АНБ также несёт ответственность за закрытие электронных телекоммуникационных сетей государственных учреждений США от несанкционированного доступа служб РЭР других государств. Решает задачи получения информации техническим путём, отвечает за все виды РЭР, задачи защиты данных и криптографии.
АНБ ещё более молчаливая, тайная и мрачная организация, чем ЦРУ. Официальные представители ЦРУ время от времени делают заявления для средств массовой информации, передают представителям прессы благоприятную для себя информацию. Официальные лица из Агентства не занимались этим никогда.
Таким образом, АНБ остаётся наиболее таинственной организацией среди американских спецслужб. Устав АНБ доныне засекречен. Лишь в 1984 году были преданы огласке некоторые его положения, из которых стало известно, что Агентство освобождено от всех ограничений на ведение разведки связи.
В первые годы после своего образования АНБ размещалось в разных зданиях, разбросанных по всему Вашингтону. В 1954 году Министерство обороны США заключило контракт на строительство для АНБ специального большого здания в Форт Миде (штат Мэриленд). Строительство было в основном закончено осенью в 1957 году, но только в начале следующего года новоселье справили последние сотрудники АНБ.
И хотя этот «храм» перехвата и прослушки, несомненно, стал самым грандиозным из когда-либо, построенных для его «жрецов», он оказался для них слишком малым уже через 5 лет. Поэтому в конце 1965 года к нему был пристроен еще один девятиэтажный корпус. Расширение было вызвано невидано быстрым ростом численности сотрудников АНБ.
Директор АНБ по своему статусу должен быть военнослужащим в звании трехзвёздного генерала (т. е. генерал-лейтенанта) или вице-адмирала, который раньше работал в разведке. Он подчиняется Министру обороны и представляет АНБ в Разведывательном содружестве США.
Численность персонала на объектах АНБ, включая прикомандированных военнослужащих всех видов вооруженных сил превышает 120 тысяч человек. При этом 2024 тысячи из них работают в центральном аппарате АНБ, другие же, в основном военнослужащие, на базах и станциях АНБ по всему миру.
Количество таких объектов, по разным данным, сегодня свыше 4-х тысяч. Таким образом, с точки зрения численности сотрудников, АНБ, несомненно, является наибольшей среди американских спецслужб.
Бюджет АНБ, как и других спецслужб США, до сих пор засекречен. Относительно его величины существуют разные оценки. Американская «Энциклопедия шпионажа» сообщает, что «это цифра порядка 3,5 миллиардов долларов, не считая обслуживания космических спутников-шпионов».
Однако по другим оценкам, бюджет АНБ составляет около 15 миллиардов долларов. В любом случае, вопреки распространённому обману, именно АНБ, а не ЦРУ является наиболее финансируемой спецслужбой США.
Как уже было сказано, АНБ занимается технической разведкой и обработкой собранной информации, передачей полученных данных заинтересованным ведомствам для нужд внешней разведки и контрразведки, предоставлением разведывательной поддержки операциям американских вооруженных сил, а также проведением научных исследований и внедрением разработок в сфере технической разведки.
Вторая группа задач, которые возложены на АНБ, связана с выполнением контрразведывательных функций. Это обеспечение безопасности линий секретной связи, ведения внешней шифрованной переписки, разработка кодов и шифров для передачи секретной информации и специального оборудования связи.
В состав АНБ входят 2 дирекции: Дирекция радиоразведки, ответственная за получение сведений из зарубежных каналов связи и Дирекция информационной безопасности, занимающаяся защитой электронных систем связи и информации системы США.
Дирекция радиоразведки занимается радиоэлектронными и компьютерными разведывательными операциями (от перехвата до криптоанализа), анализом движения сигналов и анализом расшифрованных сообщений.
Основными элементами его организационной структуры являются следующие подразделения:
F Special Collection Service (SCS) Служба специального сбора, которая была создана в 1978 году совместно с ЦРУ для организации перехвата и прослушки в труднодоступных местах, таких как посольства иностранных государств, центры связи и правительственные учреждения иностранных государств.
S Signals Intelligence Directorate (SID) Директорат радиоразведки, который отвечает за сбор, анализ, обработку и распространение данных радиоразведки, состоит из следующих подразделений:
S Signals Intelligence Directorate (SID) Директорат радиоразведки, который отвечает за сбор, анализ, обработку и распространение данных радиоразведки, состоит из следующих подразделений:
S1 Customer Relations (CR) Отношения с клиентами.
S2 Analysis and Production Centers (APC) Центры анализа и обработки, имеющие следующие направления:
S2A Южная Азия,
S2B Китай и Корея,
S2C международная безопасность,
S2E Ближний Восток/Азия,
S2F международная преступность,
S2G контрраспространение,
S2H Россия,
S2I борьба с терроризмом,
S2J оружие и космос,
S2T текущие угрозы.
