Поморщившись от порыва холодного ветра, я сунул в рот пластинку жвачки, задержал взгляд на ярких огнях стадиона и усмехнулся. Вот ведь, блин! Может быть, я и впрямь неадекватен? Иду на свидание, а продолжаю думать об игре. Впрочем, в такую погоду думать лучше о позитивном. Я с большим удовольствием пересекся бы с Дашей в Вайдарре, но виртуальная еда только похожа по вкусу на реальную. Разница такая же, как между мясом краба и крабовыми палочками, произведенными из рыбьих ошметков. Так что в «Арконе» я ем только по необходимости. Виртуальная еда для виртуального мира, а в реале лучше питаться нормально. Да и с подругой уже почти неделю не виделись, поскольку я большую часть времени готовился к боям, а она бегала по своим бесконечным социалкам[47]. Вообще, Даша, отыгрывая роль жрицы, серьезно изменилась с момента нашего первого знакомства. Веселая девчонка превратилась в серьезную молодую женщину, а ее поклонение виртуальной богине частично переместилось в реал. Подруга порой шептала какие-то молитвы на непонятном языке, а о Ллос отзывалась как о своей родной матери. Впрочем, я ко всему этому относился спокойно. Некоторым, вон, инопланетяне на каждом шагу мерещатся, кто-то, начитавшись Кинга, начинает слышать потусторонние голоса, а тут-то, подумаешь Если бы я столько времени проторчал в храме, наверное, тоже шептал бы молитвы. Вообще, каждый человек имеет право на свои безобидные сдвиги. Нашим отношениям это не мешало, и ладно
Когда до метро оставалось чуть больше километра, ветер резко усилился, с неба посыпал мелкий противный дождь и всю оставшуюся дорогу я морщился из-за падающих на лицо капель. Впрочем, настроения мне это ничуть не испортило. Заскочив по дороге в магазин, я минут десять выбирал букет, но, так и не придя ни к какому решению, купил семь самых дорогих роз и со спокойной душой направился в подземку.
Небольшое уютное кафе на Кузнецком Мосту встретило меня негромкой музыкой, запахами кофе и миндаля. Я не опоздал, однако Даша приехала раньше и уже ждала меня за столиком. Не очень на нее похоже, поэтому я немного напрягся. Выглядела она, как всегда, безупречно: шерстяной белый свитер полностью прикрывал шею и удачно подчеркивал золотистый цвет смуглой кожи. Умело нанесенный макияж, прямой нос, короткие темные волосы, правильный овал лица. Нет, Даша не была записной красавицей, но было в ней что-то такое что я мог только чувствовать, но словесному выражению это не поддавалось.
Привет! Я передал подруге цветы и положил перед ней на стол резной деревянный браслет. Вот подумал, что тебе понравится.
Прекрасно знаю, что Даша обожает деревянные безделушки, но дело даже не в этом. Женщине на каждой встрече нужно обязательно что-то дарить. Какую-нибудь мелочь внимание. Как доказательство того, что ты о ней вспоминаешь. Первая моя женщина когда-то буквально вдалбливала мне это в голову. С той, правда, ничего серьезного так в итоге и не получилось
Привет, Олег! Даша кинула взгляд на цифры на экране айфона, поднялась и с улыбкой коснулась своими губами моих. Без пятнадцати семь по тебе часы сверять можно.
Привычка, пожал плечами я и жестом подозвал официанта.
Нам с Дашей обоим нравилось это место, и мы часто ужинали здесь. Когда-то тут был роскошный французский ресторан, но времена меняются. Старинные зеркала, белые скатерти и респектабельный шик хрустальных люстр сменил теплый уют круглых столиков в окружении венских стульев из темного дуба. Франция отсюда никуда не ушла, просто стала чуть ближе и понятнее.
Сделав заказ, Даша поставила цветы в вазу, внимательно рассмотрела подаренный браслет, надела на запястье и подняла на меня взгляд.
Спасибо! Обожаю красный сандал Девушка улыбнулась и как-то странно на меня посмотрела. Но ты меня удивил
Чем?
Знала, что ты крут, но даже не представляла насколько! покачала головой Даша. Срезать мага и так красиво положить охотницу Я там, на трибуне, голос чуть не сорвала!
В первые мгновения после сказанного я от изумления буквально потерял дар речи. И было от чего. Даша никогда особо не интересовалась моими занятиями. Нет, она прекрасно знала, чем я занимаюсь в игре, но считала все это блажью. И ведь, по большому счету, она права. Четыре года, что существует игра, я ганкал[48] игроков и НПС, повышал репутацию с гильдиями воров и бандитов, грабил купцов то есть, по сути, опускался на самое дно. В отличие от меня, подруга, наоборот, поднималась по социальной лестнице, фактически работая в главном храмовом комплексе Лууу и время от времени выполняя задания жриц. Год назад она стала одной из тысячи служительниц столичного храма Паучьей Богини, получила несколько уникальных навыков и значительно увеличила свою магическую силу. Скажем так: при прочих равных я бы очень сильно подумал, прежде чем атаковать двести тринадцатую жрицу богини Ллос.
Сделав заказ, Даша поставила цветы в вазу, внимательно рассмотрела подаренный браслет, надела на запястье и подняла на меня взгляд.
Спасибо! Обожаю красный сандал Девушка улыбнулась и как-то странно на меня посмотрела. Но ты меня удивил
Чем?
