С этой славной мыслью я снова развернулся, опешив от того, как же близко сабля Лысого была к моей шее. Еще немного, и я пропустил бы удар со спины. С другой стороны, чуйка-то молчала
Схватив руку Оруженосца под локоть, я сократил дистанцию и вогнал обрубок своего клинка ему под нижнюю челюсть, протыкая язык, небо и мозг. Разжал пальцы, оставив саблю в трупе, и выхватил из его рук его оружие.
Гольв решил дунуть из своей духовой трубки, прикончив моего Шатена. Джек, несколько секунд назад перестреливающийся с инквизиторами-стрелками, прикрывая меня от их пуль, сейчас довершал начатое, разбираясь с этой мелочью. Всего пара секунд, и из десяти человек остались четверо. О! Уже трое Гольв пристрелил Оруженосца-мага. Итак, трое-на-трое, плюс Инси против Паладина. Оу
Из-под ног Младшего Паладина-фехтовальщика вылетел толстый заостренный бамбук, насквозь пробивший тело мужчины.
А через секунду уже каменные пики появлялись повсюду из пола, стен даже потолка! Инквизитор-маг все это время копил прану, чтобы выдать поистине мощное заклинание!
Но мне даже не пришлось реагировать длинная лиана оплела за пояс и потащила куда-то назад. Краем глаза заметил, что Джека и Гольва транспортируют тем же способом. Вскоре мы оказались возле Инси под сотканным из лиан куполом. Каменные пики не могли пробить защитную полусферу нашей волшебницы.
Фух выдохнула она, доставая из-под разорванного подола платья пустую колбу. Не думала, что потрачу «эссенцию мгновенного действия» на Младшего Паладина.
Видок у волшебницы был так себе. Она не ранена, но платье испорчено безвозвратно. Зато лицо довольное и улыбчивое.
Я взглянул на пустую колбу. Она точно достала ее из-под юбки. Стало быть выпить никак не могла. Значит, достаточно просто откупорить, чтобы «эссенция» сработала?
Ты победила Паладина? прервал мои размышления Джек.
Естественно, вздернула носик мелкая волшебница, я и так его давила, а как Замедление сработало и подавно. Даже небольшой потери скорости ему хватило, чтобы проиграть. Повезло нам, что у нас есть чародей, она подмигнула Гольву. Тот ничего не ответил. О, Инси свела брови и наклонила голову, будто прислушиваясь. Кажись развеялась «Долина Игл». Можем выходить.
Против всей нашей компании два Младших Паладина, один из которых уставший после тяжелого заклинания маг, а второй целитель, не протянули и минуты. После победы над врагом Инси взглянула на мои раны, хмыкнула и, ворча о «бесполезных тратах», вылила на порезы алую жидкость из очередной мензурки. Сколько ж она их там носит? Под юбкой-то?
Удивительно, но в течение пяти минут раны, зудя и потягивая кожу, полностью затянулись.
Предупреждаю о побочных эффектах, менторским тоном проговорила волшебница. Теперь на тебя трое суток не будут действовать стандартные целительные техники и зелья, слабее «усиленных». Но не думаю, что тебя это сейчас волнует.
Верно, отозвался я.
Не будем тратить время попусту! поторопила нас Инси. Вперед, мы и так здесь задержались!
Остаток коридора преодолели в быстром темпе. На бег не срывались все-таки только вышли из боя. Врагов сильных больше быть не должно, но и впустую выплескивать остатки сил крайне неосмотрительно.
Издали было видно, где кончается коридор стены обрываются, а пространство за ними залито тусклым светом. Метров за двадцать совсем сбавили шаг и дальше двигались осторожно, пока наконец-то не оказались в просторном круглом зале с высоким купольным потолком, в нескольких местах продырявленным маленькими окошками-бойницами.
Мельком глянув наверх, Инси снова сосредоточила взгляд перед собой и подняла согнутую в локте руку:
Стойте, тихо проговорила она. Что вы видите?
Пустой круглый зал, тут же отозвался Джек и добавил: но, судя по твоему тону, все с точностью до наоборот.
Пустой круглый зал, тут же отозвался Джек и добавил: но, судя по твоему тону, все с точностью до наоборот.
Помещение разбито надвое барьером, верно? сухо спросил Гольв.
Да, серьезно кивнула девушка. Я его явственно ощущаю.
Значит хранилище прямо перед нами, но мы его не видим? уточнил я.
Определенно, ответила волшебница. Дайте мне минутку. Я сломаю барьер.
Не дожидаясь нашего ответа, Инси по-турецки уселась на каменный пол, положила раскрытые ладони на колени и свесила голову. Мы притихли, поэтому прекрасно слышали размеренное дыхание волшебницы. Сперва ничего не происходило, но спустя секунд двадцать, над головой с алой косой начала медленно закручиваться тоненькая, почти прозрачная коралловая дымка. С каждым мгновеньем видимая глазу энергия увеличивалась в объемах и набирала скорость. По истечению отведенной минуты над волшебницей уже кружило маленькое торнадо.
Внезапно Инси вскинула к потолку левую руку и с размаху припечатала ладонью о пол. Повинуюсь ее велению, скопление праны ударило в камень, исчезнув в нескольких метрах перед нами. А через миг вернулось в виде стремительно растущего из каменного пола, толстого (и трое мужиков не обхватят) стебля. Закручиваясь, как бур, стебель устремился к невидимому барьеру, в который врезался как раз в центре зала. Только тогда мы увидели полупрозрачный экран из теплого-желтого света, надвое разрезающий помещение.
