Многих лет тебе, уважаемый, и процветания дому. Я за советом пришел, уделишь немного своего драгоценного времени?
Шаман кивнул и посторонился, наконец перестав просвечивать меня взглядом, словно рентгеном.
Я ждал тебя, Крылатый, неожиданно четким, ясным голосом ответил Зенгар. И женщину твою, с огненной душой, тоже.
Первая мысль была удивленной: Крылатый?.. Вторая возмущенной. Я не его женщина! С чего это шаман вдруг взял эту нелепость? И тут же поспешила вежливо поправить старичка:
Я не его женщина, вы ошиблись. Мы вообще только сегодня случайно познакомились и
Не бывает случайностей, перебил меня Зенгар и усмехнулся. Даже если ты так думаешь, Огненная. У Судьбы свой узор на ковре жизни, и каждому узелку там положенное только ему место.
Получи, Элис, порцию восточной мудрости. Я захлопнула рот, задавив в зародыше желание поспорить, тем более Роман мягко подтолкнул, и пришлось шагнуть вперед, в полутемные сени, где неожиданно вкусно пахло сухими травами и какими-то пряностями. Зенгар снял туфли и зашел в комнату, и я, воспользовавшись моментом, повернулась к Роману и как можно тверже прошептала:
Надеюсь, ты не принял как руководство к действию слова этого шамана?
Глаза Логинова блеснули в полумраке сеней, и я сразу напряглась, особенно увидев еще и широкую усмешку.
Мне не нужны подсказки, Элис, чтобы определиться со своими действиями. Давай проходи. Его ладонь снова коснулась моей поясницы, и я поспешила шагнуть вперед, избегая прикосновения.
Слова Логинова ничуть не успокоили, а еще ведь это свидание вечером! Черт. Так, ладно, мысли, брысь. Чтобы отвлечься, я огляделась, рассматривая жилье шамана. Внутри, в единственной просторной комнате, на полу лежал ковер, очень приятный на ощупь, с ярким узором и ничуть не вытертый. На окне кружевной тюль, в углу вместо кровати толстый матрас, накрытый лоскутным покрывалом, а посередине низкий П-образный диванчик, заваленный кучей разноцветных подушечек. Хозяин направился прямо к нему, ловко уселся, поджав под себя ноги, и сделал гостеприимный жест рукой над столиком, уставленным глубокими пиалами, глиняным чайником литра на два и многочисленными тарелочками со всякими южными сладостями и вкусностями.
Садитесь, говорить будем, обстоятельно произнес Зенгар, проведя пальцами по усам.
Я забралась на диванчик, постаравшись устроиться поудобнее, Логинов разместился рядом. Хозяин взял чайник, начал разливать по пиалам темно-коричневый пахучий напиток и, когда закончил, спросил:
Что вы принесли мне?
А я снова удивилась: откуда Зенгар знает, что мы что-то принесли? Роман же сказал, что совета хочет спросить. Кстати, смотрел шаман на меня, будто знал, что именно в моих карманах улики. Я достала амулет и сильрит и протянула ему.
Что вы принесли мне?
А я снова удивилась: откуда Зенгар знает, что мы что-то принесли? Роман же сказал, что совета хочет спросить. Кстати, смотрел шаман на меня, будто знал, что именно в моих карманах улики. Я достала амулет и сильрит и протянула ему.
Вот, пояснила, поскольку Логинов молчал. Это нашла случайно, я ткнула в амулет, а камень на месте преступления, около высушенного трупа, с которым провели какой-то нехороший ритуал. Можете что-нибудь сказать?
Зенгар забрал у меня вещдоки, я же обхватила пиалу и поднесла к лицу, вдохнув пряный, с фруктовыми нотками, аромат, и осторожно пригубила. По языку растекся потрясающий вкус, и я зажмурилась от удовольствия, сделав полноценный глоток. Шаман между тем внимательно рассмотрел амулет и камень, провел по ним пальцем и задумчиво протянул:
«Драконьи слезы». Чуют свою кровь, притягивают тех, в ком она есть, а он потом приходит за ними.
Если бы мои уши были как у эльфов или я была бы оборотнем, они бы встали торчком. Моментально все беспокойные мысли о Логинове сожрало голодное любопытство, и я превратилась в слух.
Как это, притягивают? И что за своя кровь, какая своя? выпалила я прежде, чем придержала язык.
Вроде как это Роман тут главный, и он собирался спрашивать, а я вылезла со своей неуемной жаждой знаний Краем глаза заметила, как понимающе усмехнулся мой спутник, невозмутимо отхлебнул чай и заел каким-то медово-ореховым печеньем. Тут же кровь бросилась в лицо, я уткнулась в пиалу, чувствуя себя с каждой минутой все более неуютно под перекрестными веселыми взглядами Зенгара и Логинова. Ну елки, да, не сдержалась, что тут такого?! Никто не говорил, что я должна молчать и слушать мудрые разговоры старших! Сжав губы, справилась с замешательством и покосилась на шамана. Он же, поставив пиалу, пошевелил усами, взгляд глаз-маслин сделался задумчивым.
Квиллы почитали драконов, мудрых и сильных зверей, неторопливо начал Зенгар явно издалека, с предыстории. Они верили, что драконы спускаются с небес и живут среди людей, неся им драгоценные знания. И когда эти звери вдруг исчезли, после них остались только «драконьи слезы», и квиллы считали, что это окаменевшие слезы тех, кто скорбел, оставляя свой народ без присмотра в этом мире. А еще они заметили, что сильрит находили те, в ком текла хоть капля драконьей крови, и они становились носителями мудрости, шаманами. Но постепенно потомки рассеивались по свету, шаманов становилось все меньше, и поверье превратилось в легенду, как и сами драконы.
