Маленькие шелковые подушечки с кисточками по краям. Лежат на ковре. Как же она, оказывается, соскучилась по родным обычаям. Надо будет спросить у магистра Рийса, где он все это взял? Ей бы так хотелось в своей комнате иметь хотя бы одну кисточку маленький кусочек дома
Но тут ее взгляд споткнулся о камин. В нем горел огонь. Алый, веселый. Опасный. Злой. Жадный
- Шарль раздался обеспокоенный голос. Посмотрите на меня. Ну же.
Она сделала над собой усилие и все-таки смогла оторвать взгляд.
- Магия огня должна стать вашей, Шарль. Иначе никак.
От сочувствия в его голосе хотелось завыть.
- А как Как Вам удалось подчинить огонь, магистр Рийс? выдавила из себя Шарль, потому что понимала: надо отвлечься. Услышать что-нибудь, кроме потрескивающих в камине дров. Хотя бы свой писклявый, дрожащий голосок.
- Как-то получилось легко. Я и не задумывался, магистр с извиняющимся видом развел руки, словно ему было неловко, что ни с одной стихией у него не было проблем. Хотя, честно говоря, я предпочитаю стихию воздуха.
- Ледяного? зачем-то уточнила Шарль.
- Никогда не задумывался. Наверное, и вдруг сказал совсем другим голосом голосом преподавателя. Вы сможете подойти к камину, сесть на ковер и просто поговорить со мной о чем-нибудь? Пламя должно быть рядом. Как можно ближе. Договорились?
Честно говоря, глядя на белое, без единой кровинки, лицо, Рийс был уверен, что девушка сбежит. Хотя бы попытается. Он не ожидал, что она сожмет губы и сделает шаг к камину. Потом еще и еще
- Достаточно. Идите сюда. Обратно.
- Нет.
Шарль сделала еще несколько шагов. Опустилась на ковер. Зазвенели браслеты, умоляя хозяйку одуматься и не геройствовать. Девушка взяла маленькую подушечку и прижала к себе, вцепившись в яркий шелк онемевшими пальцами.
Рийс поспешил к ней. Несколько минут он боролся, пытаясь спасти красивую вещь. Еще немного и коготки герцогини просто порвут его любимую подушку. Он тоже любил с ней вот так сидеть у камина, и сейчас решалась судьба милой сердцу привычки. Наконец маг одержал победу, и взял ледяные ладошки в свои.
- Может, успокоительного? И На сегодня хватит?
- Покажите. Покажите мне огонь, потребовала девушка.
- Не стоит.
- Я не желаю, чтобы меня отчислили из-за моей слабости.
- Герцогиня гневается? поддел ее Рийс.
Шарль величественно кивнула, зазвенели браслеты: «Дзинь-дзинь-дзинь да, да, да. Мы очень, очень сердиты.»
Магистр одобрительно кивнул. Выпустил ее руки. И слегка отстранившись, сел в позу лотоса напротив.
Секунду позволил себе полюбоваться девушкой. Кожа рапи снова стала красноватой. Это хорошо значит, она успокоилась. Какой красивый оттенок. Такой бывает только у аристократических родов. Иссиня-черные волосы. Блестят, как шерстка баргузина. И глаза. Цвета спелого ярра
Мужчина сделал глубокий вдох, стараясь сконцентрироваться. Выставил ладони вперед. И Вместо огненной сферы, которую ожидала увидеть Шарль, на ладонях магистра расцвел лунный водун.
- Это же магия воздуха, возмущенно проговорила девушка, внимательно осматривая серебристые мерцающие лепестки.
- Верно, улыбнулся Рийс. И чашечка цветка в его ладонях вдруг стала ослепительно-синей. Потом золотой.
Стихия воды. И земли.
- Красиво, печально улыбнулась девушка.
И все-таки вздрогнула, когда цветок заискрился алым.
