К девяти часам утра Джонатан привозил к нам Софи, и мы все дружно начинали её заплетать, кормить, веселить, водить в туалет и далее по списку, ожидая её дневного сна, после которого мы отправлялись в парк, прихватив с собой Дэвида с Самантой и Эми с Джесс. Всего за три дня у нас сложилась такая веселая компания, что зияющая дыра внутри моей груди впервые за прошедший год ни разу не дала о себе знать, словно забыв пульсировать.
Второго июня настроение было немного опущено на фоне того, что уже завтра будет день рождения Роланда, а в этот важный для меня день его не будет рядом. Хоть как-то утешал лишь тот факт, что день рождения Софи тоже был завтра, что означало, что праздник всё же состоится.
Сегодня мы с Мэрилин решили провести день в поместье, так как блондинка решила организовать праздник для Софи за счет своего сына: гелиевые шары, банты, цветы, подарки, фуршет с тортом Я не вмешивалась в это дело, предпочтя отдать штурвал в руки настоящего капитана.
Так как друзей у Софи не было, за исключением моей семьи и Мэрилин, долго ломать голову над списком приглашенных не пришлось. В шесть часов вечера мы с Мэрилин, оставив Джонатана в домике Мартина, присмотреть за именинницей, принимали в главном доме торт и шары, проверяя их качество.
Курьер как раз уходил, когда к поместью подъехал знакомый автомобиль, из которого вышел уже знакомый нам Майкл.
Добрый день, улыбнулся парень в идеально выглаженном сером костюме, заставив нас своей лучезарностью улыбнуться ему в ответ.
Весьма, заулыбалась Мэрилин.
Я проезжал мимо и решил лично завести Роланду вот этот вот сертификат
Оу, но Роланд еще не вернулся из Дубая.
Ничего страшного, просто передайте ему сами.
Но мы не знаем, когда он приедет, захлопала пышными ресницами Мэрилин.
Бросьте, я знаю, что вы его раскусили. Я видел шары и торт, которые только что убирала горничная, усмехнулся Майкл, заставив нас с Мэрилин переглянуться. Он искренне думал, что сможет вас обвести вокруг пальца, а в итоге вы обвели его в голос засмеялся парень. И где его хваленая деловая хватка? Он только с утра успешно решил последний вопрос по дочерней компании в Дубае и купил билет до Британии на завтра, а об этом секрете уже знают все.
Но мы не знаем, когда он приедет, захлопала пышными ресницами Мэрилин.
Бросьте, я знаю, что вы его раскусили. Я видел шары и торт, которые только что убирала горничная, усмехнулся Майкл, заставив нас с Мэрилин переглянуться. Он искренне думал, что сможет вас обвести вокруг пальца, а в итоге вы обвели его в голос засмеялся парень. И где его хваленая деловая хватка? Он только с утра успешно решил последний вопрос по дочерней компании в Дубае и купил билет до Британии на завтра, а об этом секрете уже знают все.
Я напряглась, словно натянутая струна. Сегодня утром я списывалась с Роландом, но он ни слова не сказал мне о том, что собирается вернуться в Британию.
Оу, в подобных вещах он такой невнимательный, неожиданно решила подыграть собеседнику Мэрилин. Вот только, Вы не подскажите, во сколько он завтра приезжает? Просто хотим вовремя зажечь свечи на торте, еще более кокетливо заулыбалась блондинка, пытаясь выдавить из себя стопроцентную милоту.
Эммм Рейс прибывает в Лондон в пять, интуитивно посмотрев на часы, совершенно ничего не заподозрив ответил Майкл, так что можно предположить, что здесь он будет в шесть, если вдруг не захочет остаться в Лондоне. Он ведь не в курсе того, что вы знаете о его возвращении, так что вполне может быть, что он приедет лишь на следующий день.
Конечно не знает, нервно улыбнулась Мэрилин. Но он обязательно приедет в поместье.
Мэрилин носилась по дому, делая дополнительные заказы: шампанское, от которого прежде отказалась, дополнительный торт и шары, но на сей раз не розовые, а синие и побольше, и цифру двадцать восемь из гирлянд И всё это за те наличные, которые Роланд оставил «на всякий случай».
Обычно я заходила в онлайн в девять часов вечера, когда у Роланда была глубокая полночь, но сегодня у меня была веская причина для исключения. Если честно, я не надеялась на то, что застану его в онлайн-режиме, поэтому удивилась и искренне обрадовалась тому, что на его странице мигала зеленая точка.
Привет! Как твой день? Как погода в Дубае? Начала непринужденный диалог я.
Буду считать раннюю переписку результатом твоего сильного скучания по мне, сиюсекундно ответил Роланд. Погода отличная, у нас уже ночь. Как дела в Британии?
Нормально, вот только она по тебе скучает.
Будем считать, что только Британия по мне и скучает.
Я серьезно. Когда ты вернешься?
На следующей неделе.
Жаль. А я так хотела, чтобы ты провел свой день рождения с нами.
Нет-нет-нет Никаких подарков, лже-мам и дерганий за уши. Хорошо, что в этом году я избегу всего этого цирка.
Не хочешь праздновать свой день рождения?
Не хочу давать повод Мэрилин вспоминать о том, как она произвела меня на свет.
Но ведь это так она действительно произвела тебя на свет.
Чтобы затем бросить. Давай не будем развивать эту тему.
Может быть, ты постараешься простить Мэрилин в честь своего дня рождения?
