируем, а под прикрытием ткани твари Нереального прорываются в наш мир внезапно. Во время одного из таких вторжений и погиб Дамон Корд.
Итак, начал Монах, Нереальное начало захват замка с подземелий. Их мы потеряли полностью. Все там укрыто непроницаемой зеленой пеленой, из которой время от времени появляются опасные призраки и утаскивают кого-то вниз. Больше тех людей мы живыми не видели. Иногда Нереальное предпринимает попытки вторжения и в другие комнаты замка. В основном через зеркала. Пробовали завешивать их плотной тканью не помогло. Даже хуже стало: так мы хоть видим, когда зеркало затягивает зеленая пелена, и реагируем, а под прикрытием ткани твари Нереального прорываются в наш мир внезапно. Во время одного из таких вторжений и погиб Дамон Корд.