- Посмотрите. Это тоже красиво, тихо проговорил магистр. Тоже магия. И она в тебе есть. Надо лишь принять это
***
Корвин дар Албертон ужинал. С начала учебного года он делал это в преподавательской столовой. Хотя все преподаватели обычно договаривались с Мартой и ужинали у себя. Но ему нужна была хоть какая-то иллюзия
Ему показалось или Хозяйка Марта назвала вон того маленького нахохлившегося попугайчика Корри? Нет, не может быть. Конечно, показалось.
Начало учебного года он устал, нервничает. И вот результат. Надо сходить к Дин, попросить чего-нибудь успокоительного. Или тонизирующего. Нет, лучше успокоительного. И тонизирующего. К его непонятному состоянию, дико раздражающего его самого, прибавилась головная боль в виде явно спятившего Алана Ярборро, пятерки демонов, что должно была вот-вот прибыть. И Дженни в карцере.
Сегодня он в первый раз чуть не пошел против правил. Умом он понимал, что Джен надо наказать. Еще чуть-чуть, и девушка могла потерять контроль. Ударь она третьекурсник был бы трупом. Да и всем, кто стоял возле расписания, мало бы не показалось. Но
- Корвин, Корвин... Что с тобой происходит?
Оказывается, к нему подошла Марта. И, похоже, что-то ему говорила. А он и не слышал.
- Любовь должна приносить счастье. Умиротворение душе. Исцеление, вдруг заговорила Хозяйка Марта, глядя ему прямо в глаза.
- О чем это ты, Хозяйка Марта?
- О тебе, Албертон. Ты пьешь, бесишься. И не находишь себе места. Что же тебя гнетет? женщина присела к магистру за стол. Он налил ей вина.
- Знаешь, Марта. Этим летом ко мне пришел Верховный
- Почему ты никогда не зовешь его отцом?
- Отец, горько усмехнулся Корри. Это в любом случае не тот, кто соблазнил глупую девчонку, запудрил ей мозги, а потом уехал, даже не поинтересовавшись, что с ней будет. И какой подарок он ей оставил. В моем красивом лице, Корвин обворожительно улыбнулся и подмигнул собеседнице.
- Злоба не приведет тебя ни к чему хорошему, мальчик.
- Я не умею прощать. Это досталось мне от мамы. Как магическая сила от магистра дар Албертона.
Марта покачала головой.
- Ты знаешь, мы даже как-то ладили. И я был благодарен ему преподаватель он превосходный. Да и то, что он договорился с Аланом Ярборро и тот стал моим учителем. А потом и другом. Но вот когда он решил стать еще и моим отцом. Это просто невыносимо.
- Может, он сожалеет?
- Мне почти тридцать лет. Вот скажи, какое он право имеет приходить ко мне и рекомендовать обручиться с Джен Ярборро?
- Что?
Корри взмахнул рукой и замолчал.
- Скажи мне, а до этого ты Марта замялась.
- Не будь она девчонкой, я назвал бы ее своим другом. А тут я задумался Но, понимаешь, если бы у меня были отношения с Дженни Ты только Ярборро представь. И потом она студентка, я ее куратор. Как-то все это нелепо.
- Знаешь, что я тебе скажу, Корвин дар Албертон, Марта поднялась и подбоченилась. Никогда ты еще никого не любил. И сейчас никого не любишь. Кроме себя
- Да что ты говоришь, сверкнул глазами главный дамский угодник города магов.
- Ты свою похабень с любовью не путай. Вот придет тогда узнаешь, каково это. И, можешь мне поверить, тебе будет все равно, кто ее родственники. И что говорит по этому поводу твой отец.
- Значит, это не любовь? Марта? облегченно прошептал Корри.
- Тьфу.
- Так, деловито поднялся магистр. Что ж я сижу, печалюсь Генриетта уже неделю как учится.
- Тьфу, охальник... Да что у тебя с ней-то может быть?
- Хорошая она девушка, а главное разборчивая в связях.
- Ага, во всех постелях уже побывала.
- Зато без претензий на замужество. Веселая. А уж какая умелая
Марта хлестнула магистра полотенцем. И он, весело смеясь, удалился. У порога столовой остановился. И тихо проговорил:
- Спасибо, Марта.
