Я с комфортом расположилась в разбитом вазоне на перилах лестницы и наслаждалась ничегонеделанием. Бабушка у меня женщина энергичная и дотошная. Чуть проснется сразу какое-нибудь безотлагательное дело найдет! В одном углу паутины излишек снять нужно, в другом, наоборот, добавить. Мусор рассортировать и выкинуть тот, что дурно пахнет или выбивается из общей «композиции». Почистить остатки окон, заткнуть трубу в подвале, чтобы не гудела, вынуть из дымохода дохлую ворону И поскольку единственное, что бабушка может сама, это выдавать ценные указания, все домашние дела ложатся на меня.
«Ну-ка, Нюшка, не ленись, отчитывает она меня каждый раз, когда я устраиваю забастовку. Молодым физический труд полезен. Вот доживешь до моих лет, тогда и будешь прохлаждаться»
В свободное время еще и книжки читать заставляет! Думаете, негде их взять в разрушенной усадьбе? Как бы не так! Бабушка их из своих воспоминаний материализует. У призраков особенность такая есть создавать предметы, которые им были дороги при жизни. Конечно, это не настоящие вещи. Обычный человек если и увидит такой предмет, ни взять, ни использовать его не сможет. Только ведь я не человек, а тень. Живу на границе двух миров реального и потустороннего. Вот и приходится под надзором графини штудировать фантомные фолианты.
По вечерам к нам Афанасий Никитич заглядывает потомственный домовой. Правда, дом, за которым он присматривал, снесли полвека назад, и Никитич переквалифицировался в гаражного. Но так, говорит, даже лучше. Ответственности поменьше, да и мобильность повысилась. Никитич к нам в гости никогда с пустыми руками не ходит. Мне гостинец какой принесет, а графине свежие газеты с журналами. Ух, какие они с бабушкой политические дебаты устраивают! Аж мыши со страху под пол прячутся. Потом прошлое вспоминать начинают. Сначала вздыхают долго, а затем бабушка обязательно материализует рояль и романсы поет или играет Шопена. Романсы я не люблю, зато под Шопена по залу кружиться одно удовольствие.
Так бы мы и жили себе спокойно, если бы
О, снова пожаловали! скрипнуло кресло, и графиня резко подалась к окну, вцепившись в подлокотники. Что ж им тут как медом намазано!
Бабушка, так ты уже проснулась? соскочила я с перил.
Поспишь тут, когда эти опять по дому шастают. Ты, Нюшка, замечталась, что ли? Неужели не слышала, как они на своих тарахтелках приехали?
И правда, не слышала. Видно, задумалась глубоко.
А нет ли там случайно пытаюсь я унять дрожь в голосе.
Есть, есть, усмехается бабушка, вон твоя зазноба. Опять в бумагах закопался по самые уши. И что ты только в нем нашла? Худой, рыжий, еще и в очках. Разве что ростом, как мой Вася. Ох, и видным же мужчиной был граф Василий Алексеевич. Помню, когда нас на балу у княгини Голицыной представили друг другу, я на цыпочки вставала, чтобы ему пигалицей не показаться. А что за роскошные усы у него были
Люблю истории про бабушкиного мужа, но сейчас мне совсем не до них. Я бы давно сорвалась с места и подлетела к окну, если бы не яркое солнце. Везет бабушке: для нее прямые солнечные лучи безвредны, а меня они обжигают сильнее огня. День сегодня ясный, безоблачный. Хоть бы одна тучка небо закрыла, а то так и от любопытства помереть можно!
Люблю истории про бабушкиного мужа, но сейчас мне совсем не до них. Я бы давно сорвалась с места и подлетела к окну, если бы не яркое солнце. Везет бабушке: для нее прямые солнечные лучи безвредны, а меня они обжигают сильнее огня. День сегодня ясный, безоблачный. Хоть бы одна тучка небо закрыла, а то так и от любопытства помереть можно!
Люди в бабушкином доме появлялись редко. Иногда бездомный от непогоды спрячется или подростки залезут. Но надолго никто здесь не задерживался. И вдруг два месяца назад началось к нам настоящее паломничество. Приезжают важные такие, при галстуках, и все ходят, осматривают. Бабушка даже волноваться начала, что это за ее спрятанным наследством охотники явились. Она его перед смертью в тайник убрала, для потомков. Вот только всех графских потомков одна война за другой унесла
Раз бабушке незваные гости не по нраву пришлись, то и я против них настроилась. Попыталась прогнать, да куда там они на меня и внимания не обратили! Обидно до слез! Начала было план всеобщего устрашения разрабатывать, как вдруг в один из визитов появился ОН! Андрей И с этого момента мой мир перевернулся с ног на голову.
Бабушка-а-а, пытаюсь я поддать в голос побольше елея. Я же тебе пока не нужна, да? Может, быстренько до парадного слетаю? Разведаю, что там?
Иди уж, непутевая, ворчит графиня. Только я-то вижу, что у нее губы от смеха дрожат. Тебя ведь как кошку за хвост не удержишь.
У входа остановилась, забилась в укромный уголок. Сейчас главное успокоиться, а то превращения не выйдет. Создавать предметы, как бабушка, я не умею, зато мне другое подвластно: могу обернуться в любое живое существо, какое когда-либо видела! Ну, ладно, не любое. Это я прихвастнула слегка. Трансформация сложный процесс. Сначала у меня только мухи и пауки получались, потом птиц и мышей освоила. Вот только мышки с птичками на Андрея впечатления не произвели, а паучка в моем исполнении он чуть не прибил, насилу ноги унесла. Ничего, сегодня я ему особенный сюрприз приготовила, пусть только попробует не восхититься.
Медленно выдыхаю и начинаю придавать себе форму: съеживаюсь, вытягиваю лапки и хвост, открываю горящие зеленым огнем глаза А вот и гости пожаловали.