Стойте-стойте, а что, драконы оставляли после себя полукровок? уцепилась я за нелогичность ну нет же драконов, это миф, в самом деле! Они существовали, значит?
Зенгар по-доброму усмехнулся, хлебнув еще чаю из пиалы.
Существовали, Огненная, иначе откуда «слезы» появились? И конечно, драконы оставляли после себя потомков здесь, на земле. Кто-то выбирал себе пару из обычных людей, и у них рождались полукровки. Только теперь кровь сильно разбавлена, и все-таки здесь, на полуострове, люди до сих пор находят сильрит.
И кто потом за ними приходит, за этими людьми? негромко спросил Логинов, возвращая разговор в прежнее русло.
Шаман перестал улыбаться, густые брови нахмурились, а лицо стало суровым.
Есть одна легенда, темная, нехорошая, проскрипел он совсем другим голосом, и по спине пробежала холодная змейка мурашек, я едва не поежилась. Что если наполнить каменную чашу в Белой пещере драконьей кровью и выпить, можно самому обрести мощь дракона и стать им.
В комнате повисла тишина, тяжелая, вязкая. Слова шамана повисли в ней, как мушки в паутине, и я сглотнула горький ком, запив чаем. Связать описание ритуала и найденное утром высушенное тело без капли крови не составило труда.
Ищи темного шамана, Крылатый. Голос Зенгара вдруг упал до едва различимого шепота. Или того, кто перенял его учение. Темные знания опять вышли на свет, беда грядет
Ну все, теперь я не отстану от Логинова, пусть даже придется регулярно ходить с ним на свидания. Тут же такое интересное наклевывается, хоть и страшненькое!
Значит, напившись крови с частицей силы дракона, человек сможет превратиться в него? уточнила я, справившись с мимолетным приступом страха от слов Зенгара.
В Призрачного дракона, поправил Зенгар и тяжело вздохнул. Полноценно человек не обернется, только если хлебнет чистой драконьей крови, тогда случится оборот. А Призрачного дракона не убить никаким оружием, и ему подвластна сила мертвых. Плохая история, Крылатый, очень плохая, тихо произнес шаман, глядя на Логинова.
В Призрачного дракона, поправил Зенгар и тяжело вздохнул. Полноценно человек не обернется, только если хлебнет чистой драконьей крови, тогда случится оборот. А Призрачного дракона не убить никаким оружием, и ему подвластна сила мертвых. Плохая история, Крылатый, очень плохая, тихо произнес шаман, глядя на Логинова.
К-какой еще Призрачный дракон? Я ничего о таких не слышала, пробормотала, нахмурившись.
Потому что драконов вообще считают мифом, пожал плечами Роман. Значит, темный шаман, да? И он собирает тех, в ком есть драконья кровь, с помощью сильрита? уточнил он. Но этот камень магически инертен, его невозможно обнаружить.
Да, невозможно, совсем-совсем тихо ответил Зенгар, не сводя пристального взгляда с Логинова. Но ты ведь можешь, Крылатый. Зов крови.
Я окончательно перестала понимать происходящее, казалось, эти двое понимают друг друга без слов и общаются другим каким-то способом. Мой неожиданный знакомый медленно кивнул, янтарные глаза блеснули.
Он не человек, да? негромко спросил Логинов. Человек бы не ощутил сильрит.
Шаман улыбнулся уголком губ, погладил усы.
Ты все знаешь, Крылатый, уже нормальным голосом произнес Зенгар. Ищи темного, иначе быть большой беде. И береги свою Огненную, с прежней усмешкой добавил он, и я чуть не поперхнулась чаем.
Да что он заладил, а! Злость помогла справиться с очередным приступом замешательства, я отставила пустую пиалу и выразительно посмотрела на шамана.
Я уже говорила, мы просто знакомые, повторила с нажимом.
Твоя душа ранена, но огонь ее излечит. Зенгар вдруг подмигнул и спрятал хитрую улыбку в усах. Не отталкивай его.
Спасибо, уважаемый. Логинов тоже оставил посуду на столе и поднялся, и я поняла с некоторым разочарованием, что беседа закончена.
Только вопросов больше, чем ответов, лично для меня. Я тоже встала и вежливо кивнула.
Всего хорошего, постаралась, чтобы раздражение не прорвалось в голос все-таки Зенгар помог нам, незачем срывать на нем свое плохое настроение.
Мы вернулись к машине, и едва Логинов завел, я дала волю любопытству, ставшему причиной многих шуток еще во время учебы.
А почему Крылатый? озвучила первый вопрос, с запозданием поняв, что он касался самого Романа.
Черт. Я вовсе не хочу знать о нем больше, чем уже есть! Но слово вылетело, ничего не поделаешь.
Я с парапланом прыгаю, без всякого ехидства и подколок ответил Логинов. Потому Зенгар и называет так. Не хочешь попробовать? неожиданно предложил он, выруливая из деревушки на дорогу, и покосился на меня. Это здорово, страшно только первый раз шагнуть. А потом это как наркотик, пустота под ногами и небо над головой Его голос стал тише, глуше, а на лице появилось мечтательное выражение.
Я поежилась и покачала головой.
Нет, спасибо, мне на твердой земле хорошо живется, решительно отмела сомнительное предложение.
Адреналина и в работе хватает, чтобы еще искать его в экстремальных увлечениях. От Романа долетел смешок, и я внутренне насторожилась, подозревая какой-то подвох.
Для огненной ведьмы ты слишком осторожна, Элис. А где же авантюрная жилка? не обманул моих ожиданий Логинов, в его последних словах сквозила мягкая насмешка.