От места, куда ударил стебель, по барьеру побежали молнии. Точно так же было, когда Инси атаковала инквизитора, спасая нас с Дрохом в ночном лесу.
Черт выругалась девушка, подавшись вперед и, по-кошачьи оттопырив зад, оказалась на четвереньках. Уперевшись ладонями в пол, она посылала стеблю волны праны, подпитывая свою атаку.
Крепкий, гад! выкрикнул Джек, выхватив из кобур револьверы. Ну ничего, давайте все вместе навалимся!
Гольв уж было потянулся к плечу Инси, чтобы наложить на девушку чары усиления, однако насмешливый голос остановил его:
Боюсь, ничего у вас не выйдет.
Мощная волна бирюзовой воды, обойдя нас по дуге, врезалась в стебель сбоку. На лицо упало несколько холодных капель. Резко развернувшись на каблуках, увидел застывшего в проходе мужчину в белом плаще. Поднятой правой рукой он посылал прану в нескончаемый водяной поток. Заметив мой взгляд, инквизитор вскинул левую руку. Прямо передо мной из каменного пола поднялся морской вал, в мгновенье ока накрывший нас с головой.
Зажимая рот и нос руками, чтобы не наглотаться воды, я вдруг почувствовал, как по телу разлилась приятная нега. Мышцы расслабились, будто после бани, хотя вода, заполнившая добрую половину зала, была весьма прохладной.
Я хотел плыть, чтобы выбраться из зоны поражения вражьей техники. Добраться до Паладина, дать ему по роже, но
Совсем расслабился. Последние, что я увидел до того, как опустились веки проплывшую рядом Инси, из последних сил пытающуюся разорвать пополам коричневый клочок намокшей бумаги.
Одиночная камера походила на коробку из-под большого лампового телевизора. Черный каменный куб давил со всех сторон. Если б не крохотное зарешеченное окошечко под самым потолком, дарившее крупицы света и хоть какие-то звуки, вообще бы сошел с ума.
Но самое отвратительное, я совершенно не ощущал в себе сил. Хм точнее праны. С того момента, как я открыл ее вчера, так постоянно на подсознательном уровне понимал, что могу использовать эту волшебную энергию. Сейчас же я ощущал себя как брэндовая рубашка, по истечению времени превратившаяся в половую тряпку, годную лишь на то, чтобы подтирать проявления цистита у заболевшей собаки.
В общем херово мне было.
И чуйка молчала. Похоже, она как-то завязана на пране, а волшебные силы в тюрьме явно блокируют.
Когда небо за окошечком из голубого начало превращаться в темно-синее, у меня закружилась голова. Я едва не рухнул мордой в отхожий угол, но извернулся и приземлился на лежак из подгнившей соломы.
В этот момент внизу толстой двери поднялась заслонка, и в камеру пропихнули миску с кружкой. Когда заслонка вновь вернулась на место, головокружение будто рукой сняло. Хм я не специалист во всяких там магических штучках, но сдается мне, при нарушении целостности двери снимается блок на прану. Поэтому изворачиваются и придумывают другие методы защиты. Такие, как, например это мерзкое заклинание, от которого я едва в нужник не рухнул.
Кормили скверно. Какие-то блевотные помои да вода из лужи. Зато с голоду не помер.
Закончив с роскошной трапезой, поставил приборы у двери и завалился на лежак.
Пусть чуйка и молчала, я не унывал. За бортом остались наши товарищи, а Инси успела подать им знак. У нее в наличии есть несколько разноцветных картонок, точно таких же, как у Джона и Лисанны. У каждой картонки свой номер. Комплект волшебницы пронумерован тройкой. После того, как она разорвала коричневый листок, аналогичные бумажки у Госпожи Милье и брата-стрелка нагреются, обжигая хозяев, и на них проклюнется цифра «3». Думаю понятно, что есть и другие цвета со своими значениями. Коричневый означает, что кто-то влип в неприятности.
Получив послание, остальные должны отступить и перегруппироваться. А потом, разобравшись в ситуации, выдвигаться на помощь.
Да, нас спасут. Я верю
Перед завтраком мне снова вскружили голову. Как и примерно через час после. Вновь осев на лежак, я не понимал, что происходит. Решили сразу подать обед?
Ан нет. Совершенно неожиданно скрипучая дверь отворилась, и я увидел на пороге здоровенного мужика в плаще Паладина. Сил встать у меня не было, не говоря уже о попытке оказать сопротивление и сбежать.
Подойдя, инквизитор нацепил мне на запястья кандалы и, нагло потянув за цепь, будто за поводок, поволок меня к выходу. Пришлось подняться на ноги, чтобы не ободрать коленки о пол.
Стоило выйти из камеры, головокружение спало. Мотнув головой, я позволил себе задать вопрос:
Куда вы меня ведете?
На казнь, холодно ответил мужик.
Глава 6. Банка
Меня, как собачку, вели на цепи по темному коридору. Я был грязен, от холодного жесткого лежака ныла поясница, и я по-прежнему не мог использовать прану. Впереди открылась дверь другой камеры.
Эй! Поаккуратней с дамой! услышал я недовольный, но хорошо знакомый голос.
Дверь закрылась, и мы встретились глазами с Инси. Волшебницу, как и меня, заковали в кандалы.
Привет, буркнула девушка, коротко кивнув.
Не разговаривать! дернул ее цепь парень в белом жилете. Чертов Оруженосец, попробовал бы ты так обращаться с нашей малышкой в другое время, от тебя бы и мокрого места не осталось.