Если британская радиоразведка снова смогла стать эффективной против отлично подготовившегося к радиовойне противника, то это произошло в значительной мере благодаря усилиям и настойчивости тех людей, которые вели правильную кадровую политику.
Так, к концу лета 1939 года необходимо было создать новую военно-морскую службу из гражданских радиотелеграфистов, которыми можно было бы укомплектовать станции радиоперехвата «Y» в Великобритании и за рубежом. Принятые радисты должны были уметь перехватывать и записывать радиообмен радиостанций противника. Без достаточного резерва хорошо подготовленных специалистов такого профиля не смог бы начать функционировать важнейший отдел оперативной разведки.
От результатов работы таких специалистов зависела вся система обнаружения и слежения за движением кораблей и ПЛ противника с помощью радиопеленга. От их работы зависела также обеспеченность «сырьем» британской, а позже и американской дешифровальной службы. К 1938 году станции радиоперехвата оставались еще не укомплектованными нужными специалистами при наличии не менее 30 уже работавших радиотелеграфистов ВМФ.
Так, например, станция радиоперехвата в Гибралтаре была закрыта из-за нехватки радистов, а в то же время, исходя из потребностей военного времени, морская разведка строила для себя несколько новых станций «Y». При этом было очевидно, что если начнется война, необходимость укомплектования радистами кораблей флота будет рассматриваться как первоочередная. И это наверняка приведет к тому, что выход из положения будут искать за счет специалистов на станциях «Y».
На состоявшемся в мае 1938 года совещании заинтересованных сторон решили, что наилучший выход из положения заключается в том, чтобы создать при Адмиралтействе гражданскую береговую радиотелеграфную службу. По штату она должна содержать не менее 180 человек по образцу и подобию служб, существовавших в ВВС и сухопутных войсках.
В соответствии с законами о военном положении 1939 года задачами вновь создаваемой военной службы радиоперехвата были обнаружение и ликвидация незаконных радиостанций в Великобритании, принадлежащих вражеским агентам или другим лицам, не имеющим лицензии на соответствующую деятельность. Эта служба радиоперехвата получила кодовое название «MI8».
К работе «MI8» был привлечён президент общества радиолюбителей Великобритании Артур Уоттс, который служил аналитиком в «Комнате 40» во время Первой Мировой войны. Он, в свою очередь, стал формировать команду добровольцев-радиоперехватчиков «VIs» (англ. Voluntary Interceptors) из круга радиолюбителей.
Радиолюбители идеально подходили для такой работы, поскольку они были широко распространены по всей стране. Каждому радиоперехватчику была поставлена конкретная задача осуществлять ежемесячно необходимый минимум радиоперехватов. Многим из них были выданы специальные удостоверения личности «DR12», что позволило им входить в помещения, откуда велись несанкционированные радиопередачи.
Набор радиоперехватчиков шёл медленно, но в течение 3-х месяцев 50 добровольцев выявили более 600 передатчиков, как правило, расположенных в стране. Немецкая агентура в Великобритании была рагромлена, некоторые из шпионов казнены, а значительную их часть британские спецслужбы использовали для работы в качестве двойных агентов в операции «Дабл Кросс».
«MI8» также создала сеть станций радиопеленга в отдаленных уголках Британских островов с целью определения местоположения нелегальных радиостанций. К маю 1940 года стало ясно, что изначально поставленная задача службы радиоперехвата выполнена.
В 1941 году Военное ведомство разместило оперативно-информационный центр в Хэнслоуп Парке в графстве Бакингемшир (80 км от Лондона). В том же году после некоторого внутриведомственного конфликта контроль над «MI8» был передан «MI6». К этому времени объем радиоперехвата достигал 10 тысяч сообщений в день, которые передавались для дешифровки в Блетчли Парк.
При этом специалисты «MI8» сумели раскрыть некоторые шифры немецкой военной разведки раньше, чем это сделали их коллеги в Блетчли Парке. Служба радиоперехвата хорошо финансировалась и получила в своё распоряжение новую центральную радиостанцию в Хэнслоуп Парке, названную как Специальная группа связи 3 «SCU3» (англ. Special Communications Unit 3).
Служба радиоперехвата работала круглосуточно и ожидала появления в эфире радиосигналов противника. Организованная широкая сеть разбросанных по всему миру коротковолновых (далее КВ) радиопеленгаторов союзников была готова засечь любой радиосигнал, каким бы непродолжительным он ни был, и передать его координаты в Адмиралтейство, которое, в свою очередь, предупредит свои боевые корабли и разведывательную авиацию дальнего действия.
При этом специалисты «MI8» сумели раскрыть некоторые шифры немецкой военной разведки раньше, чем это сделали их коллеги в Блетчли Парке. Служба радиоперехвата хорошо финансировалась и получила в своё распоряжение новую центральную радиостанцию в Хэнслоуп Парке, названную как Специальная группа связи 3 «SCU3» (англ. Special Communications Unit 3).
