Нам и так на них сидеть к весне, заметила Аманда. Когда продукты совсем кончатся. И деньги тоже. Опять, небось, нас по селениям отправите бродить в поисках пропитания.
Да уж лучше по селениям бродить, чем твою стряпню есть, справедливо заявила Луиза. Я как ее вспомню, так у меня снова к горлу ком подходит и в животе булькает.
Ворон глянул на серые небеса, как бы ища поддержки у кого-то там, сверху, но ее не получил и, пришпорив лошадь, направился к городским воротам, у которых отирались несколько стражников.
Куда? преградил нам путь один из них, отчаянно усатый, и, судя по золотому галуну на плече, старший над остальными. Поворачивай давай, закрыт город!
В смысле «закрыт»? поразился Гарольд, осаживая своего коня рядом с ним. Ты что, ополоумел? Мы не селяне с телегами, если ты не видишь!
Да как такое вообще быть может? поддержала его Луиза.
Вот так закрыт, и не подумал пугаться стражник. На три дня, начиная с сегодняшнего. Сами о таком до того не слыхивали, но бургомистр распорядился, а наше дело выполнять его приказы.
Все маги проклятущие, добавил один из его подчиненных. Устроили тут свои Как их Церемонии. А люду простому теперь ни туда, ни оттуда. И благородным, вроде вас, тоже. Так что давайте вон по той дороге, в объезд. До Леверо сегодня вы не доберетесь, но на подъездах к нему постоялых дворов много будет, так что без крова не останетесь.
Широко Гай шагает, фыркнул Ворон. Как бы при такой ходьбе ему портки не порвать. Эй, страж, открывай ворота. Мы тоже из проклятущих. Вот грамота. Читать-то умеешь?
Эва как. Обладатель золотого галуна глянул на печать, стоящую на свитке, которые ему протянул наставник, и забавно пошевелил усами. И вправду маги. Извиняйте, месьоры, Трик не со зла про вас худо сказал. Просто из-за вашего брата вся жизнь в городе кувырком пошла. У бургомистра свой интерес в этом есть, а нам сплошные неудобства выходят, так что не держите обиды. Да и то с этой стороны мы и не ждали никого. Все ваши через противоположные ворота прибывают, из Центральных Королевств. А там, откуда вы пожаловали, кроме лесов, болот да нищих герцогств нет ничего. Был город Шлейцер, да и тот, говорят, разрушили по зиме, когда нордлигов изничтожали. Ваши же и разрушили.
Не без того, признал Ворон. Но Руасси мы крушить не собираемся, не бойся. Я вон своим воспитанникам даже в трактирах велел не драться.
Трактиры-то ладно, усатый чуть понизил голос, а наш наставник немного наклонился к нему. Третьего дня Орден Истины пожаловал, да причем в таком количестве, которого у нас тут никогда не видели. Одних отцов-наставителей аж пятеро! Да клериков десяток, не меньше. Они вашего брата сильно не любят.
И правильно, вроде бы в сторонку, но достаточно громко произнес Трик.
Братья-экзекуторы при них были? с живым интересом спросил у него Ворон.
Нет вроде, помотал головой усач.
Ну тогда не страшно, весело произнес наставник. Монброн, дай служаке денежку, пусть он выпьет за наше здоровье.
Это уж не сомневайтесь, заверил нас усач, ловко поймав серебряную монету. С нашим удовольствием! Да, господа магики, вам лучше всего на постой устраиваться в «Клубке и спицах», там клопов нет и кухня хорошая! Передайте Адели, тамошней хозяйке, привет от дядюшки Тило, она вам скидку устроит! От ворот прямо, до главной площади, а там левее примите.
Городок был невелик, потому особо долго «Клубок и спицы» искать не пришлось. Вот только селиться в нем мне расхотелось почти сразу же, как только мы вошли внутрь, отряхивая на ходу плащи.
Городок был невелик, потому особо долго «Клубок и спицы» искать не пришлось. Вот только селиться в нем мне расхотелось почти сразу же, как только мы вошли внутрь, отряхивая на ходу плащи.
Первой, кого я увидел там, была Виталия, та самая магесса, что в свое время меня перепугала до ужаса, лишив зрения. Она, похоже, тоже только что прибыла, поскольку руководила парой дюжих носильщиков, таскавших наверх тяжеленные сундуки, в которых, надо полагать, были ее наряды. Ну или какой другой багаж.
Аккуратней, строго приказывала она им. Если хоть что-то внутри разобьется или попортится, превращу обоих в жаб. Мерзких, пучеглазых и вонючих. До конца дней своих мухами питаться будете!
Не сомневайтесь, ваше магичество, кряхтели носильщики. Мы аккуратненько.
Ворон тоже заметил свою бывшую соученицу, но по его лицу было непонятно, рад он этому или нет. Как, впрочем, и по голосу.
Вит, душа моя. Наставник снял плащ и не глядя протянул его мне. Ты, как всегда, возишь с собой весь дом, на всякий случай, по принципу: «А вдруг понадобится»? Приятно, что есть в мире нечто неизменное.
Герхард! Виталия резко повернулась к нашему мастеру и раскинула руки в стороны, словно готовясь его обнять. И ты здесь? А мы с Эви гадали прибудешь ты на торжества Гая или нет? Я сразу сказала, что непременно, а малышка Эвангелин вовсю убеждала меня в том, что это вряд ли входит в твои планы. Вы ведь тогда, в Гленлиге, с Гаем расстались далеко не друзьями. Как ты тогда сказал? «Если когда-нибудь ты станешь архимагом, я откажусь от посоха и отправлюсь в пустыню на постоянное проживание, чтобы не видеть то, что ты сделаешь с этим миром».
