Тому, что я в кровати одна, не удивилась. Ближе к утру сквозь сон ощутила, как встал Альвеир и, что-то прошептав не расслышала, снова нырнула в приятные грезы, ушел из комнаты. А вот оставленный на столике сюрприз оказался неожиданным. Блаженно потянувшись и все же разлепив глаза, с любопытством воззрилась на него. На столике стоял поднос с завтраком, причем явно под заклинанием. Неужели для того, чтобы сохранил тепло, будто только что приготовленный? Рядом с подносом обнаружилась записка. В первую очередь потянулась к ней.
Моя дорогая шед Хашшер, этот завтрак для тебя, чтобы не пришлось торопиться в столовую. Вечером приглашаю на первый семейный ужин. Я зайду за тобой.
Трижды. Трижды в этой записке он показал мне мой новый статус. «Дорогая шед Хашшер», семейный ужин и подпись. Трижды.
Теперь я жена Альвеира.
Вспомнив все, что произошло ночью, зарделась и нырнула под одеяло.
Господи, даже не верится! Я все же решилась мы занимались любовью. И теперь я его жена.
Когда стесняться непонятно кого надоело, а любопытство пересилило, я снова высунулась из-под одеяла и с интересом взглянула на браслет. Он изменился. Стал шире, приобрел еще больше затейливых узоров и сменил серебристый цвет на черный. Как у Саириши. Брачный обряд сработал, я действительно стала женой Альвеира.
Еще немного покрутила перед глазами рукой, рассматривая браслет с разных сторон. А красиво получилось. Даже лучше, чем было. Правда, внимание теперь будет привлекать это тебе не тонкий серебристый узорчик! Здесь в ширину сантиметра четыре. На винтажное украшение, кстати, походит. И черный цвет к любой одежде подойдет. Лучше любой бижутерии.
Прислушавшись к ощущениям, уловила в браслете отголосок магии тьмы. Интересно, какие теперь свойства у него. Ведь Альвеир наверняка рассказал далеко не обо всех особенностях брачных браслетов аркахонов. Ну ничего, в процессе узнаем. Главное, чтобы без летального исхода для какого-нибудь несчастного, кто руки лишку будет распускать.
Окончательно выбравшись из постели, принялась завтракать. Все действительно оказалось горячим, будто только что приготовили и подали к столу. Вкусный, ароматный хлеб, яичница с беконом, фрукты и сок. Я съела все, потому как голод внезапно разыгрался. Никогда еще утром не была так голодна! Это, видимо, после ночных физических нагрузок. Хотя если вдуматься, нагрузки были и «до». Чего только стоило закрытие разрывов в пространстве. Вечером надо будет обсудить с Альвеиром он наверняка в курсе, что это было.
Завтракая, умываясь и неторопливо собираясь на пары, думала о чем угодно, только не о своем новом статусе. Слишком это непривычно и даже, наверное, немного страшновато.
Я и вдруг жена Альвеира? Не верится!
А уж чем мне это теперь грозит, не представляю. Остается надеяться, что Альвеир все же не запрет меня в своем замке, а позволит учиться в академии.
Перед парой спасибо Альвеиру, что сэкономил мне время, принеся завтрак в комнату! решила заскочить в лечебное крыло, проведать Миру. Койка, на которой вчера оставили подругу, была пуста. Я в растерянности оглядела палату. Неужели Миру уже выписали, прямо с раннего утра?
Нет, только не говори, что ты тоже! закатывая глаза к потолку, ко мне из соседствующего с палатой приемного покоя вышла девушка, совсем еще молодая. На вид моя ровесница.
Я растерялась еще больше.
Что «я тоже»?
Она споткнулась на ровном месте и настороженно уставилась мне за спину. Вероятно, невидимых каираши почувствовала.
