Ну да, они, наверное, в ее комнате Вета показала на дверь возле кухни.
Ладно, можете там посмотреть. Ваши отпечатки здесь так или иначе имеются не буду вам мешать, но если найдете что-нибудь важное скажите мне
Обязательно. Вета кивнула и добавила смущенно: Вот еще что как мне вас называть? Не по фамилии же! А товарищ капитан как-то уж слишком
А!.. Капитан улыбнулся. Вообще-то я Сергей Михайлович, но для вас Сергей
И меня, ради бога, не зовите по отчеству! взмолилась Вета. А то я каждый раз вздрагиваю. Мне кажется, что я заснула на совещании и директриса меня будит И имя свое я ненавижу с детства, зовите Ветой, как все.
Вета толкнула дверь и вошла в комнату Мефодьевны.
Конечно, она хотела еще заглянуть в кабинет профессора, чтобы проверить тайник, но там сейчас хозяйничал капитан, так что придется подождать более удобного случая
Комнатка, куда она попала, была маленькая и темноватая, старомодные занавески на окнах задернуты. В отличие от остальной квартиры, здесь царил относительный порядок, видимо, грабителей эта комната не заинтересовала. В дальнем углу стояла металлическая кровать с блестящими хромированными шарами в изголовье, на ней высокой горкой громоздились подушки в вышитых наволочках. Еще здесь были невысокий пузатый комодик, накрытый белой кружевной салфеткой, и этажерка с выцветшими журналами «Работница» и «Огонек» за семидесятые годы. Рядом с этажеркой стояла старинная швейная машинка «Зингер» на красивой кованой подставке.
В первую очередь Вета решила обследовать старухин комод, но для этого явно недоставало света. Она подошла к окну и решительно раздернула занавески.
И тут же удивленно отступила.
На широком подоконнике был отчетливо виден отпечаток мужского ботинка. Очень большой отпечаток. Причем этот след был расположен носком к комнате, то есть тот, кто этот отпечаток оставил, не взбирался на подоконник. Он с него спустился в комнату.
Сергей! крикнула Вета, выглянув в коридор. Сергей Михайлович!
Из двери кабинета снова высунулась бритая голова.
Что вы кричите? спросил Островой удивленно. Что случилось?
Вот, взгляните! поманила его Вета. Я думаю, вы должны это увидеть!
Островой тяжело протопал по коридору, вошел в комнату Мефодьевны, подошел к окну и удивленно уставился на отпечаток ноги.
Сорок пятый размер, проговорил он после продолжительной паузы. Затем осторожно открыл окно и выглянул на улицу, стараясь не смазать след на подоконнике. Так вот как они вынесли книги! проговорил через полминуты, приняв прежнее положение. Поглядите, Вета!
Сорок пятый размер, проговорил он после продолжительной паузы. Затем осторожно открыл окно и выглянул на улицу, стараясь не смазать след на подоконнике. Так вот как они вынесли книги! проговорил через полминуты, приняв прежнее положение. Поглядите, Вета!
В отличие от остальных окон в квартире окно этой комнаты, как и кухонное, выходило во двор. Двор был узкий и темный, каких очень много в старых районах города. Не то чтобы колодец, но все же. Внизу, перед задней дверью круглосуточного магазина, разгружался грузовичок с хлебом и выпечкой, шофер громко переговаривался с кладовщиком, гремели железные поддоны. А прямо под окном на уровне первого этажа висела на тросах монтажная люлька деревянный помост, с какого красят стены и проводят прочие ремонтные работы.
Ясно проговорила Вета, выпрямляясь. Они поднялись на этой люльке, влезли через это окно в квартиру и на этой же люльке спустили все книги.
Ну да! радостно воскликнул Островой. Во дворе у них стояла машина, скорее всего грузовик, так что они могли за один раз погрузить и вывезти всю библиотеку поэтому никто из соседей ничего и не заметил! Спасибо вам, Вета! А мы не обратили на эту комнату большого внимания, потому что здесь почти ничего не тронуто!
Да я ничего. Вета смутилась. Мне просто темно было, вот я и отдернула занавески
Да вы не скромничайте! Капитан широко улыбнулся, но тут же хитро взглянул Вете в глаза: А все же, что было такого ценного в этой библиотеке? Я вам точно скажу, за последние десять пятнадцать лет у нас не было ни одного случая кражи книг. Раньше, в советские времена, другое дело, тогда книги считались ценностью, и при квартирных кражах их часто выносили, но сейчас-то весят они много, продать их достаточно трудно, да и стоят они недорого
Я не знаю проговорила Вета растерянно. Я правда не знаю! У Глеба Николаевича были редкие и ценные книги, некоторые даже уникальные, но они интересуют только специалистов, историков, а не грабителей
За разговором они прошли в кабинет.
За последний день здесь стало еще больше беспорядка. Видимо, Островой все здесь перерыл в поисках улик. Но Вета смотрела не на распахнутые шкафы, не на письменный стол Глеба Николаевича, а на бюро с малахитовой крышкой.
Бюро было на прежнем месте, но украшавшей крышку статуэтки не было. Вета хотела подойти ближе и рассмотреть бюро, но в это время дверь кабинета приоткрылась, и на пороге возникла соседка, та самая любительница борща, которая нашла Анну Мефодьевну.
А это кто здесь хозяйничает? проговорила та, вглядываясь в лица присутствующих.
А это здесь милиция, в тон ей ответил капитан и помахал перед носом соседки своим удостоверением. Капитан Островой, да вы меня утром видели!
