Осмотрела его скептическим взглядом. Интересно, где он маяк прячет? В кальсонах?
- Оставайтесь. Но денег мне не надо. Расплатитесь натурой. - И пока он там себе чего не надумал, пояснила: - нужно будет дрова наколоть, у меня мало осталось, поленья есть, и снег почистите. Справитесь?
Отошла от него, пока он смотрел на меня округлившимися глазами. Такое чувство, что я принца голубых кровей работать заставить пытаюсь. Лично мне нахлебники не нужны, не собираюсь вокруг него скакать, пусть отрабатывает своё пребывание. Если что-то не нравится, доброшу до станции, пусть в город электричками валит.
- Садитесь чай пить.
- А где моя одежда?
- Сушиться повесили. Можете пока одеться. Вам Борис Иванович принёс на смену, - кивнула на стопочку одежды.
- Борис Иванович?
- Сосед мой. Мы в его бане. Когда я вас нашла в лесу, он помог дотащить, и мы сюда вас перенесли, чтобы отогреть.
- Я замедлил обмен веществ, чтобы дождаться помощи.
Йог, что ли? Я покосилась на него, но ничего не сказала, разливая по чашкам чай. Мужчина подошёл к предложенным вещам, но надевать не стал, пока разворачивая и с интересом рассматривая пошив и щупая ткань.
- Как вас зовут?
- Альриен.
Ну, точно иностранец!
- Ирина.
- Вы крестьяне?
- Кто?! - возмутилась я формулировке. Но решила списать на плохое знание языка.
- Борис Иванович местный житель. Фермер. А я приехала на праздники, захотелось побыть некоторое время одной, поближе к природе. Садитесь к столу.
- А какие сейчас праздники?
- А какие сейчас праздники?
Альриен дождался, пока я сяду на диван, и лишь после этого сел напротив на стул. Я отметила про себя его осанку. Сидел, как будто кол проглотил. Поневоле сама выпрямила спину.
- Новый Год послезавтра.
- Какой год? - удивился мужчина.
- Год Свиньи. Две тысячи девятнадцатый, - произнесла я. Дату добавила, когда брови моего собеседника поползли вверх от удивления при упоминании свиньи.
Альриен как-то странно на меня посмотрел, и пригубил чай. Я тоже на него косилась. Каким бы иностранцем он ни был, но уж год знать должен и про праздник Новый Год слышал каждый.
Некоторое время за столом царила напряжённая тишина. Каждый из нас пребывал в своих мыслях. Лично меня мучили сомнения по поводу здравости рассудка у спасённого. Но как для психа, его одежда уж слишком дорогая и на дешёвые карнавальные костюмы не похожа.
- Что вы знаете об Империи Асдор? - задали мне неожиданный вопрос.
- Это игра такая? Или из истории? - растерялась я.
- Отвечайте! - приказным тоном бросил мне собеседник и я тут же взвилась. У меня как будто красной тряпкой перед лицом махнули. Ненавижу хамов, считающих себя выше других и что им все обязаны угождать.
- Тон умерьте! А то сейчас пойдёте дальше под ёлкой спасения ждать. - Когда надо, я тоже могу быть жёсткой и высокомерной.
Моя отповедь подействовала, и мужчина пошёл на попятную.
- Приношу извинения, если оскорбил. Моё беспокойство связано с тем, что я никак не пойму, куда попал.
- Паспорт у вас есть? Документы, удостоверяющие личность? - пришла мне в голову светлая мысль. Может, так хоть выясним, откуда он. Попал же как-то в страну.
- К сожалению, все бумаги остались с багажом, во время нападения.
- На вас напали? - что-то стало проясняться. Мало ли подстав на дороге. - Куда вы ехали?
- В Игенборг.
Опять двадцать пять! Для наших мест слишком непривычное название и города в России такого точно нет.
- Как вы в страну попали? Самолётом? - никакой реакции. - Поездом? Машиной?
- Я же говорил - порталом выбросило, - свысока напомнили мне, намекая на девичью память.
- Ещё скажите, что вы - эльф.
- Я эльф, - с достоинством произнёс Альриен.
Захотелось стукнуть чем-то тяжёленьким этого отмороженного, чтобы мозги вправить. Они у него явно набекрень.
Не знаю, чем бы закончился наш разговор, зашедший в тупик, но гость резко повернул голову к двери и подобрался. Спустя пару мгновений я услышала приближающиеся шаги, хлопнула дверь предбанника, и зашёл Борис Иванович, принеся с собой запах коров.
- Попарились? - окинул нас взглядом. - Ирина, я у тебя был, угля в печку подкинул и пару вёдер ещё оставил. На одних дровах долго не просидишь.
- Спасибо!
- Что с потерпевшим? Удалось что-то узнать? Он не прост. Я тут посмотрел, камни в кольцах все не маленькие и настоящие, одежда дорогая и пуговицы с брюликами. Не знаю, каким ветром к нам этого ряженого занесло. За таким гусём должны машины сопровождения ездить, и в нашей глуши ему точно нечего делать.
- Что он говорит? - спросил у меня Альриен.
- А вы не понимаете? - удивилась я.
- Как? Кольцо у вас. Если вы мне его отдадите, то я вас понимать смогу, но вы меня нет.
- Борис Иванович, а вы понимаете, что он говорит? - косясь на эльфа, спросила я.
- Откуда? Я только английский знаю и немецкий.
