Да там долгая история, отмахнулся я. Один клан должен был кое-какую услугу, но взял и перекинул это дело на «Вербум Сап», не ставя меня в известность. Так что теперь понять надо, в пролете я или все-таки нет.
Вообще такие штуки без согласия обеих сторон не делают, медленно произнес Сайрус. Обеих сторон или администрации игры.
Я многозначительно округлил глаза. Сайрус понимающе поджал губы.
Ну и где он опять?!! раздался голос Эбигайл. Где мой бестолковый братец?
Бросив взгляд в сторону лестницы, я увидел, что она стоит у паланкина, уперев руки в бока, а все остальные стоят и молча смотрят на нее.
Просто она и в гневе была дивно прекрасна, как прекрасна любая невеста в день своей свадьбы.
Пора, сказал я Сайрусу. Вон видишь, гражданка буянит? Это невеста. И если я сейчас не предстану пред ней, то ее свадьба плавно перейдет в мои поминки.
Глава четвертая
в которой воедино сливаются серьезное и веселое
Кое в чем я ошибся. Эбигайл пошумела немного, да и полезла в паланкин, тот, что золотой. Правда, при более внимательном рассмотрении выяснилось, что не такой уж он и новый, да и позолота с боковин порядком осыпалась, но это не удивительно. Понятно ведь, что данное транспортное средство возраста почтенного, и помнит, вероятнее всего, еще аж прадеда короля. А то и прапрадеда.
Так вот сестрица моя утихомирилась, но зато теперь разбушевался Лоссарнах. Он ни в какую не желал забираться в чрево черно-серебристого экипажа.
Да не хочу я этого делать! размахивая руками, вопил он Что за ерунда? Времена изменились, так давайте будем созвучными им! Я и сам прекрасно пешочком доберусь! Если надо, могу даже и помочь Эби тащить. А почему нет? Я слыхал, иные повелители стран, которые поболе нашего Пограничья будут, то бревно на плечо взвалят, то плотничеством займутся. А один даже умудрился объяснить журавлям, как им на юг осенью улетать. Даже чуть ли не дорогу им показал!
Надо, возражал королю седой гэльт по имени Римус, который в замке занимал должность распорядителя. То есть распоряжался хозяйством так, чтобы король и моя сестрица ни в чем нужды не знали, и куда не надо нос не совали. Во всяком приличном богатом доме такой распорядитель есть. И не только в игре. Порядок, мой король, должен иметь место быть. А традиции, освященные веками, требуется соблюдать. Деды ваши так делали, и дети ваши аналогично поступать будут.
Кому нужны эти традиции? вытер пот со лба Лоссарнах и начал тыкать пальцем в окружающих. Ему? Ему? Вот ей?
Я бы не отказалась, немедленно подала голос пьяненькая Сайрин, на которую указала королевская длань. Почему нет?
От чего не отказалась? уточнил Вахмурка, и отобрал у нее совсем уже опустевшую бутылку.
От всего, безмятежно ответила ему девушка. И в этой штуке прокатиться, и королевой стать.
Кто тут хочет стать королевой?! раздался грозный голос из второго паланкина, оттуда высунулась Эбигайл и грозно оглядела окружающих. А? Ну-ка, покажите мне эту отважную самоубийцу!
Вон она, немедленно ткнули пальцами в сторону Сайрин все присутствующие девушки и НПС, и игроки. Мы не при делах!
А, она, голос сестрицы стал помягче. Тогда ладно. Ее я знаю, пусть говорит, что хочет. Ей можно. Таким, как она, боги благоволят.
Чего? встрепенулась Сайрин, уже забывшая, о чем идет речь.
Сказали, что ты малахольная, пояснила ей Кролина. И тебе все можно.
Это хорошо, обрадовалась эльфийка. Тогда пойду вздремну, пока веселье не началось.
Она присела на лестничную ступеньку и вправду задремала.
