После третьей восторги немного улеглись, и я, выцепив клубничку посимпатичнее, поделилась с ним. Заодно пришлось напомнить себе, что Верена Шайтор не смущается, когда дело касается парней. Раз десять.
Не помогло.
Надо осторожнее со сладостями, иначе лишних килограммов не избежать, произнесла, с сожалением заглядывая в кулек, где еще осталось больше половины.
Снисходительно улыбаясь, Баст стер шоколадный след с моей губы и заметил:
С твоим уровнем магии в крови это маловероятно. Просто пользуйся ею чаще.
Легко некоторым говорить!
Но я не умею!
Учись.
Я хотела добавить «не хочу», но запнулась. Я теперь сама не знаю, чего хочу.
Ты гораздо способнее, чем думаешь о себе. Ловкие пальцы убрали волосы мне за ухо, на секунду случайно коснулись щеки и испарились.
Переместив кулек на столик рядом с кроватью, я снова улеглась.
Может, и хочу.
Но ведь когда Лес защитит диплом и выпустится, все изменится. Или нет?
Тебя на службе не хватятся? На самом деле мне безумно нравилось, что он задвинул дела ради меня.
Скажу, что занимался одним важным расследованием.
Его глаза весело блестели.
Статус «Все идеально» был бы сейчас в самый раз.
Пчхи!..
Безумно приятно, что ты бросил дела и сидишь со мной. Наверное, лекарства так действуют. Или температура. Иначе бы я ни за что этого не сказала. Неожиданно и просто волшебно.
И как-то совсем не удивилась, когда меня аккуратно спустили с небес на землю:
Я не бросал.
Сейчас уйдешь?
Порыв вцепиться в него изо всех сил подавила. Хотя бы у меня останется клубника.
Но Бастиан имел в виду другое:
Мне в любом случае надо было увидеться с тобой.
Зачем?
Момент показался важным. Я сморгнула подкравшуюся сонливость и постаралась сосредоточиться.
Я придумал, как вывести на чистую воду твою сестру, спокойно сообщил временный верховный маг всего Бастбриджа. Но это подло и грязно. Поэтому мне нужно твое разрешение.
Не уверена, что до сих пор мое сердце полноценно билось, но сейчас показалось, словно оно пропустило удар.
Я против убийства, пыток и крови, пробормотала торопливо.
И почувствовала себя до крайности глупо. Коснись дело меня, Элга бы не возражала. Даже получила бы удовольствие.
Милая, по губам наследника древнего семейства расползлась предвкушающая улыбка, когда ты маг, во всем этом нет необходимости. Но я собираюсь использовать запрещенный ритуал.
Какой?
Вытащу из тонкого мира подходящую сущность, подчиню ее и подселю в твою сестру.
На секунду показалось, что Бастиан тоже из тех, кто получает удовольствие. Даже мурашки по позвоночнику поползли.
В конечном итоге она заставит ее сдаться. Но сперва даст прочувствовать все прелести одержимости.
Какой?
Вытащу из тонкого мира подходящую сущность, подчиню ее и подселю в твою сестру.
На секунду показалось, что Бастиан тоже из тех, кто получает удовольствие. Даже мурашки по позвоночнику поползли.
В конечном итоге она заставит ее сдаться. Но сперва даст прочувствовать все прелести одержимости.
Я поежилась.
Ужасно. Но это отличный способ дать сдачи.
Блин.
А разве маги не проведут изгнание? Я уже немного ориентировалась в местных порядках. Элга окажется скорее жертвой.
Проведут, подтвердил Бастиан. Но сначала разберутся, с чем имеют дело. Сущность будет не слишком злокозненная, есть у меня на примете одна, которая заставляет человека говорить правду, чем ломает ему жизнь. Ну и не будем забывать, что твоя сводная сестра на самом деле убийца.
Откинувшись на подушки, я обвела комнату растерянным взглядом.
Ладно.
В конце концов, справедливость на моей стороне.
Но что-то все равно страшновато.
Следующие три дня я отлеживалась у Маризы, исправно пила лекарства и принимала заботу от всех желающих ее проявить. В итоге меня завалили сладостями, что совершенно не одобряла целительница, на столике у кровати стояли живые цветы и клубника все не заканчивалась. Хотя Бастиан появлялся редко, и в основном когда я спала.
Почему с ним так сложно? Стоит нам чуть приблизиться друг к другу, он сразу же идет на попятную.
Интересно, я ему хотя бы нравлюсь?
А еще хотелось бы узнать, все мужчины такие же твердолобые и бестолковые или мне достался эксклюзивный экземпляр?
Но не с Маризой же обсуждать ее сына! Будь я нормальной, наверное, рискнула бы, но поскольку я зомби пусть даже бывшая зомби! есть в этом что-то неправильное.
Анлестен, в отличие от брата, не скрывал, что переживает, и несколько раз в день отрывался от диплома и прочих студенческих дел, чтобы позвонить и просто поболтать со мной. И в соцсети мы переписывались. Я все-таки поставила статус «Зомби болеет и совершенно счастлива» и разместила фото клубники. Смерть и последующее восстановление заодно с простудой не должны отменять маленьких радостей жизни!
Ну и от кого я уж совсем активности не ждала, тоже приятно удивили. Эл прислал корзину с фруктами и записку с извинениями. Как я успела заметить, он всегда и во всем считал себя виноватым, кроме тех редких случаев, когда сваливал ответственность за какое-либо событие на Бастиана Шельера. Позвонила мама. Понятия не имею, как она обо всем узнала. И бывший жених моей фальшивой сестрицы прислал конфеты и открытку с пожеланием скорейшего выздоровления. Тогда я и обнаружила, что он подписан на меня в соцсети.
