Привет, раздался мужской голос и из-за слона показался неизвестный мне парень. Он отставил медведя чуть в бок, после чего я, наконец, смогла его рассмотреть: выше Эми примерно на дюйм, широкоплечий, подсушенный качок со смуглой кожей, темными густыми волосами, подстриженными под ежик, пухлыми губами и ярко-черными бровями, под которыми красовались глубоко посаженные, черные глаза. Еще у него были широкие скулы и интересная манера прищуриваться.
Привет, шокировано произнесла Эми.
Ну что, ты подумала?
Подумала.
Мы женимся, улыбнувшись белыми зубами, ткнув указательным пальцем сначала на себя, затем Эми, сообщил мне парень.
Поздравляю, растерянно улыбнулась я.
Что? Нет, заторможено запротестовала Эмилия.
Брось, мы определенно женимся. Ты меня любишь?
Пффф Ты мне нравишься.
Замечательно. У нас есть девять месяцев, чтобы притереться друг к другу. В конце концов, я готовлюсь стать отцом ребенка, которого ты родишь, и еще одной замечательной девочки по имени Джесс, которой я купил этого слона. Не поверишь, но я еле достал розового все исключительно синие или серые.
Джейк, кажется, заулыбалась Эми, ты невыносим.
Да. И тебе придется терпеть это всю свою жизнь.
Уже спустя пятнадцать минут после того, как мы с Эми переоделись, а Джейк всё-таки умудрился затолкать в дом слона, мы втроем сидели на кухне и, распивая чай, знакомились с биографиями друг друга.
Джейк Картер двадцать девять лет, мужской спортивный тренер в местном тренажерном зале, метис по отцовской линии имеются корни индейцев племени потаватоми и испанцев, по линии же матери чистый британец. Его матери шестьдесят девять лет Джейк поздний ребенок, которого она родила от мужчины, с коим проживала долгое время в гражданском браке. Отец умер в пятьдесят лет, когда Джейку было всего шесть месяцев от роду, так что он его не запомнил. Долгое время жил в Вашингтоне сначала там учился, затем работал, но два года назад вернулся в Британию, чтобы присматривать за престарелой матерью, у которой случился сердечный приступ. Сейчас вместе со своей старушкой живет в небольшой двухкомнатной квартире. Братьев и сестер не имеет, даже двоюродных, поэтому всегда мечтал о большой семье. Долгое время у него были плохие взаимоотношения с матерью, но её болезнь заставила его пересмотреть своё отношение к ней. Когда он рассказал ей о Эмилии, она расплакалась от счастья, потому что прежде была уверена в том, что не доживет до того дня, когда родится её внук или хотя бы когда она сможет познакомиться со своей невесткой. Вывод: отличные отношения со свекровью гарантированы, осталось только наладить отношения с семьей невесты.
Моя мать всю жизнь мечтала о дочке, даже до пяти лет наряжала меня в платья, отчего у меня до сих пор мурашки по телу. Благо я отлично взбунтовался в пятилетнем возрасте и поджег одно из своих нелепых нарядов, чем избавил себя от вечного позора. Дочь у нее так и не родилась, а мечта осталась, так что когда она узнала о том, что я собираюсь привести в квартиру сразу двух девочек, она едва не сошла с ума от восторга.
Услышав это, я невольно улыбнулась от того, как хорошо складывается ситуация обычно свекрови ведут себя немногим иначе, особенно по отношению к невесткам, у которых уже есть ребенок.
В смысле приведешь меня в квартиру? замерла Эмилия.
У меня небольшая квартира, но нам хватит места.
Стоп-стоп-стоп Я не собираюсь переезжать.
Переезжать откуда? непонимающе улыбнулся Джейк.
Отсюда.
Ты ведь говорила, что арендуешь жилье.
Нет, это мой дом. Его подарили мне на свадьбу, и сейчас он находится в моей собственности. Согласись, в доме жить куда удобнее, нежели в небольшой квартирке, особенно с детьми.
Задумчиво улыбнувшись, Джейк почесал бровь, явно не ожидая такого поворота событий.
Согласен. Но я не собираюсь жить в обстановке, в которой жил мой предшественник. Не хочу, чтобы о нем хоть что-нибудь напоминало. Мы поступим так Я продаю свою квартиру и за эти деньги делаю капитальный ремонт в этом доме, чтобы в нем ни единый угол не остался прежним. Я ярко выраженный собственник, поэтому настаиваю на этом.
У меня еще осталась машина от мужа
Продать немедленно. Хватит и моего подержанного пикапа. Замечательно, на том и решили у тебя Джесс, у меня мать. Будем жить впятером. Ты ведь не против?
Эммм Смотря какая у тебя мать.
После сердечного приступа она тихая, много молчит и двигается при помощи ходуль для инвалидов. Да, ты права, сегодня же вас познакомлю. И всё же тебе придется пожить с нами некоторое время. Я возьму отпуск до начала июня Думаю, этого времени хватит на капитальный ремонт этого дома.
Может быть, не нужно? Он ведь абсолютно новый. Ремонту, как и ему самому, не больше двух лет.
Как я сказал, так и будет, нежно хлопнул ладонью по столу Джейк, заставив глаза Эми засветиться. Ей определенно нравился напор этого парня. По сравнению с Эмметтом, он решал все проблемы одним своим словом и не собирался подстраиваться под капризы со стороны. «Интересно, что выйдет из этой пары», думала я, глядя на них со стороны. «Ведь Эми привыкла быть капитаном и вдруг вот так вот просто отдает штурвал кому-то еще. Странно Может быть, она и вправду влюблена?».