Мияу-у-у
Брысь отсюда!
Ш-ш-ш!
Какой грубиян! Лысый и толстый. Чуть лапу мне не отдавил!
Перебежала на другую сторону, затаилась. Нет уж, лучше подожду, пока Андрей придет, а то меня так, чего доброго, затопчут. Ну вот и он наконец! Идет не смотрит куда, в свои бумаги уткнулся.
Я осторожно вышла из укрытия:
Мяу?
Андрей глянул на меня, убрал документы в сумку.
Привет, улыбнулся он, наклонился и протянул руку. Кис-кис-кис. Ты откуда? Ты здесь живешь?
Я не спеша приблизилась, давая возможность рассмотреть меня во всей красе, потерлась, положила лапку на его раскрытую ладонь.
Так ты, значит, кот ученый, засмеялся парень. То есть котенок. Ну-ка, иди сюда. Подхватил, я и глазом моргнуть не успела, как оказалась в сгибе его локтя. Гладит меня и приговаривает:
Ну что, мурлыка, экскурсию проведешь?
Мр-р-р только и могу выдать в ответ.
Как же давно я об этом мечтала! Ох, какие у него нежные руки. И пахнет он так вкусно городом и неизвестностью. И глаза дымчато-серые, умные, с грустинкой внутри. От разлившегося по телу блаженства я даже форму терять начала. Пришлось срочно себя одернуть, сконцентрироваться.
Андрей, ты бы заразу всякую к себе не прижимал! крикнул какой-то из мужиков. Цапнет сейчас тебя. Или блох напускает.
Да ладно вам, Сергей Сергеевич, он же совсем ручной. Точнее, она, поправился Андрей, приподняв меня на пару секунд. Не больная, шерсть чистая. И мягкая такая, словно пух. Породистая, наверное. Может, потерялась?
Ну-ну. Ты ее еще с собой забери.
Может, и заберу, хмыкнул Андрей и пересадил меня себе на плечо.
Прислушивалась я, прислушивалась, что мужчины обсуждают ничего не понятно. Кадастры какие-то, право собственности, экспертизы. До того устала вникать в разговор, что не заметила, как задремала. И сразу за это поплатилась! Спину обожгло огнем оказывается, Андрей у самого окна остановился. Такая боль пронзила, что вцепилась в плечо парня, зашипела и кинулась вниз. Он только вскрикнул.
Вот, правду говорят, бросил кто-то мне вслед, черные кошки только несчастья приносят.
Забилась я в щель у стены, в самый сумрак, прислонилась к холодному кирпичу, чтобы боль хоть немного унять, а сама на Андрея смотрю. Он из сумки платок достал, послюнил и кровавые полосы на руке вытирает. Ох, и какая же я дура! Сама себе все испортила
Уехали странные визитеры только к вечеру. Андрей напоследок позвал меня, но так неуверенно, что я ему глаза мозолить не стала. Вернулась к бабушке, запрыгнула на подоконник благо, солнце уже спряталось за крышами и долго разглядывала погружающийся в темноту город.
Графиня поджала губы, пробормотала что-то утешительное, но расспрашивать не стала. Зато, когда пришел Афанасий Никитич, во всех красках расписала ему толпу бесстыжих мужиков, которые неизвестно зачем оккупировали ее дом.
А ведь я вам плохие новости принес, дражайшая Варвара Петровна, вздохнул гаражный. Вот, почитайте. Только что с вашего забора сорвал.
Никитич разложил на подоконнике большой плакат, и мы с бабушкой кинулись его изучать. Поверху шла жирная надпись «ТРК Графские развалины», а под ней крупная разноцветная, отчего-то знакомая схема с описанием.
Это что же получается?! через минуту зашумела графиня. Мало им было прекрасный парк вырубить, коробок высоченных вблизи настроить, так теперь они еще и мой дом снести собираются?! Вандалы, шаромыжники о-ох
Бабушка, тебе плохо? слетела я с подоконника.
Осторожно усадила графиню в ее любимое кресло, накрыла пледом.
Как же они так могут? спросила растерянно.
А вот так, развел руками Никитич. Жизнь теперича такая. Но вы не волнуйтесь, я вас, если что, к себе заберу. У меня, конечно, потеснее и поскромнее будет. Ну да обустроимся как-нибудь.
Нет уж! отрезала графиня. Один раз меня из этого дома вынесли вперед ногами. Больше я его не покину. Если разрушат усадьбу, то только вместе со мной!
Хотела я бабушке что-то сказать, утешить, как вдруг с ужасом поняла, почему мне схема с плаката знакомой кажется. Я ведь ее в бумагах Андрея видела! Меня словно ледяной водой окатили. Так вот, кто все это затеял?! Ну, держись, предатель! Говорят, от любви до ненависти один шаг. И если уж возвышенные чувства принесли мне одно разочарование, может, хотя бы месть окажется сладка?
Графине я про свои догадки рассказывать не стала. Зачем расстраивать ее еще больше?
К следующему визиту оккупантов подготовилась заранее: составила план действий, написала бабушке записку.
Погода в день «икс» выдалась отличная: прохладная, пасмурная. Подумав, я обернулась муравьишкой. Заняла удобную позицию в парадной, у самого выхода. Когда Андрей проходил мимо, кинулась ему наперерез и молниеносно забралась на ботинок, а с него под штанину. Вцепилась в ткань всеми лапками, а про себя причитаю: «Хоть бы не упасть, хоть бы не упасть!» От страха аж жвалы пощелкивают. Выше лезть тоже боюсь. Вдруг у Андрея нога зачешется? Он же и не заметит, как меня раздавит. Умереть не умру, но боль будет дикая. Знаю, проходили.