Ваш дух после смерти устремился за ней? Не переставая удивляться, пробормотал Эраил.
Готов предположить, что так и было А после нашло подходящее тело и вылепило под стать своему прошлому. Но итог всему такой, что я есть и буду человеком. Хоть об этом еще никто не догадывается. Конечно, кроме тебя
Мой князь, я буду молчать, покуда вы этого хотите. И моя верность принадлежит лишь вам. Эраил готов был сорваться с места и пасть на колени прямо здесь в библиотеке, доказывая свое расположение. Но Лиам слабо качнул головой, останавливая его.
Я буду лишь формально занимать свое место. Так, просто лик бывшего властителя. Но вы будете продолжать обучать Неввила и занимать законное место рядом с ним Да, как он к вам относится? Ведь я толком не знаю собственное дитя
Мы при нем почти с рождения На этих словах воин опустил глаза, и Лиам без труда перевел, как «с его смерти». Он нам как сын, прошу прощения. И его чувства, как я догадываюсь, взаимны Мой князь, мне очень жаль. Тяжело говорить вам подобное
Ты прав во всем, мой друг. И я рад, что мой сын обрел достойную семью. Ты и Дафна стали лучшими родителями, чем были мы с Нессимэ. Мы наломали немало дров, и совершенно не думали о младенце в то время, за что и поплатились. Я благодарен, что ты оказался рядом.
Ты прав во всем, мой друг. И я рад, что мой сын обрел достойную семью. Ты и Дафна стали лучшими родителями, чем были мы с Нессимэ. Мы наломали немало дров, и совершенно не думали о младенце в то время, за что и поплатились. Я благодарен, что ты оказался рядом.
Эраил не знал, куда себя деть от смущения и неловкости. Было трудно говорить с живым и дышащим отцом мальчика. Он никогда не предполагал, что подобный разговор вообще состоится, как и сам князь вернется к жизни. Но вот он перед ним. И мужчину было искренне жаль, таким подавленным и одиноким он выглядел. О княжне не скорбел ни один из них. Нессимэ была та еще заноза. О ней было легко забыть и не вспоминать.
Но была другая женщина, и о ней не раз думали многие. Скайлер. Ее знали и боялись, не меньше, чем самого князя. Она была опасным магическим зверем, хоть и на коротком золотом поводке у своего хозяина. Но она была также прекрасной до умопомрачения женщиной, которую желал каждый мужчина княжества и далеко за его пределами. И все знали, что рано или поздно с ней будет связана война или драма. Ведь стихию нельзя подавить, в конечном итоге она раздавит все на своем пути. Так и случилось. Только никто не знал, что больше всего от этого будет страдать сам князь.
Сейчас Анкалион смотрел в пространство невидящим взором, без сомнения, вспоминая ту, что отняла его сердце и жизнь когда-то. Эта женщина совершила с ним то же, что и он с ней когда-то. Она привязала его к себе прочной сетью. Да так, что даже бессмертный дух князя последовал за ней из родного мира и мертвого тела. И сейчас, человеческое тело перед Райлом так же было пусто, без своего бьющегося сердца, что находилось где-то далеко, там в дождливой ночи.
Я думаю, что догадываюсь, где может находиться госпожа Скайлер Тихий голос Эраила привлек все внимание князя.
Да я тоже думаю, что знаешь. Вопрос, почему ты до сих пор молчал, и почему заговорил сейчас? Нахмурившись, спросил Лиам, пристально вглядываясь в сомневающееся лицо воина.
Она принадлежала вам телом два столетия, но вы так и не смогли приручить ее дух. Твердо ответил Эраил. Она честно завоевала свою свободу и даже больше ваши земли и власть. Великодушным поступком с ее стороны было оставить это тяжкое наследие вашему сыну. Я бесконечно уважаю эту женщину, как великого воина и как выдающуюся своим щедрым сердцем личность. После этих слов Эраил встал из-за стола. Вытянувшись во весь свой рост и выложив массивный меч из ножен на княжеский стол, он продолжил. И если вы ищите ее, дабы заточить вновь в тяготы неволи, то я уйду в отставку прямо сейчас, и вы больше и слова от меня не услышите.
Лиам внимательно выслушал речь воина и так же медленно поднялся со своего места, чтобы быть на уровне глазами с Эраилом. Он молчал долго, оценивая доблестного эльфа перед собой, вспоминая его подвиги и службу княжеству. Не глядя, Лиам опустил руку на стол, коснувшись холода эльфийской стали и неумолимо подвинул ее обратно к воину.
Я горд таким солдатом, как ты. Твоя служба княжеству была неоценима в прошлом и останется таковой впредь. Я отвечу тебе лишь раз и никогда боле. Я ищу эту женщину не для того, чтобы пленить вновь. Никогда, будь уверен в этом. Она свободная, как ты и я. Слово Князя Но наша новая встреча нужна мне, как глоток воздуха. И меня не страшит итог.
Отчетливо проговорив каждое слово, что шли от самого его сердца, Лиам положил ладонь поверх бьющегося с перебоями органа, не отпуская ни на миг синий серьезный взор воина. Дав ему такую клятву, он словно поклялся самому себе, что никогда отныне не станет тем, от кого она будет убегать.
Я верю вам. Кивнул Эраил, ведь эльфы могли чуять даже малейший проблеск лжи. Вернув меч в свои ножны, он добавил окрепшим голосом. Лишь в одном месте можно затеряться, как иголке в стогу сена. В горах.
