«Стоп! Вот именно, не признавал. И знали об этом многие. Не секрет, что в кармане пиджака у него всегда лежала фляжка, и он даже во время лекций Теоретически его мог отравить кто угодно. Интересно, почему он выпил коньяк из бокала? Фляжка наверняка была при нем?» Саша подумал, что на этот вопрос ему точнее ответит Ирка. Набрав мобильный подруги отца, он долго слушал простенькую мелодию, льющуюся ему в ухо.
Слушаю тебя, наконец ответила Ирина.
Привет! Ты не помнишь, случайно, у отца в тот день на презентации была с собой фляжка?
Шутишь? Он с ней не расставался даже ночью! Клал на тумбочку около кровати.
Значит, он пил из нее?
Ага! Только она опустела очень быстро. А ты что не пришел? Он так ждал!
Не смог. Ладно, скажи, кто разливал коньяк по бокалам?
Ну, ты прямо следователь номер два! Я уже отвечала ему на все эти вопросы.
Ну, Ир!
Ладно. Коньяк я разливала. Твой отец попросил, чтобы не наливать помногу, из экономии. А вот разносила по столам официантка. Как попал яд в бокалы, я не знаю, не спрашивай.
Ты на все столы ставила фужеры с коньяком?
На все. По три штуки.
Ир! А отец никуда на время не отходил?
Не отходил, а отъезжал даже! За дисками с музыкой. Там планировалась живая музыка. Эти, как их «Качели». Три девочки-припевочки.
И что?
В последний момент отказались. Я очень удивилась, потому что они, можно сказать, сами напросились. Твоя мать, когда услышала, что девиц не будет, так долго смеялась!
Моя мать?! Она что, была там?
Да, буквально несколько минут. Зашла, твой отец как раз ругался по телефону с девочками, осмотрелась. Ну и ухмылка у нее была! Спросила меня, куда это твой отец так резво поскакал. А как услышала, как рассмеется!
Подожди, Ир! Ты следователю говорила, что она там была?
Сказала, что заходила. И что в зал даже не прошла.
Не прошла?
Ну Нет вроде. Она посмеялась и ушла.
Точно?
Что ты пристал? Я за ней не следила! Больно надо. У меня и так голова кругом шла. Знаешь, какой твой папочка нервный был, когда что-то не получалось!
А у него что-то не получалось?
Да, вроде кто-то из важных гостей должен был подойти, но опаздывал. Я ему сказала, что твоя мать была, но ушла. И что ты, возможно, не придешь. Он стал звонить кому-то, после разговора повеселел. Да! За ваш столик, который он вам приготовил, он и посадил этого своего гостя. Тот с женой пришел, разряженная такая, в золоте, дамочка. А потом журналист еще к ним присоединился, Роговцев.
Моя мать к тому времени уже ушла?
Ты чем слушаешь? Я же говорю, она и нескольких минут не побыла. А что? Нашли убийцу? Или ты Курлин, ты что?! На мать думаешь? Совсем спятил! Зачем ей это? Она у тебя такая вся успешная, богатая! На кой ей твой нищий папочка? В холодильнике и то всегда пусто! Что с него взять! Или у нее к нему давние счеты?
Ты чем слушаешь? Я же говорю, она и нескольких минут не побыла. А что? Нашли убийцу? Или ты Курлин, ты что?! На мать думаешь? Совсем спятил! Зачем ей это? Она у тебя такая вся успешная, богатая! На кой ей твой нищий папочка? В холодильнике и то всегда пусто! Что с него взять! Или у нее к нему давние счеты?
Не говори ерунду! При чем здесь мама? Просто она могла что-то видеть.
Ладно, Сашок! Мне пора. Твой папик ничего так мужик был, правда. Добрый, только ненужный какой-то. Никому. Мне его жаль, поверь. Он здорово мне помогал.
Спасибо, Ириш! Пока, Саша отключил телефон. «Значит, у следователя есть основания подозревать мать. Не было только мотива. Но она не могла. Ради квартиры? Чушь! Ну, пусть у нее затруднения! Есть машина, наша квартира, в конце концов. Глупость какая-то!» Саша повернул в арку дома. Сейчас все прояснится. Он просто поговорит с ней. Его она не обманет.
