Мистер Олдридж в своем кабинете.
Здорово, хитро ухмыльнулась я, радуясь удачно сложившейся ситуации, но вовремя спохватилась. Джонатан, не могли бы Вы сделать для меня одолжение?
Здорово, хитро ухмыльнулась я, радуясь удачно сложившейся ситуации, но вовремя спохватилась. Джонатан, не могли бы Вы сделать для меня одолжение?
Кажется, Вы немного пьяны.
Совсем немного, Джонатан.
Вы подозрительно часто произносите моё имя. Вам определенно что-то нужно от меня, мисс.
Только хочу Вас попросить принести мою сумочку.
Конечно. Где Вы её забыли?
В домике Мартина. Я подожду Вас здесь.
Я скоро вернусь.
Оу, можете не торопиться, Джонатан. Я не помню где именно её оставила. Может быть в спальне Софи или на кухне, или даже в палисаднике. Поищите как можно лучше. Она мне срочно нужна.
Джонатан с подозрением посмотрел на меня, после чего, наконец, отправился в нужном для меня направлении. Дождавшись, пока он окончательно скроется из виду, я открыла входную дверь и впустила Мэрилин внутрь.
Диверсия[20] удалась, возбужденно-радостным шепотом сообщила я. Мы слишком поспешно начали раздеваться, из-за чего в итоге обе споткнулись, пытаясь снять с себя обувь. Мне даже пришлось придержать блондинку, чтобы она не растянулась пьяненькой на полу.
Соберись, прошептала я, испуганно глазея по сторонам. Предстоит серьезный разговор. Джонатан вернется через минут десять, когда не сможет найти мою сумку, так что у нас мало времени.
Хорошо, округлив глаза, согласно кивнула головой Мэрилин.
Хорошо, что мы не пьяные.
А какие же мы?
Слегка подвыпившие. Это даже делает меня увереннее, призналась я.
А меня наоборот.
Ладно, тихо, уже подходя к кабинету, попросила я. Я сейчас зайду, но дверь не до конца прикрою за собой. Ты стой здесь и жди знака. Когда я его тебе подам только тогда заходи. Понятно?
Понятно, быстро закивала головой Мэрилин, и я вдруг почувствовала себя разбойницей, подстрекающий ребенка на шалость. Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, я, наконец, постучала в дверь.
Да, послышался знакомый баритон, неожиданно заставивший меня стушеваться. Ну кто там мнется?
Привет, наконец открыв дверь, зашла в кабинет я, стараясь придерживать твердость прежде расшатавшейся походки. За окном сильно потемнело, из-за пришедших с севера, свинцовых туч, отчего сейчас кабинет был освещен теплым светом люстры. Роланд находился в шаге от своего стола. Держа папку на уровне груди, он слегка присел на высокий выступ книжной полки и оперся спиной о стеллаж с книгами. Если бы я присела на этот выступ мои ноги болтались бы в воздухе.
Что читаем? кивнула я на черную папку, которую он держал раскрытой в руках. Роланд был одет в темно-синюю рубашку, рукава которой были закатаны до локтя, и черные джинсы. Весь этот темный цвет никак не позволял мне расслабиться. «Уж лучше бы он был одет во что-нибудь желтенькое и дружелюбное. В костюм цыпленка, например», пронеслось у меня в голове, отчего я нервно улыбнулась.
Бухгалтерский отчет за квартал, но это навряд ли тебе интересно, внимательно наблюдая за моим выражением лица, ответил Роланд. Ты сегодня какая-то Странная. Вообще я не ожидал тебя сегодня увидеть.
Я просто проспала.
Полдня? совершенно спокойно уточнил он, после чего вдруг сдвинул брови. Погоди Ты что, напилась?!
Я всего лишь чуть-чуть пьяненькая. Совсем немного, начала оправдываться я.
Так и знал, что тебя нельзя было вчера отпускать пораньше. Я сейчас попрошу Джонатана довести тебя до дома начал Роланд, положив справа от себя папку.