S3 Data Acquisition сбор данных Центров анализа и обработки для Специальной службы сбора:
S31 Cryptanalysis and Exploitation Services (CES) Службы криптоанализа и эксплуатации.
S32 Computer Network Operations (СNO) Операции в компьютерной сети. Подразделение идентифицирует, контролирует, проникает и собирает разведывательные данные о компьютерных системах, используемых иностранными субъектами в США.
S33 Global Access Operations (GAO) Операции глобального доступа. Подразделение отвечает за перехват со спутников и других международных платформ радиоразведки. Обеспечивает функционирование системы обработки и визуализации больших массивов данных, используемой как инструмента анализа мероприятий по сбору данных в глобальном масштабе.
S35 Special Source Operations (SSO) Операции специального источника. Подразделение отвечает за все программы, нацеленные на сбор данных от крупных волоконно-оптических кабелей и коммутаторов, как внутри нас, так и за рубежом, а также через корпоративные партнерства.
С 1952 по 1975 год АНБ и его предшественники осуществляло проект «Шамрок» (англ. Shamrock трилистник), которая заключалась в ежедневном копировании всех входящих и исходящих международных телеграмм, пересылаемых по каналам связи крупных коммерческих телекоммуникационных компаний США, и хранении их в виде микрофильмов.
Одновременно с целью ограничения распространения информации о том, что АНБ занимается перехватом и обработкой электронной информации конфиденциального характера, с 1969 по 1973 годы в США осуществлялся комплекс мер по проекту «Минарет» (англ. Minaret исламская башня).
В 1978 году с целью обеспечения надзора за деятельностью АНБ со стороны американских правоохранительных органов в США был введён в действие Закон о контроле за сбором разведывательной информации о заграничных странах (англ. Foreign Intelligence Surveillance Act).
Для его выполнения были созданы Судебная инстанция (англ. Foreign Intelligence Surveillance Court) и Апелляционная судебная инстанция по контролю за сбором разведывательной информации о зарубежных странах (англ. Foreign Intelligence Surveillance Appeals Court).
В 1962 году ЦРУ решило не отставать от АНБ в области радиоразведки и в Научно-техническом директорате создало Управление радиоперехвата. На него были возложены разработка, эксплуатация и обслуживание новейшей аппаратуры радиоперехвата, необходимой для выполнения с максимальной эффективностью задач по сбору и анализу полученной информации, а именно:
исследование, разработка, тестирование и производство оборудования радиоперехвата для всех операций ЦРУ,
техническая эксплуатация и обслуживание развернутых сторонних систем радиоразведки,
обучение агентов обслуживанию устройств радиоперехвата,
техническая поддержка сторонних соглашений,
сбор и анализ собранных ЦРУ данных радиоперехвата,
поддержка радиоперехвата при агентурном проникновения согласно национальной разведывательной программы США.
В 1990-х годах АНБ озаботилось поисками оператора телекоммуникаций, который связал бы штаб-квартиру АНБ со основными станциями радиоперехвата на территории США. Поскольку по каналам связи должна была передаваться секретная информация, необходимо было, чтобы они обладали необходимой степенью защищенности и были физически отделены от каналов других сетей связи.
28 мая 1998 года АНБ провело конкурс на выполнение работ по контракту на сумму в 430 миллионов долларов сроком 10 лет. Контракт предусматривал разработку и создание защищенной телекоммуникационной сети для АНБ.
Конкурс выиграла компания «Quest». В том же году АНБ доверило ей построение аналогичной сети для подсоединения станций перехвата в Западной Европе и на Ближнем Востоке к трансатлантическому кабелю.
С 1990-х годов АНБ вело разработку системы искусственного интеллекта под условным наименованием «Сложные вопросы для разведки» (далее СВР). Мозговую деятельность в ней имитировали мощный поисковый движок и тысячи баз данных с различной информацией, включая сведения о звонках по телефону, отчеты об операциях по кредитным картам, общение в социальных сетях, данные из глобальных систем позиционирования, история покупок в интернет-магазинах и поисковые запросы в интернете.
Работа над системой СВР, распознавание лжи, контроль над мыслительным процессом и идентификация диктора по фрагменту его речи все это стало частью проекта модернизации АНБ под названием «Новатор». Начало ему было положено в 2000 году по распоряжению директора АНБ Майкла Хейдена.
27 февраля 2001 года руководство компании «Quest» получило совершенно неожиданное предложение предоставить АНБ доступ к абонентской и биллинговой базе данных компании «Квест», а затем установить на своих коммутаторах оборудование АНБ для перехвата сетевого трафика так называемые съемники.
Юридические советники компании заявили, что предложенное АНБ сотрудничество противоречит американскому «Закону о конфиденциальности электронных сообщений», который был принят в 1986 году. Поэтому для себя Наччио решил, что если АНБ желает получить доступ к сообщениям, проходящим через коммутаторы его компании, пусть приходят с разрешением судебной комиссии по надзору за внешней разведкой.