Служба радиоперехвата работала круглосуточно и ожидала появления в эфире радиосигналов противника. Организованная широкая сеть разбросанных по всему миру коротковолновых (далее КВ) радиопеленгаторов союзников была готова засечь любой радиосигнал, каким бы непродолжительным он ни был, и передать его координаты в Адмиралтейство, которое, в свою очередь, предупредит свои боевые корабли и разведывательную авиацию дальнего действия.
Обнаружение и определение места кораблей и ПЛ противника с помощью радиостанций перехвата «Y» был наиболее успешным видом деятельности военно-морской разведки Великобритании. Перехватив радиосигнал противника, эти станции немедленно передавали радиочастоту станциям радиопеленга, после чего они пеленговали работающую радиостанцию с нескольких различных направлений.
Точка пересечения пеленгов на карте указывала на приблизительное местонахождение вышедшего в эфир корабля или ПЛ. Точность определения места зависела от погоды и условий проходимости радиоволн. В арктических районах такой метод давал менее точные результаты, однако чаще всего они были вполне достаточными, чтобы определить небольшой (скажем, триста квадратных миль) район поиска для самолетов или группы кораблей, выходивших туда по сигналу оперативно-информационного центра.
Как свидетельствуют архивные документы немецкого ВМФ, комбинация данных, обеспечиваемых КВ радиопеленгом, всегда была гибельной для немецких кораблей и ПЛ. Возможность расположить станции радиоперехвата и радиопеленга на многочисленных зарубежных базах позволила британцам добиться решающих преимуществ на таких морских театрах, как Атлантический и Индийский океан.
Важным вспомогательным источником информации в радиоразведке являлись характерные черты радиотелеграфистов противника, особенно на ПЛ. Длительная практика наряду с техническим устройством, предложенным Объединенным комитетом радиоразведывательных служб «Y» позволила изучать и распознавать характерные признаки работы на ключе отдельных радиотелеграфистов.
Сигналы радиста записывались на специальной ленте, а затем с помощью точнейшего измерения знаков определялись индивидуальные характеристики радиста, позволявшие опознавать его так же, как и по отпечаткам пальцев. Этот метод «радиоотпечатков» пальцев оказался особенно эффективным и полезным в борьбе с ПЛ противника, на которых наряду с молодыми радистами, как правило, имелся один опытный для передачи особо важных радиограмм.
Опознавание «почерка» такого радиста в течение всего периода патрулирования ПЛ позволяло прокладывать ее путь на карте обстановки, которую вели на посту слежения за движением ПЛ. Таким образом можно было узнать намерения и тактику противника и даже количество лодок, используя для этого и другую информацию, накопленную в досье на каждую ПЛ.
В целях предотвращения атак ПЛ использовалось и еще одно средство радиоразведки, которое обеспечивало кораблям охранения конвоев неоценимую тактическую информацию. Дело в том, что для навигационных целей некоторые корабли охранения были оснащены средневолновыми (далее СВ) радиопеленгаторными станциями.
Из захваченных в 1940 году документов противника оперативно-информационный центр сделал вывод, что при проведении согласованных атак конвоев группы немецких ПЛ используют для связи между собой СВ радиостанции.
Поскольку детали всей процедуры наведения ПЛ с помощью такой связи были известны, с января 1941 года на кораблях охранения начали нести вахту с целью прослушки СВ радиообмена немецких ПЛ с тем, чтобы на основе полученных материалов разработать соответствующую систему предупреждения об опасности атак ПЛ.
К сентябрю 1942 года такая система была введена, и ни один атлантический конвой не выходил в море без кораблей охранения, оборудованных СВ пеленгаторной станцией. Однако основным противником немецких ПЛ по-прежнему оставался КВ радиопеленгатор, дававший индивидуальный пеленг на работающую станцию ПЛ.
Одна из британских военно-морских радиостанций была размещена в советском городе Полярный. К ней было прикомандировано небольшое подразделение радиоразведки, которое вместе с русскими занималось перехватом сообщений немецких ВМС. Это подразделение проработало в Полярном до декабря 1944 года и сумело добыть там ценную развединформацию о военных кораблях Германии в северных широтах, включая данные о местонахождении немецкого линкора «Тирпиц».
Чтобы добиться эффективной и слаженной работы этого вида разведки, пришлось преодолеть множество трудных проблем. Необходимо было подготовить и задействовать большое число радиооператоров на многочисленных и широко рассредоточенных радиостанциях перехвата и пеленгования. Возникло большое напряжение в каналах радиосвязи, по которым материалы станций радиоперехвата передавались в оперативно-информационный центр.
Срочную и ценную информацию станций радиоперехвата приходилось передавать в течение какого-то периода средствами имевшейся радиосети ВМФ, и без того загруженной большим радиообменом. Лишь к весне 1943 года военно-морская разведка создала свою собственную независимую радиосеть, позволившую использовать этот источник информации наиболее эффективно и с максимальной оперативностью.