Ну ты девушка явно пыталась вспомнить, о чем вообще речь, из этих у которых оборотническое зелье взорвалось. Хотя она окинула меня оценивающим взглядом, с тобой вроде бы все нормально. Даже шерсть не выросла. Или девушка хихикнула, попало куда-то под одежду?
Нет, я не из этих. Подругу пришла навестить. Первокурсница, феникс. Вчера к вам поступила.
А-а, так ее с утра выписали. Напоили укрепляющим зельем и отпустили на свободу. К тому же она так почему-то спешила, все просила поторопиться.
Помогите! Помогите! раздался дикий вопль из приемного кабинета. Закрываясь, хлопнула дверь. Рога! Они колются! У меня колени не гнутся!
О! Я пойду. У меня там еще один пострадавший.
Хорошо, спасибо. Всего доброго, кивнула я, разворачиваясь к выходу.
Ты только это спохватилась девушка. Не экспериментируй с оборотническим зельем, ладно? А то работы невпроворот с этими экспериментаторами!
Не буду. Наверное но последнего слова девушка, кажется, уже не слышала.
Из лечебного крыла поспешила в общежитие к Мире. Интуиция подсказывала, что подруга именно там. Странное чутье гнало вперед и шептало, чтобы я поспешила, иначе а не знаю, что будет иначе, но лучше не проверять. В этом мире интуиция порой срабатывает очень хорошо.
Подруга действительно обнаружилась в комнате. Встрепанная и хмурая, она открыла дверь.
Из лечебного крыла поспешила в общежитие к Мире. Интуиция подсказывала, что подруга именно там. Странное чутье гнало вперед и шептало, чтобы я поспешила, иначе а не знаю, что будет иначе, но лучше не проверять. В этом мире интуиция порой срабатывает очень хорошо.
Подруга действительно обнаружилась в комнате. Встрепанная и хмурая, она открыла дверь.
А, Таис с какой-то досадой пробормотала Мира.
Как себя чувствуешь?
Нормально, она пожала плечами. На пары не опоздаешь?
Минут десять еще. Успею. Хотела проведать тебя.
Все нормально. Можешь идти.
С этими словами подруга попыталась захлопнуть дверь прямо у меня перед носом, но я не позволила. Подалась вперед, намереваясь остановить Миру. И тут каираши расценили мои действия как сигнал, тоже ломанувшись вперед. Если со мной Мира еще могла тягаться, то с каираши уже не поспоришь. В общем, отлетела дверь. Сорвалась с петель и, взмыв в воздух, рухнула посреди комнаты. Каким чудом Мира умудрилась спастись от летающей двери не представляю. Наверное, у фениксов реакция получше, чем у людей.
Мы замерли, потрясенно глядя друг на друга. Я на пороге. Мира сбоку от дверного проема. Каираши медленно, как-то по-деловому поплыли обратно, мне за спину. Причем еще комнату осмотреть умудрились на предмет какой-либо угрозы.
Э это случайно, выдавила я, хлопая ресницами. Извини.
Мира тут же опомнилась, тряхнула головой.
Ерунда. Таис, уходи, пожалуйста.
Я думаю, это легко можно починить. Мы можем
И тут мой взгляд упал на лежащую на кровати сумку с аккуратно сложенными вокруг вещами.
Мира, что происходит?
Я собираю вещи, сухо отозвалась она и прошла к кровати. Больше не глядя на меня, принялась складывать вещи в сумку с таким видом, что, мол, не хочешь уходить не надо, а я делом занята.
Зачем? я по-прежнему ничего не могла понять.
Не хочу оставаться в академии.
Но почему?!
Вопрос она проигнорировала. С невозмутимым видом подруга продолжала складывать в сумку одежду.
Мира! я подошла к ней и, схватив за руку, развернула к себе. Мира, что происходит?
Некоторое время она смотрела на меня. Потом выдернула руку, взгляд внезапно сделался злым.
Что происходит? Ты спрашиваешь, что происходит, после того, что вчера произошло?
