Нет! выдохнула Леночка. Сессия заканчивается в пятницу!
Ну хорошо, я тяжко вздохнул, давайте вашу зачетку. Не хочу оставлять вас без стипендии. Раз уж она вам так нужна. Тоже деньги, верно? А без них никуда, я хитро улыбнулся, и моя фирменная улыбка сработала.
Нет, я так не могу, заныла Леночка. Скажите, а что надо почитать?
Читать уже поздно, Латникова! На лекции надо было ходить. А сейчас мне пора ехать в компанию. С торгами сложности. Я сделал для вас всё, что мог. Попробуйте найти меня в понедельник утром.
Умеешь, скотина, умеешь!
А Понятно Леночка сразу прочувствовала, кто я и кто она.
До свидания. Удачи вам в следующем году!
Нет! простонала Леночка. Стойте!
Ну что еще?
Я пойду с вами до машины, и мы все обсудим по дороге!
Хорошо, только не отставайте.
И понеслась!
Многие люди боятся, что за спиной к ним незаметно подкрадется старость, схватит костлявой лапой и уже никогда не отпустит. Вот они и бегут, нервно оглядываясь через плечо: не подкралась ли? Я никогда их не понимал.
Я тоже спешил и тоже нервно оглядывался через плечо, но за мной бежала юность и никак не могла догнать. Я слушал перестук ее каблучков и упивался этой музыкой. Сначала по паркету легко-легко вечная классика, потом звонко по мрамору лестницы и снова по паркету, но уже быстрее, затем гулко по гранитным плитам холла и чуть приглушенно по бетонным ступенькам крыльца и асфальту стоянки.
Не отставать было трудно. Уж об этом я позаботился, хе-хе! Леночке пришлось очень постараться, чтобы, протискиваясь и лавируя между толпами студентов передо мной они расступались сами, сохранять взятый темп и не терять меня из виду.
В сессию коридоры Академия переполнены. Студенты толпятся, подпирают стены, сидят на полу, на скамейках, на балюстраде и УЧАТ. Редкое, трогательное зрелище. На экзамен их запускают по одному, оставшиеся перегревают нервную систему в коридоре. Стрелка тахометра в красном секторе, передача нейтральная. Система выдерживает недолго. Через пару часов ожидания те, кто прочитал всё, помнят в лучшем случае половину. Те, кто прочитал половину, помнят одну треть, но волнуются намного меньше. Те, кто ничего не читал, за время ожидания успевают прилично поднабраться знаний и совсем не переживают. Еще через час шансы получить положительную оценку окончательно уравниваются. Студенты впадают в сомнамбулический транс. Барабан продолжает крутиться. Тяните билетики
Нет уж, ребятки, мы в такие игры не играем! Мы уж как-нибудь сами. Я совсем не против стрелки в красном секторе тахометра, но будьте добры, обеспечьте мне бешеную динамику или предельную скорость. По-моему, так честнее.
Нет уж, ребятки, мы в такие игры не играем! Мы уж как-нибудь сами. Я совсем не против стрелки в красном секторе тахометра, но будьте добры, обеспечьте мне бешеную динамику или предельную скорость. По-моему, так честнее.
У нас и правила свои, и билеты казначейские.
А Леночка вообще молодец. Имела я вас всех в виду! Даже движок прогревать не стала. Чего зря дергаться? У нее бортовой компьютер от суперкара. И корпус приличный. А вот с движком и ходовой надо поработать
Я мог бы идти помедленнее или схватить ее за руку, но зачем? Это свело бы на нет весь план. Пусть побегает. О! Чуть в Глашатую не врезалась. Надо поднажать. Традиции высшего образования подождут. Я прибавил шагу, но глаза оставил на затылке. С этой принцессой никакой определенности. А вдруг споткнется? Будем ловить.