Суперзомби набирает популярность!
Сегодня температура наконец спала, я даже подумывала погулять по саду, но после случая с Сельмой он меня откровенно пугал, а подходящего сопровождения пока не предвиделось.
Так что звонок Леса оказался весьма кстати.
Ну что, стала уже нормальным человеком или оставить тебя там еще на несколько дней? бодро спросил друг вместо приветствия.
Присмотрись к нему, возник рядом призрак. Вы одного возраста, вам ужиться легче будет. А Бастиан сложный мальчик.
Внутренности опалила неприятная горечь, словно я непредусмотрительно сделала глоток кипятка.
Нас сватают, сообщила некроманту, тоже не тратя времени на то, чтобы пожелать ему доброго утра.
Прости, но ты совершенно не в моем вкусе. Это была правда, замаскированная под шутку.
Взаимно, выдохнула я, ощущая странное облегчение. Заберешь меня? Здесь классно, но я уже пришла в себя и не хотела бы пропустить твое последнее испытание.
Не вопрос!
Меньше чем через час Лес уже был в родительском доме и помогал мне собирать сумку. Забавно, учитывая, что привез он меня совсем без вещей.
А это что за чудовище? Личное укладывала я сама, ему же достались сласти, открытки и розовый плюшевый заяц, которого некромант с легким отвращением на лице двумя пальцами держал за длинное ухо. И кто-то еще будет говорить, что это у магов порой атрибутика страшная.
Надо заметить, бледный, одетый в черное, с магическими перстнями на пальцах Лес и розовый плюшевый зай с умильной физиономией совершенно не гармонировали. И вообще вместе смотрелись смешно.
Кажется, жених Элги теперь пытается ухаживать за мной, рассказала одну из последних новостей.
Щелкнул замочек на сумке. К слову, она была кожаная, несовременная, по форме напоминала сундучок с ручкой и весила прилично даже пустая. Но Маризе вещь досталась от бабушки, и казалось важным и приятным, что мне позволили попользоваться практически семейной реликвией.
Быстрый взгляд из-под полуопущенных ресниц на Леса.
Кажется, зайка ему опротивел окончательно.
Давай его здесь забудем? не сдержал неприязни некромант.
Я искренне улыбнулась:
Уже забыла!
Собственно, все, что планировала увезти в общежитие, я уже собрала.
А это что? Сунув куда-то несчастную игрушку, Лес заинтересованно перебрал бумажные пакетики в небольшой коробке. Какая-то косметика?
Человеческие лекарства. Оказывается, приятно знать что-то, чего не знает этот умник. Их разводят кипятком и пьют. Там есть со вкусом апельсина, малины и еще чего-то. Но они не особенно работают.
И, чуть помедлив, добавила:
Их мама прислала. Она не верит во всякие маговские способы лечения.
Зря, немного оскорбился Лес.
Ага.
Несмотря на уверения в своем полном выздоровлении, я до сих пор ощущала некоторую слабость, поэтому сумку нес Лес. Мариза провожала нас с нежной улыбкой, потом засыпала наставлениями и предложила отвезти, но Лес уже открыл портал.
Что у вас случилось с Элом? тихонько поинтересовался некромант, пока мы взбирались на свой этаж. Только сейчас. Будто в родительском доме имя куратора было под запретом. Он очень злился, пока не узнал, что ты больна.
Теперь, наверное, волосы на себе рвет. Полностью в его стиле.
Зайду к нему чуть позже. Хотя бы помиримся.
Я рассказала ему, что папа Бастиана не убивал Белинду. И вообще никого. Скрытничать в этом вопросе даже не думала. Он, конечно, не поверил. Потом вообще решил, что это вы меня науськали. Так что извини.
Свободную руку Лес запустил себе в волосы так, словно вознамерился их вырвать.
Заметил это свое движение.
Руку опустил.
Проехали. Но в следующий раз дождись, пока мне вручат диплом.
Кивнула и улыбнулась.
Новая жизнь принесла еще одно открытие: когда говоришь правду, все вокруг складывается гораздо проще.
А что ты вообще у него делал?
Получал новое задание, естественно.
Ой. С этой простудой я совсем выпала из жизни!
И ты молчал?! Я просто-таки подпрыгнула от нетерпения и чуть не была наказана за свою эмоциональность падением с лестницы.
К счастью, в последний момент успела удержать равновесие.
Спутник наблюдал за мной с наигранным неодобрением.
Верена, будь добра, не ломай шею, пока я не допишу работу и не представлю ее на защите.
Я постараюсь, фыркнула я.
Коридор. И за нами закрылась дверь комнаты.
Только здесь Лес сжалился и принялся делиться информацией:
Задание досталось стандартное, никаких сюрпризов. И, поскольку я представления не имела, какие там у некромантов стандарты, пояснил: Одну ночь подежурим в патруле. Дальше как повезет. Но обычно студентам в таких случаях доверяют изгнание сущностей или упокоение призраков. Ничего такого, обычная некромантская рутина.
В отличие от прошлых, предстоящим испытанием он был доволен.
Вроде бы это хорошо, но не к добру это!
В следующий раз Бастиан напомнил о себе через пару дней. От перенесенной простуды остались одни воспоминания, так что я была ему благодарна за небольшой перерыв.
И внутри привычно что-то замерло, когда зазвонил мобильный.
Еще не приблизившись к нему, я точно знала, чей голос сейчас услышу.
Привет. Я улыбалась.
Хочешь присутствовать? без предисловий спросил маг.