Кстати, Кро уже успела смотаться в какую-то гостиницу и сменила свой повседневный костюм на роскошное платье. Вот только, как по мне, длинновато оно было. Не по паркетам же шаркать предстоит, а по лугу бегать. Хотя там сейчас такая толпа Все вытоптали там, поди.
Так, твое величество, вмешался я в разговор, поняв, что такими темпами мы эту парочку до завтра не поженим. Давай лезь, хорош ерепениться. Традиции ему не нравятся. Мне вот тоже не очень понравилось, что ты мою сестру до брака в тягость ввел, но я же молчал? Потому как друг ты мне, уважаю я тебя. И ты народ уважь, прояви почтение к устоям. Как говорила одна моя старая знакомица покон есть покон.
Лоссарнах еще минуту поворчал, но в результате забрался-таки в паланкин, где потом долго ворочался и кряхтел, как видно, устраиваясь поудобнее.
Так. Римус сдвинул брови. Короля понесут воины кланов, которые присягнули ему на верность.
Восемь бравых молодцев в новеньких фэйл-брекенах, отиравшихся неподалеку от бочки с вином, встрепенулись и шустро подошли к распорядителю.
Невесту, согласно традициям, должны нести ее родичи, седовласый повернул голову в мою сторону. Лэрд Хейген, вы же никому не уступите это право?
Конечно, не уступлю, подтвердил я. Мне же надо убедиться в том, что я наконец-то сбросил эту ношу со своих плеч?
Сейчас все будет ровно наоборот, порадовала окружающих очередной блестящей репликой вроде бы дремлющая Сайрин, а после зевнула как котенок. Предводитель, скажи спутница невесте не полагается? Ну или сопровождающая? Личный врач, на худой конец? Меня что-то совсем разморило, так что я бы тоже на твоем горбе проехалась. Так сказать въехала в рай.
Много вас тут таких, захребетников! возмутился я. Сама иди. Пешком.
Хорошо, покладисто согласилась девушка, встала на ноги, немного покачалась, стоя на месте, а после посеменила к крепостным воротам.
Чума, сообщил ей вслед я, а после повернулся к сокланам. Так, парни, надо нести нашу красу писаную. Кто еще может впрячься в это дело? Слав, Снуфф
Давай я! вызвался Вахмурка.
Не выйдет. Вашего брата гнома рост подвел, сразу отсек его кандидатуру Слав. Кэйл! Чего ты там жмешься, сюда иди. Сзади вставай!
Надо заметить, что за последние несколько месяцев Кэйл Броунинг, некогда служивший славному клану Мак-Соммерс и слывший там «непутевым», порядком раздался в плечах и вообще заматерел. Правда, от лишней скромности и легкой неуверенности в себе так и не избавился.
С грехом пополам мы наконец взвалили паланкин на плечи, и я спросил у распорядителя:
Ну все, идем? А то больно тяжело.
Вот же мне родня досталась! раздалось из-за шторки, скрывающей от зевак прекрасный лик и оттопыренный живот моей виртуальной сестрицы. Даже сегодня! Сегодня!
С грехом пополам мы наконец взвалили паланкин на плечи, и я спросил у распорядителя:
Ну все, идем? А то больно тяжело.
Вот же мне родня досталась! раздалось из-за шторки, скрывающей от зевак прекрасный лик и оттопыренный живот моей виртуальной сестрицы. Даже сегодня! Сегодня!
Заканчивать фразу она не стала, но и так все было ясно. Мол, даже сегодня я язык в одно место заткнуть не могу.
Своя ноша не тянет, весело гаркнул Снуфф, и мы потопали по брусчатке двора, стараясь идти в ногу друг с другом.
Стойте! из замка, громыхая доспехами, выбежал Гунтер. Нас подождите!
За ним, издавая лязг и скрежет, поспешали еще шесть рыцарей.
Если они тоже полезут в паланкин, то я пас, притворно-испуганно сообщил мне Снуфф. Пусть тогда его гномы наши прут, они более выносливые.
