- Вам же известно, что демонов похищали пятеро магов?
Демон кивнул.
- Никто ничего не знал об их экспериментах. Потом выяснили, что они желали захватить власть, свергнуть правительства королей не-магов. И подчинить себе весь континент. Они были нам такими же врагами, как и вам
- Во время первой битвы мы уничтожили четверых, с сожалением проговорил демон. Один, самый сильный, ушел.
- Верховный маг Ронна. Ифа дар Гарддин. Сбежал. И бросил нас всех на произвол судьбы.
- Но вы его нашли?
Алан Ярборро кивнул. Если кого он ненавидел так же, как демонов так это бывшего верховного мага.
- Пять лет назад. Сдаваться он не собирался. И К сожалению, когда мы захватили его все демоны были мертвы.
- Жаль, что это была не совместная операция. Может быть, хоть кого-нибудь удалось спасти.
- Не уверен, еле слышно проговорил Алан Ярборро.
- Слушайте, вдруг спросил демон. А почему вы не стали нападать на владычицу во время последнего парада? И для меня, и для охраны ваше появление было внезапным. И очень неприятным. И вы как раз имели все шансы
- Было много детей. Они могли пострадать при неизбежной панике. Мы просто не просчитали это. И поэтому я отступил.
ГЛАВА 5
По протоколу на официальные церемонии вся королевская семья обязана была явиться в плащах времен Первых Правителей. Джен это нравилось. Во-первых, плащ пах детством, когда она, играя с дворцовой прислугой в прятки, умудрялась добраться до сундуков с церемониальной одеждой. Однажды она заснула в одном из них. Папа нашел, взял на руки, отнес в кровать и поцеловал на ночь. Это уже потом она узнала, что в этот день в королевстве Ярборро и городе Магов Ронне было объявлено особое положение искали единственную дочь главы гильдии боевиков. Во-вторых, по потайным карманам, петлям, крючкам и шнуровке можно было изучать историю оружия королевства. Когда-то все это пришивали для того, чтобы прятать мечи и кинжалы.
А теперь это просто дань традиции. Жаль Так или иначе, в плащ принцессе надлежало облачиться как можно скорее. До церемонии оставалось не так много времени. Девушка завела руки назад, поймала за концы два шнура и потянула в разные стороны. Непослушная ткань сморщилась.
- Ха-шии-рри!!!
- Замечательно. Принцесса ругается на демонском перед церемонией примирения с Демонами, королева подошла к внучке, мягко, но сильно развернув ее к огромному зеркалу. Затем протянула девушке расческу и стала зашнуровывать плащ согласно моде средневековья.
Джен расчесывала волосы. Будто солнышко взошло. Солнышко-Дженни
Королеве понадобилось все ее самообладание, чтобы не показать, что происходило в этот момент в ее душе. Затянув последний узел, она холодно произнесла:
- Что с прической?
- Елла обещала, что
- Не надо. Я сама, и королева методично, локон за локоном принялась укладывать «золотые слитки» вокруг головы Джен Ярборро.
- Елла обещала, что
- Не надо. Я сама, и королева методично, локон за локоном принялась укладывать «золотые слитки» вокруг головы Джен Ярборро.
- Ну, вот и все ты готова. Умоляю тебя веди себя согласно своему положению и статусу, Джен. И чтобы я не слышала, что
- Ба Я все поняла. Хватит уже, два небольших кинжала заняли свое место по обеим сторонам замысловатой прически.
«Надо же, пронеслось у королевы в голове, они как там родились. Может быть, так и носили? Надо пересмотреть свитки в библиотеке».
Вслух же королева произнесла:
- Я не думаю, что это хорошая идея, Джен. Лучше воздержись.
- Ты о чем?
- Об этих твоих кинжалах. В протоколе о подобном украшении упоминаний нет. Не хватало еще, чтобы это было расценено как оружие.
- Расценено кем, Ба? Демоны все равно ничего не поймут, а остальных папа убьет, если что.
- О демоны, королева устало опустилась в кресло.
- Бабуль Ну ты чего? Джен опустилась на колени, ткань, которая от времени стала практически невесомой, улеглась вокруг и девочка стала похожа на огненный цветок. Она прижалась к теплой ладони королевы. Ощутила, как свободной рукой та гладит ее по голове. Как в детстве.
Скоро она уедет в Академию. Начнется новая, взрослая жизнь, о которой она так мечтала. Свобода. Ну насколько это возможно, конечно. Папа ведь тоже будет в Академии. Но почему-то именно сейчас вспоминается детство, и что-то тоскливо щемит внутри.
Королева вытащила один из кинжалов. Упрямый локон тут же вырвался на свободу, но даже не был замечен, и обиженно повис. Джен застыла, чувствуя, что королеве сейчас не стоит мешать. Спустя несколько долгих мучительных минут ее терпение, наконец, было вознаграждено. Королева негромко заговорила:
-Это принадлежало твоей матери.
-Я знаю. Наверное, папа ей подарил, а она не носила.
Джен забрала из рук королевы любимую вещь и, ловко заправив распустившуюся прядь, вернула на место.
- Почему ты так думаешь? Насколько я помню, Эмма с ними не расставалась.
- Мама и кинжалы? А не ты ли мне рассказывала, что моя мама была настоящая леди? Тихая, утонченная, милая, скромная, безропотная? Она безукоризненно вела себя в обществе, все восхищались ее выдержкой и манерой держаться? Расчесывала волосы сто раз утром и сто раз вечером, ее одежда и прическа всегда были в порядке. Прости, бабуль но я вся в отца. Ну что идем?