Значит и наш путь лежит в горы. Уверенно кивнул князь, вновь обретя перед собой точный ориентир.
Глава 24
Пробираясь все выше, через скалы, поросшие мхом и ельником, Скайлер то и дело останавливалась и прислушивалась. Князь был до сих пор в ее мыслях, но сейчас не он нагонял ее. Что-то большое и смертоносное взяло ее след и подбиралось с каждой минутой все ближе, до сих пор оставаясь невидимым. Перебирая в уме предположительных обитателей гор, Скай отрастила когти и начала взбираться по огромному стволу кедра, чтобы расширить свой обзор и иметь в случае чего удобное место для атаки.
Подъем давался со скрипом, ведь последние годы упражнения Скай ограничивались лишь бегом верх и вниз по лестнице в своей пятиэтажной клинике. Кляня себя за лишние обеды и чрезмерную лень, женщина все же обосновалась на верхушке дерева, где свирепствующий ветер то и дело норовил сбросить ее обратно на землю. Напрягая зрение и концентрируя свою разрозненную магию, Скай вглядывалась в тропу, что выворачивала в ее направлении из-за покрытых белесым мхом валунов.
Долго ждать не пришлось, хотя и эти полчаса показались Скай вечностью на пронизывающем ледяном ветру. И когда ее преследователь показался в поле видимости, она чуть не кувыркнулась-таки вниз. Читай больше книг на Книгочей. нет И что стало бы причиной: обморожение или чрезмерное удивление Скай не решилась бы ответить.
Тело показавшегося зверя было отголоском горного льва, мощное, без гривы и с полным набором огромных острых клыков в пасти. Но вот хвост Шипастое образование, что тянулось за своим обладателем, нервно вздрагивало при каждом шаге всем своим хитиновым покрытием и сильно напоминало скорпионий хвост со смертоносным жалом на конце. Не уж-то в этих краях еще водятся химеры? Или это очень похожий на древнее существо гибрид?
Так или иначе, пока женщина отходила от познавательного шока, зверь подобрался к дереву, на котором она восседала, как белка-переросток, и замер. Принюхавшись, он высунул сквозь огромные желтоватые зубы раздвоенный язык, как у змеи, и попробовал воздух на вкус. Очередной порыв ветра донес до земли запах Скай, и химера тут же вздернула голову вверх, пронзая наметившую себе жертву змеиными глазами.
Точно мутант какой-то! И какие фокусы «оно» знает? Это Скай уже узнала через мгновение, когда химера резко развернулась вокруг себя и ударила своим массивным хвостом по стволу дерева. К слову о земле деревотрясении. Крупная дрожь пробежалась по длинному стволу, сорвав с веток с десяток крупных шишек. Скай чуть не последовала их примеру, чудом удержавшись за ветку. Но вот же напасть! Зверь догадался, что затея его выгорит, если он приложит больше усилий. И он-таки расстарался.
Раз за разом лупя по стволу кедра, он пускал снизу слюни, а Скай прилагала все свои усилия, чтобы остаться на высоте. Но долго такое безобразие не могло продолжаться. И первым не выдержало дерево. Ветка, за которую держалась Скай, обломилась, и женщина ощутила на себе всю радость свободного падения с препятствиями в виде шишек и остальных ветвей, густо поросших колючей хвоей.
Сгруппировавшись в последний момент, Скай приземлилась на спину химере, впиваясь в мощную холку своими когтями. Оставив глубокие кровавые борозды, она тут же отскочила прочь, едва увернувшись от смертоносного жала, под аккомпанемент оглушительного рева, и сорвалась с места в безудержный бег по пересеченной местности. Придав ускорение своему телу, Скай лихорадочно соображала, как выйти победителем в схватке со зверем размером с добрый грузовик с прицепом, не имея при себе хотя бы элементарного кинжала.
Химера мчалась по пятам, сотрясая землю, попеременно то громко воя, то лязгая чудовищными челюстями за спиной Скай. Сделав резкий обманный выпад вправо, Скайлер рванула влево оборачиваясь на ходу и огибая ближайшую сосну. Химера была по габаритам не столь маневренной и чуть замешкалась, что дало Скай всего секунду, чтобы полоснуть крутой бок когтями, в которые она вложила свои багровые искры вместо положенного разрывного огня. Черт, что же с ее силой не так, раз она отказывается возвращаться к ней в полной мере?!
Химера ответила на удар своим хвостом, посылая его по широкой дуге к Скай наперерез. Рухнув на землю, она почувствовала ветерок над спиной. Жало пронеслось в опасной близости от нее и врезалось в дерево, расщепив кору и древесину под ней. Одна щепка разрезала кожу на лбу Скай, заливая глаза кровью. Смахнув красную жижу пригоршней снега, она вновь сорвалась с места в бешеной гонке, где призом станет ее жизнь. Химера позади нее, рыча в ярости, брызгала пеной из пасти и без устали щелкала ядовитым хвостом, нагоняя. Метрах в шестистах от себя женщина заприметила густой кустарник. Но не он так привлек ее внимание, а два старых дерева, что росли чуть дальше близко друг к другу. Если она успеет, то сможет проскочить между ними, а зверь
Корень появился на ее пути буквально из-под земли. И Скай, зацепившись за него ногой, полетела вниз. Вытянув руки вперед, чтобы защитить лицо, она рухнула на снег и подстилку из иголок под ним. Разлеживаться на земле было никак нельзя. Скай сразу же перекатилась в бок. И в то место, где только что была ее спина, вонзилось скорпионье жало, глубоко вспарывая мерзлую землю.