Погоди, резко прервала его я, после чего Роланд улыбнулся и скрестил руки на груди.
Ты сейчас забавно выглядишь, знаешь? продолжал искренне улыбаться Олдридж.
Возможно. Но сейчас не об этом
И, кстати, получше, чем в трезвом виде.
Не перебивай. Послушай Ты мне кто?
Так, напрягся Роланд. Кто?
Ну вот кто ты мне? Я тут шла и думала Сначала ты был моим работодателем, но потом мы столько пережили вместе Мы даже общаемся друг с другом на «ты». Значит, ты мне уже не просто работодатель, так?
Так, утвердительно кивнул головой Олдридж, явно ожидающий подвоха.
Но мы и не друзья. Потому что у друзей нет секретов друг от друга, а у тебя секреты есть. Значит мы хорошие знакомые
Погоди-погоди О каких таких секретах ты говоришь?
Это отдельная тема.
А у тебя, значит, секретов от меня нет?
Это отдельная тема.
А у тебя, значит, секретов от меня нет?
Ни одного. Давай, спроси у меня что-нибудь, с вызовом слегка притопнула ногой я.
Сколько раз за прошедший год ты целовалась?
Ни разу. Вот видишь нет у меня секретов. А ты?
Ни разу. Выходит и у меня секретов нет.
Тот факт, что за прошедший год ты ни разу не целовался, совершенно не означает, что у тебя нет от меня секретов. Подожди, мы отклонились от темы Послушай, если мы хорошие друзья, значит мы можем бескорыстно выручать друг друга, так? Я ведь выручаю тебя с Софи Хотя нет, это не бескорыстно, ты мне платишь за это Но я ведь не бросила тебя с ребенком на руках и всё такое Хотя мне и больно от того, что я снова переживаю всё заново. Словно прыгаю на граблях, понимаешь? Но я согласилась тебе помочь, потому что думала о тебе больше, чем о себе Так?
Приятно, если так.
Это так. Теперь Гхм Можешь мне помочь?
Без проблем.
У меня есть друг Подруга. Ей нужна работа. Тебе даже не придется ей платить, потому что у нее достаточно денег Она будет работать за еду.
Подожди, нахмурился Роланд. Что-то не связывается. Твоей подруге, у которой достаточно денег, нужна работа, на которой её будут кормить? Она что, готовить не умеет?
Я знаю, у тебя уже укомплектован штат, но Мне нужна помощница, неожиданно для самой себя, заявила я.
Помощница?
С Мартином мне помогала Доротея, но Доротеи сейчас нет и её место пустует. Если бы у меня была помощница, я могла бы спокойно проводить свои выходные вне этого дома, и тебе не пришлось бы присматривать за Софи пока меня нет рядом.
Неплохая идея, вроде бы задумался Роланд. И кто эта твоя подруга?
Ой, она очень хорошая, взъерошено замахала руками я. Ты будешь ей доволен.
Ты так её хвалишь, что я начинаю сомневаться.
И тут я внезапно чихнула! Сразу после моего чиха за моей спиной заскрипела дверь, и я испуганно обернулась. Мэрилин украдкой заходила в кабинет, скромно махая Роланду ручкой и мило нам улыбаясь.
Ты зачем зашла?! прошептала я, по-пьяни считая, будто Роланд меня совершенно не слышит.
Ты ведь чихнула, таким же достаточно громким шепотом ответила мне Мэрилин.
И что?! продолжала шипеть я.
Я подумала, что это знак.
Перестаньте шептаться, я вас слышу, нахмурился Роланд, после чего встал со своего места. Всё ясно
Нет, мгновенно встав перед Олдриджем, я правой ладонью уперлась в его грудь, тем самым заставив его снова сесть обратно на полку. Ничего не ясно.
Глория, не вмешивайся в семейные отношения
Вот именно в семейные. Она твоя мама, понимаешь? Это значит, что Мэрилин единственный родственник, который остался у тебя после смерти Мартина, и теперь ты не один на этом белом свете
Ей не место в моем доме, непоколебимым, холодным тоном произнес Роланд, после чего снова встал. И я не собираюсь потворствовать твоим детским выходкам.