Королева виновато смотрела на внучку. Да Переборщила она в свое время. А что было делать? Девочку надо было воспитывать. Хотя бы на вымышленном примере. Не рассказывать же, что ее погибшая мать была сорви-голова. Вопреки всем правилам приличия носила брюки. Волосы, казалось, вообще не расчесывала, чуть что метала эти свои кинжалы направо и налево
- Это Не совсем так, Джен. На самом деле твоя мама была очень похожа на тебя. Просто я хотела, чтобы ты старалась быть сдержаннее, вела себя достойно. Ты принцесса, и
- Стоп. А вот с этого места подробней. В деталях. И на этот раз правду. Как в сказке принцессе исполнилось восемнадцать и ей уже можно рассказать, что
Зеленые глаза сверкали, золотые искры плясали на кончиках пальцев. Королева покачала головой. Оставалось уповать на то, что в Академии ей будут уделять должное внимание. Надо будет поговорить с Аланом. Сильна Сильна и несдержанна. Плохо
- Что еще я не знаю, бабушка?
- Успокойся.
- Успокоиться?
- Я сказала успокойся, голос королевы отразился от каменных стен и обрушился на девушку ледяной волной, от которой та еле удержалась на ногах.
- Хорошо Но такой уж у меня характер. Гены, бабулечка. И как мы только что выяснили с обеих сторон.
- А вот это, внученька, не так. Твой отец таким не был. Твой отец таким стал. Алан всегда был тихим и послушным. Нежным. Светлым. Искренним Если бы характером ты пошла в отца, мы бы горя не знали.
- Так возрадуйтесь. Я же уезжаю в Академию наслаждайтесь покоем.
- Джен, и они кинулись друг другу в объятия.
Поплакав немного, они направились в парадную залу Академии. Пора
***
- Насколько можно верить словам демона? шрамы магистра Кавендиша дергались в такт его словам.
- Не знаю, Томас, Алан Ярборро задумчиво вертел перед собой кубок, как будто в мельчайших трещинках старинной посуды время спрятало ответы на все вопросы.
- Надо просто пережить заключение мира и начать расследование, азартно предложил Корри. Сделаем макет академии и прилегающих домов. Восстановим, кто где был. Теперь нам никто не запретит опросить тех же демонов. И тогда мы поймем, что произошло на самом деле.
- Восемнадцать лет прошло, вздохнул Томас Кавендиш.
- Понятно, что надо будет читать память так никто не вспомнит. А мы не то, чтобы умеем это делать. Может, Рийса попросить?
- Ладно, растер лицо ладонями магистр Ярборро. Разберемся.
Его друзья были благодарны демону уже за то, что глаза боевого мага загорелись. Что-то, наконец, изменилось в демоноборце. Как будто Тьма еще не отступила, но уже задумалась.
- Пап, в кабинет ворвалась недовольная Дженни. Все в сборе, дулынды орут, дедушка убивать готов. По-моему, ваш верховный тоже.
- Ах, да, рассеянно отозвался магистр Ярборро. Заключение мира. Я и забыл.
Корри и Томас переглянулись. Выглядели они при этом довольно.
- Пошли. Живее, поторопила их Дженни. А еще говорят, что у подростков нет чувства ответственности. На себя бы посмотрели.
Магистры отправились вслед за ворчащей девчонкой, которая сначала почти бежала, а потом как только оказалась поближе к парадной зале пошла неспешно и величественно. Сердце магистра зашлось от гордости.
Перед входом в парадную залу Академии магистры встретились с делегацией государства Аог. По протоколу они появлялись последними из людей, прямо перед прибытием демонов.
Алан, чуть затормозив, раскланялся с закутанными в ослепительно-белое представителями жителей пустынных земель. Великая чуть прикрыла глаза, показывая свою привязанность. А вот Величайший, ее сын и правитель Аога, выглядел недовольным. И не собирался это скрывать.
- Магистр Ярборро, негромко сказал он. Великой пришлось меня уговаривать, чтобы я оставил ваше возмутительное вмешательство в дела суверенного государства без последствий. Для вас.
- Приношу свои глубочайшие и искренние извинения, Величайший. Это был приступ безумия.
- Допустим. Но. Вы могли прийти ко мне. И соблюсти хоть какое-то подобие договора.
- Мне нет оправдания.
- Забавно. Мы смогли договориться с демонами. Но не можем договориться друг с другом.
- Чем я могу загладить свою вину?
Он поймал в глазах тетушки одобрение, и низко склонил голову, показывая свою благодарность. Не то, чтобы маг всерьез опасался пустынников. Но в чем-то Величайший был прав: закончить войну с демонами, и сразу начать противостояние с бывшими союзниками Просто глупо. К тому же, он прекрасно знал, что неприязнь правителя Аога может обрушиться на соседей. На королевство Ярборро. На отца и брата. Он не мог этого допустить.
- Я буду ждать вас, магистр, чуть прикрыл глаза правитель. Опущенные веки у пустынников означали практически поклон. А в исполнении Величайших, было знаком глубокого уважения и признания силы.
- Когда вам будет угодно меня принять?
- Я распоряжусь прислать приглашение.
Магистр Ярборро еще раз поклонился. Поймал злобный взгляд распорядителя, который стоял рядом, не решаясь перебивать беседу правителя одного из глав государств, входящих в анти-демонскую коалицию.
- Время, магистр, проговорил Величайший, указывая магу на открытую дверь и пропуская вперед, чтобы соблюсти хоть какие-то остатки протокола.