Испытание закончилось спустя полчаса ужасом для многих и, особенно для меня Свинец схватил плаксу Софоса за шею и легким движением рук скрутил её так, что даже я в своём отдаленном углу услышала её хруст. Лишь спустя секунду я поняла, что именно произошло. Парня убили из-за меня я отчетливо понимала это. Другие участники из Кантора-А успели облажаться до моего спарринга со Свинцом и Софос был последним из моего Кантона. Это была месть. От произошедшего, кровь в моих венах словно застыла. Резко отвернувшись от поля боя, я уставилась на свои колени, не желая встречаться взглядом со Свинцом, который сейчас на меня смотрел я ощущала его колкий взгляд всем своим естеством. Холодные пальцы боли вонзились в мою душу, заставляя её кровоточить. Ни для кого не было секретом, что из нашего Кантона у Софоса было меньше всего шансов на выживание, но Я в буквальном смысле променяла его жизнь на десять ничтожных баллов. Человеческая жизнь не может стоить так мало! Как я могла так поступить?! Я предполагала, что моя победа может многим не понравится, однако я даже не догадывалась, что она будет стоить жизни моего товарища. Перед глазами пронесся перелет в шаттле Софос забрался в капсулу напротив меня и долго мучался со шнуровкой своих дряхлых ботинок
Спустя несколько секунд после смерти Софоса, Скарлетт стальным голосом объявила о том, что испытание закончено и все начали выходить из зала, направляясь в сторону оружейной. Я встала прежде, чем Металлы двинулись с места, и направилась в сторону выхода, стараясь не смотреть на бездыханное тело Софоса.
Каково это знать, что твой друг умер из-за твоей безрассудности? прорычал Свинец в моё правое ухо, когда я сравнялась с ним возле тела Софоса.
У меня нет друзей, холодно ответила я, желая отвести внимание зверя от остальных парней из Кантона-А.
Больше их у тебя точно нет. Как и шансов добраться до пятидесятки.
Металлы не могут быть полностью бессмертны, резко ответила я, посмотрев в глаза подонка, пылающие гневом. Неожиданно Металл схватил меня за шею и, оторвав моё тело от пола, поднял вверх, сравняв нас взглядами. Инстинктивно схватившись за его руку, я выпустила спицы и впилась ими в его предплечье, но он даже не поморщился. Из ран Свинца начала вытекать серая жидкость, заливающая мою одежду, и он наверняка бы сломал мне шею, если бы не Франций.
Отпусти её, рассерженным голоском-колокольчиком потребовала девушка.
Отчего же? Я волен убить её здесь и сейчас это не воспрещено.
Отпусти её, раздался баритон Платины, оказавшегося за спиной у Свинца, после чего тот неожиданно резко откинул меня в рядом стоящего Золото. Задержав меня за правое плечо, Золото похлопал меня по спине, помогая отойти от удушья. Когда я, наконец, прокашлялась и разогнулась, Свинец, Ртуть, Барий и Радий уже выходили из зала.
Вообще-то нет способа убить Металл, извиняющейся улыбкой произнес Золото.
Никто не отменял расчленение, фыркнула я, заметив боковым зрением тело Софоса, после чего быстрым шагом вышла из зала, оставив Золото, Платину и Франций позади себя. «Нельзя доверять Металлам! Зачем Золото рассказал мне, как победить его товарища?! Если бы он этого не сделал, я бы не нажала на кнопку, и Софос бы не умер По крайней мере, не по моей вине».
Глава 14
Сидя на полу в оружейной, я принимала и без того очевидный факт я лишилась поддержки.
Не желаю быть следующей жертвой в твоей ссоре с Металлами, фыркнул Нереус воровщик.
Софос был отличным парнем, хмурился долговязый Фокас. Мягкотелым, но умным
Во всяком случае, он не стоил десяти баллов, скривил рот Нереус, после чего отправился в секцию с клинковым оружием, забрав с собой и Фокаса.
Прости их, они не это имели в виду, тяжело выдохнул Зефир.
Нет, именно это и они правы, прикусила нижнюю губу я.
Глядя в сторону вошедших в оружейную Металлов, спасших меня от ярости Свинца несколькими минутами ранее, я изо всех сил старалась не заплакать. Наверное, на моё эмоциональное состояние до сих пор здорово влияло ранение, так как даже в самых суровых жизненных ситуациях слёзы были мне не присущи.
Они не правы и я не считаю, что Софос погиб по твоей вине, продолжал Зефир.
Но тебе, как и остальным, будет безопаснее держаться от меня подальше, если хочешь протянуть подольше.
Прости. Честно, прости, встряхнул плечами Зефир, после чего отправился вслед за своими товарищами, оставив меня посреди оружейной в совершенно подавленном состоянии. Отныне я легкая мишень, которую может убить любой желающей. Такова цена десяти баллов, которые мне не понадобятся, так как теперь я наверняка не доживу до конца месяца.
Из гнетущих мыслей меня выдернула Скарлетт, внезапно возникшая прямо передо мной.
Что ж, хоть кто-то меня услышал, странно хмыкнула она, остановившись в шаге от меня, после чего я непонимающе на нее уставилась, явно ощущая недомогание во всем теле и ноющий вихрь внизу живота. Эти идиоты заранее всем продемонстрировали свои навыки и оружие, совершенно не услышав моих слов о том, что главный поединок состоится только сегодня. Ты настоящая темная лошадка, на которую теперь будут ставить все в Кар-Харе.
И вы?
Отойдем в сторону, осмотревшись, предложила Скарлетт, словив на себе взгляд Платины. Зайдя в пустующую секцию с силками, Скарлетт облокотилась о стол, скрестив руки на груди, и воткнулась в меня своим холодным, черноглазым взглядом.