И вот тут меня накрыло. Кольцо на пальце стало неожиданно тяжёлым.
- Давайте проведём эксперимент, - решительно произнесла я и приказала Альриену: - Говорите! - одновременно с этим снимая кольцо.
Полилась мелодичная речь, из которой я ни слова не поняла. Надела обратно кольцо.
- В чём вы хотели убедиться? - спросил у меня эльф.
- Вы и сейчас его не понимаете? - вместо ответа, спросила у Бориса Ивановича.
- А что изменилось? Как лопотал, так и лопочет, - ответил сосед, уже и на меня поглядывая настороженно.
- Я понимаю его немного, - объяснила ему.
- Почему немного? - теперь уже въелся Альриен. - Артефакт рабочий.
Почувствовала себя между молотом и наковальней. Если бы не полная уверенность, что они между собой сговориться не могли, точно бы решила, что меня разыгрывают.
«А может, тут нас скрытые камеры снимают?» - бросила быстрые взгляды по углам. Мало ли, телевизионщики решили автора фентэзи разыграть. В последнее верилось больше чем в то, что передо мной настоящий эльф.
А как же уши? Они у него точно не приклеены. На ощупь тёплые, настоящие. Да и кто мог знать, что я в лес пойду? Могла же и носа за день из двора не высунуть.
Что-то мне срочно захотелось на воздух. Что происходит? Язык неизвестный, несет какую-то чушь с уверенным видом, ведет себя, точно аристократ из глубины лет. Но так себя и те, кто в психиатрию попадают, могут вести.
А вот Борис Иванович явно себя сомнениями не терзал. Более того, убедившись, что наш размороженный гость цел и невредим, да еще пытается возмущаться, сосед скомандовал:
- Иринка, бери найденыша и дуй к себе домой. А то хозяйка из города вернется. Она ж полуголых баб терпеть не может!
- А мужиков? - не удержалась я от вопроса, намекая, что этот Альриен тоже малость не одет.
- Мужиков любит. - помрачнел Борис Иванович. - Особенно когда по телевизору вольную борьбу показывают. Срамота то! Так что идите. А я скоро загляну к тебе, занесу кой-чего.
Я посмотрела на Альриена и едва не фыркнула. Насчет вольной борьбы не знаю, но у представительниц моего пола слюни точно могут потечь. Такая фигура, да почти неприкрытая. А к этому еще и лицо как надо, и волосы такие, что руки сами собой тянутся.
- Спасибо, Борис Иванович! - поблагодарила соседа от всей души. - Спасибо огромное!
- Благодарю вас, человек с таким дивным именем. - присоединился ко мне Альриен и чуть склонил голову. Сосед его речей не понял, но по интонации догадался, что благодарят и улыбнулся. А я едва не треснула найденыша по голове: совсем заигрался. Кто бы про имя говорил!
В итоге, мне пришлось еще минут пять уговаривать Альриона надеть вещи Бориса Ивановича. Тот сопротивлялся, пока я не психанула и не рявкнула:
- Сейчас минус двадцать пять, вьюга. Вы с своих шмотках в лед превратитесь. Одевайтесь!
- Мы в Северных землях? - мигом насторожился Альриен. - Ничего не понимаю, Ийрина.
- Ирина! - поправила я, ненавидя когда коверкают мое имя. - Даю вам три минуты на одевание. А ваши вещи сложу в пакет, никуда они не денутся.
Борис Иванович поделился одним из пакетов, в который я и сгребла все добро найденыша. Надо было видеть с каким ужасом он наблюдал за моими действиями. Потом не удержался и протянул руку, потрогал край пакета.
- Что это?
- Пакетик. - ласково проговорила я, точно объясняла все малому ребенку. - Придумали, чтобы переносить вещи. Вот я ваши шмоточки туда сложила и теперь к себе в дом отнесу. Там их в шкаф положим.
В итоге мы с Альриеном перебежками добрались до дома. На улице и правда разыгралась неплохая вьюга, но зато с градусами я ошиблась. Немного потеплело. Тем не менее внезапный гость, когда вбежал в теплую избу, выглядел окончательно сбитым с толку. Я же тоже ощущала некоторое смятение, так как найденыш пока не вписывался ни в какие теории. И кстати даже в ватнике и штанах с валенками ухитрялся выглядеть этаким принцем в изгнании.
- Раздевайтесь. - проговорила я, сама скидывая куртку. - Только не до конца, пожалуйста.
"У меня нервы не железные", - добавила мысленно, вспомнив мышцы под гладкой кожей. И сглотнула невольно.
Альриен чересчур аккуратно повесил ватник на железную вешалку у входа, оставшись в штанах и клетчатой рубашке. И медленно принялся обходить дом, оглядывая и общупывая все вокруг. Особое внимание уделил стенам, обитым деревянными дощечками. При этом я заметила, что его губы чуть шевельнулись, потом чуть раздвинулись в едва уловимой улыбке. Дав ему время осмотреться, но при этом держа гостя в поле зрения, я поставила на плитку бабушкин чайник, открыла холодильник. Не знаю как найденыш, а мне после бани дико хотелось есть. С утра оставалась гречка, остатки купленной еще вчера пиццы. Но покосившись на найденыша я поняла, что предлагать ему лучше всего что-нибудь посерьезнее. Хм, из мяса только ветчина и тушенка, да мороженая курица, которую я хотела приготовить на Новый Год.