Как она за мной бежала! Чудо в перьях! Дышит ртом, смотрит под ноги, волосы растрепались, правая рука прижимает сумочку к животу, левая выброшена в сторону для равновесия, верхняя пуговица на блузке расстегнулась
Квинтэссенция юности в солнечных лучах.
На один короткий миг я даже засомневался: а не послать ли всю эту затею к чертовой бабушке? Все-таки первый курс еще рано.
А потом уже поздно.
Наверное, я слишком резко остановился. Леночка врезалась в меня со всего маху.
Дорожно-транспортного происшествия избежать не удалось, но пострадавшие отделались легким испугом, проверещала она и восторженно посмотрела на меня. Глазенки хлоп-хлоп. Куда вы так торопитесь?
Не распахивай глаза душу видать. Рискуешь.
Не волнуйтесь, это просто дурь!
Тоже показывать не нужно.
Леночка послушно улыбнулась, глазки сузились.
Другое дело. Так держать!
Про стипендию она уже забыла. Про заваленную сессию тоже. Любимый преподаватель рядом, чего волноваться? Главное люди.
Какого рожна я это делаю?
Перед глазами опять полыхнул Огненный бич, рисующий кровавую полосу на белоснежной блузке. А что там, под этой блузкой? И кожи, наверное, давно не осталось.
Если бы! Огненный бич не портит кожу. Ему нужна другая добыча. Он выжигает
Сердце, алчущее любви. Ведет себя как ребенок.
Идиот! Она и есть ребенок.
Пальцы машинально поправили галстук и сквозь тонкий хлопок рубашки нащупали успокаивающий кевлар. Так ни одна ж сука не хлестнет и не стрельнет! Ну ничего, мы еще поквитаемся!
Выходишь из роли!
Что с вами? Вам плохо? забеспокоилась Леночка. Сердце? Доктора вызвать? Нельзя столько работать! Вам надо больше отдыхать!
Я молча развернулся и побрел к машине. На фоне студенческих «Мерседесов», «Бентли» и «Мазерати» моя заряженная «Альпина» смотрелась бедной родственницей. Скромность наше всё.
Стойте! Подождите! Ну куда же вы?!
Разумеется, по дороге мы ничего не обсудили. Я на это и рассчитывал. Теперь главное затащить ее в машину.
Двери открыты, движок прогревается, я сижу за рулем и барабаню пальцами по рычагу коробки передач. Меня слегка мучают сомнения. Перспективы не радуют, но что делать? В игру вступила третья сила, и забава стала необратимой. Теперь отходные пути закрыты, карты смешаны, правила изменились.
Леночка наклоняется, заглядывает в салон и что-то проникновенно щебечет. Она всё еще переживает о нашем столкновении и убеждает меня показаться врачу, потому что я ей «не нравлюсь».
Мне не хватает решимости, но и тянуть дальше нельзя.
Я вижу солнце в ее волосах. Светлая девочка
Стоять ей неудобно. Левой рукой она держится за крышу, а правой то хватается за ручку двери, то убирает непослушные пряди с лица. Я показываю на сиденье справа от себя. Это просто вежливость. Леночка усаживается, не прекращая говорить. Ей очень важно донести до меня какой-то бред. Через минуту я закрываю дверь и прошу ее сделать то же самое, чтобы выхлопные газы не шли в салон. Она, не задумываясь, выполняет мою просьбу и продолжает эмоционально беспокоиться о моем здоровье. Мне остается только передвинуть рычаг и выжать газ. В конце концов ей уже восемнадцать.
Она пришла в себя, когда мы выехали за МКАД.
Ой! А куда мы едем?
В мою Корпорацию.
Это надолго?
Как пойдет.
О, значит, поговорить успеем.
Пристегнись. Кстати, как тебе моя машинка, нравится?
Да, очень! Лучше, чем троллейбус! А как пристегиваться?
Консультация. Диагностика бортового компьютера
Ой! А куда мы едем?
В мою Корпорацию.