Но
Нет уж, перебила она. Не понимаешь? Тогда слушай. Вчера я спокойно шла по коридору академии, когда это чувство начало буквально наизнанку выворачивать. Ты не представляешь, насколько это поганое чувство. Я думала, сдохну там, если немедленно не перенесусь к тебе. Перенеслась. В пламени своем обожглась, резервы вытянула, потому что не умею создавать порталы и крылья тоже создавать не умею. Я не готова еще к этим порталам! Организм не готов. Но мне пришлось. Инстинкт перебросил меня к тебе насильно. А там ты в пропасть падаешь. Я спасла тебя. Закрыла от ядовитого плевка, жизнью пожертвовала!
По лицу подруги текли злые слезы.
Мира
Я потянулась к ней, сама не знаю зачем. То ли обнять, то ли просто прикоснуться, но Мира меня оттолкнула.
Не трогай меня! Это не закончится никогда, понимаешь? Пока ты рядом, я буду действовать на инстинктах. Я всегда буду ставить твою жизнь выше своей. Я даже задуматься не смогу, а готова ли к такой жертве? Ты пойми, Таис, ты моя лучшая подруга. Да, я готова пожертвовать собой. Я ради нашей дружбы на многое готова. Но сама, понимаешь? Я не хочу, чтобы магия меня принуждала. А я с этим бороться не могу. Оно заставляет. Я в рабыню твою превратилась. Как что скажешь я сделаю это. Все, что пожелаешь, выполню. И противиться не смогу. Как почувствую угрозу примчусь не задумываясь. Спасу ценой собственной жизни. Но это не мой выбор. Это всего лишь инстинкт феникса.
Я никогда не приказывала тебе, Мира.
Не приказывала. Но можешь. Этого достаточно.
Прости.
Ты ни в чем не виновата, Мира покачала головой. Я не должна была на тебя срываться.
Спасибо тебе за то, что спасла мою жизнь. Я у тебя в долгу. И
Нет. Феникс света никогда не будет в долгу у феникса. Я должна защищать тебя. Всегда. В этом вся проблема.
И все же я очень благодарна тебе за спасение. Без тебя я бы погибла. Я понимаю, как тебе страшно и тяжело. Меня саму потряхивает от воспоминаний о проклятом ущелье и этой каменной твари. А ты закрыла меня собой. Но мы ведь учимся в академии. Может быть, не стоит так быстро принимать решение?
Таис, уходи, Мира вздохнула и снова повернулась к сумке. Никто не виноват в том, что произошло. Но я так не могу. Просто не могу.
Мира! Но побег это не выход.
Как раз в моем случае выход. Она резко развернулась ко мне. Уйди, пожалуйста. Ты меня не переубедишь. Через полчаса откроется портал до моего дома. Если я буду далеко от тебя, эта магия не доберется до меня. И мне не придется подчиняться. Пожалуйста, Таис, я знаю, что это ты должна мне приказывать, но никак не наоборот. Я не имею на это никакого права, и все же я прошу тебя. Не уговаривай, просто уходи.
Мира так упрямо, отчаянно, даже умоляюще на меня смотрела, что я не выдержала.
Прости, повторила я и поспешила к выходу из комнаты.
Шла по коридору в какой-то растерянности. Так странно было идти на пары без Миры. Мы ведь с первых дней в академии с ней дружили. А сейчас я даже ничего не сделала, чтобы она могла остаться. Да и что я могла сделать? Что?
Он появился внезапно. То ли вынырнул из-за угла, то ли возник прямо так в коридоре сбоку от меня в клубах перетекающей и колышущейся тьмы. Шагнул ко мне, протягивая руку. Каираши ринулись на защиту, но неподвижно застыли под его взглядом, словно превратившись в статуи. Я отпрянула, выставляя перед собой раскрытую ладонь и вызывая магию света, чтобы прикрыться от магии незнакомца.