- Иди уже, вертопрах. Ничего-ничего, приговаривала женщина, насыпая зерна в кормушку, вот влюбиться наш Корри, по-другому запоет. А ведь влюбится он Скоро влюбится.
Марта улыбалась, наблюдая, как попугайчик клюет угощение.
- Ешь, ешь давай. Хулиган. Напугал меня как, Корри. А, Корри? Три дня ж не ел, бедненький
***
Джен прижала горячие ладони к серому камню стен карцера. Хорошо. Холодно. В коридорах подземелья Академии медленно таяло эхо удаляющихся шагов куратора. Тихо. Темно. Только отсветы факела заглядывают в маленькое дверное окошко. И тогда тени пляшут на стене. Порой сочувствуя, но чаще издеваясь. Во всяком случае, ей так казалось. Темно. Тихо. Холодно. То, что нужно после неконтролируемого выброса магии огня. То, что нужно. Спасибо
Она села на колени, как учила магистр дар Тшаг. Она нашла в себе Тишину. Тишина была синего цвета. Успокаивала. Усыпляла
Синим стало маленькое каменное низкое узкое помещение карцера, синим стало медленно затихающее внутри нее пламя. Девушка плыла в море синего света, слегка покачиваясь на мягких волнах тишины. Тишина была огромной, древней, вездесущей. Тишина знала все что было, что есть и что будет. Тишина велела все забыть. Слушать ее и плыть дальше. Долго. Бесконечно долго
- Ярборро. Ярборро. Демоны. Что ж ты делаешь, Ронн? Это же принцесса. Принцесса Ярборро. Не иначе как игры политические Держись, Джен. Держись, девочка. Терпи. Вот и коснулась тебя тяжелая доля монарших особ проклятье августейшего рода. Но ничего. Ничего-ничего маленький опоссум спасет жемчужину королевства. Трепещите, предатели. Бунтовщики. Заговорщики. Сейчас-сейчас. Сейчас. Тут у меня С собой. Пирожки вот. Запеканочка. Киселек из ярра горяченький. Хозяйка Марта как переживала. Ты себе не представляешь. Но она у нас молодец. Патриот. Как узнала, что я к тебе, в ссылку
- Чай девушка смотрела на зверька, который суетился, деловито распаковывая пакеты. Никогда еще она не была так рада его видеть. Ядовитый обитатель коварных болот королевства закатывал глаза, прижимал лапки к груди, тряс над головой крошечным кулачком, грозя восставшим против монаршего рода бунтовщикам. Но главное он разливал ароматный, горячий густой напиток и доставал пирожки. В животе принцессы заурчало. Мысль о том, что она отбывает наказание, и, наверное, это не очень честно Эта мысль мелькнула и исчезла, как только пальцы обняли теплый бумажный стаканчик.
- Вот так. Пей. Пирожок вот возьми И мне дай что-то я перенервничал. Нет, лучше запеканку. Сладкое успокаивает. Ой, сердце колет как Как же ты меня напугала. Это ж надо в карцер угодить. И было бы из-за чего, между прочим. Нет, он, конечно, хам, не спорю. Но ты себя в зеркало-то видела, Ярборро?
- А фто фо мной не так? с набитым ртом спросила Джен.
- Как что? Чай подскочил, взобрался по мантии девушке на плечо, развернул к себе ее лицо, и широко улыбнувшись зубастой улыбкой, прошептал, ты красавица.
Джен поперхнулась, чуть не выплеснув драгоценную согревающую жидкость.
- Должна понимать, что будишь у противоположного пола сексуальную агрессию. Нет. Надо с Дин поговорить. Пускай нажмет на Верховного. Сколько раз я говорил, что психологию надо с первого курса вводить.
- Чай, а
- Молчи Молчи несчастная, и слушай. Если будешь так реагировать на каждого юнца огня не хватит. Академию спалишь. О, демоны Счастье еще, что ты мазила, Ярборро, каких Ронн еще не видел. А то бы находили мы молодых дурно воспитанных магов с дротиками в