Вы о чем-то хотите со мной поговорить?
Я помогу тебе.
Что?
Я помогу тебе взамен на обещание, что мои силы не пропадут даром. И обращайся ко мне на ты я не старуха.
Зачем тебе это?
Понимаю, бесплатный сыр только в мышеловке, но у тебя есть реальные шансы на победу и в моих силах помочь тебе в этом.
Что ж, тогда я обещаю.
Хорошо, положительно кивнула головой бритоголовая. Как я уже сказала, бесплатный сыр только в мышеловке. Ты в этом могла убедиться сегодня. Ведь ты не самостоятельно догадалась о прямом попадании в сердце? Поняв, что это так, Скарлетт продолжила. Принятое тобой решение стоило жизни одного из твоих союзников и доверия остальных. Теперь ты сама за себя и против тебя минимум один из Металлов, хотя я сомневаюсь в том, что Ртуть не захочет присоединиться к своему ухажеру. Ты умудрилась продержаться в Руднике два с половиной дня, осталось еще двадцать восемь. Во время обеда сядь с Шарлоттой, которая спасла тебя ночью от нападения, и с Пилар, которой ты помогла заработать сегодня десять баллов.
Откуда ты знаешь про покушение?
Девушки слишком много болтали об этом, когда ты оказалась по ту сторону зала. Мой тебе совет вырви главенство в казарме и сделай это грубой силой, если хочешь исключить малейшие вибрации в свою сторону. После сегодняшнего поединка со Свинцом все начнут считать тебя не только сильным бойцом, но и серьезным противником, от которого следует избавиться прежде, чем он избавиться от кого-нибудь из них. Ставь на место выскочек, внушай окружающим страх, заключай союзы даже с самыми слабыми участниками, не ходи по Руднику в одиночку и остерегайся Металлов. Их мысли потёмки, их поступки тайна. Не заблудись в том, чего попросту нет.
Скарлетт намекала на дружелюбное отношение со стороны Золота и Франция это было очевидно.
Но если они предложат помощь? Например, какое-нибудь лекарство?
Если ты воспользовалась им и до сих пор не умерла, значит это не яд, расслабься. Я не советую тебе отстраниться от Металлов с доброжелательными намерениями, ведь минуту назад я рассказала тебе о важности союзов. Просто слушай их.
Слушать?
Но если они предложат помощь? Например, какое-нибудь лекарство?
Если ты воспользовалась им и до сих пор не умерла, значит это не яд, расслабься. Я не советую тебе отстраниться от Металлов с доброжелательными намерениями, ведь минуту назад я рассказала тебе о важности союзов. Просто слушай их.
Слушать?
Слушай слова, советы, приказы Металлов, но думай прежде, чем что-то делать по их указке. В Ристалище вы будете врагами друг для друга, причем неравными, так зачем им тебе помогать? Сама подумай.
Ясно. А что с самим Ристалищем?
Ристалище это тайга с дикими хищниками и еще более дикими людьми. Тебе придется выживать там каждый день на протяжении одного месяца, параллельно сталкиваясь с другими участниками, которые обязательно попытаются тебя убить и даже убьют, если ты позволишь им это сделать, дав слабину и не прикончив соперника первой.
Но зачем это всё?
Это телешоу, выходящее один раз в неделю с обзором ваших успехов в Ристалище. Большая часть участников умирает на глазах у зрителей, немногие выжившие становятся частью элитных войск Дилениума и лишь единицы обращаются в Металл. Стать одной из Металлов тебе не светит, так что сосредоточься на выживании.
То есть тэйсинтаи добровольно принимают во всем этом участие лишь для того, чтобы вступить в элитные войска Дилениума? Или для того, чтобы стать Металлом, что практически нереально?
Для кантоновцев это единственный шанс вырваться из нищеты, чтобы потом всю оставшуюся жизнь купаться в роскоши и купать в ней своих близких.
Или умереть.
Или так. Тэйсинтаи это люди, которым не нужна жизнь в сточной канаве, так что они заранее готовы умереть, вот только никто из них не учел некоторых факторов
Каких факторов?
Поговорим об этом, когда доберемся до них.
Я прислушалась к совету Скарлетт и во время обеда села возле Шарлотты, и Пилар, которые явно были не против моей компании. Им либо мозгов не хватало, чтобы понять, что со мной дружить опасно, либо их устраивал тот факт, что все меня немного побаиваются, из-за продемонстрированных мной, острых спиц. Отобедав в полном молчании, я отдала Пилар стальную звездочку, распоровшую мою ладонь, вместо её ножа, утерянного во время поединка со Свинцом. Девушка была явно рада столь щедрому подарку, однако Шарлотта заметила, что мне следовало бы оставить ценную вещицу при себе, так как я вполне отплатила Пилар за потерянный нож, добыв для девушки десять баллов, которые ей не светили. В словах Шарлотты был смысл, но мне не хотелось лишать тихую Пилар возможности на самооборону, тем более я была уверена в том, что спиц мне вполне достаточно.
Вечером я решила не идти в душ, из-за всё еще не появившейся горячей воды, и это решение было верным, так как уже спустя минуту после того, как в душ зашла долговязая Чеб, она вылетела из него с диким воплем, страшно бранясь на то, что уронила своё полотенце в унитаз. Внезапно она набросилась на крохотную Луну, у которой прежде отобрала спальное место, и вырвала из её рук полотенце, с целью присвоить его себе. Это был мой шанс воспользоваться очередным советом Скарлетт. Поднявшись с кровати, я подошла к высокой Чеб, тянущей низкую Луну вверх за волосы, и громко произнесла: