Это я видел. Грэйлон поморщился и уселся прямо на пол. Что с тем учеником? Его вроде приложило взрывом? Кстати, Дисли, прими мои поздравления. Это был отличный бросок.
Да ладно, чего там, смущенно отозвался гном.
Кориэл тем временем продолжил:
Ученик жив, но сильно контужен. Также уцелели трое наемников, впрочем, это мелкие сошки, я их хорошо рассмотрел.
Значит, их тоже вычеркиваем. Все равно плохо, очень плохо!!!
Андрей изумленно посмотрел на полуэльфа. Впервые он видел наставника в таком отчаянии.
А что с теми, кто был в засаде? снова спросил Грэй.
Трое учеников мертвы, остальные ранены, но не серьезно.
Для тебя не серьезно это если руки-ноги не оторвало, пробурчал полуэльф. Значит, ситуация не в нашу пользу
Но почему? Андрей осмелился подать голос. Мы же выбили почти весь отряд!
Нам не надо было выбивать весь отряд, продолжал ворчать Грэйлон. Нам требовалось прикончить Глэрдома, без которого бы эти ураганчики так растерялись, что несколько дней сидели смирно или творили всякие глупости. А с ним Если он сообразил не вступать в схватку с Кором, то, думаю, уже спешит на телеграф, чтобы передать Раволу весть о том, что мы обнаружены. А это значит, что в Макселлине нас будет ждать новая засада.
Но почему? Андрей осмелился подать голос. Мы же выбили почти весь отряд!
Нам не надо было выбивать весь отряд, продолжал ворчать Грэйлон. Нам требовалось прикончить Глэрдома, без которого бы эти ураганчики так растерялись, что несколько дней сидели смирно или творили всякие глупости. А с ним Если он сообразил не вступать в схватку с Кором, то, думаю, уже спешит на телеграф, чтобы передать Раволу весть о том, что мы обнаружены. А это значит, что в Макселлине нас будет ждать новая засада.
Такая новость никого не обрадовала. Эльф молчал. Гном пробормотал что-то об увеличении мощности взрывчатки. Грэйлон долго смотрел на стену, но наконец поднялся на ноги.
Ладно, слезами горю не поможешь. Кор, отправляйся к гостинице и всех шпионов, что там торчат, отправь в канализацию. Дисли возьмешь с собой. А мы с парнишкой пока прогуляемся в одно место. Хочу обеспечить себя на тот случай, если сегодняшняя ситуация повторится.
Вскоре Андрей с наставником уже шли по улицам ночного города. На этот раз они не торопились, и юноша смог задать очередные накопленные вопросы:
А почему для того, чтобы убить этого магистра, Кору непременно надо было вступить с ним в бой?
Знаешь, глаза Грэйлона загадочно сверкнули, это относится к той части биографии Кора, о которой он предпочитает не распространяться. Так что я умолчу о том, где и как он приобрел такую способность, но В общем, Кориэл не маг, но может использовать магическую силу других.
Это как? удивился Андрей.
Весь процесс описывать долго и нудно. Вкратце: если маг вздумает атаковать нашего дорогого Кора боевым заклинанием, то он элементарно заберет большую часть силы этого заклятья, чтобы потом распорядиться ею по своему усмотрению. А не справился он с магистром потому, что тот свою силу решил не тратить, а сил приспешников не хватило, чтобы пробить все его защитные щиты.
А если пулей?
Пулей?! Полуэльф злобно рассмеялся. Пулей ты только ученика достать сможешь, и то не всякого! Я видел, как ты садил по ним с двух рук! Скажи честно, ты не удивлен, что ни одна пуля не попала в цель?
Дистанция была большая, пожал плечами Андрей.
Дистанция тут ни при чем. Несмотря на то что магию револьверов ты призвать так и не смог, это не отменило их волшебных свойств. Поскольку они признали тебя хозяином, то промахнуться из них тебе крайне тяжело. Все объясняется гораздо проще: все пули попали в щит.
Щит? Но я не заметил
Если бы мы снова сейчас оказались там, я бы подвел тебя к месту засады и ты бы увидел, что все твои пули лежат прямо перед ним.
Андрей задумался. Все казалось достаточно логичным, впрочем, у него еще оставались вопросы.
Так почему на этот раз мне не удалось призвать силу?
Для призвания силы мало одного желания. Еще нужны концентрация и состояние, позволяющее силе течь сквозь тебя. Этому не просто обучиться, но в данном случае особых проблем я не вижу, так что чуть позже займемся твоей тренировкой. Еще вопросы есть?
Есть! А куда и зачем мы идем?
Ну, это просто! Мы идем за тем, что поможет нам расправиться с магистром Глэрдомом, не прибегая к способностям Кора.
Путь их завершился возле входа в оружейный магазин. Грэйлон недолго изучал вывеску с изображением перекрещенных винтовки и шпаги, после чего изо всех сил забарабанил в дверь, время от времени подергивая шнурок звонка.
Так ночь ведь, все спят, робко попытался возразить Андрей.
Ерунда, отмахнулся полуэльф. Я эту лавку знаю, хозяин здесь же и живет. А ради важного клиента можно свой сон и нарушить.
Грэйлон оказался прав. Вскоре за дверью послышался шорох шагов, затем зажегся свет, и в открывшемся в двери небольшом окошке показалось заспанное лицо.
Ну, кого тут принесло?! Голос хозяина был отнюдь не дружелюбен. Разве не видите, что мы спим?! Утром приходите!
Стража Третьего Круга, резко ответил Грэйлон и в подтверждение этих слов продемонстрировал свой значок.
Хозяин в ужасе отшатнулся:
Пресветлые боги! Стража?! Но зачем?!
Откройте, более спокойным тоном проговорил полуэльф.
Это возымело результат. Дверь отворилась, на пороге предстал владелец с опухшим со сна лицом и с расширенными от ужаса глазами. Грэй, не говоря ни слова, оттеснил его в сторону и вошел внутрь. Этот магазин мало отличался от арсенала, стеллажи были забиты винтовками, карабинами, охотничьими ружьями, револьверами, ножами и прочим стреляющим и режущим оружием. На стенах висели медвежьи головы, при виде которых Андрей сразу вспомнил каморку Игоря. Ностальгически вздохнув, он прислушался к диалогу продавца и покупателя.
Патроны Кейн?! истерически визжал владелец магазина. Нет их у меня и никогда не было! Я даже мизинцем не притронусь к этой гадости!
Страж скучающе постучал пальцами по стулу, после чего дружелюбно улыбнулся:
Ну, нет, значит, нет. Я вам верю.
Хозяин облегченно вздохнул, но Грэйлон еще не закончил.
Впрочем, на правах капитана Стражи я имею право произвести обыск данного помещения.
Услышав эти слова, владелец застыл, как восковая статуя.
Надеюсь, вы мне окажете содействие? Нет? Да вы не волнуйтесь, если не окажете, так и скажите, в протокол вносить не буду. А начну я, пожалуй, полуэльф подошел к одной из медвежьих голов, отсюда!
Помилуйте! Хозяин упал на колени. Не губите меня, пожалуйста!
Я так и думал. Грэйлон ткнул в правый глаз головы, после чего она с легкостью отошла от стены, обнажив тайник. Полуэльф тут же запустил туда руки и извлек две коробки. Не обращая внимания на заверения владельца в том, что это ему подбросили и что во всем виноват компаньон, Грэйлон открыл коробки и подозвал к себе Андрея.
Ну, ты посмотри, разве не красавцы?! произнес Страж.
На юношу они особого впечатления не произвели. Патроны как патроны, обычные револьверные, правда, раскрашены почему-то в красный и синий цвета.
Это не мое!!! продолжал визжать хозяин.
Не ори! рявкнул полуэльф. Сколько ты возьмешь за эти две упаковки?
От удивления хозяин моментально онемел.
Вы их покупаете? наконец осторожно спросил он.
А ты глухой? Я же когда вошел, сразу сказал, что хочу купить патроны Кейн. Чего тут непонятного?
Просто Вы же Страж!
Даже Стражи иногда попадают в затруднительное положение, буркнул Грэйлон. Так что я покупаю эти коробки. Или, может, мне их просто конфисковать?!
Да-да, минутку! Хозяин с необычайным проворством бросился к кассе. Две упаковки по пятьдесят патронов. Сто рений.
Сто?! Андрей присвистнул. Он уже успел достаточно хорошо изучить местные финансовые отношения, чтобы оценить эту сумму. За сто рений можно было купить десяток лошадей, а на сдачу еще неделю обмывать покупку.
Впрочем, Грэйлона такая цена не взволновала. Открыв кошелек, он извлек оттуда пару бумажек.
Ровно сто, и благодарю за быстрое обслуживание.
Они уже подошли к выходу, когда их настиг оклик владельца:
Постойте?! Но разве за это мне ничего не будет?
Считайте теперь себя личным поставщиком двора Владычицы Найлирэли, ответил Грэйлон. И в следующий раз постарайтесь обойтись без истерики.
Удаляясь от оружейного магазина, Андрей несколько раз оглядывался на ошеломленную рожу хозяина, замершего в дверях. Вскоре Грэйлон повернул на другую улицу, ведущую к их гостинице, и юноша наконец спросил:
А что не так в этих патронах?
Запрещены законами всех королевств, входящих во Второй Круг, и крайне не приветствуются в остальных государствах. За хранение ждет каторга, за распространение смертная казнь. Полуэльф нежно, словно маленького котенка, погладил коробки. Зато с ними у нас поубавится проблем. Если бы они были в том схроне, сейчас мы бы уже сидели в гостинице, отмечая победу.
Так вот что искал Кор, догадался Андрей. И что такого в этих патронах? Они настолько мощные?
Помнишь заслоны, что остановили твои выстрелы? Так вот, такие пули пробьют даже щит магистра! Естественно, магам это не нравится, и именно они настояли на принятии законов о запрещении патронов Кейн. Однако, несмотря на все табу, кое-кто их делает и продает. Мы, Стражи, по идее, должны таких дельцов отлавливать, но иногда приходится идти против закона. Главное, теперь мы можем доставить немало неприятностей всем ураганчикам, которых за нами пошлют.
Умным был тот тип, который придумал такие пули
Умной!
Что? Это была женщина?!
Да, и именно ее портрет в свое время привлек твое внимание, произнес полуэльф уже перед входом в гостиницу.
Андрей в очередной раз изучил вывеску с селяночкой.
Интересно, с чего вдруг эльфы взялись украшать какую-то провинциальную гостиницу? еле слышно пробормотал он себе под нос.
Потому что я их об этом попросил, так же тихо отозвался полуэльф.
Но зачем?
Знаешь, мне очень хотелось, чтобы моя гостиница выделялась на фоне остальных. В голосе Грэйлона промелькнули довольные нотки.
Твоя гостиница?! Но постой, ты же говорил, что
Потому что я их об этом попросил, так же тихо отозвался полуэльф.
Но зачем?
Знаешь, мне очень хотелось, чтобы моя гостиница выделялась на фоне остальных. В голосе Грэйлона промелькнули довольные нотки.
Твоя гостиница?! Но постой, ты же говорил, что