Гленлиг, проворчал наставник. Когда это было? И потом откажись я от приглашения, сразу бы начались такие пересуды, что Ну ты понимаешь? Мне-то на них плевать, но я теперь не один. У меня вон спиногрызов полный мешок, им еще жить. А Гай он не простит.
Вижу-вижу. Виталия пробежалась взглядам по нам, столпившимся за спиной Ворона. Всё такие же молодые, нахальные, симпатичные. Прямо как мы когда-то.
Ну ты и сейчас хороша собой невероятно, дипломатично заметил тот. Совершенно не изменилась со времен нашего ученичества.
И ведь не врал. Виталия на самом деле была очень и очень красивой женщиной. Черноволосая, с тонкой талией и высокой грудью, она притягивала мужские взгляды. Носильщики и те то и дело оборачивались, таращась на ее аппетитный зад.
Единственным исключением был я. Меня ее красота не радовала, а страшила. Помню я нашу безумную скачку в постели, и тот момент, когда меня поглотила бесконечная темнота. Брррр Вот, опять мороз по коже пробежал.
Месьор, а с номерами у нас плохо, помахала Ворону рукой миловидная дама в чепчике, как видно хозяйка гостиницы. Почти все занято. Осталось только два, оба маленькие и под крышей.
Мистресс Адель, привет вам от дядюшки Тило, немедленно выдал свою самую обаятельную улыбку Монброн. Он заверил нас, что ваш странноприимный дом самый лучший в Руасси. И что его хозяйка, то есть вы, всегда найдет способ пристроить уставших путешественников.
Так-то оно так, расплылась в улыбке хозяйка гостиницы. Не соврал дядюшка. Но правда только два номера осталось. Есть еще один, пока свободный, но я обещала некоему достойному господину оставить его за ним. Правда, этот господин должен был занять номер еще вчера, но так до сих пор и не пришел
Значит, ваша совесть будет чиста, если вы отдадите данный номер нам. О дерево стойки цокнули несколько золотых. А если опоздавший господин надумает возмущаться, попросите слуг кликнуть меня, я все ему объясню. Или кого-то из моих друзей, они тоже смогут это сделать. Но только не нашего наставника, его не следует беспокоить, ибо он чаще всего находится в размышлениях о судьбах мира.
С бутылкой вина в обнимку, хихикнула Виталия. Точнее с парочкой. А в целом, Герхард, я впечатлена. Нет, еще во время войны я обратила внимание на то, что ученики не желают тебе смерти, что было бы вполне естественно, учитывая твой характер, а сейчас и вовсе практически восхищена. И еще если вдруг с расселением все же возникнут проблемы, а номера окажутся совсем маленькие, пару твоих питомцев на ночь я смогу определить к себе. У меня просторные апартаменты.
Лучшие в моей гостинице, вставила слово Адель.
Да-да, величественно кивнула Виталия и показала на Гарольда. Например, вот этого, и еще Вот этого.
Ее пальчик с острым ноготком указал на меня. Мало того она мне еще и подмигнула.
Не-не-не! Я лучше на улице в луже спать улягусь, чем с ней в одном помещении!
Думаю, мы как-нибудь разместимся, заверил магессу Ворон. Они у меня ребята неприхотливые. Сбил я с них родовую спесь.
Как с тебя когда-то ее наш мастер сбивал? серебристо расхохоталась Виталия. Ой, если бы вы видели, птенчики, каким он был в самом начале учебы! Камзол, расшитый золотом, пальцы в перстнях, на груди цепь с алмазной подвеской, рукоять шпаги с рубиновыми вставками, седло лошади отделано серебром! Как же все-таки принц крови, второй сын короля.
Не надо, негромко, но очень жестко практически приказал ей Ворон. Вит, не надо. Наше прошлое это наше прошлое. Им эти знания ни к чему.
Но слово уже было сказано, мы его услышали и потому сейчас обменивались горящими взглядами.
Так наш наставник был наследным принцем? Да еще и вторым в роду, то есть, по сути, прямым претендентом на престол? В королевских семьях и третий сын запросто мог на трон вскарабкаться, при достаточной сноровке, знании ядов и отсутствии принципов, а уж о втором и говорить нечего. Достаточно того же Айгона вспомнить. А уж чего-чего, а сноровки у нашего наставника хватало, и здорового цинизма тоже.
Что уши развесили? рявкнул на нас Ворон. Монброн, Эль Гракх, позаботьтесь о лошадях. Фон Рут, седельные сумки на себя и в номер их тащи. В тот, который под крышей.
А нам рядом с ними селиться? уточнила Аманда Или в тот номер, что Монброн выпросил у почтеннейшей хозяйки?
В том номере я сам жить стану, проворчал наставник. Нечего вас баловать.
Как мне показалось, он был не очень доволен тем, что Виталия ударилась в воспоминания при нас. Причем магесса это тоже поняла и, несомненно, получала от происходящего удовольствие.
Терпите, птенчики прощебетала она, подходя к нам. Таков уж Герхард, доброго слова от него не дождешься. Он привык гнуть этот мир под себя, забывая о том, что миру на его потуги наплевать. Ох, малышка, как с тобой жизнь сурово обошлась!
Виталия остановилась около Луизы и всмотрелась в ее лицо. После, даже не спрашивая у девушки разрешения, она прошлась своими тонкими пальцами по шраму, который оставил на щеке нашей соученицы клинок одного из воинов Ордена Истины.
Герхард, что же так грубо сработал? спросила она у наставника, не обращая внимания на то, что де ла Мале покраснела, и начала зло посверкивать своим единственным глазом. Девочке еще жить и жить.