А и правда! В голосе соседки прозвучало разочарование. А я-то вас сперва не признала
А вот что вы здесь делаете? строго осведомился Островой. Здесь нельзя находиться посторонним людям, это место преступления!
Да разве же я не понимаю! залебезила тетка. Я понимаю, что преступление! А только я иду из магазина, смотрю дверь открыта, как прошлый раз, вдруг, думаю, снова кто безобразит а я не люблю, когда непорядок
Пока Островой разговаривал с соседкой, Вета подошла ближе к бюро и увидела на месте статуэтки квадратное углубление в малахитовой плите. Видимо, именно сюда вставлялось основание статуэтки. Она запустила пальцы в углубление, но ничего там не нашла.
Зато перехватила взгляд соседки. Та смотрела на отверстие в крышке бюро хитрым, испуганным и вороватым взглядом.
Сергей Михайлович! проговорила Вета нарочито громко. Вы спрашивали, что еще здесь пропало, кроме книг. Так вот, здесь была бронзовая статуэтка. Наполовину женщина, наполовину змея. Глеб Николаевич называл ее Хозяйкой Медной горы
Ничего не знаю! быстро проговорила соседка, отступив к двери. Ничего такого не видела!..
А вам никто ничего и не говорил! невинным тоном проговорила Вета и вдруг вскрикнула: Ой! Заноза в палец попала!
А ты, девонька, не суй руки куда не надо! мстительно проговорила соседка.
Ой, Елена Ивановна, жалобно проговорила Вета, внезапно вспомнив ее имя-отчество. У вас ведь дома иголка найдется? Дайте мне иголку, я занозу вытащу, а то очень мешает!
А ты здесь иголку поищи! недовольно буркнула соседка.
Да не знаю я, где у Мефодьевны иголки! абсолютно честно ответила Вета.
А ты здесь иголку поищи! недовольно буркнула соседка.
Да не знаю я, где у Мефодьевны иголки! абсолютно честно ответила Вета.
Вот ходят и ходят в дом, начала соседка, а такой малости не вызнают
Тут она перехватила пристальный взгляд капитана Острового. Очевидно, взгляд этот ей не понравился, больше того, испугал ее, потому что тетка вдруг как-то съежилась и даже стала меньше ростом.
Подозрения, которые испытывала насчет соседки Вета, перешли в уверенность что-то тут было нечисто.
Так дадите иголку? вкрадчиво спросила она Елену Ивановну.
Ладно, пошли! ответила та и пошла к выходу, своей спиной выражая крайнее неодобрение.
Вета направилась за ней. Островой взглянул на нее удивленно, но ничего не сказал.
Войдя в свою квартиру, Елена Ивановна недовольно проворчала:
Тапки надень!
Вета подчинилась.
Если у Мефодьевны все тапки были огромного размера, то у ее соседки, наоборот, крошечные, как на детей. Вета кое-как влезла в них и двинулась за хозяйкой по коридору. Эта квартира была не такая большая, как у профессора, но коридор все равно очень длинный и узкий, как говорят, «кишкой».
Здесь подожди! нелюбезно процедила хозяйка, остановившись перед кухней.
Ой, Елена Ивановна, мне бы водички! с этими словами Вета оттеснила хозяйку и пролезла на кухню. Она сама удивилась, как ловко у нее это получилось.
Стой, куда?! вскрикнула соседка, пытаясь остановить Вету, но молодость победила, несмотря на то, что эти двое были явно разных весовых категорий. Вета отодвинула хозяйку, встала посреди помещения и быстро огляделась.
Первым делом она увидела красивую чеканную медную джезву. Джезва была очень знакомая, Глеб Николаевич не раз сам варил в ней для Веты замечательный кофе по-восточному и говорил, что ее подарил ему знакомый историк из Еревана. В последний раз это было, правда, больше года назад, когда старик еще видел
Тут же рядом красовалась старинная серебряная солонка в форме нарядного домика с черепичной крышей. Солонка тоже была из хозяйства покойного профессора.
И наконец, в дальнем углу стола, Вета заметила Хозяйку Медной горы.
Бронзовая статуэтка торчала из медной ступки. Женщина-змея выглядывала оттуда тоскливо ей совсем не нравилась перемена положения, не нравилось, что из кабинета ученого она попала на кухню вороватой пенсионерки.
Ты чего тут высматриваешь?! взвизгнула Елена Ивановна. Ты чего здесь шастаешь? Тебя никто сюда не пускал! Ишь какая! Напросилась занозу вытащить, а сама выглядываешь что плохо лежит!
Это вы сами прихватили что плохо лежит! ответила Вета, указав на джезву.
Продолжить она не успела, тетка вооружилась веником и бросилась на нее, приговаривая:
А ну, пошла прочь, прохиндейка!
Вета отступила в сторону, схватила первое, что подвернулось под руку (это оказалась скалка), и ловко отразила удар веником.
Ах ты, пакость! заверещала Елена Ивановна. Ты еще и драться? Да вот же я тебя!
Она провела настоящий фехтовальный выпад, но молодость и на этот раз победила: Вета сделала обманное движение, пропустила соседку мимо себя и ловким жестом нахлобучила ей на голову мусорное ведро.
Помогите! завопила из ведра Елена Ивановна. Милиция!
Голос ее гулко отдавался внутри ведра, по плечам сыпались чайные пакетики и картофельные очистки.
Вот как раз милиция совсем рядом, мстительно проговорила Вета. И я с большим удовольствием сдам вас с рук на руки капитану Островому!