Глава 68. Смотрины
Мать моя женщина, схватился за голову отец.
Поверь мне, вздохнул дед, твоя мать была самой лучшей женщиной на земле.
Одри, дорогая, ты что-нибудь скажешь? ошарашенно спросил папа у мамы, которая еще минуту назад хлопнула в ладоши и так и замерла, словно окаменев.
Тогда скажу я, гулко выдохнул отец, и мы с Эми практически одновременно поморщили носы, предвкушая мощную взбучку. Дочь, ты крута!
Что? застыла Эми. Я тоже не поверила своим ушам.
Так ему и нужно, этому козлу! Пусть катится окончательно и бесповоротно, мы и без него будем жить счастливо! А что за парень твой Джим?
Джейк, неловко улыбнулась Эми.
Дорогой, я стану бабушкой, шокировано сообщила мама.
В четвертый раз, жена, в четвертый раз! схватив маму за талию и начав ошалело её крутить, буквально прокричал отец.
Он что, издевается? поинтересовалась Эми, встретившись со мной растерянным взглядом. Если честно, я тоже так думала.
Пап, я только что сказала тебе, что залетела от малознакомого парня, которого считаю душкой
Ой! внезапно вскрикнул папа, резко выпустив маму из объятий, и схватился за поясницу.
Дерек, держись, я сейчас принесу мазь, пролепетала мама, побежав в сторону кухни, пока мы с Эми садились на пол возле кресла отца. Вообще-то, это и вправду подозрительная новость, вернувшись с аптечкой под мышкой, констатировала мама, выдавливая вонючую мазь из тюбика на бинт. Эми, ты ведь рассталась с Эмметом всего несколько недель назад и у тебя пятимесячная Джесс на руках
Не произноси имя этой розовой сопли в моем доме, попытался выругаться папа, но лишь простонал от боли.
Имя Джессики? непонимающе округлила глаза мама.
Эмметта! прикрикнул отец.
Джейк пообещал попытаться сделать всё, чтобы стать хорошим отцом для Джесс гладя папу по колену, говорила Эми. Мы решили пока не расписываться, попробовать притереться друг к другу. Если всё пойдет хорошо поженимся после рождения ребенка.
Да, это хорошо, нахмурила лоб мама. А ты не думала, что он с тобой из-за денег?
Да, это хорошо, нахмурила лоб мама. А ты не думала, что он с тобой из-за денег?
Каких денег? истерично хихикнула Эми. Я бедна как мышь.
Но у тебя есть дом и дорогая машина.
Он узнал об этом только сегодня утром. Прежде он думал, что берет в жены бесприданницу с маленьким ребенком на руках.
Благородный парень, поморщился папа, почувствовав холодную мазь у себя на пояснице. Но я всё равно его расколю. Как грецкий орех Наверняка у него есть недостатки.
И потом, у него у самого есть двухкомнатная квартира и машина, словно не слыша папу, продолжала отвечать на «странный» вопрос мамы Эмилия. Мы решили продать его квартиру и машину Эмметта, чтобы сделать капитальный ремонт в доме
Какой ремонт? непонимающе посмотрела на Эмилию мама. У вас ведь новый дом.
Как и говорил папа, у этого парня всё же есть недостатки. Он собственник, поэтому не желает жить в доме своего предшественника. Мы распродадим всю мебель, кардинально переделаем внутренности дома и заживем новой жизнью.
Рисковый парень, хихикнул отец. А вдруг он узнает, что ты у нас та еще ведьма, но это произойдет после того, как он продаст свою квартиру, чтобы вложиться в твой дом?
Я постараюсь быть менее стервозной.
Да уж постарайся, на полном серьезе попросил у моей старшей сестры отец.
Оставшийся день мы носились по дому, словно нам хвосты подожгли. На семь часов вечера были назначены смотрины должны были прийти Джейк с его мамой и Мэрилин с Софи. Мэрилин отпустила меня на сегодня, так как слишком сильно хотела, чтобы я встречала её у себя дома, как взрослую женщину, а не вела её под ручку, словно маленького ребенка. По-моему, она слишком близко к сердцу восприняла мои слова о том, что я считаю её взрослым ребенком.
А тем временем в доме был настоящий хаос: дедушка протирал пыль, папа протирал дедушку, я мыла окна, мама в компании Дэвида и Сэм готовила ужин, а Эми возилась с разбушевавшейся Джесс. И только двойняшки умудрились избежать всего этого ужаса взяли Балто и Герду, и свалили в парк с друзьями.
От скорости развития отношений Эми и Джейка все были в шоке, чего никто не скрывал. Сэм вообще не могла представить, каково это рожать погодок. И только Дэвид отстраненно молчал, режа укроп и что-то подпевая себе под нос. Откуда у него такой талант к приготовлению пищи и нереальное самообладание?! Сэм, например, даже пельмени переваривает, после чего непременно срывается на брань.
И вот, без десяти семь на пороге нашего дома стояли первые гости Мэрилин с Софи на руках.
Я охреневаю, признался отец, исподтишка смотря на Мэрилин округленными глазами и дергая деда за рукав. Вот нам и живая тема для общения на весь вечер.
Хорошо, что успели переодеться, шептала мама, наблюдая за тем, как Мэрилин хихикает с Самантой. Сколько, ты говоришь, ей лет? покосилась на меня женщина.
Сорок семь, коротко ответила я.
Твою ж охнула мама, но вовремя сдержалась. Я ведь всего на два года старше нее.
Это ведь сколько пластических операций, выдохнул папа, не заметив за своей спиной подошедшую Мэрилин, отчего мне резко стало не по себе.