Смешно, оценил я шутку и гаркнул: Фон Рихтер, ты не опоздаешь на праздник, не волнуйся. Мы быстро туда не дойдем, гарантирую.
По-почетный караул, сообщил мне чуть запыхавшийся рыцарь. Магистр фон Ахенвальд испросил право на эти действия у короля Лоссарнаха Первого, и тот сказал, что если нам не лень этой ерундой заниматься, то он не против.
Вам не лень? утвердительно спросил я.
Такая честь! Гунтер извлек меч из ножен, тот сверкнул на солнце сталью. Конечно! Рыцари, клинки наголо! Шагаем впереди процессии!
Хороший человек! прокряхтел Слав. Меньше слов, больше дела.
Вот это настоящий мужчина, подала голос и Эбигайл, которая, естественно, слышала весь разговор. Не то что некоторые.
Молчи уж, я тряхнул шест, лежащий у меня на плече, да так, что сестрица даже охнула внутри. Лягушонка в коробчонке!
За воротами и впрямь оказалось зрителей видимо-невидимо. Точнее не прямо за самими воротами, а шагах в ста от них. Толпа любопытствующих стояла у некой незримой черты, пересечь которую они были не в состоянии, причем за этой чертой расположился десяток гэльтов-стражников, которые вроде как олицетворяли закон и порядок на конкретной данной территории.
Несут, несут! радостно загалдела толпа. Невесту с женихом несут!
Причем невесту игроки прут, сообщил громко кто-то особо наблюдательный. А говорят, квесты по «социалке» голяк. Вот вам и голяк. Там небось титулов и подарков в обе руки уже так отсыпали ой-ой!
К гадалке не ходи, поддержал его народ. Точно-точно!
Отсыпали, как же По «поллитре» дали каждому пока и все. Как грузчикам и положено.
Хейген, это Чужестранка, донесся до меня выкрик из толпы. Кинь приглашение на мероприятие, за мной не заржавеет!
«Да сейчас», подумал я. «Знаю я ваше, «орландиновское» «не заржавеет». Лучше себе гвоздем ржавым руку расковырять, чем с вами связываться».
Но вслух ничего говорить не стал. Потому что я хоть и не очень, но все же воспитанный человек.
Задержались на мгновение! прозвенел откуда-то слева звонкий голосок. Стоим на месте, я говорю! Фото для прессы! Для «Вестника Файролла»! Через неделю будете себя в периодическом издании созерцать!
Блин, еще и эти пять минут славы, устало пропыхтел Снуфф, но остановился и даже изобразил улыбку.
А вот я, наоборот, склонил голову к груди, не спеша попасть на скриншот, который в данный момент делала татуированная с ног до головы темная друидка с ником «Тень».
Шелестова. Это сто пудов она. У Мариэтты аватар грудастая эльфийка, а Настя с Ксюшей по-другому выражают свои мысли. Не так шустро и развязно.
А то, что кто-то из пацанов мог себе завести персонажа другого пола, я даже предполагать не желал.
Теперь в движении, командовала тем временем нами Тень. Приподняли эту хрень чуть повыше, и вот так, весело, с улыбочками, несем! Невесту ведь тащим на свадьбу! Праздник на ее улице! Ну же, радостнее!
Какой у нее уровень? спросил сзади кто-то, из наших. Я просто не вижу.
Сотый, ответил Слав.
Вот блин! Я просто хотел потом эту веселую девчулю найти и грохнуть за все эти «с улыбочками»! Но «сотка» Без шансов!
Так, теперь очередь жениха! наконец-то закончила с нами Шелестова. Дядьки в юбках, смотрим на меня! Больше оптимизма!
Гэльты заворчали, мол, что за «оптимизм» такой, но просьбу репортерши выполнили незамедлительно. Сдается мне, что шкурки репортеров наделяют немалыми программными полномочиями, раз даже эти дикие и непокорные персонажи улыбки на небритые лица натянули.