В честь своего дня рождения я сам себе еще что-то должен?) Например, наступить себе на горло, да?))
Роланд, ты ведь такой хороший
Продолжай.
Милый.
Угу.
Любимый
Ладно-ладно, я понял всю серьезность твоей просьбы. Я постараюсь быть к ней помягче, но ничего не обещаю. Давай всё-таки опустим эту тему. Что тебе привезти из Дубая?
Ты ведь еще не скоро возвращаешься.
И всё же.
У меня еще есть время подумать) Может быть, ты прилетишь хотя бы послезавтра?..
Предпочитаю пропустить в этом году этот праздник.
Вредный!
За это ты меня и любишь.
Вот еще!
Не за это?! Тогда за что?
Всё-ё-ё Мне пора, Софи начинает жевать пенопласт.
Только не говори, что ты к ней присоединишься.
Почему ты не называешь дату своего возвращения? Ощущение, будто ты её скрываешь
Не нужно было шутить о том, что изменишь мне за сутки перед моим приездом.
Но это ведь сарказм!)))
Тебе придется за него ответить по всей строгости любовных отношений.
Глава 73. Тайный праздник
Третье июня день икс, к которому никто не был готов. Все заранее были приглашены на день рождения Софи, но никто не предполагал, что объявится и второй именинник. Я купила свой подарок только час назад и сейчас стояла посреди гостиной Олдриджа, поправляя свечи на торте. Еще раз списавшись с Роландом вчера вечером, я убедилась в том, что он не хочет сообщать о своем возвращении. Мало того он разрешил мне с Мэрилин взять выходной в честь праздника, на что я сразу же согласилась сказав, что день рождения Софи будет праздноваться у моих родителей, чтобы он был уверен в том, что нас не будет в поместье, когда он вернется. Он ведь вернется?.. Не захочет же он отпраздновать свой двадцать восьмой день рождения в Лондоне, в компании Кого?..
День рождения Софи активно праздновался с двух часов дня, и теперь проголодавшиеся гости ожидали приезда того, чье появление будет равняться праздничному ужину. В список приглашенных были внесены только члены моей семьи, и я несколько раз возвращалась к мысли о том, правильно ли это. С одной стороны мы могли бы пригласить кого-нибудь из друзей Роланда, а с другой стороны его друзья птицы не нашего полета, так что это могло бы выглядеть достаточно странно. И потом, Роланд ведь знаком со всей моей семьей (за исключением новобранца в лице Джейка), и он сам виноват в том, что скрыл факт своего возвращения, так что теперь ему придется праздновать двадцативосьмилетие в неординарном собрании разношерстных личностей. Все с замиранием сердца ожидали шести часов, напялив на себя дурацкие колпаки, снарядившись свистульками и тренируясь в один голос кричать «С днем рождения, Роланд!». Джонатан был заранее проинструктирован по поводу того, что обязан сопроводить именинника в гостиную под предлогом срочного телефонного звонка, так что нам было спокойнее от того, что кто-то согласился постоять на стрёме.
Мэрилин так сильно переживала по поводу того, приедет ли её сын или предпочтет нам лондонскую тусовку, что к шести вечера умудрилась влить в себя три бокала шампанского, а ведь она следит за морщинами!
Если честно, я безумно переживала из-за того, что Роланд захочет провести свой день рождения в неизвестной мне компании, в которой наверняка будут сексуальные девушки из высшего общества с грудями пятого размера и ногами от ушей. Поэтому, когда часы показали десять минут седьмого, а Роланд всё еще не являлся, я едва не запаниковала от мысли о том, что он променял свой день рождения со мной на день рождения с какой-нибудь секс-дивой (которая, исходя из моих дурацких умозаключений, более достойна его, нежели я серая мышь-провинциалка!). В итоге я не удержалась и последовала примеру Мэрилин, залпом проглотив бокал шампанского. Все решили придерживаться до ужина сухого режима, поэтому после того, как я опрокинула в себя шампанское, отец многозначительно на меня посмотрел, что остановило мою руку, протянувшуюся за дополнительной порцией игристого напитка.
Стрелки часов неумолимо бежали вперед, и Мэрилин сорвалась, не выдержав напряжения. По её расчетам, Роланд уже должен был быть здесь, а раз его нет, значит можно выпивать по одному дополнительному бокалу каждые пять минут. В половину седьмого все уже были уверены в том, что Роланд не приедет, но всё равно решили подождать его до семи, после чего начать ужин. Когда без пятнадцати семь Джонатан быстрым шагом вошел в гостиную и сообщил нам о том, что «мистер Роланд паркуется у дома», у всех глаза на лоб полезли, так как никто уже не надеялся его увидеть. Особенно округлились глаза у успевшей захмелеть Мэрилин, которая тут же подскочила со своего места и начала командовать парадом, указывая присутствующим где, кто и как должен стоять. По её плану, я должна была стоять за дверью и после того, как Роланд зайдет в гостиную, выстрелить огромной хлопушкой-конфетти над его головой.
Спустя примерно минуту все неожиданно затихли, старательно прислушиваясь к тому, что происходит за пределами гостиной: хлопок дверью, Джонатан здоровается, Роланд отвечает приветствием, Джонатан что-то говорит и, после короткой паузы, Роланд идет в нашу сторону. Звук приближающихся знакомых шагов заставлял моё сердце биться чаще, словно я ожидала не именинника, а маньяка, и в руках у меня была не хлопушка, а топор.