Знала, что ты крут, но даже не представляла насколько! покачала головой Даша. Срезать мага и так красиво положить охотницу Я там, на трибуне, голос чуть не сорвала!
В первые мгновения после сказанного я от изумления буквально потерял дар речи. И было от чего. Даша никогда особо не интересовалась моими занятиями. Нет, она прекрасно знала, чем я занимаюсь в игре, но считала все это блажью. И ведь, по большому счету, она права. Четыре года, что существует игра, я ганкал[48] игроков и НПС, повышал репутацию с гильдиями воров и бандитов, грабил купцов то есть, по сути, опускался на самое дно. В отличие от меня, подруга, наоборот, поднималась по социальной лестнице, фактически работая в главном храмовом комплексе Лууу и время от времени выполняя задания жриц. Год назад она стала одной из тысячи служительниц столичного храма Паучьей Богини, получила несколько уникальных навыков и значительно увеличила свою магическую силу. Скажем так: при прочих равных я бы очень сильно подумал, прежде чем атаковать двести тринадцатую жрицу богини Ллос.
Только болваны считают социальные квесты бесполезным занятием. В виртуальном мире, где пересекаются интересы крупных торговых корпораций, любой хоть как-то приближенный к власти игрок может оказаться полезным. Даша вот успела пробиться, потому что была одной из первых. Сейчас повторить такое сродни фантастике. Слишком много желающих. Так что ее скептическое отношение к моему игровому образу жизни вполне объяснимо, но вот же
Ты была на матче? собравшись наконец с мыслями, удивленно произнес я. Но как? Ты же никогда
Когда-то же нужно начинать интересоваться жизнью своего мужчины? глядя в глаза, с милой улыбкой ответила Даша, чем повергла меня в очередной шок.
Своего мужчины? Раньше она никогда не называла меня так. Мы просто встречались, а сейчас Она приглашает шагнуть в отношениях дальше? Готов ли я? Не знаю, но
У меня просто был хороший нож, поспешно ответил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, и очень надеясь, что сидящая напротив девушка не замечает моей внутренней борьбы. Менеджер где-то раздобыл масштабируемую легендарку.
Хватит скромничать! Ты был лучшим! Даша картинно нахмурилась, потом улыбнулась и добавила: А еще мне так нравится, когда ты смущаешься. Я горжусь тобой, только
На ее лице вдруг мелькнуло виноватое выражение, она вздохнула и опустила глаза.
Что «только»? тут же переспросил я, уже слегка ошалев от всех этих откровений.
Понимаешь негромко произнесла она. В моей жизни произошли некоторые изменения. Я не поеду к тебе сегодня, прости!
Ясно
Я взял со стола принесенную официантом бутылку. Разлил вино и коснулся бокалом бокала.
За тебя
Мы выпили, и я, поставив бокал на стол, молча принялся за еду. Настроение испортилось. Весь этот концерт нужен был для расставания? Жестоко и глупо но мне не впервой. Как-нибудь переживу.
И ты даже ничего у меня не спросишь? выдержав минутную паузу, неожиданно поинтересовалась Даша. В голосе девушки проскользнули странные нотки. Так и будешь молчать?
Лучше промолчать и показаться дураком, нежели заговорить и не оставить на этот счет никаких сомнений, пожал плечами я, не поднимая взгляда. Да и что в такой ситуации говорить?
Я не знаю, как ты общаешься со своими бандитами, у тебя же сейчас все написано на лице, тем же тоном продолжила Даша. Может, ты все-таки перестанешь дуться и поговорим?
Бандиты это игра, и я ни с кем из них не был близок, спокойно пояснил я, затем отложил приборы и, сложив руки на столе, поднял на девушку взгляд: Поговорить? Ну давай поговорим
Какой же ты все-таки у меня странный, со вздохом покачала головой Даша, сделала глоток из бокала, а потом неожиданно улыбнулась.
Да будет тебе известно, что я теперь младшая жрица Ллос! торжественно произнесла она. Вчера выбор Статуи пал на меня! Представляешь?! Сегодня я не могу к тебе поехать только потому, что через два часа у меня первое Служение в Храме, а завтра вечером я вся твоя! Хоть на целые сутки.
В глазах у Даши заплясали веселые бесенята, и я тут же почувствовал себя последним ослом.
В глазах у Даши заплясали веселые бесенята, и я тут же почувствовал себя последним ослом.
Отношения с женщинами, наверное, мое единственное слабое место. Я очень тяжело переношу разрывы, поэтому всегда жду какого-то подвоха. Стараюсь держаться на контролируемом расстоянии, чтобы боль была не такой сильной, но какой же я кретин! Ведь она и приехала пораньше, чтобы у нас было лишних пятнадцать минут, а я из-за этого напрягся и сделал идиотские выводы. Как же стыдно
Мне мне показалось, что ты Прости. Я развел руками и виновато вздохнул. Поздравляю с повышением, Даш! Я представляю, насколько это круто, и
Завтра ночью будешь вымаливать прощение, низший! ткнув в меня пальцем и еле сдерживая смех, нахмурилась девушка. Да будет тебе известно, что меня автоматически удочерил Великий Дом Кладд и я могу получать квесты пятого уровня! У меня теперь даже своя комната в Храме есть девятая на первом этаже в жреческих покоях Южного храмового крыла! А в весеннем обновлении, помимо всего прочего, откроется цепочка квестов на полноправную жрицу! Надеюсь, ты осознаешь оказанную тебе честь? Внимание благородной дочери Великого Дома стоит многого!