Это надолго?
Как пойдет.
О, значит, поговорить успеем.
Пристегнись. Кстати, как тебе моя машинка, нравится?
Да, очень! Лучше, чем троллейбус! А как пристегиваться?
Консультация. Диагностика бортового компьютера
Сидит, в дверь вжалась, на меня украдкой косится и думает, я не замечаю. Представляю, что творится в ее голове! Мысли, скованные страхом, стукаются друг об друга, как замороженные куриные тушки. И нет ни одной спасительной идеи. Родители далеко, где-то под Харьковом. Отец пьяница, мать пенсионерка. Друзей нет. Даже позвонить некому, сообщить, что ее похитили. А ведь чувствует, что не просто так в машине оказалась. Пытается вспомнить, проиграть ситуацию, но придраться не к чему. Никто за руку не тянул. Сама села, сама дверь закрыла, сама решения принимала. Все получилось само собой. А теперь сидит в чужой машине наедине с малознакомым мужчиной и дрожит от страха. Правильно, в общем-то, делает.
Даже я не знаю, чем закончится наша поездка: очередным выигрышем или двумя горстками пепла под развалинами гигантской империи. В том-то и прелесть большой игры.
Только одно смущает: невелика честь затуманить голову голодной студентке. Конечно, прямого воздействия не было, обошлось чистой манипуляцией, но всё равно. Тухло как-то получилось. Тухло.
Второй фол.
Уже молчу, чтобы не сорвалась. Успокаивать ее бесполезно. Только хуже будет. Глядишь, деревцами полюбуется, оно и отпустит. Рулю тихонечко, в правый ряд перестроился. И тут она заявляет:
А я вас не боюсь!
Приехали!
Молчу от греха подальше.
Что вы хотите со мной сделать? Только честно!
Честно? Не представляю.
Врете!
У тебя же есть телефон! Позвони кому-нибудь и сообщи, где ты, с кем, куда едешь. Близкие будут в курсе, и ты успокоишься.
Какой смысл звонить? С вашими-то связями! А вы правда не хотите со мной ничего сделать?
Леночка!!! Р-р-р!!! На самом деле я хочу увезти тебя в сырую пещеру или подвал и там загрызть заживо, а потом обсосать и выплюнуть все твои косточки. Ну что, успокоилась? Отпустило немного?
Она отстранилась от дверцы и попыталась улыбнуться.
Да, вроде полегче стало.
Отлично. Истинные намерения выяснили, можно заняться делом. Итак, на лекции вы не ходили по принципиальным соображениям, а теперь хотите сдать экзамен, чтобы получать стипендию и продолжить обучение. Я правильно говорю? Поправьте, если ошибаюсь.
Всё правильно, ответила Леночка и тяжело вздохнула.
Продолжим. Я предлагаю вам поставить оценку по своему курсу, дабы не перечеркивать вашего светлого будущего, но вы категорически отказываетесь. Скорее всего, опять-таки по каким-то своим принципиальным соображениям. Я правильно излагаю?
Да. Так получилось.
Дорога пошла приличная. Можно было держать сто пятьдесят без особого вреда для подвески. Я набрал сто двадцать и перестроился левее.
Проблему определили едем дальше. Поймите и вы меня правильно: я целый семестр тоже не ерунду втирал. И за пару-тройку дней выучить весь курс даже при наличии желания и всех лекций не очень получится. А у вас и желания-то нет.
Есть! И очень большое! запальчиво крикнула Леночка. Но у вас же какие-то совершенно необычные требования!
Разве? У меня вообще никаких требований. Только сиди и слушай. Три тысячи за семестр твои. Не хочешь слушать не надо. Свободное посещение. Приходи сразу на экзамен. Стрелка спидометра остановилась на ста пятидесяти. Нет, Леночка, дело не в моих требованиях, дело в ваших принципах. У меня к вам вопрос: сколько вы заработали за этот семестр?