Почему сразу детским?! Мне двадцать четыре и потом Ты ведь даже не попытался её выслушать! Вот ты думаешь, что она тебя бросила, а на самом деле история запутанная Твой отец ей изменил, после чего она его разлюбила и влюбилась в другого человека, которого он угрожал прикончить И вообще ты сам должен всё узнать от Мэрилин, а не я тебе должна рассказывать. Вот.
Я сказал нет. Вот видишь, никаких тайн у меня от тебя тоже нет. Я говорю то, что думаю и не скрываю от тебя своих мыслей.
Роланд, шепотом произнесла Мэрилин, скромно подняв руку, словно прося право голоса, после чего тем же шепотом продолжила, приставив ладонь к правому уголку своих губ, словно желая рассказать Роланду что-то очень важное по-секрету. Глория имела в виду, что ты скрываешь от нее результаты ДНК-теста. Она случайно увидела документ, в котором говорилось, что Софи не твоя дочь и теперь обижается на тебя, потому что думала, что находится с тобой в одной лодке, а ты взял и скрыл от нее этот факт.
Зачем ты рассказала ему об этом?! рассерженно прошипела я на Мэрилин. Мы втроем словно общались в скрытом чате, который случайно видели все и сразу.
Нельзя было, да? скорчила извиняющуюся рожицу Мэрилин. Прости. Ты так яро заступалась за меня, что я решила не отставать.
У тебя жуткий Американский акцент, когда ты пьяненькая, вдруг заметила я.
Да-а-а, заулыбалась мне в ответ Мэрилин, и я снова посмотрела на Роланда, стоящего всего в шаге от меня.
Да-а-а, заулыбалась мне в ответ Мэрилин, и я снова посмотрела на Роланда, стоящего всего в шаге от меня.
Вы обе пьяненькие, уже более мягко заметил Роланд. И я не собираюсь объяснять причину своего поступка пьяненькой девушке.
Я была уверена в том, что не пьяна, хотя определенный градус в моей крови всё-таки присутствовал. Именно он делал меня сейчас такой храброй. Роланд смотрел прямо в меня своими серыми, серьезными глазами и я вдруг поняла, что нахожусь всего в паре сантиметрах от победы, но мой оппонент вдруг снова скрестил руки на груди, словно пытаясь выстроить между нами баррикаду из своих стальных мышц.
Нет-нет-нет, неожиданно для самой себя, начала расцеплять его руки я, чем привела Роланда в абсолютное замешательство. Только не скрещивай руки. Так ты подсознательно пытаешься защититься от моих нападок.
Я не устрою её в свой дом, Роланд смотрел на меня удивленным взглядом, и я, поняв, что, наконец, начинаю пробивать брешь в его броне невозмутимости, вдруг окончательно осмелела.
Роланд, ты ведь такой хороший, внезапно произнесла я и, неожиданно даже для самой себя, обняла Олдриджа, положив голову ему на грудь. Ты такой добрый, заботливый, понимающий Ты всегда-всегда помогаешь всем. Помнишь, как ты помог нам с двойняшками? И Джесс родилась благодаря твоим стараниям. И фонд твой спасает миллионы жизней. Ты щедрый, хороший, заботливый, чуткий, добрый Ой, улыбнулась я и подняла голову, чтобы посмотреть в серые глаза своей жертвы. Что ты добрый и хороший, я уже говорила.
Роланд окаменел. Я же смотрела на него улыбаясь и наслаждалась тем эффектом, который смогла произвести на столь непреклонного, твердого и властного мужчину. Естественно будь я трезва, я бы никогда в жизни не поступила бы подобным образом, и определенно позже мне будет стыдно за своё поведение, но в данную секунду мне было весело наблюдать за тем, как Роланд Олдридж смотрит на меня сверху вниз смущенным взглядом, совершенно не зная, куда деть свои разведенные руки.