Саша своим ключом открыл дверь. В квартире слышно было только, как тихо работает холодильник.
Мам! Ты дома? Я не стал тебя будить утром. Мам! Саша сначала заглянул на кухню. «Может быть, она ушла, не позавтракав?» решил он, глядя на свой одинокий немытый бокал, оставленный утром в мойке.
Он заглянул в гостиную, потом в спальню. И понял все сразу. По белой руке, выпавшей из-под одеяла. По безнадежно неподвижному затылку со спутанными волосами. Он понял сразу и то, почему она это сделала с собой. Все сложилось в кучку. И ремонт, и ее «поход» за продуктами, и странные разговоры с ним в последнее время.
Саша стоял на пороге комнаты. Не отрываясь, он смотрел на туалетный столик, на котором лежал конверт. Он знал, что в этом конверте найдет все ответы на мучившие его вопросы.
Глава 58
Таким образом, вы полагаете, что это даже и не родственники, а только однофамильцы, Беркутов потягивал растворимый напиток и слушал хозяина жилища. Квартирой это помещение он назвать бы не решился. Но Карташов ему понравился сразу. И тот чистенький старичок в клетчатой рубахе, который встретил его в прихожей кожаными шлепанцами, вызвал в нем какое-то щемящее чувство, давно забытое в детстве.
Старик был похож на его деда, который вот в такой же ковбойке встречал его после школы и грел первокласснику Егорке на плите суп, незаметно расспрашивая об отметках. А он, Егор, выкладывал ему все. И что дал Генке в ухо (тот же Катю за косу дернул, ей же больно!), и что арифметика это класс, а русский скучища. И дед кивал, соглашаясь. Он отламывал Егору кусок от буханки, с той стороны, где была толстая корочка, наливал суп из кастрюльки в тарелку и давал этот хлеб ему в левую руку. Егор так и ел: откусывая от хлеба и работая ложкой. И, захлебываясь от такой вкусноты, говорил, говорил
Он уже догадался по одному только виду коридорной тумбочки, накрытой газетой, что женщин в квартире нет. Еще одна газета была расстелена под вешалкой. На нее старик поставил ботинки Егора, которые тот поменял на тапки.
Проводив Егора до двери комнаты Карташова, старик открыл дверь и спросил важно: «К тебе гость из полиции. Кофий подать?» Получив кивок в ответ, пропустил Егора в комнату и прикрыл за собой дверь.
Смотрите, что получается, Карташов придвинул листок к Беркутову. Могла бы, конечно, Эрика Билевиц Курлина быть и от той немки бонны, которая в начале Первой мировой была отправлена Курлиным из России. Но! Не факт, что ребенок у нее от Курлина. Запросто отцом мог оказаться какой-нибудь приказчик. А даже если и Курлин отец младенца, то уж фамилию свою он ребенку не дал точно. Я случайно наткнулся на эту информацию, да и источник так себе: записано со слов одной из служанок, вернее, даже ее дочери.
А когда вы окончательно убедились, что эта гувернантка не имеет отношения к Эрике Билевиц?
Уже в Германии. Курт проверил по своим каналам. Никаких упоминаний о таком факте в истории отца Эрики. Фридрих Курлин уехал в семнадцатом. А его брат-близнец Эрих остался. Вроде как по идейным соображениям. Они не поддерживали никаких отношений. Дочь Эрика у Фридриха родилась в тысяча девятьсот тридцатом году. А в сорок первом Фридриха убили во время Второй мировой войны. Он успел стать довольно преуспевающим заводчиком. Так что Эрика богатая наследница. Детей в браке у нее не было. Наверное, отец ей рассказывал о своем брате. Поэтому в ее завещании упоминаются наследники в России. Увидев Сашу, я сразу понял, что он ее родственник. Я видел ее портрет. Он будто ее сын или внук, так похож.
Вы ему рассказали о наследстве?
Нет. Простите мне эту маленькую недоговоренность. Очень хотелось, чтобы это произошло при его матери. Я понял, отец у него недавно умер?
Да, его убили. Точнее, отравили.
Кто?!
Тот, кто, как и вы, знал о наследстве. И был заинтересован в получении.
Саша?! Да нет, что вы! Не может быть. Он, во-первых, не мог знать. Я бы вчера понял по его поведению, поверьте. Нет, он был просто заинтересован моим рассказом.
Как вы с ним познакомились?
Через Интернет. Он зашел на мой сайт. Написал в блоге, потом позвонил. Но я в тот день улетал в Германию, поэтому встретились мы только после моего возвращения. До вчерашнего дня он думал, что он из других Курлиных. Хотел обнаружить свою «ветвь».
У вас свой сайт? И туда может зайти любой желающий?
Конечно. Для этого он и создан.
Извините, мне нужно позвонить! Беркутов все понял.
Да, пожалуйста, Карташов насторожился.
Александр? Вы уже дома? Очень хорошо. А где ваша мама? Я у Карташова, мы бы могли сейчас к вам приехать. Что?! Ничего не трогайте. Я буду минут через сорок.
Что-то случилось?
Сашина мать покончила с собой. Он говорит, она оставила письмо. Спасибо, Сергей Сергеевич.
Можно мне с вами?
Да, конечно, я жду в машине, сказал Беркутов, закрывая за собой дверь.
Глава 59
Саша письма не трогал. После звонка Беркутова он присел на корточки у входа в спальню. Потому что не было сил войти в комнату. Он неотрывно смотрел на одеяло, под которым лежала его мама. Осознать до конца, что там именно она, сил тоже не было. Саша старался думать о предстоящей сессии. Это спасало. Но ненадолго. Он думал о Машке, девушке, с которой познакомился недавно. Но это было тоже недолго: Машка не звонила ему несколько дней, а ее мобильный не отвечал. Сашка не знал даже ее фамилии, вот такая у них случилась любовь. Но он точно знал, что хочет ее в жены, даже не так, он хочет от нее малышку. Именно девочку. Сон, приснившийся ему однажды, был о ней, о Машке. И о девчушке, которую он, Саша, называл Клепа. Она прижималась к его коленям и что-то верещала на своем языке. А он млел от счастья.
«Сейчас приедет следователь, и я буду свободен. Мне, самое главное, его дождаться», Саша был уверен, что, сидя вот так, у входа в спальню, он не ставит точку. Точку, за которой заканчивается земная мамина жизнь.
Он быстро поднялся, выгнув дугой тренированное тело, как только услышал трель дверного звонка.
Саша, где? Беркутов вопросительно посмотрел на удивительно спокойного парня.
Тот кивнул на коридор. Беркутов, а за ним и Карташов зашли в спальню.
Саша, не закрывай дверь, пропусти моих ребят, скоро подъедут.
Хорошо.
Беркутов повернулся к Карташову и сделал предостерегающий жест. Карташов остановился у порога. Через некоторое время Беркутов вышел из комнаты и протянул Саше листок.
Прочти, письмо тебе. Потом вернешь.
Саша взял листок и, ничего не ответив, отправился к себе в комнату. «Не хочу я ничего знать!» хотел крикнуть он в голос, но вместо этого включил настольную лампу, и его мутный от слез взгляд выхватил первую строку.
«Сашенька, дорогой мой! Мне нет оправданий. Не иначе как бес попутал меня, грешную. Я убила твоего отца Как? Я знала, что он быстро вылакает весь коньяк из фляжки и потянется к ближайшему бокалу. Так и получилось»
Все, точно. Мама, мама
«Ты у меня умница, бабушка гордилась бы тобой. А я всегда любила и уважала ее. Не знаю как тебе объяснить, но мне, выросшей в нищете крохотной деревушки, она была и матерью и подругой. А отец твой Я видела, как бабушка страдает, что он такой. Она об одном просила меня, когда умирала, чтобы тебя воспитать как Курлина. И ты таким и рос. Порой мне казалось, что не Федор, а я потомок Курлиных. Так я срослась с этой фамилией! Я ее даже после развода сохранила. Как сохранила все то, что было дорого твоей бабушке.